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En torno al año 1000 Leif Ericsson hijo de Erick el Rojo guiado por los relatos del comerciante Bjarni Herjólfsson, se dirigió hacia el oeste y pasó un invierno en una tierra a la que describió como abundante en salmones y pastizales. Leif Eriksson dirige la primera expedición de colonización de las tierras recién descubiertas y que el bautiza como Markland y Vinland (OTL: Labrador y Terranova). Funda el asentamiento de Leifsbudir (OTL: L´Anse aux Meadows).
El Siglo XI[]
Exploración y colonización[]
Busto de Leiff Eriksson
Mientras Leiff Eriksson se establece como cabecilla de la colonia en la isla de Vinland, su hermano Thorvald explora la isla que llama Raedland por su costa rojiza (OTL: Isla del Príncipe Eduardo) y otras tierras más al sur y en torno a 1003 funda Thorvaldrbudir, en la isla llamada Thorvaldland (OTL: Isla de Cabo Bretón). Ese año muere Erik el Rojo, padre de Leif y este viaja temporalmente a Groenlandia para hacerse cargo de la herencia, pero retorna a Vinland en 1005 con nuevos pobladores. Durante ese lapso su hermano Thorsteinn Ericsson gobierna en la colonia.
En 1005 Thorsteinn explora las costas hacia el oeste adentrándose en un gran estuario (OTL: El golfo y desembocadura del San Lorenzo). Que será conocido pronto como el Storfjord (El Gran Fiordo). Consigue un rico botín en pieles de caza y retorna a Leifsbundir sin haber fundado asentamientos. Su hermano Leif le envía entonces a Groenlandia como gobernador, pero muere al poco tiempo.
Hacia el 1010 un grupo de unos 200 islandeses capitaneados por Thorfinn Karlsefni (y entre los cuales viaja la hermana o hermanastra de Leiff Eriksson, Freydís Eriksdóttir) establece una colonia a la que llama Sumarskjól (OTL: Rockland en Maine). Disputas internas provocan que al poco el grupo se rompa en dos, y la colonia se abandona, tiempo después en 1013 Thorfinn vuelve a la zona y funda Norwik (OTL: Halifax en Nueva Escocia), con mejor éxito.
En 1015 Leiff Eriksson emprende una nueva expedición por las tierras que se da en llamar Suthermark (bosques del sur), llega hasta el cabo que llama Sandhalaeya (Cabo de la Arena, OTL: Cape Cod). Tras lo cual retorna a Vinland.
Hacia el 1021 muere Leif y le sucede como caudillo su hijo Thorkell. Junto a su hermana Thorgils impulsan el desarrollo del cristianismo en la isla así como en el enclave greenlandés de Brattahlid.
En torno al 1030 o 1031 el marino noruego Gudmund Stirrsson se adentra en el Storfjord y en el lago conocido como lago de Thorsteinn (OTL: Lago Ontario), descubriendo las que llama Valhällfoss ("Cascadas del Valhalla", OTL: Cataratas del Niagara) en tierras exploradas pero no ocupadas desde las expediciones de Thorsteinn Ericsson y otros marinos y funda una serie de establecimientos entre los cuales se situan Innsnevring (OTL:Quebec), Skallet, Áineyjar (OTL: Montreal, la futura Bernhalle) y Vatndyr (OTL: Kingston).
Las tierras vírgenes, pletóricas en caza, pesca, madera y toda cuanta cosa fuera necesaria para la subsistencia se pueblan con rapidez atrayendo colonos procedentes de Groenlandia, Islandia, Noruega y las islas del Mar del Norte. Junto con los colonos llegan sus ganados que pronto prosperan en el nuevo continente. La agricultura sin embargo se ve limitada por las condiciones climatologías, aun a pesar del optimo climático medieval.
Dentro de la corriente migratoria destaca la aportación que supone la huida de muchos clanes disidentes en el marco de las luchas religiosas y de unificación de Noruega. Llegan sobre todo entre el año 1030 y el final de siglo y se establecen formando colonias y señoríos en el continente, en la costa atlántica al sur del Storfjord, las tierras entonces conocidas como Suthermark, por lo que más adelante recibirá el nombre de Harland (que se traduce como País de los Jefes y que en la OTL corresponde a Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, Nueva Inglaterra y la ribera sur del San Lorenzo).
En 1059 Eindride Einarsson, hijo del ultimo Jarl de Lade Einar Tamabrskjelve arriba a Vinlandia buscando el apoyo de los Eriksson. No obtiene ayuda para recuperar su posición en Noruega pero se le deja partir al sur para fundar un asentamiento y en 1061 funda Traendegärd ("Granja de los Traender", OTL: Ellsworth, en Maine).
El dominio de Erik Krigshammer[]
En 1080 Erik Krigshammer después de someter a sus parientes de Thorvaland, y a las colonias de Bersihof, Norwik y Baldrshalle ataca Traendegërd poniendo en fuga a Einar Eindridesson, hijo de Eindride Einarsson, después de muchas vicisitudes, éste llega a la desembocadura de un río donde establece su campamento al que se da en llamar Einarsbundir. Contra el se dirige de nuevo en 1094 Erik Krigshammer pero advertido de su llegada Einar evacua el asentamiento y se dirige al interior, Erik después de arrasar retorna a Vinland y funda en el camino Trygghavn (Puerto seguro, OTL: Plymouth).
