Lema: ជាតិសាសនា ព្រះមហាក្សត្រ Cheate, Sasanea, Preahmhaksaat (jemer: «Nación, religión, rey») | |||||||
| Himno: | "បទនគររាជ Nokor Reach (jemer: «Reino majestuoso»)" | ||||||
| Capital: | Nom Pen 11°34′10″N 104°55′16″E | ||||||
| Idioma: | Jemer y francés | ||||||
| Tipo de gobierno: | Monarquía constitucional parlamentaria | ||||||
| Rey: | Norodom Sihamoní | ||||||
| Casa real: | Norodom | ||||||
| Primer Ministro: | Khem Veasna | ||||||
| Población: | 50 830 530 | ||||||
| Densidad: | 71,7 hab/km² | ||||||
| Independencia: | de Francia | ||||||
| declarada: | 12 de marzo de 1945 | ||||||
| reconocida: | 9 de noviembre de 1953 | ||||||
| Moneda: | Riel camboyano (Cambriel.svg, KHR) | ||||||
| PIB PPA: | USD 614 405 millones | ||||||
| PIB Nominal: | USD 450 022 millones | ||||||
| Rango IDH: |  0,903 – Muy alto
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| Punto más alto: | Phnom Aural | ||||||
| Gentilicio: | camboyano-a kampuchés-sa | ||||||
| Dominio de internet: | .kh | ||||||
| Organizaciones: | ONU, ASEAN, OMC, G-20, OCDE, ASEAN, Francofonía, Unesco y FMI | ||||||
Camboya, también llamada Kampuchea, oficialmente Reino de Camboya (en jemer o camboyano: ព្រះរាជាណាចក្រកម្ពុជា, Preăh Réachéanachâk Kâmpŭchéa, en francés: Royaume du Cambodge), es uno de los cincuenta países que componen el continente asiático. Su capital y ciudad más poblada es Nom Pen, centro cultural, político y económico de la nación. Está ubicado al centronorte de la subregión Sudeste Asiático, limitando al noroeste con Tailandia, al norte con Laos, al este con Vietnam del Sur, y al suroeste con el golfo de Tailandia (océano Pacífico). Tiene una superficie de 181 035 km y una población estimada en 2016 de cerca de cincuenta millones de habitantes.
En el año 802 d. C. Jayavarman II se autoproclamó rey y fundó el imperio jemer, que sobrevivió durante seiscientos años en los que dominó gran parte del Sudeste Asiático y acumuló un inmenso poder y riquezas. Este reino muy influido por la cultura de la India construyó monumentales templos como el de Angkor Wat, declarado Patrimonio de la Humanidad, y facilitó la dispersión del primer hinduismo por gran parte de la región. Tras la caída de su capital Angkor ante el reino de Ayutthaya en el siglo XV Camboya pasó a ser gobernada como un territorio vasallo por varios poderes vecinos, situación que se prolongó hasta que los franceses la convirtieron en protectorado a mediados del siglo XIX. Camboya se independizó de Francia en 1953.
En los últimos diez años Camboya ha experimentado un gran crecimiento económico gracias al buen funcionamiento de varios sectores como el textil, la agricultura o el turismo, que han atraído inversión extranjera y comercio internacional. A esto hay que sumar que las aguas territoriales de Camboya guardan importantes yacimientos de petróleo y gas natural que permanecen en su mayoría sin explotar por las disputas territoriales con su vecina Tailandia.
Toponimia
El nombre de Camboya proviene del antiguo Imperio jemer de Kämbuja o Kambujadesa. Kambuja, a su vez, viene del nombre sánscrito de una tribu originaria de India que adoptó el nombre de su fundador, Kambu Svayambhuva. La influencia hinduista sobre Camboya comenzó en el siglo I, gracias a la estratégica posición marítima del país entre ésta y China. La casta más influyente fue la de los bramanes o sacerdotes, quienes incorporaron usos y terminología hinduista a la cultura originaria. El nombre de Camboya en francés es Cambodge, que deriva de Kambuja.
Kampuchea (pronunciación aproximada: kampuŷa) es el nombre más extendido entre sus habitantes de habla jemer. Entre otros nombres utilizados para referirse a su país están Srok Khmae (Estado jemer o Estado de Camboya) y Prateh Khmer (Nación Jemer o Nación Camboyana).
