¡Sempre Senna!

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Ayrton Senna da Silva fue un piloto de automovilismo de velocidad brasileño. Tres veces campeón del mundo de Fórmula 1, Senna está entre los más exitosos y dominantes pilotos de la era moderna y para muchos expertos, es el más rápido de la historia.

Beco, Magic Senna, O rei, El rey del Principado, O chefe.

La reconocida revista Autosport en el año 2009 se puso en contacto con 217 pilotos y expilotos de la Fórmula 1 para realizar una votación y crear un ranking de los mejores pilotos de la historia, de dicho serial, la lista estaba encabezada por Ayrton Senna.

El piloto compitió en Fórmula 1 para los equipos Toleman, Lotus, McLaren y Williams, entre 1984 y 1994 ganando el campeonato mundial en 1988, 1990 y 1991, siendo subcampeón en 1989 y 1993, tercero en 1987 y cuarto en 1985, 1986 y 1992 acumulando en total 41 victorias (seis de ellas en el Gran Premio de Mónaco, récord para el evento), 80 podios y 65 pole positions en tan solo 162 clasificaciones, con una efectividad del 40%.

También fue aclamado por sus extraordinarios desempeños con pista mojada, como el Gran Premio de Mónaco de 1984, Gran Premio de Portugal de 1985 y Gran Premio de Europa de 1993 teniendo los demás pilotos coches superiores.

Era reconocido principalmente por su conducción veloz, técnica superlativa y a veces agresiva en carreras. Mantuvo una rivalidad intensa con el piloto francés Alain Prost durante gran parte de su carrera, incluidos dos años como compañeros de equipo en McLaren. Para muchos, la rivalidad Senna-Prost fue la más intensa en toda la historia de la categoría.

Ayrton Senna falleció debido a un fuerte choque sufrido en la curva de Tamburello, durante la carrera en el Autódromo Enzo e Dino Ferrari durante el Gran Premio de San Marino de 1994. Una varilla de la suspensión del vehículo atravesó la visera de su casco provocándole una fatal herida en la cabeza. Tras su muerte, el gobierno de Brasil decretó tres días de luto y un entierro con honores de Estado; más de un millón de personas participaron en su traslado al cementerio... ¿Pero y si no hubiera muerto?

Punto de divergencia

La temporada 1994 iniciaría con el baneo de las ayudas electrónicas, que facilitaban la conducción de los monoplazas, en especial de los construidos por Williams Racing, equipo ganador de los dos últimos años gracias a su superior desarrollo tecnológico en los apartados electrónicos, especialmente en el control de tracción.El fichaje de Senna desde el inicio de la temporada auguraba convertirse en el mayor dominio de la historia de la Fórmula 1, pero con el frenazo al desarrollo tecnológico el FW16 perdió su gran ventaja, y se convirtió en un auto mucho más inestable, aunque igualmente rapido. Las dudas sobre si se podría mantener el feroz dominio de los de Grove. La incertidumbre se hizó mayor en las practicas del primer Gran Premio de la Temporada, con el liderazgo de un joven alemán llamado Michael Schumacher, y los problemas de estabilidad de Williams. Senna, no obstante, lograría la pole por apenas 0.3 decimas sobre Schumacher.

Senna lideró desde la pole position, Schumacher perdió la segunda plaza con Alesi al comienzo, pero el alemán rebasaría al francés en la siguiente vuelta; iniciando una rauda persecución contra Senna, quien había tomado una ventaja de 4 segundos. Antes de las paradas en boxes, Schumacher había reducido la brecha a poco más de un segundo, y en la vuelta 21 la pareja líder entró al mismo tiempo al pit lane. A pesar de que ambos equipos utilizan la misma estrategia de combustible, la parada de Schumacher fue más rápida que la de Senna y, por lo tanto, tomó la delantera. Senna intentaría superarle en las siguientes vueltas, pero Schumacher comenzó a volar por Interlagos, y nadie pudo acercarse a su brutal ritmo. Sin embargo, después de la segunda ronda de paradas, el brasileño cerró la diferencia a tan solo 5 segundos. Los tiempos que estaba logrando Senna eran muy superiores al resto, y la carrera parecia dejar para el final una épica lucha por la victoria; pero el FW16 tuvo otros planes. En la vuelta 55 Ayrton se salió de la pista, perdiendo el control de su coche y accidentandose en la subida la recta principal. El abandono de Senna le dejó en bandeja la victoria a Schumacher, que lograba su primera victoria en Interlagos, segudio de Damon Hill y Alesi.