No se tiene mas noticia de Einar y su grupo. Pero su hermano Häkon, que durante ese periodo había buscado refugio entre los godi (paganos) del Storfjord reaparece y se reconcilia con el Jarl Olav Eriksson el cual le admite en su séquito, sera el padre de Knut Häkonsson, fundador de Viggirdawik.
Entre 1097 y 1099 el marino Sven Larsson, enviado por el Jarl Olav Eriksson de Vinland, explora el litoral hasta un río de fuerte corriente al que por ello denomina Sterk (OTL: Hudson) y desembarca en una serie de islas a las que bautiza como Udenëya (OTL: Long Island), Frëya (OTL: Staten Island), Thörsëya (OTL: Nantucket) y Mänëya (OTL: Martha´s Vineyard); finalmente se establece en Svenbundir, en la isla que luego recibirá su nombre (Svenëya) y donde andando el tiempo crecerá la importante ciudad de Svenborg (OTL: Nueva York).
Junto a noruegos, islandeses y groenlandeses, que forman el grueso de esta primera oleada inmigratoria, llegan también individualmente daneses, frisios, sajones y nativos de las islas británicas, en algún caso en situación de servidumbre. Su presencia se nota en la toponimia local con nombres como Frisishavn (Puerto de los frisios).
Los asentamientos de este periodo son con frecuencia inestables, muchos desaparecen hacia el final del periodo. Otros se conciben como campamentos estacionales, con el fin de utilizar los cazaderos y se abandonan cumplida su función. Los más estables y sobre los que germinarán las estructuras políticas del periodo posterior, son en la época pequeños pueblos sin organización urbana ni construcciones de tipo monumental (con la excepción de las salas de los guerreros, asiento de las jefaturas hereditarias y en algún caso alguna construcción religiosa, sea cristiana o pagana). La población en la medida que se asienta, se organiza en grupos familiares extensos que se dispersan en las inmediaciones de los asentamientos, estableciéndose con sus ganados en granjas y pequeñas aldeas.
Conocimiento en Europa de las nuevas tierras[]
El conocimiento de las nuevas tierras se filtra lentamente al imaginario europeo del medievo, durante el siglo XI ni siquiera se registra en las fuentes. La primera mención de Vinland aparece en el manuscrito de Kells a fines de siglo. En un principio el nombre Vinland se aplicará al conjunto de las nuevas tierras, pero desde finales del siglo XII se impone el uso del nombre de Niewlanden, Newfoundland o Newland (nuevas tierras) para referirse a este conjunto, o bien Westland o Westlanden (tierras de occidente) relegándose Vinland para referirse a la isla en si o al reino vinlandés. También es frecuente la denominación de Greenlanden para definir al conjunto de todas las tierras occidentales a partir de Groenlandia. En Francia se emplea con frecuencia en estos siglos la denominación de "Grand Outremer" y en los reinos hispánicos se utilizará la expresión "Ultramar de Poniente" o "Ultramar" a secas. Por último puede mencionarse el uso de la denominaciones Thule, Septentrionia y Magna Hyperboreas, si bien su empleo no trascendió fuera del ámbito eclesiástico y literario.
Evangelización y superveniencia del paganismo[]
Aunque presente desde el inicio de la colonización (Leif Ericksson construye la primera capilla en su propia vivienda) el cristianismo coexistió con el paganismo nórdico en las nuevas tierras durante esta centuria; los Althing de Vinland y de Groenlandia tomaron el ejemplo de Islandia, abrazando el cristianismo pero permitiendo la celebración privada de los cultos paganos. El paganismo se vio por su lado fortalecido por la migración de fugitivos de la evangelización escandinava, de tal manera que durante el siglo no estuvo clara la decantación por otra religión. El paganismo cuenta con muchos seguidores en las margenes del Gran Fiordo y en Harland, mientras el cristianismo logra hacer valer su presencia en los puertos del océano.
Organización política y social[]
Aunque los descendientes de Erik el Rojo (Los Leifsson en Vinland y los Thorvaldsson en las islas de Raedland y Thorvaland) construirán un extenso señorío que comprenderá desde Groenlandia hasta Harland, el resto de las colonias vikingas se organizan por su propia cuenta como jefaturas o señoríos, en los que la autoridad recae en los fundadores de las colonias o sus herederos que gobiernan generalmente con el título de Lagman y en ocasiones de Harls o Jarls (en la documentación latina se les llama condes o duques), estos gobiernan ya desde un inicio asistidos por los consejos locales de cada colonia llamados althings (o althingi en harlandés) los cuales gozan de gran autonomía en la toma de decisiones y limitan fuertemente la autoridad de los jarls. Con todo la transmisión del poder es de tipo patrimonial, y en caso de haber varios herederos estos suelen repartirse el dominio si no se ponen de acuerdo en un gobierno conjunto, lo que es origen de luchas intestinas.
