El Imperio Español o la Mancomunidad Hispánica no se interesó mucho en África hasta el último cuarto del siglo XIX, o más precisamente, hasta la Conferencia de Berlín en 1885. Solo conservar sus dilatadas posesiones en América o el océano Pacífico le insumía una enormidad de recursos.
África Occidental Española[]
El África Occidental Española o Sahara español, es el nombre de la agrupación de colonias españolas en el oeste de África, al sur del Protectorado español de Marruecos, que existe desde el 3 de noviembre de 1884. Tiene bajo su administración a los territorios de Ifni, Cabo Juby, Saguía el Hamra y Río de Oro.
Geografía[]
Su superficie es de 266.000 km².
Atravesado por el trópico de Cáncer, el territorio está ocupado por el desierto del Sahara, siendo una parte erg (desierto de arena) y otra de piedra. La escasa vegetación sólo crece en los oasis.
Historia[]
Desde el siglo XV, los españoles fueron atraídos por el litoral del Sahara. Su primer establecimiento sobre esta parte del litoral sahariano data de 1476, cuando Diego García de Herrera, señor de Lanzarote, hizo edificar un fuerte que bautizó como Santa Cruz de la Mar Pequeña y que fue destruido más tarde por el sultán El Wartassi en 1527.
En 1860, la Guerra de África se acaba con la victoria de los españoles en la batalla de Tetuán, que les permitió apoderarse de la ciudad de Tetuán, y en el tratado de paz insertaron el artículo octavo, que les permitió controlar posteriormente el Sahara.
La región situada entre el cabo Bojador y el cabo Blanco fue reclamada por España en 1884, durante la conferencia de Berlín,mediante el establecimiento de una factoría en la península de Dajla y dependencias en la bahía de Cintra y en Cabo Blanco a finales de 1884 por Emilio Bonelli Hernandon. En 1885, comenzó la construcción de Villa Cisneros y el establecimiento de factorías en Río de Oro y Cabo Blanco. Los españoles siguieron su avance hacia el interior y el norte del cabo Bojador. Su primer gobernador fue el propio Emilio Bonelli Hernandon.
En 1893, la Compañía Mercantil Hispano Africana, que había sido una de las impulsoras del proyecto de ocupación del Río de Oro, traspasó sus intereses a la Compañía Trasatlántica, que deseaba disponer de un puerto de escala en Villa Cisneros para los buques de su propiedad que se dirigían a Fernando Poo (Guinea Española), y que la Compañía estaba obligada a mantener aun con pérdidas como compensación a otras líneas coloniales con Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
La factoría de Villa Cisneros producía miles de barriles de pescado en salmuera que eran transportados a la zona de Guinea y Fernando Poo para alimentar a sus habitantes y trabajadores. También, en 1897, Villa Cisneros fue utilizada como presidio por vez primera para que cumplieran condena un grupo de anarquistas barceloneses.
En el año 1903, el capitán Don Francisco Bens Arganzola, es nombrado Gobernador político militar de las posesiones, y durante su mandato, hasta noviembre de 1925, aparte de las incursiones de carácter diverso se lleva a cabo: En junio de 1916, la ocupación de Cabo Juby y en 1920, la ocupación de La Agüera.
Se establecieron puestos costeros en Cabo Juby, Villa Cisneros y La Güera. El fuerte de Tarfaia y una serie de fortines al norte de éste último, en la Península de Rio de Oro, y puesto de la Güera. Estaban protegidos por guarniciones militares compuestas por hombres pertenecientes a la Unidad Disciplinaria (Compañía Disciplinaria).
Organización[]
Su capital es la ciudad de Santa Cruz de Sidi Ifni.
El cabo Juby (en árabe, رأس جوبي, Rā's Ŷubī) es un cabo localizado en el noroeste de la costa atlántica de África, al sur de Marruecos, justo frente a las islas Canarias. El 1 de marzo de 1799 Sulaymán de Marruecos firmó un acuerdo con Carlos IV en el que reconocía que las regiones de Saguia el Hamra y Cabo Juby no formaban parte de sus dominios. Tenía una superficie de unos 32.875 km², y una población de unos diez mil habitantes, fundamentalmente bereberes. La localidad principal es Villa Bens.
Saguia el Hamra es el territorio correspondiente a la zona septentrional de la provincia. En un principio fue una colonia española en el Sahara, pero más tarde fue unido a Río de Oro. Tenía una superficie aproximada de 82.000 km². La capital era El Aaiún. Otra población importante era Smara, fundada por Ma el Ainin y considerada centro religioso. Su denominación, que podría traducirse en español como "arroyo rojo", proviene del gran arroyo homónimo, que desembocaba unos kilómetros al oeste de El Aiún, en su puerto.
Río de Oro (Ued el Dahab en árabe) es uno de los territorios en que se dividía el Sahara Español. Su capital es Villa Cisneros. En un principio se llamó Colonia de Río de Oro que posteriormente conformó el Sahara Español. Con una superficie de 184.000 km², ocupaba la zona central y meridional del territorio. Atravesada por el trópico de Cáncer, el paralelo 26º marcaba su frontera septentrional, con Saguia el Hamra. El límite sur era el Cabo Blanco, una península en la que se halla la población de La Güera. Llegó una expedición española ya en los años 1885 y 1886 a declarar que no existía río alguno que desembocara en el golfo, pudiendo llevar a una posible equivocación la forma larga y estrecha del golfo que los descubridores portugueses tomaron por el estuario de un río.
Ifni se trata de una franja de tierra de unos ochenta kilómetros de costa y veinticinco kilómetros hacia el interior situada en la costa atlántica entre las estribaciones del Anti-Atlas y el océano. Se encuentra a unos 300 km. (170 millas náuticas) de la isla de Lanzarote. El clima es árido, más suave en la franja costera, con una pluviosidad irregular y temperaturas altas y regulares. La población está compuesta fundamentalmente por la tribu bereber de los baamarani, de religión musulmana. Fue reconocido a España por Marruecos el 26 de abril de 1860.
Vea también[]
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