Para el siguiente gran premio, el Gran Premio del Pacífico; Senna no se encogió, y volvió a conseguir la pole position por 2 décimas, superando de nuevo a Schumacher. No obstante, la carrera tuvo de nuevo un desenlace cruel. En la primera curva Schumacher superó a Senna, quien fue impactado por detrás por Mika Häkkinen. Nicola Latrini también se salió de la pista, y chocó en el lado derecho del auto de Senna. Los daños no fueron suficientes para que abandonará instantaneamente, pero el liderato ya era inalcanzable, y el brasileño abandonó visiblemente molesto la carrera. Michael Schumacher ganó cómodamente a Gerhard Berger y Rubens Barrichello, pero la polémica ya estaba servida.

En lugar de regresar al área de boxes de Williams después de la colisión, Ayrton Senna optó por sentarse en la pared en el exterior de la curva y observar los autos durante varias vueltas para ver si podía escuchar algún ruido que sugiriera que el control de tracción se estaba usando ilegalmente en los otros autos. Senna regresó al área de boxes de Williams después de completar unas 10 vueltas, sospechando que el Benetton B194 era ilegal.

El fatídico fin de semana

El Gran Premio de San Marino pintaba para ser emoción en estado puro. Senna anteriomente habia conseguido grandes victorias en el circuito de Imola, tres, para ser más específico. Además, la obligación de conseguir puntos era ineludible, pues el brasileño no habia logrado ni siquiera un punto en dos carreras, y la diferencia de 20 con Schumacher podía llegar a ser definitiva si esta seguia creciendo con el pasar de las carreras. El viernes fue un día tenso: Rubens Barrichello, un piloto de Jordan, golpeó un bordillo en la curva Variante Bassa a 225 km/h, siendo lanzándo por los aires y golpeando la parte superior de la barrera de neumáticos. Debido al brutal impacto, medido en 95 g (unidad de fuerza gravitacional), Barrichelo quedó inconsciente, su auto rodó varias veces después de aterrizar, para finalmente detenerse boca abajo. Los equipos médicos lo atendieron en el lugar del accidente, antes de ser trasladado en helicóptero al Hospital Maggiore de Bolonia para realizarle pruebas de rutina y observación, Barrichello sufrió un esguince de muñeca y fractura de nariz, pero eso no impidió que viera como espectador el resto del Gran Premio.

El día siguiente se dió la clasificiación, pero la tragedia no perdió tiempo. Minutos después de la última sesión, el piloto austríaco Roland Ratzenberger no pudo sortear la curva de Villeneuve en su Simtek; Posteriormente, golpeó el muro de hormigón opuesto frontalmente, y resultó gravemente herido. Aunque la célula de supervivencia permaneció prácticamente intacta, la fuerza del impacto provocó una fractura basal del cráneo. La herida fue mortal, y la sesión se detuvo mientras los médicos atendían a Ratzenberger. Después de ser trasladado inicialmente en ambulancia al centro médico del circuito, fue trasladado en avión al Hospital Maggiore poco después, siendo el segundo conductor ingresado allí durante el fin de semana. La sesión se reinició aproximadamente 50 minutos después, pero Williams y Benetton se negaron a correr. Más tarde, en el hospital, se anunció que Ratzenberger había muerto como resultado de sus múltiples heridas. Su muerte marcó la primera fatalidad de fin de semana de carrera de Fórmula Uno desde el Gran Premio de Canadá de 1982, cuando Riccardo Paletti murió. El profesor Sid Watkins, entonces jefe del equipo médico en pista de Fórmula Uno, recordó en sus memorias la reacción de Ayrton Senna a la noticia, afirmando que "Ayrton se derrumbó y lloró en mi hombro". Watkins trató de persuadir a Senna de que no corriera el domingo: «¿Qué más necesitas hacer? Has sido campeón del mundo tres veces, obviamente eres el piloto más rápido. Ríndete y vamos a pescar». Sin embargo, Senna respondió: «Sid, hay ciertas cosas sobre las que no tenemos control. No puedo renunciar, tengo que continuar». Senna consiguió su tercera pole del año, una vez más, sobre Schumacher por apenas tres décimas.