El Siglo XII[]
Exploración y colonización[]
A lo largo del siglo XII los pequeños y dispersos señoríos de ámbito local crecen y se extienden bien absorbiendo las colonias más débiles o bien colonizando las tierras virgenes del interior. Sus economías se van a diversificar y sus estructuras de gobierno se van a ir haciendo más complejas.
A principios de siglo el señorío detentado por los descendientes de Leif Eriksson se consolida en sus enclaves desde Groenlandia hasta Vinlandia, se hacen llamar Jarls de Greenland, Markland y Vinland, abandonan Leifsbundir instalandose al sur de la isla, en Eriktärn, al abrigo de climas más extremos.
En Thorvaland, por otro lado gobierna una rama colateral de esta familia, la casa de Thorvaldsson que eventualmente sucede en Vinland a la de Leifsson hacia mitad de siglo, unificándose así ambos señoríos en una misma unidad política que será conocida en su conjunto como Vinland. Estos ducados se declaran vasallos del rey de Noruega aunque solo de forma nominal, ya que el monarca nórdico no es capaz de ejercer su autoridad de forma efectiva más allá de Islandia.
Es difícil cuantificar la población del continente en este periodo. Se estima que a principios del XII sería de unos pocos millares de individuos, a final de siglo habría aumentado entre el flujo de inmigrantes y el crecimiento natural a más de 20.000 habitantes, posiblemente incluso rondando los 30.000.
El poblamiento del continente continua siguiendo la linea costera y el curso de los grandes ríos como el Sterk, el Enaeyde (OTL: Penobscot), el Ulfar (OTL: Piscataqua) o el Áinamork (OTL: Connecticut).
En la región harlandesa las fundaciones mas importantes son Viggirdawik (puerto fortificado, OTL: Portsmouth en New Hampshire) en 1102 por Knut Häkonsson, procedente de Traendegärd, vinculado al linaje de los Jarls de Hladir y Trebakker (puerto de las tres colinas, o colinas boscosas según la interpretación, OTL: Boston) como una escisión de la colonia de Trygghavn.
Mas hacia el suroeste se conocen las tierras entonces llamadas Suthermark (Bosques del sur). Hacia principio de siglo Asmund Ivarsson, al frente de un grupo de refugiados noruegos dirige una expedición que después de explorar unas tierras mas al sur a las que llama Aland (OTL: Carolina del Sur, Georgia y Florida) funda el asentamiento de Ainawik en 1106 (OTL: Norfolk, Virginia). Otro grupo dirigido desde el asentamiento de Thorvaland establece una colonia en 1110 en Brentejord (Tierra Quemada, OTL:Annapolis, Maryland).
El proceso de colonización de los lagos interiores es menos conocido con posterioridad a los viajes de Thorfinn Eriksson y de Gudmund Stirrsson, pero se sabe que por esta época se exploran todas sus riberas, iniciándose el poblamiento de la margen sur del lago Thorsteinn; los establecimientos de esta región (a la que aun se conoce genéricamente como Markland) atraen menos población y permanecen en un estadio muy rudimentario, los lugareños, dedicados a la caza, a la pesca y a la explotación forestal llevan un modo de vida itinerante y utilizan los asentamientos como refugios invernales o como lugar de reunión para los intercambios y los acuerdos entre clanes, hacia esta época se menciona (con frecuencia despectivamente, tildandoles de bandidos o fugitivos) a los bjarnstökum (los hombres de piel de oso), que a veces son confundidos con los godi (paganos), que encuentran fácil refugio en la zona. Paradojicamente pese a su atraso será esta región la primera que alumbrará una formación política más cohexionada. Desde principios de siglo, las distintas jefaturas después de enfrentarse entre si se unifican con el propósito de defenderse de los vinlandeses y otros grupos, el centro del dominio de estos llamados bjarnstökum recibe el nombre de Bernhalle (traducido como Sala del Oso) que dará nombre al futuro reino a fines de siglo, y que no debe identificarse todavía con la ciudad que será su capital, sino que se aplicaba a una corte itinerante.
Desde principio de siglo se conoce la existencia de las "Islas Azules" Bläeyene (OTL: Azores), en el centro del oceano. Aunque no habitadas son usadas como refugio ocasional. En 1195, Harald Maddadsson tras la batalla de Florvag del año anterior que supone su derrota en la guerra contra el rey noruego Sverre I es expulsado de las Orkney y las Shetland y camino de Vinland -donde busca refugio- recala en estas islas, dejando una destacamento, no obteniendo la ayuda pretendida de los jarls de Vinland considera asentarse en el continente, pero decide finalmente establecerse en las islas y retorna a ellas en 1198 iniciando su poblamiento.
Evolución política y social[]
La intención de Vinland de ejercer la soberanía sobre el conjunto de las nuevas tierras va a encontrar una fuerte resistencia, solo algunos asentamientos en Harland aceptan la tutela vinlandesa mientras que en las colonias más remotas en el Gran Fiordo y hacia el suroeste los herederos de los descubridores no reconocen soberanía alguna y para defenderse de las pretensiones de los isleños comienzan a organizarse entre si mediante asambleas comunes, y luego con jefaturas mas estables de ámbito regional.
