Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775/1783)[]
En 1775 las trece colonias inglesas en Norteamérica declararon su independencia pues el gobierno de Londres los asfixió con grandes cargas impositivas, siendo la gota que colmó el vaso el impuesto del Té. Este hecho le vino muy bien a Francia y España para vengarse de la derrota de 1763, donde ambos perdieron no solo la guerra sino también territorios, en el caso de España Menorca, Gibraltar y Florida, aunque fue compensada con la Luisiana Francesa.
Preliminares[]
Ya en 1776 España ayudó a los colonos rebeldes con material bélico desde que Benjamín Franklin en su viaje a Paris para pedir ayuda a Luis XV, se entrevista con el Conde de Aranda para hacerle la misma petición y esta le fue concedida enviándole:
- 275 Cañones de bronce.
- 4.000 Tiendas de campaña.
- 13.000 Granadas
- 30.000 Mosquetes con sus bayonetas.
- 30.000 Uniformes de lienzo.
- 50.000 Balas de mosquetes.
- 300.000 Libras de pólvora.
España, aunque enseguida ayudó a los rebeldes con dinero, armas y municiones, se mostró reacia a la intervención directa, debido al temor de Floridablanca a las consecuencias de un conflicto armado; incluso aspiró a algo que, de momento, resultaba una verdadera utopía: la mediación entre los contendientes. Los objetivos españoles en América eran expulsar a los británicos tanto del golfo de México como de las orillas del Misisipi y conseguir la desaparición de sus asentamientos en América Central.
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En España reina Carlos III. Su ministro de Asuntos Exteriores (entonces Secretario del Despacho del Estado), es el conde de Floridablanca, José Moñino y Redondo, partidario de fortalecer las posesiones españolas de Ultramar y de una política que manifieste firmeza frente a la continua amenaza británica en suelo español y allá donde España rige y defiende intereses propios, aconseja tomar partido por la causa de las colonias norteamericanas en contra de la metrópoli inglesa.
Después de 1778, la lucha se trasladó en gran medida al sur y el conflicto ya había adquirido un cariz internacional con la entrada de Francia.
España en Guerra[]
Un año más tarde la realidad se impuso y España declaró la guerra a Inglaterra, pensando incluso en la posibilidad de invadir Gran Bretaña mediante el concurso de una armada francoespañola, plan que resultó inviable. Para su entrada abierta en el conflicto el gobierno español había firmado el llamado tratado de Aranjuez, acuerdo secreto con Francia sellado en Aranjuez recién el 12 de abril de 1779, por el cual España conseguía una serie de concesiones a cambio de unirse a Francia en la guerra. Ésta prometió su ayuda en la recuperación de Menorca, Mobile, Pensacola, la bahía de Honduras y la costa de Campeche y aseguró que no concluiría paz alguna que no supusiera la devolución de Gibraltar a España:
1º- La invasión de Inglaterra conjuntamente por España y Francia.
2º- Los objetivos estratégicos de los ejércitos hispano y franco en Europa y América.
3º- La penalización impuesta a Inglaterra para recuperar los dominios perdidos en la anterior Guerra de los Seis años.
El primer objetivo no se consiguió por dos motivos, siendo el primero por culpa española que no cumplió el plazo para presentarse en Santander, donde esperaban los franceses para salir hacia la invasión y luego que los franceses sufrieron una epidemia que diezmo sus tropas.
Esto provocó que los británicos tuvieran que desviar a Gibraltar tropas destinadas en un principio a las colonias. Se iniciaron una serie de campañas en América contra distintos puntos estratégicos del golfo de México en manos británicas, en la mayor parte de los casos coronadas por el éxito (Pensacola). Gibraltar cayó en 1780. Por otro lado, una exitosa expedición a Menorca permitió la recuperación de la isla en febrero de 1782.
1779[]
21 de julio de 1779: Bernardo de Gálvez, gobernador de la Luisiana, conoce la declaración de guerra a Gran Bretaña y comienza sus planes de combate.
Marcha de Gálvez
15 de agosto de 1779: cuando un huracán destruye su flota en Nueva Orleáns, Bernardo de Gálvez, gobernador de la Luisiana, organiza una expedición terrestre contra la colonia británica realista de Florida Occidental (la zona costera entre los ríos Mississippi y Apalachicola).
Septiembre de 1779: Bernardo de Gálvez y Madrid conquista a los ingleses los fuertes de Manchac,a orillas del lago Maurepas que está unido al lago Pontchartrain (Baja Luisiana).