En español, sin embargo, lo más común es utilizar el nombre "Camboya", y así se recomienda en el Diccionario de dudas de la Real Academia de la Lengua.
Historia
El pueblo jemer fue uno de los primeros del sudeste de Asia en adquirir ideas e instituciones políticas indias, así como en establecer reinos centralizados cubriendo vastos territorios cercanos.
El primer reino conocido del área, Funan, floreció entre los siglos V y VI. Fue sucedido por el de Chenla, el cual controló grandes áreas de los actuales Camboya, Vietnam, Laos y Tailandia.
Imperio jemer
Templo de Angkor Wat cerca de Ciudad de Siem Riep.
La edad dorada de la civilización jemer es el período comprendido entre los siglos IX y XIII. En ese entonces, el reino de Kambuya, que otorgó su nombre a Camboya, gobernó sobre extensos territorios desde su capital en la región de Angkor, al oeste de Camboya, a orillas del río Mekong. A comienzos del siglo XIII, Kambuya alcanzó su apogeo político y cultural; además del territorio de la actual Camboya, su territorio englobaba la zona oriental de Tailandia, el sur de Laos y la parte meridional de Vietnam hasta el antiguo Reino de Champa.
Algunos factores de su decadencia fueron la agresividad de los pueblos vecinos (especialmente los siameses, los guayabi y los champa), las contiendas interdinásticas y el deterioro gradual del complejo sistema de irrigación del que dependía la producción de arroz. La monarquía angkoriana sobrevivió hasta 1431, cuando los tailandeses capturaron la ciudad y el rey jemer escapó hacia el sur del país.
El período entre los siglos XV y XIX fue de decadencia continua y pérdidas territoriales. Camboya, sin embargo, disfrutó de un breve período de prosperidad durante el siglo XVI gracias a que sus reyes mandaron construir sus capitales en la región sudeste del Tonlé Sap, lo cual impulsó el comercio con otras partes de Asia. Durante este período el país fue visitado por vez primera por los aventureros y misioneros españoles y portugueses.
La conquista tailandesa en 1594 marcó la caída del país, que pasó a depender de los conflictos de sus dos vecinos crecientes en poder, Siam y Vietnam. El establecimiento de Vietnam en el delta del Mekong condujo a la anexión de dicha área a sus posesiones territoriales hacia fines del siglo XVII. En consecuencia, Camboya perdió uno de sus territorios más ricos y su salida al mar. Este tipo de pérdidas se sucedieron durante la primera mitad del siglo XIX ya que ese vecino pretendía absorber por completo la tierra jemer y asimilar a sus habitantes a la cultura vietnamita.
Protectorado francés
Sisowath, rey de Camboya entre 1904 y 1927, mientras el país era protectorado francés.
Tras siglos de decadencia, Camboya fue convertida en protectorado francés en 1863 y, junto a Vietnam y Laos, formó parte de la Indochina francesa. En 1867, a cambio del reconocimiento de Siam de su protectorado, Francia se comprometió a no anexar el territorio camboyano a la Cochinchina y reconoció la posesión tailandesa de las provincias de Battambang y de Angkor.
Durante treinta años el gobierno colonial permitió al rey Norodom I dirigir los asuntos interiores del país, reservándose los exteriores. Tras su muerte, en 1904, con la ascensión al poder de su hermano Sisowath, los franceses aumentaron su poder sobre el trono. La restitución de las dos provincias occidentales que estaban en poder de Siam hizo que el poder colonial se consolidara aún más. La amistad entre los dos países continuó con el heredero Monivong.
Aunque los franceses construyeron cierta infraestructura en Camboya, en particular vías de comunicación, dicho desarrollo estuvo encaminado a la integración de Indochina, y no al mejoramiento de las condiciones de los habitantes. En efecto, los camboyanos estaban muy mal representados en las administraciones centrales de Hanói, la mayoría de los profesionales y técnico que trabajaban en el país eran vietnamitas. Por su parte, los chinos controlaban el gobierno. En 1937, de los 631 estudiantes inscritos en la Universidad Indochina de Hanói, apenas 3 eran camboyanos.