Este proceso de "sinecismo" o en otras palabras, de unión de asentamientos para dar lugar a formaciones políticas mas fuertes ocupara todo el siglo XII, a su término destacan ya una serie de señoríos o régulos (de ellos Bernhalle será el primero que se constituya como reino en 1194), entre estos destacan Bernhalle, entre el Storfjord y los lagos interiores, Svenëya que desde la isla homónima domina las restantes islas costeras y el curso bajo del Sterk, Tryghavn (con Trebakker) y Traendegärd, en la región harlandesa, y Haeliskog (Bosque del Asilo) y Sydgärd (granjas meridionales) en Suthermark que por la época empieza a ser conocida como Sutherland. Los caudillos de este periodo gobiernan merced a una serie de pactos y acuerdos entre los diversos linajes y etnias en que se organiza la sociedad colonial.
Religión[]
La situación religiosa continúa como en el siglo precedente, con una coexistencia cada vez más tensa entre cristianos y paganos, a los que se da en llamar godi. La superveniencia pagana se hace notar en muchos aspectos como la toponimia o la superveniencia de ciertos símbolos como el martillo de Thor presente en el emblema de Thorvaland, el cuervo de Odín que forma parte del emblema de Traendegärd, o el arce del emblema de Skogmark, que pudiera ser una representación del Yggdrasil (el arbol que sostiene el mundo en la mitología escandinava).
El siglo XII es también el de la implantación de la organización eclesiástica con la fundación en 1126 de las diocesis de Gardar en Groenlandia y de Eriktärn en Vinland; en 1186 por la bula "Laeta Pucelle" de los obispados de Thorvaldbundir, Bernhalle y Norwik, sufraganeos todos de Nidaros, en Noruega.
El Siglo XIII[]
El siglo XIII se ve señalado en lo político por el declive de Vinlandia y la formación de las naciones neulandesas, en lo económico por el desarrollo de los vínculos comerciales con el viejo mundo, hasta entonces realizados por intermedio de Islandia y otras islas del Mar del Norte y ahora paulatina y creciente mente en manos de marinos daneses, ingleses y sobre todo hanseaticos, y en lo religioso por el avance del cristianismo que se organiza de forma efectiva en el continente, relegando definitivamente al paganismo.
En 1245 el jarl de Traendegärd, Alvar Snorrisson toma el título de rey de Harland. Siguiendo la pauta marcada por Bernhalle y ahora por Alvar, en 1247 Erick I Erlingsson, señor de las tierras del sur, toma el título de rey de Sutherland. Establece su corte en Kongeligehof (OTL: Richmond) y envía a su sobrino Erick en embajada a Roma para pedir el establecimiento de una provincia eclesiástica para el nuevo reino.
Exploración y colonización.[]
La colonización sigue dos cauces principales, por el norte rebasando la región de los lagos interiores (Innsjoer) hacia el Río del Sur o Suddenfluss, y por la costa atlántica hacia las regiones pantanosas del sur: Aland y Dyneland (correspondientes en la OTL a Carolina del sur, Georgia, Florida y Alabama). También se exploran, aunque no se pueblan, las tierras e islas que bordeaban el gran golfo del sur, a los que de modo genérico se conoce como Sommerlanden (Tierras del verano) y Sommerissen (Mar del verano). Contrariamente a las exploraciones de los siglos anteriores, las de este siglo son poco conocidas, obra de navegantes y exploradores anónimos en su mayoría.
A diferencia del periodo anterior el área vinlandesa no recibe a demasiados inmigrantes, debido a la carestía de tierras de labor que constriñe a la población a las actividades pesqueras y de explotación forestal.
Demografía y poblamiento[]
La población en términos absolutos experimenta un notable crecimiento, en el continente se rebasan los 200000 individuos hacia el final de siglo. El sur y la costa atlántica destacan ya en este crecimiento y aglutinan aproximadamente unos dos tercios de la población total.
Esta colonización es realizada por iniciativa de colonos privados bien de forma espontanea, bien de forma organizada por las colonias matrices que deciden establecer a su vez nuevos asentamientos a fin de controlar mejor el territorio; también intervienen en este proceso los monasterios (que encuentran en las nuevas tierras el "desierto" necesario para la vida monacal), durante este periodo las fundaciones monásticas que tímidamente habían aparecido en el siglo anterior proliferan en numero y en pujanza, son el origen de futuras poblaciones como Klosterborg o Klosterwik; asimismo también destaca la proliferación de burgos o colonias de extranjeros en la costa y en las incipientes sedes reales o episcopales.