Pese al accidente de Ratzenberger, la carrera se disputó, ya que la FIA, en virtud de las investigaciones preliminares que se conocían en aquel momento, entendió que el fallecimiento de Ratzenberger se debió a un cúmulo de fatales coincidencias y no a fallos estructurales en el trazado. Además, el contrato firmado entre la FIA y los propietarios del trazado obligaba a disputar un Gran Premio en el circuito en la temporada 1994 salvo causa de fuerza mayor, todavía siendo evidente que el trazado se encontraba en idénticas condiciones a las del día anterior, y que algo peor se podría dar.

La carrera

El semaforo se apagó, y los coches aceleraron a fondo. J.J. Lehto caló su Benetton en la parrilla. Pedro Lamy, que empezaba desde al fondo, no vio al Benetton estacionado al ser tapado por otros coches y golpeó la parte trasera del monoplaza de Lehto, causando que ruedas y pedazos de carrocería saltaran por los aires. Partes del coche pasaron por encima de la valla de seguridad que protegía a los espectadores en la línea de salida causando heridas leves a nueve personas. El accidente causó la salida del coche de seguridad, con todos los demás competidores conservando sus posiciones detrás de él mientras circulaba a baja velocidad. Durante este periodo, como resultado de andar a bajas velocidades, la temperatura de los neumáticos bajó. En la habitual reunión de los pilotos antes de la carrera, Senna, junto con Gerhard Berger, habían expresado su preocupación de que el coche de seguridad no iba lo suficientemente rápido como para mantener alta la temperatura de los neumáticos, cosa que provocaría una notable disminución en el agarre de estos. Una vez que se informó que la pista estaba limpia de restos, el coche de seguridad fue retirado y la carrera se relanzó. No se repitió la salida sino que los coches retomaron su velocidad de competencia.

Senna soportó los azotes del Benetton de Schumacher, y comenzó a alejarse de este con el pasar de las vueltas. El auto iba endiablado por la pista, a un ritmo sin igual, pero en la Curva Tamburrello el monoplaza de Senna se salió de la pista, y después de desacelerar de 306 km/h a 211 km/h, golpeó la barrera de hormigón. La bandera roja fue mostrada para indicar que la carrera había sido suspendida y Sid Watkins llegó a la escena para atender a Senna. Cuando una carrera es suspendida bajo bandera roja los monoplazas deben bajar la velocidad y regresar a los boxes hasta nuevo aviso. Esto protege a los comisarios y personal médico en la escena del accidente y permite el acceso más fácil de vehículos de emergencia al lugar. El equipo Larrousse, por error,​ permitió a uno de sus pilotos, Érik Comas, dejar los boxes a pesar de que el circuito estaba cerrado bajo banderas rojas. Los comisarios agitaron frenéticamente sus brazos y banderas a Comas mientras este se acercaba a la escena del accidente a toda velocidad.​ El comentarista de Eurosport Reino Unido, John Watson, que retransmitía la prueba para su país, describió el hecho como «la cosa más ridícula que he visto en mi vida».

Senna saliendo del destrozado FW16.

El duro golpe noqueo a Senna, generando preocupación en todo el paddock. Sin embargo, el brasileño ya había gastado su fortuna: La columna de dirección del FW16 de Senna había salido despedida contra el cockpit, pero milagrosamente el casco desvió el impacto, permitiendole a Senna salir practicamente ileso.

El brasileño fue recogido por comisarios y el equipo médico, siendo llevado al hospital del circuito para una revisión médica. Obviamente, durante el traslado Senna no escondió su amargura. Era la tercera carrera que abandonaba en la temporada, y excepto una sorpresiva victoria Schumacher volvería a ganar. La bandera roja fue puesta nuevamente, y treinta y siete minutos después del choque, a las 14:55, la carrera fue nuevamente reanudada.

La FIA determinó, en cumplimiento del reglamento de Fórmula 1 de la época, que la clasificación final de la carrera sería determinada por la suma de los tiempos marcados por los coches antes del accidente de Senna y los que se registraran con posterioridad, como si de dos carreras aditivas se tratase. Al reanudar la carrera, Gerhard Berger tomó el primer lugar en la pista pero Schumacher todavía era el ganador virtual debido a la ventaja que tenía antes de que la carrera fuera interrumpida. Schumacher tomó el primer lugar en la pista en la vuelta 12, y 4 vueltas más tarde, Berger se retiró con problemas en la dirección. Larini tomó brevemente la punta mientras Schumacher paraba en boxes pero el orden fue restablecido cuando Larini hizo su propia parada.

