Der Zeitpunkt der Abweichung (ZdA) ist in der Alternativgeschichte der Fachbegriff für ein Ereignis, welches für eine veränderte Zeitlinie und damit Geschichte verantwortlich ist. Er ist die Ursache einer sich auf die Gegenwart auswirkenden Geschehnisfolge in der Vergangenheit. Das untere Beispiel zeigt wahrscheinlich am einfachsten, was ein ZdA ist.
Jede Zeitlinie dieses Wikis sollte auf einem einzigen bzw. ersten ZdA aufgebaut sein, der in der Vergangenheit, nicht der Zukunft liegt. Jeder, der eine neue Zeitlinie schreibt, sollte den ZdA, ab der die Geschichte von Unserer Zeitlinie (UZL) abweicht, zumindest auf das Jahr genau angeben können. Das ist bei der Kategorisierung der Zeitlinie in das/die passende Zeitalter/Epoche Voraussetzung. Siehe Grundsätze dieses Wikis. Siehe auch Terminologie, Zeitpunkte der Abweichungen, Wendepunkte.
Die meisten ZLs auf diesem Wiki und in der Fiktion verwenden nur einen ZdA, aber es gibt auch Ausnahmen. Diese Multi-ZdA-Zeitlinien kann man in zwei Gruppen einteilen, abhängig davon, ob sie den berühmten Schmetterlingseffekt verwenden oder nicht:
- Mit Schmetterlingseffekt: Die verschiedenen Zeitpunkte der Abweichung "stehen sich nicht gegenseitig im Weg". Ein Beispiel ist der Roman Vaterland: Dass Reinhard Heydrich nie durch ein Attentat stirbt, verhindert nicht, dass Nazi-Deutschland in der Sowjetunion siegt, Großbritannien mit seinen Ubooten aushungert, und am Ende mit einer V-3 selbst die USA zum Frieden zwingt.
- Ohne Schmetterlingseffekt: Wenn der erste ZdA weit in der Vergangenheit liegt (z.B. der Antike, oder sogar in Vorgeschichtlichen Zeiten), und im 20. Jahrhundert trotzdem bekannte Figuren wie Adolf Hitler auftauchen, haben wir diese Kategorie. Das ist nicht weiter schlimm, weil es doch sehr anspruchsvoll ist, wenn man bei der Anwendung des Schmetterlingseffekts konsequent bleiben will. In diesem Fall dürfte man eigentlich keinen einzigen Menschen aus UZL, der nach dem ZdA gezeugt wurde, in Erscheinung treten lassen. (Ähnliche, aber nicht zu ähnliche Personen wären in Ordnung.) Ein Beispiel dafür ist die neue ZL Wendezeiten.
Der Science-Fiction-Autor Jack Williamson nannte dieses Konzept in „The Legion of Time“ ("Die Zeit-Legion", 1938) einen "Jonbar-Punkt" („Jonbar hinge“). In der Wissenschaft wird es auch oft "Bifurkationspunkt" genannt. Die Star Trek-Fangemeinde spricht vom Zeitrichtpunkt.
Ein Beispiel eines ZdA im Jahr 1660:
1660: Der berühmte Naturwissenschaftler Sir Isaac Newton sitzt in einem Garten im Norden Englands. Er liegt bequem unter einem Apfelbaum, da geht ein hübsches Mädchen vorbei. Newton steht auf, zieht seinen Hut vor der jungen Dame. Doch während er das Mädchen bewundert, bemerkt er nicht, dass ein Apfel vom Baum fiel. Er geht danach heim. Da ihm niemals der sprichwörtliche Apfel auf den Kopf fiel entwickelt Newton niemals die Schwerkraftstheorie. Jahrhunderte später lebt die Menschheit in einer immer noch prä-industrielen Welt. Denn Niemand hat sich mit der Theorie zu Schwerkraft befasst.