En cuanto a la procedencia de los inmigrantes, los de origen nórdico (dentro de los que aumenta la presencia de daneses y noruegos del sur) continúan siendo el grupo dominante pero pasa a ser significativa la aportación de otros grupos, como alemanes, escoceses, irlandeses, frisios, bretones, franceses, ingleses y vascos. A diferencia del periodo anterior estos grupos no entran aislados, y tampoco en situación de servidumbre, sino que forman colonias compactas en los que conservan su lengua y costumbres, atraídos por ventajosas cartas de poblamiento otorgadas por los gobernantes interesados en la roturación de las tierras vacías, suelen instalarse en los asentamientos costeros que se van urbanizando paulatinamente, y se dedican a la pesca y a las actividades artesanales.
Sociedad[]
La organización gentilicia de la sociedad evoluciona hacia un orden estamental incipiente. Se distinguen ya como cuerpos diferenciados los nobles, los clérigos y el pueblo llano dentro del cual se distinguen a los burgueses (wikmenn o borgemenn) a los campesinos propietarios (baender), a los libres (bóndi, karlmenn) y a los siervos (thrael, tjenere).
Respecto al grupo dirigente, por debajo del rey y de los jarls se sitúan los lendmenn o lendermenn, y por debajo de estos se sitúan el resto de nobles denominados generalmente hold o hersir, la denominación herreravmenn también empleada es ambigua y designa a los cabecillas de una hueste de guerreros sin importar el número de estos.
Economía[]
La economía sigue siendo predominantemente agropastoril, pero se desarrolla la agricultura en la región atlántica, el centeno y los forrajes prosperan en el Innsjoer y en Sutherland, y la horticultura avanza de la mano de las fundaciones monásticas. Las cortes reales como Bernhalle, Eriktärn (en Vinlandia) o Kirkengard (que sustituye a Kongeligehof en 1283 como capital de Sutherland), los obispados y las colonias de comerciantes alemanes como Kontor o Saxenborg introducen un urbanísmo embrionario y un rudimento de diversificación artesanal. Cobra por entonces importancia el comercio de pieles de castor, foca, oso y león de ultramar y marfil de elefantes de Ultramar, así como el uso de los caladeros de pesca de Vinlandia.
En cuanto a las vías comerciales, aunque las comunicaciones tienden a seguir empleando la vieja ruta del norte entre Vinlandia, Groenlandia e Islandia (o las islas del Mar del Norte) comienza a emplearse el derrotero de San Brandán, a través de las Blaeyene que se convertirá en la ruta más habitual.
Religión[]
Es también la época de la evangelización de las tierras al sur de Harland y del Gran Fiordo que hasta entonces habían sido predominantemente paganas pese a la cristianización de sus monarcas. La labor misionera tropezará sin embargo con no pocos obstaculos en Harland y sobre todo en la isla de Udenya en el Innsjoer donde los paganos de origen nórdico opondrán una insospechada resistencia y una vitalidad cultural que se plasma en la compilación de los cantos de occidente y en la rica tradición de las sagas de conquista, primeras manifestaciones de la literatura en vinlandés y harlandés por entonces aún poco distinguibles de la lengua nórdica occidental.
Por parte cristiana es en cambio la época de los mártires San Sven en Bernhalle y San Athelstan en Trebbaker y el apogeo del monacato que establece sus primeras grandes fundaciones. En 1280 el papa Martin IV funda el obispado de Kirkengard, y en 1296 Bonifacio VIII por la bula Ad Portas funda diez nuevas sedes episcopales y eleva Eriktärn, Bernhalle y Kirkengard a archiepiscopados segregándolos de Nidaros, reorganizando así una red eclesiastica que conocería pocos cambios hasta la Reforma protestante.
Arquitectura y urbanismo[]
A la par que el desarrollo de los primeros nucleos netamente urbanos tiene lugar el de la arquitectura monumental, si bien con obras aún modestas y ceñidas al campo de las fortificaciones y edificios religiosos. Se utiliza casi exclusivamente la madera y en el caso de Bernhalle también la piedra, abundante en el territorio. Las iglesias de la época siguen el estilo de las stavkirke noruegas, las pocas construcciones en piedra del periodo son bastas y con una decoración muy simple.
El Siglo XIV[]
El mapa político de Poniente adquiere ya sus rasgos principales, dividido en una serie de estados soberanos que incluyen: Vinlandia y otros feudatarios noruegos, y los reinos de Bernhalle, Harland y Sutherland a los que se suma en 1305 Finnlag (OTL: Massachussets, R.I. y parte de Connecticut) - a la vez que declaraba su vasallaje a la Santa Sede - entre éste y Sutherland se situa el ducado de Svenëya con centro en Svenborg, que ya destaca como nucleo urbano, a mediados de siglo este ducado se une dinásticamente al reino suderlandés, este cuadro habría que añadir algunos señoríos nominalmente vasallos de un reino pero independientes en la practica como Skogmark o Skallet (feudatarios de Bernhalle) y los territorios bajo el dominio de las Ordenes Militares. Los dominios de Vinland, todavía formalmente ligados a Noruega dejan por esta época de interferir en la política de los otros estados y realizan una expansión propia a traves de la Penisnula de Markland y hacia las islas de Helugoland y el Golfo del Norte (OTL:Bahia de Hudson).