A diez vueltas del final la rueda posterior derecha del Minardi de Michele Alboreto se soltó mientras salía de la calle de boxes, golpeando a dos mecánicos de Ferrari y dos de Lotus, quienes requirieron tratamiento en el hospital.

Michael Schumacher ganó la carrera delante de Nicola Larini y Mika Häkkinen, consiguiendo el máximo de 30 puntos después de tres jornadas de la temporada 1994 de Fórmula 1. Fue el único podio en la carrera de Larini y la primera de sólo dos ocasiones en que obtuvo puntos para el campeonato mundial. En la ceremonia del podio, por respeto a Roland Ratzenberger, fallecido el día anterior, no se celebró con el tradicional baño de champán.

Después de la carrera

El Gran Premio de San Marino de 1994 fue trágico, y en palabras de Senna después de la carrera; «Ha sido penoso el actuar de la FIA, ellos son los culpables».

El trazado de Imola en 1994, que había permanecido invariable desde su debut en Fórmula 1 en 1980, fue alterado debido a las presiones de pilotos y equipos. Y Senna, con el apoyo de Williams, Simtek y otros pilotos, impusó una demanda contra Giorgio Poggi (director del circuito), Roland Bruynserarde (director de la carrera) y la misma FIA, por su negligencia en el transcurrir del gran premio. Todos serían absueltos unos años más tarde, en 1997.

El desastroso inicio de temporada de Williams fue caldo de cultivo para que Senna se enemistará con los directores del equipo, en especial con Adrian Newey y Patrick Head. Este inicio de temporada fue el peor de Senna en una temporada de F1, fallando en sumar puntos o finalizar las tres a pesar de conseguir la pole en todas ellas. Schumacher lideraba en el campeonato de pilotos por treinta puntos de ventaja sobre Senna, pero en Mónaco esta diferencia fue recortada.

Después de la muerte de Roland Ratzenberger en el Gran Premio de San Marino, la FIA anunció cambios radicales en las reglas y regulaciones de la Fórmula Uno en un intento por mejorar la seguridad. La mayoría estaba programada para entrar en vigor después del Gran Premio de Mónaco, pero un límite de velocidad en boxes de 80 km/h entró en vigor a tiempo para esta carrera. La clasificiación se desenvolvió practicamente igual a las anteriores: Senna tomaría la pole por 4 décimas sobre Schumacher. Por respeto a Ratzenberger, la primera plaza de la carrera quedo vacía.

La carrera fue una emoción constante, y Senna no cometería errores en esta. Esta victoria sería la primera de Senna desde Australia 1993, y la primera con Williams. Aun así Senna rechazó celebrar la victoria, la cual dedicó a Ratzenberger con la bandera de Austria en la cima del podio.

La temporada prosiguió con un fantástico duelo entre Schumacher y Senna por el mundial, haciendo todas las poles de la temporada excepto en dos carreras (Japón, con Hill, y Bélgica, con Rubens Barrichello). El mundial parecia decantado para el alemán en Francia, donde extendia su diferencia con Senna a 36 puntos. Sin embargo la FIA le descalifica en Reino Unido por desobedecer las órdenes de los comisarios (siendo sancionado con no poder participar en Italia y Portugal), sufre un problema de motor en Alemania y vuelve a ser descalificado en Bélgica. Senna gana en Alemania, Italia (con polémica) y Portugal, cerrando la brecha apenas a 3 puntos. En Jerez Schumacher gana sobradamente con pole, vuelta rápida y victoria, pero en Japón pierde alerón delantero nada más empezar quedando relegado a la última posición: Senna en lluvia abre una gran brecha de 40 segundos con Damon Hill, su compañero, pero a 20 vueltas del final los trozos de un accidente anterior le hacen estallar ambos neumaticos delanteros, lo que le hace perder toda su ventaja con su compañero. Schumacher remonta hasta la tercera posición, pero Senna aumenta esa hazaña y remonta la distancia con su compañero de 35 segundos a 1.5 en la última vuelta, donde Hill, en contra de las ordenes de su equipo, no afloja y se queda con el primer lugar.

