Johann Nikolaus Dreyse (desde 1864, von Dreyse). Armero alemán (Sömmerda, Turingia, 1787 - íd., 1867), inventor del fusil de aguja.
En 1809 marchó a París para perfeccionarse, trabajando hasta 1814 en la fábrica del armero suizo Jean-Samuel Pauly, que estaba experimentando con fusiles de retrocarga. Después de la muerte de su padre, en 1815, regresó a Sömmerda y se hizo cargo de su taller. En 1824 fundó una empresa para la fabricación de cápsulas iniciadoras (pistones) y, adivinando el interés que despertaría en los ejércitos el poseer un cartucho que llevase en sí todos los elementos necesarios para el disparo, se esforzó en llevar a la práctica esta idea de su maestro Pauly. De sus trabajos en este sentido nació el llamado “fusil de aguja”, ideado primero como de avancarga y transformado en 1836 en arma de retrocarga. El fusil Dreyse está considerado como uno de los primeros fusiles de retrocarga y percusión central. Fue un gran avance, pues permitía una velocidad de tiro de 7 disparos por minuto frente a los 2 de los anteriores fusiles de avancarga.
En Octubre de 1841, ofreció su diseño a España, que la prueba en el mayor secreto y la adopta definitivamente en 1845. Consistía en un fusil de cerrojo, cuya característica más destacada era una larga aguja percutora que estaba situada en el interior de este, de ahí el nombre de este sistema de arma. Otra característica era su cartucho, que integraba todos los elementos que en las armas de avancarga estaban separados: cápsula fulminante, carga de pólvora y proyectil. Se obtiene una gran rapidez de tiro: entre 7 y 10 disparos por minuto durante los primeros momentos, lo que le daba una potencia de fuego increíble para esa época. El Dreyse poseía un cañón de ánima estriada, lo que le daba una excelente precisión. El Dreyse permitía realizar 8 disparos por minuto, con un buen alcance y cargar el arma hallándose tendido en el suelo.
Esta arma fue decisiva para la victoria durante las guerras indias.
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