A instancias de sus ministros, tanto Carlos III como Carlos IV fomentaron diversas expediciones, tanto en América, como en el Pacífico, con el objeto de asegurar el dominio español. Una de ellas fue la expedición de Manuel Lisa y José Rodríguez (1801-03), que fue la primera expedición terrestre que partiendo desde San Luis (margen izquierda del Misisipi), atravesó la Alta Luisiana, alcanzó la costa del Pacífico y regresó.
Expediciones del Siglo XVIII
1770
10 de octubre Parte del Callao rumbo a la isla de Pascua Al mando del Almirante Felipe González Ahedo. Estaba integrada por dos Barcos: el San Lorenzo' Rosalía. La expedición, al mando de González Ahedo partió de El Callao el 10 de octubre de 1770 y estaba compuesta por el navío San Lorenzo, de 70 cañones y capitaneado por el propio González Ahedo, y por la fragata Santa Rosalía, de 26 cañones y capitaneada por Antonio Domonte. Ambos barcos sumaban una tripulación de unos 700 hombres. Estuvo enmarcada en una misión de reconocimiento encargada por el virrey del Perú, Manuel de Amat y Juniet, a Felipe González Ahedo. La estancia en la Isla de Pascua supuso el segundo contacto documentado de los europeos con los nativos de Pascua. En la documentación elaborada por Ahedo y sus hombres, aparecen los primeros dibujos conocidos de los moáis así como una abundante y detallada descripción de los indígenas y sus costumbres. Algo que llamó la atención a los expedicionarios fue el no hallar entre los pascuences individuos que aparentasen más de 50 años. Según algunos, los isleños indicaron que los recursos de la isla no permitían mantener a más de 900 habitantes, por lo que una vez alcanzado este número, si nacía un bebé, se mataba al que pasase de 60 años, y si no lo había, se mataba al bebé. El 20 de noviembre de 1770, tras el levantamiento del acta correspondiente por parte del contador del navío San Lorenzo, Antonio Romero, acordaron con los jefes locales la anexión de la isla a la Corona Española. Tras esto abandonaron la isla.
1771
29 de marzo Regreso al Perú de la expedición comandada por Felipe González Ahedo a Pascua, donde dieron cuenta del éxito de la misión, y entregaron los planos y los diarios de navegación al virrey Amat. Según los cálculos de los pilotos, la expedición había recorrido en total 4.177 leguas es decir, unos 23.400 kilómetros.
1772
26 de septiembre Parte del Callao rumbo a Tahiti. Comandada por el Almirante Domingo de Bonechea y como ayudante Tomás Gayangos, al mando de El Águila. Llegaron a Tahiti para tomar posesión de la isla en nombre de España y la rebautizaron con el nombre de Santísima Cruz. Llegan a Tahití el 12 de noviembre. Desembarcan unos oficiales y marineros con una lancha en la costa Este. El 13 de noviembre anclan delante del pueblo de Tautira. Las órdenes de Boenechea son claras: entablar buenas relaciones con los indígenas, tratarlos bién, respetar sus pertenencias. Durante su estancia se prohibió tanto a él como a su tripulación mantener relaciones con las mujeres locales. Los Españoles llaman a la isla “Isla de Amat” y recogen todos los datos que pueden sobre las costumbres, la flora y la fauna, y las posibilidades agrícolas, Comprueban que no hay colonización inglesa en Tahití y tampoco en la isla de Moorea. Los indígenas le acogen con alegría y muestras de amistad. Todo el material recogido en Tahití será presentado al Virrey, po lo que le decide a preparar otra expedición.
1773
21 de febrero Regresa a Valparaíso la expedición de Domingo de Boenechea y Andonaegui, habiendo partido de Tahiti el 20 de diciembre del año anterior.
Don Pedro Autrán, capitán del Santa Catalina, en camino de Montevideo a Filipinas, redescubre la Isla Marión, situada 1770 kilómetros al sureste de África y toma posesión de la misma en nombre de España. La Isla Marión fue descubierta originalmente en enero de 1771 por el navegante francés Marc-Joseph Marion du Fresne.
1774
8 de junio Expedición Matorras al Chaco. El Gobernador de Tucumán Don Gerónimo Matorras decidió encarar de otra manera la colonización del Chaco y encabezó una expedición “pacificadora” al interior del territorio, con la finalidad de celebrar tratados con las tribus guerreras. Partió del Fuerte del Río del Valle en la frontera de Salta el 8 de Junio de 1774. El Gobernador se internó con sus hombres siguiendo el curso del Río Bermejo, llevando como Maestre de Campo a Francisco Gabino Arias. Llegó el 19 de Julio al Paraje “La Cangayé” cercano al Bermejo y punto de concentración de numerosas tribus. Durante varios días el Gobernador Matorras, el cacique Paykín y otros 7 caciques generales tobas y mocovíes, discutieron lo términos de un tratado de paz que pusiera fin a las hostilidades entre aborígenes y españoles. El día 29 de Julio se firmó este histórico documento que constaba de once artículos. El tratado de paz reconocía a las naciones aborígenes el señorío sobre los territorios que ocupaban, por haber sido de sus antepasados y por ser su hábitat natural, fuente de recursos alimenticios y de abrigo. Una Real Cédula del Rey Carlos III del 6 de setiembre de 1777 aprobó dicho tratado y ordenó su cumplimiento al Virrey del Río de la Plata Pedro de Cevallos.