La rivalidad entre Bernhalle y Sutherland por el dominio de las regiones interiores y sus vías de acceso conduce a varias guerras, tras la última en 1392 el rey de Sutherland Sigurd III el Póstumo obtuvo por la paz de San Olav el acceso a los lagos interiores a traves del río Sterk (OTL: Hudson).
Colonización y Demografía[]
La exploración de las Sommerlanden continua en este periodo, con algún poblamiento puntual, pero el grueso de la colonización se dirige hacia las áreas interiores entre la cordillera de Skumring (OTL: Apalaches) y el Sudenfluss y hacia la costa de Aland. Entre los asentamientos que se fundan en este periodo destacan Johannesborg (OTL: Baton Rouge) y Marienborg (OTL: Savannah) por la Orden de San Juan, Bredhavn (OTL: La Habana) por el Reino de Sutherland, Sao Pedro (OTL: S. Pedro de Macoris, Rep. Dominicana) por Portugal.
La peste bubónica que devasta Europa en este siglo llega a Poniente con retraso y atenuada, más importancia tendrán las replicas posteriores de peste pulmonar, pero aun todas en su conjunto no suponen una merma considerable para la población del continente occidental, aunque cuanto menos paraliza el proceso de colonización durante el resto del siglo.
Los núcleos urbanos se desarrollan notablemente en este periodo y ello se nota en la aparición de la jurisdicción municipal tomando como modelo los códigos legales alemanes de la época. Las ciudades (que ya pueden propiamente llamarse tales) se rigen por concejos municipales (llamados Byenraada en Harland y Bernhalle y Borgerater en Sutherland y Finnlag) presididos por un magistrado (denominado según la zona Borgmester, Borgreff o Raadgever). También se aprecia este desarrollo en la presencia de delegados ciudadanos en las reuniones de los Althings. Dentro de las ciudades se nota el peso específico de ciertas comunidades de origen extranjero: noruegos, daneses, alemanes, ingleses e incluso judíos (que por la época empiezan a documentarse en algunas localidades como Trebakenne, Elvehavn, Kontor, Saxenborg y Svenborg), en muchos casos forman barrios segregados, dotados de su propia jurisdicción.
Religión[]
La evangelización avanza auxiliada por la organización de la red parroquial, por la acción de monasterios y por la fundación de las primeras universidades del continente, pero especialmente también por la acción de las órdenes militares, sobre todo las de San Juan del Hospital y de los caballeros Teutónicos, que se introducen con fuerza en la región llamadas por los monarcas cristianos y que reciben de estos el dominio de extensas áreas. Una vez erradicado el paganísmo, estas órdenes pierden su función y se convierten en señoríos feudales colectivos que socavan la autoridad de los reyes.
Durante el Cisma de Occidente (1378-1417) los Estados neulandeses se inclinan unánimemente por la obediencia a Roma, siguiendo en esto el posicionamiento que ya habían adoptado Inglaterra y las monarquías nórdicas.
Arquitectura y Urbanismo[]
La importancia de los nuevos burgos neulandeses se refleja en la construcción monumental, que introduce el uso del ladrillo, tomado del gótico del norte de Europa con marcadas influencias del gotico inglés: Portada de la Catedral de la Santa Faz en Kirkengard (inspirada en la catedral de Wells), Catedrale de San Sven en Bernhalle, Ciudadela de Bernhalle (Torre del Tesoro, Gran Salón, Capilla palatina) y otros exponentes.
El Siglo XV[]
Durante este siglo destaca la implicación creciente de los europeos en Poniente bien por su integración en las ya poderosisimas Ordenes Militares (a las de San Juan y los Caballeros Teutonicos se suman ahora las Ordenes de Cristo, Avis y Santiago), bien por su presencia comercial en las ciudades en la forma de colonias nacionales, bien también por la arribada de algunas familias nobles de Europa, como los Montfort y los Nassau, que formarán lazos matrimoniales con las realezas y familias de magnates de Poniente.
Hacia final de siglo se reanuda el proceso de colonización, esta vez se dirige hacia los espacios interiores de la cuenca del Südenfluss (Gran Rio del Sur, en la OTL:Mississippi) y a las Sommerlanden (las tierras del verano, OTL: Islas del Caribe). Junto a las órdenes militares que llevan la iniciativa de esta colonización y que siguen una política propia guiada por intereses europeos, se situa la iniciativa de los monarcas de Poniente, en buena parte rival de la primera y algunas aventuras de algunos nobles europeos o neulandeses.
El proceso de colonización durante la Baja Edad Media. En granate el área poblada a fines del s. XIII, en magenta a finales del s. XIV y en rosa a fines del s. XV.
En lo que se refiere a la ocupación de la gran cuenca fluvial interior son nuevamente Bernhalle y Sutherland los reinos antagónicos que se disputan la soberanía del territorio, si bien ninguno de los dos obtiene a la postre grandes beneficios de la conquista, el territorio se reparte entre las Ordenes y otros feudatarios que escapan pronto al control real y organizan una serie de estados y principados independientes. Entre los más destacables: Hohenberg, Steinmavern, (situados en lo que es West Virginia en la OTL) Mauerwerk (correspondientes al Oeste de Carolina del norte y este de Tennessee). Más al oeste Marienburg, Brücke y Neuburg son fundaciones teutónicas (situadas en la zona de Illinois).