Tras la ocupación japonesa en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Indochina, el país declaró su independencia en 1953.
Gobierno y política
Camboya es gobernada por el Partido Popular de Kampuchea, en un sistema unipartidista por medio del politburó y la Asamblea Nacional, siendo el Secretario General, a la vez Presidente de la nación y Jefe del Consejo de Seguridad y Defensa Nacional, el líder supremo del país.
La constitución de Camboya declara que el país está gobernado "bajo la dirección" del Partido Popular de Kampuchea (PPK). Como estado de partido único, el Secretario General (líder del partido) tiene el poder y la autoridad suprema sobre el estado y el gobierno actuando como el líder principal. El sistema electoral es piramidal. El sistema político está descentralizado, y los líderes provinciales y subprovinciales tienen una cantidad significativa de autonomía.
El presidente es el jefe de estado, elegido por la Asamblea Nacional. El Primer Ministro es el jefe de gobierno, que preside el Consejo de Estado compuesto por cuatro viceprimeros y los jefes de ministerios y comisiones. El presidente titular es Hun Sen, quien también es el Secretario General del Partido Popular de Kampuchea y el Presidente del Consejo de Seguridad y Defensa Nacional (CSDN), lo que lo convierte en el líder supremo de Camboya. El primer ministro principal es Sar Kheng, quien también es miembro principal del Comité Permanente del Politburó del PPK, el principal órgano de decisión del país.
Relaciones exteriores
Desde el fin de la Kampuchea Democrática, Camboya ha establecido relaciones diplomáticas con numerosos países; el gobierno tiene veinte embajadas en el país incluyendo muchos de sus vecinos asiáticos, incluidos los Estados Unidos, Australia, Canadá, Vietnam del Norte, Vietnam del Sur, China, la Unión Europea, Japón y Rusia. Como resultado de sus relaciones internacionales, varias organizaciones benéficas han ayudado con necesidades de infraestructura social, económica y civil, principalmente China y Vietnam del Sur.
Si bien las violentas rupturas de los años setenta y ochenta han pasado, persisten varias disputas fronterizas entre Camboya y sus vecinos. Camboya y Tailandia también tienen disputas fronterizas, con tropas que chocan sobre tierras inmediatamente adyacentes al templo de Preah Vihear en particular, lo que lleva a un deterioro de las relaciones. A pesar de un acuerdo fronterizo firmado en 2001, Camboya y Tailandia han dejado la situación sin resolver desde 1962.
Camboya y China han tenido estrechos lazos desde la década de 1990. Una compañía china con el apoyo del Ejército Popular de Liberación construyó un puerto marítimo de aguas profundas a lo largo de 90 kilómetros de la costa camboyana del golfo de Tailandia en la provincia de Koh Kong; el puerto es lo suficientemente profundo como para ser utilizado por cruceros, graneleros o buques de guerra. El apoyo diplomático de Camboya ha sido inestimable para los esfuerzos de Pekín por reclamar áreas en disputa en el Mar del Sur de China.
Fuerzas Armadas
Soldados del Ejercito Popular de Kampuchea.
El Ejército Popular de Kampuchea son las Fuerzas Armadas de Camboya, dividiéndose en la Fuerza Terrestre Popular de Kampuchea, la Marina Popular de Kampuchea y la Fuerza Aérea Popular de Kampuchea, como la Guardia Costera Popular de Kampuchea. Camboya tiene activos a 550,000 soldados en todas sus unidades, más los 380 000 000 de las reservas, comandado por el Consejo de Seguridad y Defensa Nacional. De acuerdo al gobierno, el gasto militar en 2016 ascendió a US$ 90 mil millones.
En el pasado, la Unión Soviética era el principal suministrador del Ejercito Popular de Kampuchea, hasta su disolución en 1991. Tras esto, el gobierno de Camboya ah buscado nuevos socios armamentísticos para reemplazar y actualizar progresivamente su obsoleto armamento soviético, como China, Rusia e Irán, siendo el primero su nuevo suministrador principal de armamento y tecnología.
Organización territorial
Mapa político de Camboya.
Camboya se divide en 4 municipios (krong) y 20 provincias (khaitt). Los khaet y los krong se dividen a su vez en 10 khum (comunas), phum (pueblos), khan (distritos) y sangkat (barrios).