8 de agostoJuan José Pérez Hernández a bordo de la nave Santiago, divisa el estrecho de Nutca, quién sin desembarcar lo denominó Surgidero de San Lorenzo. Apenas se sabe nada de la vida de Juan José Pérez Hernández. Fue piloto de navío en la ruta de América a Filipinas y en 1768 fue trasladado al puerto de San Blas, en la costa del actual estado mexicano de Nayarit. Ascendido a alférez de fragata, se le encomendó la misión de explorar la Alta California. Partió en 1769 y desde el cabo San Lucas llegó hasta San Diego. A principios de 1774, el virrey de la Nueva España, Antonio María Bucareli y Ursúa, ordenó a Pérez explorar la costa del Pacífico Noroeste con el objetivo de llegar a los 60° de latitud norte (cerca de la latitud de la actual ciudad alaskeña de Cordova) para descubrir posibles asentamientos de comerciantes rusos de pieles y volver a reafirmar la posición española a lo largo de dicha costa. A Pérez se le dieron instrucciones explícitas para que tratase a todos los nativos con respeto, y para establecer relaciones amistosas con cualquier nativo encontrado.
20 de septiembre 2ª expedición a Tahití. Parte del Callao, al mando del Almirante Domingo de Bonechea. Barcos: el Águila y el Jupiter. Miembros destacados de la expedición: José Andía Varela (capitán del Jupiter). En su recorrido han reconocido o descubierto una quincena de islas en los archipiélagos de Tuamotu, Islas a Sotavento y luego Australes. Tras su victoria contra el rey Tu, el más importante de los tahitianos, estableció una misión y un fortín, asegurando el dominio de España en la isla. Tu acepta que los frayles se instalen. Se establece el tratado “Las Capitulaciones de Oxatutira” (Tautira) por lo que reconocen la soberanía del Rey de España, por su parte España se compromete en enviar barcos de manera regular, protegerlos de sus enemigos, proveer instrucción y abastecer en herramientas. Boenechea muere el 26 de enero de 1775. Al día siguiente, bajo mando de Tomás Gayangos, los dos barcos salen de Tahití rumbo al Callao, donde llegan en los primeros días de abril. Certifico. Que el dia Cinco de Enero del presente año a las quatro de la tarde, por disposición del Comandante de este buque Dn. Domingo de Boenechea, los oficiales de Guerra Dn. Thomas Gayangos, Thente. de Navio; Dn. Raymundo Bonacorsi, Idem. de Fragata; Dn. Nicolas Toledo, Alferez de Navio; Dn. Juan de Apodaca, Alferez de Fragata; y Dn. Juan Hervé, Ydem y primer Piloto; y los Padres Misioneros Fr. Jerónimo Clota y Fr. Narciso Gonzales. Juntos todos en la Casa del establecimiento, convocamos a ella por medio del Ynterprete, a los Heríes principales e Yndios de mas suposición del Partido para formar nuestro Establecimiento. Y haviendoles preguntado si eran o no gustosos de que dhos Padres y el Ynterprete quedasen en su Ysla, respondieron todos unánimes que sí …[Acta de la reunión levantada por Pedro Freire de Andrade-Archivo General de Indias]
1775
16 de marzo Parte de Nueva España hacia la latitud 65º para comprobar los asentamientos rusos y tomar posesión de tierras en nombre de España. Almirante: Bruno de Heceta. Barcos: el Santiago, el paquebote San Carlos , y el Sonora. Miembros destacados de la tripulación: Juan Pérez (segundo de el Santiago y luego capitán del San Carlos), Miguel Manrique (capitán del San Carlos), Juan Manuel Ayala (primer capitán del Sonora) y Juan Francisco de la Bodega y Quadra (tomó el mando del Sonora). La expedición se separó, por un lado el San Carlos recorrió y exploró la bahía hoy llamada de San Francisco. Mientras el Santiago y el Sonora siguieron al norte explorando los Territorios del Pacífico Noroeste, tomando posesión de tierras para la corona española.
27 de septiembre 3ª expedición a Tahití. Parte del Callao como las anteriores, al mando del Almirante Juan Cayetano de Lángara. Nuevamente el Águila. Debía asegurar los derechos de España en la isla ante la llegada de los ingleses. Arribab a Tautira el 3 de noviembre. Máximo Rodríguez en su estancia en Tahití redactó un “Diario” de los 12 meses que estuvo allí, sobre la manera de vivir de los tahitianos del siglo XVIII y sus costumbres.