Octubre de 1779: Cae en poder inglés la Fortaleza de San Fernando, Honduras.
Noviembre de 1779: Se recupera la Fortaleza de San Fernando, Honduras
1780[]
1ª Batalla del Cabo de San Vicente: 16 y 17 de Enero de 1780: . La flota española comandada por Juan de Lángara derrota a la flota británica que estaba al mando de George Rodney.
Así que según La Real Orden del 2 de Febrero de 1780 se hicieron los preparativos en Cádiz para embarcar a 10.000 hombres de los Regimientos Soria, Guadalajara, 2º de Cataluña, El Rey , Aragón, Flandes, Corona e Hibernia, además de 400 vagos (varones solteros entre 17 a 36 años que no tuvieran oficio o trabajaran como labradores) 150 honrados (varones que tenían oficio.
4 de febrero de 1780: En un audaz golpe de mano, Carlos III de España, recupera Gibraltar de manos de los ingleses. Luis de Berton de Balbe de Quiers, Duque de Crillón, al frente del ejército sitiador como Comandante de Tierra y Mar y al almirante Ventura Moreno Zavala al mando de la flota como Comandante General de la Marina.
20 de febrero – 9 de marzo Fuerte Charlotte: La guarnición británica sobrepasaba en número a la española y resistió obstinadamente hasta que vieron a la infantería regular y la artillería que se acercaban a tierra para unirse al ejército de Gálvez, lo cual provocó la rendición de la plaza.
23 de febrero – 30 de noviembre Expedición a San Juan, Nicaragua. Debido a la imprevisión británica, los problemas logísticos militares y las enfermedades, hizo de esta «Expedición de San Juan el desastre británico más costoso de toda la guerra».
2ª Batalla del Cabo de San Vicente: Abril de 1780: la flota española al mando del almirante Luis de Córdova frente al cabo de Santa María avista a un convoy británico de cincuenta y cinco naves con un valioso cargamento escoltado por tres fragatas. La escuadra española obtuvo la victoria y un abultado botín. En dicho combate paticipo con el grado de alférez Santiago de Liniers quien condujo una de las fragatas apresadas al puerto de Cádiz.
"The British soldier is the scum of the earth, enlisted for drink" (El soldado británico es la escoria de la Tierra, se alista por un trago). Arthur Wellesley, Duque de Wellington
Batalla de San Luis: Gálvez encomendó al tercer gobernador de Luisiana, don Fernando de Leyba, un capitán nacido en Barcelona, que le guardase las espaldas, cerrando el Misisipi a una infiltración británica en San Luis de Misuri. Era una posición muy avanzada, a más de mil kilómetros de Nueva Orleans, y Leyba sólo recibió para cumplir su misión 29 soldados del Fijo. Parece de chiste, o de una de esas epopeyas antiguas absolutamente legendarias donde unos pocos héroes se enfrentan a legiones, pero la conquista española de América siempre se desarrolló a ese nivel sobrehumano.
Leyba fortificó como pudo San Luis, organizó una milicia local y entró en colaboración con los rebeldes norteamericanos, que le prestarían ayuda, pero a los que tenía que abastecer con grandes esfuerzos. “La llegada de los norteamericanos a este distrito me ha arruinado por completo”, escribía Leyba, que efectivamente gastó en aquella empresa su fortuna personal y su salud, al punto de morir agotado un mes después de los acontecimientos que vamos a relatar. En la primavera de 1780 los exploradores de Leyba le advirtieron que una expedición inglesa bajaba desde el Canadá. Estaba compuesta por 300 casacas rojas (soldados regulares), otros tantos milicianos canadienses y varios cientos de indios, incluidos 200 aguerridos sioux. En total, unos 1.200 invasores. Leyba logró reunir 300 hombres para la defensa: solamente 21 soldados regulares, unos 200 milicianos locales y algunos americanos, llegados a San Luis con el coronel Montgomery.
Batalla de Pensacola
Batalla de Pensacola
26 de Mayo de 1780 Dada su inferioridad, Leyba se atrincheró en el fuerte San Carlos y no cayó en la trampa de salir contra los indios, que hacían desmanes por los alrededores. Los indios eran buenos combatientes para la guerrilla, pero cuando avanzaron en desorden sobre San Carlos, lanzando gritos de guerra y pensando que los españoles tenían miedo de luchar, a la primera descarga fueron puestos en fuga.
