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| Himno: | "Āsh al-Malík (Larga vida al Rey)" | ||||||
| Capital: | Riad | ||||||
| Idioma: | Árabe | ||||||
| Tipo de gobierno: | Monarquía semiconstitucional | ||||||
| Rey: | Mohammed bin Salmán | ||||||
| Casa real: | Saúd | ||||||
| Primera Ministra: | Manal al-Shraif | ||||||
| Población: | 35 280 690 hab. | ||||||
| Densidad: | 20,03 hab/km² | ||||||
| Establecimiento: | 23 de septiembre de 1932 | ||||||
| Moneda: | Riyal saudí (ARR) | ||||||
| PIB PPA: | USD 669 110 millones | ||||||
| PIB Nominal: | USD 10 803 millones | ||||||
| Rango IDH: |  0,847 – Muy alto
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| Punto más alto: | Jabal Sawda | ||||||
| Gentilicio: | saudí, saudita | ||||||
| Dominio de internet: | .ak | ||||||
| Organizaciones: | ONU, OPEP, Liga Árabe, G-20 | ||||||
Arabia Saudita o Arabia Saudí, denominada oficialmente el Reino de Arabia Saudita (en árabe, المملكة العربية السعودية, Al-Mamlakah al-‘Arabiyyah as-Su‘ūdiyyah), es un país soberano de Asia Occidental ubicado en la península arábiga, cuya forma de gobierno es la monarquía semiconstitucional desde 1990. Su capital y ciudad más poblada es Riad.
Limita con Jordania por el noroeste, con Irak por el noreste, con Emiratos Árabes Unidos, Catar y el golfo Pérsico por el este, con el mar Rojo por el oeste, y con Omán, Yemen y Arabia del Sur por el sur, además de estar conectado con Baréin, a través de la calzada del Rey Fahd. El país posee 2 149 690 km2 de superficie, y contaba con una población de más de 29 millones de habitantes en 2012. Su liderazgo en la exportación mundial de petróleo la ha convertido en una de las veinte economías más grandes del planeta. Es también denominada como «la tierra de las mezquitas sagradas» en referencia a la Gran Mezquita en La Meca y la Mezquita del Profeta en Medina, los dos lugares más sagrados del islam, a los cuales les está estrictamente prohibido el acceso a los no musulmanes.
La Casa de Saud vio el primer Estado saudí, el Emirato de Diriyah, lo cual se derrumbó en la guerra otomana-wahhabi entre 1811 y 1818 y el segundo Estado saudí, el Emirato de Nechd, que duró entre 1824 y 1891. La monarquía moderna fue fundada por Abdelaziz bin Saud, quién inició sus conquistas que iniciaron la unificación en 1902 con la toma de Riad, actual capital del país. El Estado saudí moderno comenzó en 1932 y fue una monarquía absoluta y una teocracia, basada en una aplicación extremista de los principios del islam hasta el año 1990, cuando el monarca Fahd bin Abdulaziz, decidió relajar las restricciones y liberalizar el país tras la severa crisis económica y social que pasaba, dando su primera constitución donde se establecía la monarquía constitucional con un parlamento, aparte de garantizar los derechos de las mujeres y minorías, como libertad religiosa.
Se descubrió petróleo en 1938, convirtiendo a Arabia Saudita en uno de los mayores productores y exportadores del mundo, con unas reservas probadas solo superadas por las de Venezuela. El reino es un país de ingresos altos con un alto índice de desarrollo humano, y es de los pocos países árabes que forman parte del Grupo de los 20 junto a Irak, Siria y el Líbano, teniendo una economía muy diversificada desde la década de 1990, tras décadas de solo tener al petróleo como principal suministro.
En el plano internacional, a pesar de ser un país donde el islam recientemente se aplica libertaria y laicamente, aún mantiene relaciones tensas con otros países musulmanes laicos como Siria, Libia o Irán, entre otros. Cabe destacar que a pesar de las reformas liberales, Arabia Saudita aún es un país mayormente conservador. Además, la monarquía saudí es un aliado vital tanto militar como petrolero de la Unión Europea, Japón, Israel, y especialmente, Estados Unidos. En enero de 2016 rompió sus relaciones diplomáticas con Irán luego de las protestas de ese país por la ejecución del clérigo chií Nimr Baqr al-Nimr.
