Henry Harley „Hap“ Arnold (* 25. Juni 1886 in Gladwyne, Pennsylvania) ist seit 1938 Chef des United States Army Air Corps (offiziell noch in der US Army).
Vorgeschichte[]
1903-07 wurde er an der Militärakademie West Point ausgebildet. Damals gründete er die "Black Hand", eine Gruppe, die Streiche spielte. Danach diente er zwei Jahre auf den Philippinen, die er zu kartografieren half, und begann eine Pilotenausbildung in der Flugschule der Brüder Wright, als einer der ersten amerikanischen Offiziere. Als Pilot transportierte er Post und trat in Stummfilmen auf, stellte auch Höhenrekorde auf, entwickelte zeitweise Flugangst, überwand sie aber. Wieder auf den Philippinen, lernte er George Marshall kennen, der sein Mentor und Freund wurde. Für den Ersten Weltkrieg meldete er sich freiwillig, wurde aber im Hauptquartier als Ausbilder gebraucht und kam daher nicht nach Europa.
Als 1925 der kritische Colonel Billy Mitchell wegen Ungehorsam vor Gericht kam (Douglas MacArthur war einer der Richter), sagte Arnold für ihn aus, obwohl er gewarnt wurde, dass er damit seine Karriere gefährdete. Das Angebot, Präsident der PanAm-Fluggesellschaft zu werden, die er mit aufgebaut hatte, schlug er aus.
Seit Mai 1931 bevorzugte er seinen Spitznamen "Hap".
Im Krieg[]
1939 hatten die Luftstreitkräfte der USA erst eine Stärke 2000 Flugzeugen und 21.000 Mann, wuchsen unter seiner Führung aber enorm an.
1940 entschieden Kriegsminister Henry Stimson und Armeestabschef Marshall, die Luftstreitkräfte neu zu organisieren und zu den United States Army Air Forces (USAAF) zusammenzulegen, deren Oberbefehlshaber Arnold wurde. Dabei stieß er sich mit Finanzminister Henry Morgenthau. 1941 wurde er Generalleutnant.
Immer war er an Innovationen wie JATO (jet-assisted take-off), Strahltriebwerken, Radar, Raketenwaffen und Gleitbomben interessiert.
Privates[]
Am 10. September 1913 heiratete er Eleanor Beatrice "Bee" Pool, mit der er die Tochter Lois Elizabeth (* 17. Januar 1915) und die Söhne Henry H. Arnold Jr. (* 29. Januar 1917), William Bruce (* 17. Juli 1918), John Linton (Sommer 1921 - 30. Juni 1923), und David Lee (24. Februar 1927) bekam.
Er ist Mitglied der Freimaurer.
Sportlich hat er sich in American Football, Kugelstoßen, und Polo betätigt.