En Australia la polémica estaba en el aire: Senna había acusado toda la temporada a Benetton de hacer trampas con su control de tracción, y a su vez Schumacher le recriminó la actitud con Damon Hill en Japón, donde lo llamó "un idiota ambicioso". La pole se la lleva Schumacher por una décima de segunda, pero en la carrera Senna logra tomar el liderato a las primeras de cambio. En la vuelta 36, Schumacher rebasa a Senna en recta, pero en la curva East Terrace comete un error y choca contra las barreras, sufriendo un pequeño daño en su rueda delantera derecha. Senna le intenta superar por el exterior, pero el alemán le cierra; cuando Senna vuelve a intentar el adelantamiento (esta vez por dentro de la curva seis) Schumacher le cierra violentamente, colisionando ambos. El auto de Schumacher sale despedido contra las barreras, y el del brasileño, aunque en un principio continua, termina por abandonar debido a los daños en su suspensión. La carrera la gana Damon Hill, que queda tercero en el mundial dandole a Williams el mundial de constructores, no obstante el mundial de pilotos se lo lleva Schumacher por un punto, con la ira de Senna ya encendida, que no sopesa la situación, y carga contra él en la prensa.

Resultados de la temporada 1994

Pos	Piloto	BRA	PAC	SMR	MON	ESP	CAN	FRA	GBR	GER	HUN	BEL	ITA	POR	EUR	JPN	AUS	Puntos
1	Michael Schumacher	1	1	1	2	3	1	1	DSQ	Ret	2	DSQ			1	3	Ret	80
2	Ayrton Senna	Ret	Ret	Ret	1	1	2	Ret	2	1	6	3	1	1	2	2	Ret	79

Resultados 1995-Actualidad

Temp.	Edición	Piloto campeón	Puntos	Piloto subcampeón
1995	46°	Michael Schumacher (Benetton)		Damon Hill (Williams)
1996	47°	Damon Hill (Williams)		Ayrton Senna (Williams)
1997	48°	Ayrton Senna (Williams)		Heinz-Harald Frentzen (Williams)
1998	49°	Michael Schumacher (McLaren)		Ayrton Senna (Ferrari)
1999	50°	Ayrton Senna (Ferrari)		David Coulthard (McLaren)
2000	51°	Ayrton Senna (Ferrari)		Michael Schumacher (McLaren)
2001	52°	Ayrton Senna (Ferrari)		Michael Schumacher (McLaren)
2002	53°	Ayrton Senna (Ferrari)		Rubens Barrichello (Ferrari)
2003	54°	Michael Schumacher (McLaren)		Ayrton Senna (Ferrari)
2004	55°	Kimi Räikkönen (Ferrari)		Rubens Barrichello (Ferrari)
2005	56°	Fernando Alonso (Renault)		Michael Schumacher (McLaren)
2006	57°	Fernando Alonso (Renault)		Kimi Räikkönen (Ferrari)
2007	58°	Kimi Räikkönen (Ferrari)		Lewis Hamilton (McLaren)
2008	59°	Lewis Hamilton (McLaren)		Kimi Räikkönen (Ferrari)
2009	60°	Jenson Button (Brawn GP)		Sebastian Vettel (Red Bull)
2010	61°	Sebastian Vettel (Red Bull)		Fernando Alonso (Ferrari)
2011	62°	Sebastian Vettel (Red Bull)		Jenson Button (McLaren)
2012	63°	Sebastian Vettel (Red Bull)		Fernando Alonso (Ferrari)
2013	64°	Sebastian Vettel (Red Bull)		Fernando Alonso (Ferrari)
2014	65°	Nico Rosberg (Mercedes)		Lewis Hamilton (Mercedes)
2015	66°	Lewis Hamilton (Mercedes)		Nico Rosberg (Mercedes)
2016	67°	Nico Rosberg (Mercedes)		Lewis Hamilton (Mercedes)
2017	68°	Sebastian Vettel (Ferrari)		Lewis Hamilton (Mercedes)
2018	69°	Lewis Hamilton (Mercedes)		Sebastian Vettel (Ferrari)
2019	70°	Lewis Hamilton (Mercedes)		Valtteri Bottas (Mercedes)
2020	71°	Lewis Hamilton (Mercedes)		George Russell (Mercedes)