En lo que se refiere a las costas e islas del Mar del Sur (Südsee) también llamado Mar del Verano (Sommerisen) la iniciativa colonizadora es llevada a cabo tanto por los reinos neulandeses de Sutherland y Finnlag como por los europeos de Portugal y Dinamarca (por medio de Vinlandia o en asociación con esta) aunque intervienen otros actores como la liga hanseatica que establece algunas factorías, las Ordenes Militares (Teutónica, de San Juan, de Avis..) como feudatarias de uno u otro reino y algunos aventureros privados, como los Betencourt, venidos de Canarias.
En Vinland la antigua casa ducal reinante se extingue y sus posesiones revierten al rey de Noruega, esto es al de Dinamarca, ya que ambos paises junto con Suecia se hallan integrados dentro de la Unión de Kalmar. Tampoco el monarca danés tendra mejor exito que los anteriores noruegos en hacer valer su autoridad efectiva dada su lejanía, la principal diferencia es la propia desaparición de la casa reinante que dejará la gobernación de los territorios en manos de los Althing o Dieta local.
En cuanto a la economía comienza una cierta decadencia del comercio de pieles a causa de la extinción de los osos cavernarios y castores gigantes al este del Südenfluss. En las Sommerlanden tiene lugar el auge del cultivo de caña y de la industria azucarera que apareja. Por otro lado comienza la explotación de las minas de hierro de Eisenerz, en el extremo de los Lagos Interiores.
El Siglo XVI[]
A lo largo de esta centuria finaliza practicamente la etapa de exploración costera tanto por parte de navegantes europeos como de neulandeses, así como también de algunos musulmanes, al termino del siglo solo las costas mas noroccidentales del continente permanecen inexploradas. El interior de los continentes permanece aun sin embargo vacío, los reinos neulandeses no traspasan apenas el gran río, y los establecimientos europeos no dejan de ser enclaves costeros en su mayoría. A mediados de siglo sobreviene la Reforma Protestante. En 1525 Alberto de Ansbach, maestre de la Orden Teutónica seculariza los dominios de la Orden y se convierte en el primer duque de Prusia, lo que supone el fin del Estado de la Orden en el Baltico. Los siguientes maestres de la Orden consiguen mantener un tiempo desde su nueva base en Bad Mergentheim (Alemania) los territorios de Neuland, sin embargo la reforma avanza poderosa en el Nuevo Continente, y en torno al 1551 Jon I el Librero, rey de Bernhalle se convierte al luteranismo e incauta los extensos dominios de la Orden en la Cuenca central (Innenroh) e Innsjoer, dominios que son en parte incorporados a la Corona y en parte subastados, con lo que la monarquía se ve reforzada.
El proceso se repite en la Vinlandia danesa, en Finnlag y Harland a lo largo de la década.
En Sutherland el proceso va a ser diferente, la conversión de Bernardo II de Westhof no conduce al auge del luteranismo, por contra provoca la reacción de los nobles católicos de la Dieta o Alpingi, capitaneados por el primo del monarca, Guillermo de Hviteslott, sucede una larga y cruenta guerra civil que dura mas de una decada y que no finaliza sino con la muerte de Bernardo sin descendencia, tras lo cual accede Guillermo II. Durante el transcurso de la guerra civil la Orden de Malta, la mayor feudataria del reino declara su independencia, tras la guerra Guillermo II firma con la Orden el tratado de Campo Florido por el que reconoce la independencia de los territorios de la Orden al oeste del Südenfluss y en las islas de Sommerisen. La Orden por su parte reconoce la adquisición por la Corona de los restantes feudos.
Como resultado, a la vieja rivalidad política entre los reinos de Sutherland y Bernhalle se suma ahora una nueva componente religiosa. La primera guerra de religión vendrá motivada por la sucesión del ducado de Fringene, católico pero feudatario de Bernhalle, Sutherland apoya las aspiraciones de un vasallo propio, el conde de Neubrücke y Bernhalle apoya las del rey de Harland, ferviente luterano. Bernhalle ganará este pulso y Harland se une dinásticamente al ducado de Fringene. La reforma religiosa en Europa repercute también en el continente en la arribada de una nueva oleada inmigratoria, esta vez de perseguidos de una u otra confesión, protestantes alemanes, baptistas, anabaptistas, calvinistas de Flandes, hugonotes de Francia encontraran refugio principalmente en Bernhalle, Finnlag y Harland, mientras que católicos procedentes de las Islas Britanicas y de Alemania del Norte se asientan en Sutherland o en los dominios de la Orden de San Juan. Traen consigo un bagaje de conocimientos tecnológicos y artesanales que van a ser decisivos en el surgimiento de nuevos sectores artesanales y proto industriales. Hacia el final de la centuria la marina mercante de las naciones neulandesas había desplazado por completo a la hansa y el resto de marinas europeas del comercio intercontinental y competía con las monarquías ibéricas por el control del Mar del Sur y las tierras meridianas que ya en esta época son conocidas como Australia (OTL: América del Sur).