Únicamente los casacas rojas mantuvieron el ataque disciplinadamente, pero, abandonados por indios y milicianos, los ingleses estaban en paridad numérica y fueron rechazados. Salvada San Luis, una fuerza de 100 españoles y 200 yanquis salió en persecución de los frustrados invasores. La forma salvaje de luchar de los indios fue reflejada en el informe de Leyba: “La angustia y la consternación se apoderaron de todos al encontrar los cadáveres cortados en pedazos, sin entrañas y con los miembros, brazos y piernas, dispersos por el campo”.
26 de diciembre de 1780: Dos jefes Milwaukee, El Heturno y Naquiguen, viajaron a San Luis, capital de la Alta Luisiana, a orillas del Misisipí para informar a las autoridades españolas del ataque fallido de los colonos norteamericanos contra St. Joseph (al sudeste del Lago Míchigan) y solicitar apoyo para un nuevo ataque.
1781[]
7 de Enero de 1781: Batalla de Mobila: Los británicos se retiran sin que cayera la plaza.
Enero de 1781: El comandante de San Luis, Don Francisco Cruzat, aceptó la idea que plantearon los jefes Milwaukee en diciembre, y despachó una partida de 65 voluntarios e indios aliados al mando del capitán de la milicia local Don Eugenio Pouré.
Febrero de 1781: Los 65 integrantes de la Milicia de San Luis y algunos indígenas aliados al mando del español de origen francés Eugène Purré, apodado “Beausoleil” (Bellosol) remontaron los ríos Illinois y Kankakee hasta la actual Dunns Bridge (Indiana), donde torcieron al noreste para dirigirse a Fort St. Joseph.
12 de febrero de 1781: El capitán Pouré tomó al asalto el fuerte de Saint Joseph (actual Niles, Michigan, EEUU) por sorpresa haciendo frente al hielo y la nieve, antes que los defensores ingleses pudieran alcanzar sus armas. De este modo, Pouré reclamó la posición en nombre de España, tomándola bajo su soberanía durante una jornada, distribuyendo el botín entre los indios aliados antes de partir y destruyendo el fuerte.
28 de Febrero: Zarpa de La Habana una flota reducida que lleva a parte de las tropas de Bernardo de Gálvez a Pensacola (Florida), mientras se prepara una mayor, con 11 navíos (“San Luis”, insignia, “San Juan Nepomuceno”, al mando del capitán de navío José Pereda, “Arrogante”, “Astuto” al mando del capitán Velasco, “Dragón”, “Gallardo”, “Magnánimo”, “San Agustín”, “San Francisco de Asís”, 2º de este nombre, de 74 cañones, “San Ramón”, al mando del capitán de navío Calvo de Iriazábal y “Velasco”) y 4 fragatas, al mando de José Solano Bote, que zarpan de La Habana (9 abril) y se les unen 4 navíos y 4 fragatas al mando del francés barón de Monteil para ayudar a Bernardo de Gálvez a conquistar Pensacola, capital de Florida y refugio de los “tories” (ingleses y americanos fieles al rey).
6 de Marzo de 1781: El capitán Pouré y el resto de los expedicionarios españoles a St. Joseph regresaron a San Luis sin incidentes, entregando Pouré a Francisco Cruzat la Union Jack británica. La destrucción de Fort St. Joseph disuadió a los británicos de lanzar más expediciones contra las posesiones españolas en Norteamérica.
Marzo: Bernardo de Gálvez y Madrid, vizconde de Galvestón y conde de Gálvez, recupera para España las dos Floridas, luego de la batalla de Pensacola. Se recupera el Oeste de La Florida y se nombra para gobernarla desde Pensacola al coronel Arturo O’Neill de Tyrone y O’Kelly (irlandés al servicio de España) (9 mayo) (1781-94).
Sitio de Pensacola
21 de Abril: desembarca Bernardo de Gálvez en la isla de Santa Rosa con 1.315 infantes, tras ahuyentar a 2 fragatas británicas que defendían el paso, donde embarranca el “San Ramón”; con los 11 navíos de Solano, que impiden el socorro de 8 navíos británicos y los refuerzos llegados de Nueva Orleáns (Baja Luisiana) y de Mobile (Florida),
11 de mayo: Gálvez toma la plaza Pensacola, capturando 143 cañones y 1.113 prisioneros británicos y otros tantos negros, además del general John Campbell (que ha rendido Fort George el 10 may) y del almirante Peter Chester, capitán general del territorio (1770-81): Luego embarcan las tropas (17 may) y las devuelven a La Habana (31 may). El “Dragón”, junto a la fragata “Santa Clara la Americana” (de 34 cañones), captura a la fragata británica “London” y al bergantín “Márgara”. El “San Francisco de Asís” regresa a Cádiz (20 jul).