Municipios
- Battambang.
- Nom Pen.
- Siem Riep.
- Sihanoukville.
Provincias
- Banteay Mean Chey-Sisophon
- Kandal-Ta Khmau
- Kep-Kep
- Koh Kong-Koh Kong
- Kompot-Kompot
- Kompung Cham-Kompung Cham
- Kompung Chinang-Kompung Chinang
- Kompung Speu-Kompung Speu
- Kompung Thom-Kompung Thom
- Kratié-Kratié
- Mondol Kirí-Sen Monorom
- Oddar Mean Chey-Anglong Veng
- Pailín-Pailín
- Preah Vihear-Nom Tbeng Mean Chey
- Prey Veng-Prey Veng
- Pursat-Pursat
- Ratanak Kirí-Banlung
- Stung Treng-Stung Treng
- Svay Rieng-Svay Rieng
- Takéo-Takéo
Nom Pen es la mayor región con cerca de un millón de personas, mientras que la Provincia de Mondol Kirí es la más extensa, pero a su vez la de menor densidad de población.
Geografía
Camboya tiene un área de cerca de 181 035 km²,2 compartiendo una frontera de 800 km con Tailandia al norte y al oeste, una frontera de 541 km con Laos al noreste, y una frontera de 1228 km con Vietnam del Sur al este y al sudeste. Tiene 443 km de línea de costa a lo largo del golfo de Tailandia.
Su geografía está dominada por el río Mekong (Tonlé Thom en Idioma jemer que significa "Río Grande"), una fuente muy importante de pesca, sobre todo en época de lluvias cuando sus aguas fluyen en sentido contrario, los pescadores aprovechan la fantástica situación para pescar en grandes cantidades con el sistema dai, consistiendo en varias redes de arrastre sujetadas mediante varas a lo ancho del río. Este sistema consigue capturar entre 5 y 10 t de pescado por temporada.
En el centro de Camboya está situado el lago Sap que significa "lago de agua dulce", conocido por ser el mayor lago dulce en el sudeste asiático. Durante la época de lluvias el lago actúa como reservorio y como mecanismo para regular el caudal del río Mekong. Puesto que cuenta con una gran diversidad de peces (más de doscientas especies identificadas), existe una fuerte actividad pesquera, tanto en sus orillas como en las decenas de casas y tiendas flotantes, pobladas en su mayoría por habitantes de origen vietnamta.
La característica geográfica más distintiva es el llano lacustrino formado por las inundaciones del río Tonlé Sap (gran lago), que mide cerca de 2.590 km² durante la estación seca y 24.605 km² durante la de lluvias. Este llano densamente poblado, que se dedica al cultivo húmedo del arroz, es el corazón de Camboya. Cerca del 75 % del país se sitúa en elevaciones de menos de 100 msnm. Sin embargo, hay algunas excepciones como los Montes Cardamomos y los Montes Elefante, y en menor medida los Dangrek en la frontera con Tailandia.
La gama de temperaturas va de 10 a 38 °C. La característica climática más notable son los monzones tropicales. Los vientos que soplan del sudoeste al interior traen la humedad del golfo de Tailandia y del Océano Índico desde de mayo hasta octubre. El país experimenta la precipitación más fuerte de septiembre a octubre. Los monzones del nordeste aparecen en la estación seca, que dura de noviembre hasta marzo, con el período más seco de enero a febrero.
Fauna y flora
El 23.7 % del territorio camboyano se encuentra protegido, siendo uno de los porcentajes más altos de la región. En 2003 la superficie forestal protegida ascendía a 43.259 km² de un total forestal de 93.350 km², que corresponde al 50,2 % del total nacional. Cerca de la mitad del país está cubierta por bosque. Sin embargo, una alarmante tasa de deforestación del 0.58% pone en peligro la biodiversidad camboyana.
La fauna de Camboya es extremadamente rica y variada. Las selvas tropicales abarcan más de la mitad del territorio nacional. En ellas se encuentran tigres, elefantes, tapires, monos, ciervos, gacelas, pájaros, serpientes y cocodrilos. En las zonas montañosas predomina el bambú y el bosque de montaña. Los animales asociados a estos ecosistemas son las aves, los anfibios y los grandes felinos. También se encuentran muchas especies exógenas como nutrias, ardillas, monos, gatos salvajes y búfalos de agua.