Culturalmente es un periodo de efervescencia creativa, deja de imitar las tendencias europeas y va diferenciandose un estilo própio. En arquitectura las modestas y torpes ejecuciones del gotico de inspiración alemana del siglo anterior dan paso a las espaciosas estancias del llamado gótico ponentino, que copia del manuelino buena parte de los motivos ornamentales, del gotico ingles el modelo de cubierta y el gusto por los ventanales, y del alemán el gusto por el techado de tejas vidriadas, a estos elementos importados se incorporan elementos genuinos del continente como la representación escultórica de la abigarrada fauna local, las columnas de fuste xilomorfo (con forma de arboles nudosos) o las techumbres elipsoidales. En pintura sin emabargo las obras de Jon Sorensen y Albert de Trebakenne siguen aun fielmente las pautas de la Escuela Flamenca.
En la producción literaria resultara decisiva la aparición de la imprenta en el continente. La llamada Biblia Bernhalense supone la afirmación del harlandés como lengua vehicular desplazando definitivamente al latin y al danés como lenguas liturgica y administrativa respectivamente.
El Siglo XVII[]
En el reino suderlandes se afirma la dinastía de Hviteslott aunque el poder real esta limitado por la autoridad de los señoríos feudales y de los dominios eclesiasticos. En Bernhalle se consolida el principio electivo de la monarquía y la dieta o Althingu es soberana en materia de política religiosa, monetaria, fiscal y alta justicia, con lo que los poderes del monarca quedan seriamente mermados, la secularizacion y venta de los dominios eclesiasticos y de las ordenes efectuado en el siglo anterior consolida la preeminencia de la alta nobleza. En los pequeños reinos de Harland y Finnlag en cambio el poder político pasa a la baja nobleza rural y al patriciado urbano, en ambos reinos también se consolidan sendas dinastías locales. La Orden de San Juan se organiza como un Estado independiente. Gobernado por un Capítulo de la Orden en sesión permanente, presidido por el Maestre "in partibus" teóricamente solo dependiente del Maestre General en Europa. Además del Capítulo General funcionan capítulos o asambleas regionales en cada una de las provincias de la Orden.
Los suerlandeses toman la delantera en la tarea de la colonización y desplazan a los europeos del subcontinente sur y de las Sommerisen, en competencia con la Orden de San Juan, la cual a su vez realiza una política exterior propia en la vieja frontera europea entre la cristiandad y el Islam, adquiriendo ciertos enclaves con función defensiva (Tanger, Tunez y Rodas, que recupera en esta centuria). En vez de establecer dominios feudales como en el siglo anterior los monarcas suerlandeses prefieren fundar colonias de realengo en las que la autoridad se comparte entre una asamblea local soberana para el territorio y un gobernador de nombramiento real. La colonización en si apenas rebasa el ámbito costero y evita las extensas zonas de marismas y selvas, en realidad es una consolidación de las areas anteriormente colonizadas, especialmente en Feverbergen y Hochebene (OTL: Mexico). Comienzan a explotarse comercialmente las posibilidades de las Sommerlanden al establecerse los primeros ingenios azucareros y las primeras plantaciones de algodón (explotadas por la mano de obra servil: los schwarzfussen), que junto a la lana y los productos agroganaderos se convierten en la principal exportación de los países del continente, en tanto el comercio de pieles y marfiles se eclipsa por el agotamiento de los cazaderos del norte. La industria se desarrolla definitivamente en este siglo incluso en los ramos más especializados como el vidrio y la metalurgia, aunque las posibilidades de comercialización se ven frenadas por la elevación de los arnceles impuestas a las mercancías occidentales en la propia Europa. Los principales centros manufactureros son las ciudades de la costa atlántica, que privadas del mercado europeo se hacen con el mercado continental (también con medidas arancelarias) y creciente mente hacia Asia y África.
Hacia principios de siglo comienza a utilizarse la vía comercial entre Westhafen (OTL: Bahía de Acapulco) y el lejano oriente, y los propios comerciantes asiáticos se ven atraídos hacia el nuevo mercado que le brindan las tierras occidentales. Pronto esta vía marina sera el principal canal comercial entre China y Europa.
En paralelo con el desarrollo industrial y artesanal tiene lugar el gran despliegue artístico reflejado en las artes decorativas (orfebreria, platería, textiles, cerámicas, cristal..). En arquitectura hacen su aparición los modelos barrocos, interpretados al gusto occidental. En pintura Hans Bruckenmeister y Rolf Gudmundsson dan forma a la escuela pictórica occidental, el primero muestra su preocupación por la representación de la expresión de los distintos estados del ánimo y la expresión corporal, el segundo se interesa por la representación del movimiento en el acto representado. Con Erick de Svenborg se puede decir que hace su aparición la escultura monumental en el continente (estatua ecuestre de Guillermo IV en la plaza ducal de la ciudad), hasta entonces limitada a ser mera decoración en los edificios.