1782[]
8 de Mayo de 1782: Por instrucciones de Gálvez, Juan Manuel Cagigal y Monserrat captura la Base Naval Británica en New Providence en las Bahamas.
Junio: Jamaica cae en poder de una flota española enviada desde Cuba.
Julio: España recupera Menorca.
Agosto: El comerciante Eugène Purré (o Pourée), apodado “Beausoleil”, a bordo de un barco cargado con mercancías y destino San Luis, sufre cerca de la boca del Yazoo el ataque de los piratas que infestan el Mississippi medio, en concreto la banda de John Turner, compuesta por 3 negros y 10 ingleses, de la que consigue zafarse gracias a un empleado negro llamado Casotte, causándoles 8 muertos (Turner y uno de los negros escapan a su barco, donde están los otros 4). Ante el aislamiento a que someten San Luis los piratas (la mayoría ingleses que no han huido) y la amenaza de los británicos del Canadá, el teniente de gobernador Francisco Cruzat se niega a disolver la milicia como le ordenan desde Nueva Orleáns (verano) y refuerza Santa Genoveva, que provee de alimentos a San Luis.
1783 - Fin de la Guerra[]
16 de abril de 1783: Tropas españolas y guerreros quapaws rechazan un ataque anglo-chickasaw en Fuerte Carlos (ex Puesto Arkansas,a orillas del Nexpentle/Arkansas), en la Alta Luisiana.
Mayo: Luis de Unzaga y Amézaga, gobernador de Cuba, recibe la visita del príncipe Guillermo de Inglaterra, futuro Guillermo IV, con quien llegó a acuerdos preliminares de la Paz de París
4 de julio de 1783: Julio Bernardo de Gálvez y Madrid durante la parada militar desfila a la derecha del mismo Washington. Su ayuda de campo fue Francisco de Miranda.
3 de septiembre de 1783: Tratado de Versalles entre Gran Bretaña y Estados Unidos y sus aliados. Fin de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
Buques españoles perdidos por la independencia de Estados Unidos[]
1779:[]
Navío El Poderoso 64 cañones (500 hombres) Fragata Santa Mónica 32 cañones (232 hombres)
Fragata Santa Margarita 32 cañones (232 hombres)
1780:[]
Fragata Santa Marta 38 cañones (232 hombres) Navío San José 70 cañones (539 hombres)
Navío El Fénix 80 cañones (539 hombres)
Navío Monarca de 70 cañones (539 hombres)
Navío El Diligente de 70 cañones (539 hombres)
Navío Princesa de 70 cañones (539 hombres)
Navío Guipúzcoa 70 cañones (539 hombres)
Navío Santo Domingo 70 cañones (539 hombres)
Navío San Julian 70 cañones (539 hombres)
Navío San Carlos 50 cañones (480 hombres)
Bergantín San Juan Bautista de 12 cañones (75 hombres)
1781:[]
Fragata Leocadia 34 cañones (232 hombres) Fragata Santa Catalina 32 cañones (232 hombres)
Fragata La Graña 26 cañones (232 hombres)
Fragata Tallapiedra 21 cañones (232 hombres)
Fragata Paula Primera 21 cañones (232 hombres)
Fragata Pastora 21 cañones (232 hombres)
Fragata San Cristóbal 17 cañones (175 hombres)
Bergantín Príncipe Carlos 17 cañones (175 hombres)
Bergantín San Juan 9 cañones (75 hombres)
Bergantín Paula Segunda 9 cañones (75 hombres)
Bergantín Santa Ana 9 cañones (75 hombres)
Bergantín Dolores 7 cañones (75 hombres)
1782:[]
Navío San Miguel 74 cañones (539 hombres) Fragata Perpetua 34 cañones (232 hombres)
Fragata Santa Catalina 30 cañones (232 hombres)
Brulote Begoña (sin datos)
Balandra Natalia 12 cañones (75 hombres)
1783:[]
Navío El Dragón 60 cañones (500 hombres)
Fragata Las dos Catalinas 34 cañones (232 hombres)
Vea también[]
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