Economía
Vista de Nom Pen, capital del país.
La economía de Camboya se detuvo considerablemente entre 1972 y 1981 por la dictadura de los Jemeres Rojos. En 1985, después de 20 años consecutivos de guerra, la economía de Camboya progresó rápidamente gracias a reformas realizadas por el nuevo gobierno como a la ayuda extranjera, principalmente de Vietnam del Sur y China, obteniendo a finales de aquel año un crecimiento del 7%.
A pesar de las severas inundaciones, el PIB creció el 8% el año siguiente, el 7,3 % en 2001 y el 8,2 % en 2002. En 2005 se registró un crecimiento de 22,8%. El turismo ha sido la industria de mayor crecimiento en Camboya a partir del año 1990. De los 154,000 extranjeros que visitaron el país en 1993, se pasó a 2 900.000 en 2005, un 40% más que el año pasado. Gastaron US$2.500 millones, es decir el doble de lo que el gobierno recibe por los impuestos.
Recientemente se han encontrado grandes reservas de gas y de petróleo en sus aguas territoriales. Pero aún con este sólido crecimiento, el desarrollo a largo plazo de la economía después de décadas de guerra continúa siendo un gran desafío.
Aún cierta parte de la población carece de escolaridad, particularmente en las zonas rurales, y algunas zonas rurales aun no poseen infraestructura básica. El país sigue en su periodo de posguerra con todo lo que ello implica, como pobreza, desempleo y epidemias. La explotación y la prostitución infantil son problemas particularmente agudos en algunas regiones del país. La actual unidad monetaria camboyana es el Riel Camboyano.
Infraestructura
Transporte
La guerra civil y el abandono dañaron gravemente el sistema de transporte de Camboya. La mayoría se han mejorado enormemente desde 1986, y mayoría de las carreteras principales están pavimentadas.
Camboya tiene dos líneas ferroviarias, que suman un total de aproximadamente 612 kilómetros (380 millas) de vía de ancho único de un metro (3 pies y 3 pulgadas). Las líneas van desde la capital a Sihanoukville en la costa sur. Los trenes vuelven a correr hacia y desde la capital camboyana y los destinos populares en el sur. Después de 14 años, los servicios ferroviarios regulares entre las dos ciudades se reiniciaron en mayo, ofreciendo una opción más segura para los viajeros que buscan tiempo en la playa. Los trenes también van de Nom Pen a Sisophon (aunque los trenes a menudo solo llegan hasta Battambang).
Además de la principal arteria de tráfico interprovincial que conecta Nom Pen con Sihanoukville, la repavimentación de un antiguo camino de tierra con concreto / asfalto y una implementación de 5 grandes cruces de ríos mediante la agrupación de los puentes ahora se ah conectado de forma permanente Nom Pen con Koh Kong, y por lo tanto ahora hay acceso por carretera ininterrumpida a la vecina Tailandia y su vasto sistema de carreteras.
Las extensas vías navegables interiores de Camboya fueron históricamente importantes en el comercio internacional. El Mekong y el río Tonle Sap, con numerosos afluentes, y el Tonle Sap han proporcionado avenidas de considerable longitud, incluyendo 3.700 kilómetros (2.300 millas) de agua navegable todo el año.
Camboya tiene dos puertos principales, Nom Pen y Sihanoukville, y cinco menores. Con el aumento de la actividad económica ha venido un aumento en el uso de automóviles y motocicletas, aunque las bicicletas todavía predominan. "Cyclo" (como el francés de hand-me-down) o rickshaws de ciclo son una opción utilizada a menudo por los visitantes. Este tipo de rickshaws son exclusivos de Camboya ya que el lugar está situado detrás del pasajero, a diferencia de los carritos bici en países vecinos donde el ciclista está en la parte delantera y "tira" del carruaje.
Camboya tiene tres aeropuertos comerciales. El aeropuerto internacional de Nom Pen (Pochentong) es el segundo más grande de Camboya. El Aeropuerto Internacional de Siem Reap-Angkor es el aeropuerto internacional más grande y más activo de Camboya. El otro aeropuerto está en Sihanoukville.