Etimología[]
Tras la unificación de los reinos del Hiyaz y del Nechd, el nuevo reino unificado fue denominado: al-Mamlakah al-'Arabiyah as-Suūdīyah; transliteración del árabe المملكة العربية السعودية, «El Reino de Arabia Saudita». El nuevo nombre entró en vigor el 23 de septiembre de 1932 por un Real Decreto sancionado por el fundador del reino; Abdelaziz bin Saud, de la dinastía Al Saud, la cual sigue rigiendo al país. Por ello, Arabia Saudita y Liechtenstein son los dos únicos estados cuyo nombre alude a la familia reinante.
El topónimo puede traducirse al español bien como «Arabia» o bien como «Arabia Saudí», según el uso local; en Hispanoamérica se prefiere el primer término, mientras que en España es más usado el segundo, pero ambas formas son correctas.
Historia[]
En la época antes de Cristo, aparte de un pequeño número de asentamientos urbanos comerciales, como La Meca y Medina, ubicadas en Hiyaz, al oeste de la Península arábiga, la mayoría de lo que actualmente es Arabia Saudita estaba habitada por sociedades tribales nómadas o cubierta de desiertos inhabitables. El profeta del Islam, Mahoma, nació en La Meca cerca del año 571. A inicios del siglo VII, Mahoma unió a las distintas tribus de la península y creó un único sistema de gobierno religioso islámico. Tras su muerte en 632, sus seguidores rápidamente expandieron el territorio bajo el mandato musulmán más allá de Arabia, conquistando una vastedad de territorios (desde la península ibérica hasta la India) en cuestión de décadas. Así, Arabia pronto se convirtió en una región periférica del mundo islámico a medida que el foco se centró en las tierras conquistadas más desarrolladas. Desde el siglo X hasta inicios del siglo XX, La Meca y Medina estuvieron bajo el control de un regente árabe local conocido como el Jerife de La Meca, pero la mayor parte de esos tiempos el Jerife debía obediencia al gobernante de uno de los mayores imperios islámicos con base en Bagdad, El Cairo o Estambul. La mayoría de los demás territorios de lo que hoy es Arabia Saudita regresó a la estructura tribal tradicional.
En el siglo XVI, los otomanos sumaron las costas del mar Rojo y del golfo Pérsico (la región del Hiyaz, Asir y Al-Hasa) a su Imperio, reclamando soberanía sobre las tierras del interior. El grado de control sobre estos territorios varió a lo largo de los siguientes cuatro siglos de acuerdo a las fluctuaciones de fortaleza y debilidad de la autoridad central del imperio. En 1744, un emir local, Muhammad bin Saud, unió fuerzas con un reformador islámico, Muhammad ibn Abd-al-Wahhab, creador de la secta religiosa del wahhabismo, para crear una nueva entidad política, el emirato de Diriyah. Este Primer Estado saudí se estableció alrededor de Riad, y se expandió rápidamente hasta controlar en poco tiempo la mayor parte del actual territorio de Arabia Saudita. Terminado el primer estado en la Guerra Otomana–Wahhabi entre 1811 y 1818, el Emirato de Nechd se estableció como el segundo estado saudí entre 1824 y 1891.
El moderno Estado saudita fue fundado tras la Unificación de Arabia Saudita por el último rey Abdelaziz bin Saud (o Bin Saud). En 1902 fue conquistada Riad, la capital ancestral de la dinastía Al-Saud, de la familia rival Al Rashid. Continuando sus conquistas, Abdelaziz subyugó Al-Hasa, Al-Qatif, el resto del Nechd e Hiyaz entre 1913 y 1926. El 8 de enero de 1926, Abdelaziz bin Saud se convirtió en el rey de Hiyaz. El 29 de enero de 1927 tomó el título de rey de Nejd (el título anterior de Nejd fue el del sultanato del Nejd). Mediante el Tratado de Yida, firmado el 20 de mayo de 1927, el Reino Unido reconoció la independencia del reino de Abdelaziz (entonces conocido como el reino del Nejd y del Hiyaz). En 1932, estas regiones se unificaron en el actual Reino de Arabia Saudita.
El descubrimiento de petróleo en marzo de 1938 transformó económicamente al país de manera excepcional, y desde entonces ha dado al reino gran legitimidad en los años. El rey Faisal fue asesinado por su sobrino el 25 de marzo de 1975 y le sucedió Jalid. Hoy, Arabia Saudita mantiene una intensa relación económica con muchas naciones occidentales gracias a los recursos petrolíferos que posee. Arabia Saudita se integró a la Organización de las Naciones Unidas en 1945 y es miembro fundador de la Liga Árabe, el Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo, la Liga Mundial Islámica, la OPEP y la Organización de la Conferencia Islámica (actual Organización para la Cooperación Islámica). Juega un rol prominente en el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, y en 2005 se unió a la Organización Mundial de Comercio.