Arturo O'Neill de Tyrone y O'Kelly (8 de enero de 1736 - 9 de diciembre de 1814) fue un coronel español de origen irlandés que sirvió a la corona española como gobernador de varios lugares en Nueva España, Florida y Luisiana (1781 - 1800).
Orígenes[]
Su familia perdió sus tierras en Irlanda, obligándolos a emigrar. Sus padres llevaron a Arturo y sus hermanos a España. En 1752, O'Neill, cuando todavía era un joven, se unió al regimiento irlandés en España, como cadete bajo el mando de su primo, el comandante del regimiento José Camerford.
Portugal[]
El año siguiente, O'Neill se transfirió al Regimiento de Hibernia, al que perteneció durante los próximos 28 años de su carrera militar. Fue subteniente durante nueve años y también alcanzó los rangos de teniente general y mariscal de campo. Sirvió en la campaña de Portugal, en 1762. Sus habilidades militares le permitieron obtener, en 1764, ascenso a Asistente Mayor del Regimiento de Hibernia.
Mediterráneo[]
Además, en 1773, mientras servía en Pamplona, España, O'Neill obtuvo el rango de Capitán del regimiento. Estuvo en la guarnición de Orán, Argelia, y más tarde, en 1775, en la campaña militar de Argel.
Brasil[]
También participó en la campaña contra Brasil, que contribuyó a la toma del Fuerte Santa Cruz, en la Isla Santa Catalina, donde se desempeñó como gobernador hasta el final de la guerra.
Florida[]
Más tarde, O'Neil fue ascendido a Coronel del Regimiento después de servir con distinción contra los británicos en el Asedio de Pensacola (en la ciudad del mismo nombre) en marzo de 1781.
Concluida la batalla, el 9 de mayo de 1781, fue nombrado gobernador de la Florida occidental española, demostrando ser un diplomático eficaz y un administrador capaz.
A fines de mayo o principios de junio de 1784, O'Neill participó en la Conferencia de Creek, durante la cual España y los Creeks firmaron un tratado de amistad. Además, Creeks, Chickasaws y Cherokees buscaron la ayuda de O'Neill para defenderse de la intrusión o invasión estadounidense, por lo que el comandante militar y el gobernador enviaron refuerzos a las áreas de estos pueblos. En 1786, McGillivray informó a O'Neill que los estadounidenses estaban tratando de hacer amigos entre los Creeks. Entonces, temiendo que la alianza pudiera ser perjudicial para Florida, los oficiales españoles negociaron otro tratado con los nativos americanos en Mobile.
A fines de 1787, O'Neill, basándose en el hecho de que había gobernado Florida durante seis años (cuando cinco eran habituales), le preguntó a la corona española si podría ascender al título de brigadier y ser nombrado Gobernador de Puerto Rico o una posición similar. Él no recibió la transferencia solicitada.
Enfermedad[]
La salud de O'Neill comenzó a fallar en 1788 y solicitó una licencia temporal para poder recuperarse. La corona aceptó y reemplazó a O'Neill como gobernador interino por Francisco Cruzat, ex vicegobernador de St. Louis. Además, O'Neill fue ascendido a general de brigada en 1789.
Regreso a Florida[]
Cuando O'Neill regresó a Pensacola (capital de Florida Occidental) al año siguiente, organizó el Tercer Batallón del Regimiento de Infantería de Luisiana para fortalecer su posición militar. El 10 de marzo de 1792, Arturo O'Neill se convirtió en Marqués del Norte.
Para defender Florida y ayudar a la guardia allí, recomendó crear al menos seis compañías amerindias formadas por 100 soldados cada una. Junto con los amerindios, los mestizos también pertenecían a esas compañías. O'Neill quería aumentar el número de mestizos, proponiendo el matrimonio entre los españoles y los nativos americanos, porque consideraba que los mestizos mantenían una relación más amistosa con los blancos. Para hacer esto, planeó enviar un misionero a las aldeas de nativos americanos y alentar el mestizaje entre los amerindios cristianos y los españoles. Además, consideraba a los mestizos como un grupo importante en términos militares y económicos.
Yucatán[]
El 13 de diciembre de 1792, fue nombrado gobernador y capitán general de Yucatán, e Intendente de Tabasco y la Laguna de Términos, pero la oficina del gobernador se amplió con el intendente. el 20 de enero de 1793, tomando posesión de ella el 29 de junio de 1793. Reemplazó a José Sabido de Vargas, quien ocupaba el cargo de Gobernador Interino, luego del asesinato del propietario Lucas de Gálvez, que ocurrió el 22 de junio del año pasado. Durante su gobierno tomó medidas urgentes para prevenir la propagación de la rabia, que llegó a representar un riesgo para la salud pública en Yucatán. Amplió la oferta de maestros para las escuelas y también tuvo que enfrentar el contrabando que se hizo desde toda la provincia de Cuba y las islas del Mar Caribe.
Se enfrentó al hostigamiento de los bucaneros ingleses en Walix (Belice), a donde dirigió una expedición.
O'Neill escribió un libro titulado "Descripción, población y censo de la Provincia de Yucatán en Nueva España" en 1795.
Sirvió como gobernador de Yucatán hasta el 19 de octubre de 1800, cuando entregó el cargo a Benito Pérez Valdelomar. De regreso en Madrid, fue nombrado Ministro del Consejo Real y Supremo de la Guerra.
Invasión napoleónica[]
Más tarde se convirtió en miembro del Consejo Supremo de Guerra y teniente general de aliados contra Napoleón, reemplazando al gobernador Miguel de Uztaraiz en el consejo. Su última posición fue como soldado en el ejército de España contra Napoleón.
Arturo O'Neill murió en Madrid el 9 de diciembre de 1814.
Vea también[]
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