Medios de comunicación
Camboya lanzó una estación de televisión de prueba, XUTV, que comenzó a emitir en 1966. La estación fue parte de la radiodifusión estatal Nationale Khmere en 1970, operando de 12 a 14 horas diarias, con la publicidad como principal fuente de ingresos. Sus estudios fueron destruidos por los Jemeres Rojos en 1975, deteniéndose las transmisiones de televisión durante la era de la Kampuchea Democrática.
En 1981, el gobierno lanzó otra estación, KTV, con respaldo soviético. Comenzó a transmitir en color desde 1986. Hubo una sola estación hasta 1992, cuando las compañías privadas comenzaron a lanzar sus propias estaciones, la primera fue TV9 y TV5.
Todas estas estaciones tienen programación local, incluyendo seriales, programas de variedades y juegos. Las telenovelas survietnamitas, tailandesas y chinas son extremamente populares, todas dobladas en jemer o con subtitulos.
La televisión por cable, incluida la programación UBC de Tailandia, así como otras redes de satélite, también está ampliamente disponible en Camboya. Camboya tiene dos estaciones AM y al menos 65 estaciones FM.
Hay más de 100 periódicos en Camboya. Sin embargo, los reporteros de los diarios vernáculos establecidos y los periodistas que trabajan para los servicios de cable y la prensa en lengua extranjera, generalmente mantienen un estándar de ética.
Demografía
Camboya es un país étnicamente homogéneo, con más de un 90% de población jemer. Las minorías nacionales comprenden alrededor de un 3% sobre el total de la población. Los cham, de fe islámica, son el grupo minoritario más importante. Otras minorías tribales habitan en las tierras altas y zonas forestales. Existen también algunas minorías vietnamitas y chinas.
El idioma oficial es el Khmer, una rama de la subfamilia mon-jemer del grupo de lenguas austroasiáticas. La principal religión es el budismo theravada. El 70% de la población de Camboya es menor de 25 años. De acuerdo a estimaciones de 2013, cinco de las localidades más pobladas de Camboya superan los 150 000 residentes. Estas eran: la capital Nom Pen (1 403 784 habitantes), Ta Khmao (208 138), Battambang (200 770), Siem Riep (193 133) y Sisophon (192 402).
Idioma
Como la etnia jemer es la preponderante en Camboya con un 95% de la población, el idioma jemer es el oficial y el primero del país, lo que le da un sentido de unidad nacional. Pero el jemer, que es quizá uno de los idiomas hablados más antiguos de la tierra (su génesis comenzó con la indianización del país durante el primer siglo de nuestra era) y que posee el alfabeto más largo del mundo, está conformado a su vez con un aporte determinante de los idiomas sánscrito y palí.
En Camboya además, existen algunas minorías étnicas tribales en sus selvas y montes que por lo general han sido marginadas de la vida nacional, pero que poco a poco comienzan a ser tenidos en cuenta y respetados en su identidad particular. Según las estadísticas del año 2000 dadas por el gobierno, se piensa que son aproximadamente entre 60 y 70 mil personas conocidos como Jemer Loeu, que quiere decir "alto jemer", porque viven en las montañas, especialmente al nordeste del país (provincias de Ratanakirí, Mondolkirí, Stung Prey y Kratie).
El francés es también el idioma de enseñanza en algunas escuelas y universidades que son financiadas por el gobierno de Francia. El francés camboyano, un vestigio del pasado colonial del país, es un dialecto encontrado en Camboya y se utiliza a veces en el gobierno, especialmente en los tribunales.
Religión
La religión oficial y la que hace parte de la identidad cultural camboyana contemporánea es el Budismo Theravada. Sin embargo, esta religión en Camboya tiene un fuerte elemento hinduista debido a la larga historia hindú del país. Camboya fue entre los siglos I y XIV básicamente hinduista y esto solo cambió por el budismo por un decreto real. De esta manera, el pueblo continuó con prácticas sincréticas que aún subsisten. Pero también existe le presencia del antiguo animismo que se puede encontrar históricamente en el tiempo previo a la indianización jemer.
Con el difícil periodo de guerras y conflictos a partir de 1970 y sobre todo con la prohibición religiosa por parte del régimen de los Jemeres Rojos entre 1975 y 1979, muchos monjes murieron y otros fueron rebajados de su condición religiosa, mientras pagodas fueron destruidas o convertidas en graneros. Ello llevó a una decadencia del budismo camboyano que con la constitución de la República Popular de Kampuchea se ha tratado de restablecer y se han recuperado numerosas pagodas. Sin embargo, la crisis del budismo en Camboya y de la sociedad camboyana en general debido a las guerras, atrajo además muchos extranjeros que llegaron con sus propias religiones.
La segunda religión en número en el país es el Islam debido a la presencia del grupo étnico Cham. El cristianismo tiene su presencia especialmente en la iglesia católica e iglesias, congregaciones y grupos protestantes, así como numerosas sectas que, sin embargo, no hacen un porcentaje significativo en el país en donde se ha establecido la libertad de cultos, pero existe una censura a la propaganda religiosa.
Educación
El sistema educativo en Camboya sigue enfrentando muchos desafíos, pero durante los últimos años se han producido mejoras significativas, especialmente en términos de ganancias netas de matrícula primaria, la introducción del presupuesto basado en programas y el desarrollo de un marco de políticas que ayuda a los niños desfavorecidos para obtener acceso a la educación. El país también ha invertido significativamente en educación vocacional, especialmente en áreas rurales, para enfrentar la pobreza y el desempleo. Dos de las universidades más aclamadas de Camboya se encuentran en Nom Pen.
El censo camboyano de 2008 estimó que el 77.6% de la población sabía leer y escribir (el 85.1% de los hombres y el 70.9% de las mujeres). La edad de juventud masculina (15-24 años) tiene una tasa de alfabetización del 89% en comparación con el 86% para las mujeres. Tradicionalmente, la educación en Camboya fue ofrecida por los wats (templos budistas), proporcionando así educación exclusivamente para la población masculina. Durante el régimen del Khmer Rouge, la educación sufrió reveses significativos.
Cultura
El Ballet Real de Camboya.
La Cultura de Camboya o Cultura Jemer es el conjunto de características que conforman la identidad social, histórica y antropológica de la etnia Jemer en el Sureste Asiático. La Cultura Jemer está presente en el moderno Reino de Camboya, pero debido a los rastros del antiguo Imperio de Angkor, ella comprende también núcleos significativos en los países circunvecinos cuyos territorios formaron parte de dicho Imperio y que son Tailandia, Laos, Vietnam y Birmania. Debido a las migraciones jemeres al exterior, sobre todo hacia Europa, Norteamérica y Oceanía, actualmente existen grupos que comparten la identidad jemer. Existen además en el territorio camboyano grupos minoritarios no jemeres, pero para los cuales el nombre de Cultura Camboyana les sería más preciso.
Las inscripciones de los templos de Angkor, además de ser valiosos documentos históricos de los relatos de los reyes antiguos, son piezas de arte que han permitido un estudio del idioma jemer. Las obras de los bonzis de las pagodas van de poemas y elegías sagradas a recuentos educativos. La trova camboyana si bien oral, es de un gran valor cultural en lo que toca a la tradición oral del país.
Gastronomía
La gastronomía camboyana o jemer tiene una fuerte influencia de siglos de las costumbres alimenticias chinas e indias, así como la subsistencia alimentaria de los más primitivos habitantes del Sudeste Asiático. El paladar camboyano es abierto a todo lo que puede considerarse alimenticio y por lo mismo muchos platos que en Occidente no son considerados para la mesa, los jemeres en cambio los han hecho parte de su dieta.
Deporte
El deporte nacional de Camboya es el Prodal o «Boxeo Jemer» que es la manera en la que en Camboya se refieren a la técnica tradicional de lucha ampliamente difundida en el país y de mucha similitud con el Muay Thai de Tailandia. El deporte más popular y más practicado del país es el fútbol, que fue introducido por los colonizadores franceses durante el siglo XIX.
El Deporte en Camboya ha tenido una historia difícil: 100 años de colonización francesa (1851-1954), más de 20 años de cruentas guerras (1970-1981) y una situación de pobreza generalizada con una lenta recuperación, hacen que actividades como el deporte no tengan una importancia mayor como en sus países vecinos y otros países.