Expedición a Filipinas. Barco: Astrea. Miembros de la expedición: Alejandro Malaspina
Expedición Botánica al Virreinato del Perú: En 1777 se organizó una expedición botánica al Virreinato del Perú bajo el liderazgo de Hipólito Ruiz López. Junto con él fueron el médico francés Joseph Dombey, el farmacéutico José Antonio Pavón y Jiménez y los ilustradores de plantas José Brunete e Isidro Gálvez. En 1784, tras una serie de desaveniencias con Ruiz, abandonó la expedición Dombey; ese mismo año se unieron el español Juan José Tafalla Navascués, en calidad de agregado botánico, y el dibujante Francisco Pulgar. Desde el punto de vista científico, esta expedición es considerada como una de las más importantes del siglo XVIII. Las colecciones llegaron ordenadas a Cádiz en 1788 y fueron depositadas en Madrid en la Oficina Botánica de la Flora del Perú. Este establecimiento, adscrito a la Secretaría de Gracia y Justicia de Indias, fue creado ex profeso en 1792 para la publicación de la Flora Peruviana y Chilense. Ruiz, en colaboración con Pavón, acometió la elaboración de la gran obra destinada a exponer detalladamente los hallazgos de la expedición: En 1794 vio la luz la obra Prodomus de la Flora de Perú y Chile, y entre 1798 y 1802 los tres primeros tomos de la Flora Peruviana et Chilensis. Dos tomos más de esta última obra quedaron inéditos, debido principalmente a las dificultades económicas derivadas de la posguerra napoleónica. La publicación significó la incorporación de un centenar y medio de nuevos géneros y de unas quinientas nuevas especies, que todavía llevan el nombre dado por Ruiz y Pavón.
Por orden de Bernardo de Gálvez, Athanase de Mézières, teniente de gobernador de Natchitoches (Baja Luisiana), visita Bucareli (junto al río Trinidad, Texas) (atacado este año por los comanches) y el pueblo indio de El Quiscat, a orillas del río Brazos de Dios, habitado por 750 tuacanas (o tawakoni, grupo wichita), desde donde recorre el borde occidental del espeso bosque Bosque de la Cruz hasta llegar al río Rojo, al pueblo fortificado de los taovayas, donde recupera los dos cañones capturados por éstos en 1759 y se dirige a Nueva Orleáns.
1779
El piloto Juan de la Piedra de la Real Armada Española llega el 7 de enero a la bahía San José, descubriendo el golfo del mismo nombre, en la península de Valdés de la Patagonia en el Virreynato del Río de la Plata. Allí levantó un fortín.
11 de febrero Parte de Nueva España, hacía Alaska. Almirante: Ignacio de Arteaga. Barcos: Fragatas Princesa y Favorita. Miembros destacados de la expedición: Juan Francisco de la Bodega y Quadra (segundo de la expedición). Artega llega a una bahía nombrada Puerto Bucarelli.
1780
Antonio de Viedma sale de Montevideo (13 ene) con 3 barcos (paquebote “San Sebastián”, bergantín “San Francisco de Paula” y bergantín “Nuestra Señora del Carmen y San Antonio”) e instrucciones de fundar en la bahía de San Julián (Patagonia); llega al puerto de Santa Elena (19 ene), del que toma posesión (20 ene), al igual que del puerto de San Gregorio (Chubut) (6 mar) y llega al de San Julián (23 mar), del que también toma posesión (1 abr), pero, confirmado que no hay agua dulce, prefiere invernar en la desembocadura del Deseado, donde toma posesión (23 may) y funda una colonia y un fuerte llamados Castillo de Todos los Santos y San Carlos (hoy Puerto Deseado; Santa Cruz).
Como consecuencia del Tratado de San Ildefonso de 1777, se organiza la llamada “Cuarta Partida de Límites” (o del Marañón), al mando del coronel Francisco de Requena y Herrera, nombrado gobernador interino de Maynas (selva amazónica del distrito de Quito) (1780-91): de Quito se dirige a San Joaquín de Omaguas, capital de Maynas y de aquí, en un recorrido de 2.000 km por la selva, a la fortaleza de Tabatinga (Amazonasl), que los portugueses se niegan a entregar a pesar de estar situada al norte del río. Ya junto a la comisión portuguesa llegará a Fonte Boa y a Tefé (Amazonasl), para remontar el Japurá (nombre del Caquetá en Brasil) y su afluente el río de los Engaños (hoy Yarí) (donde en 1781 documenta el canibalismo de sus naturales), así como los ríos Mesay, Cuñaré y Apaporis (todos en Nueva Granada) y regresan a Tefé, debido a la extrema debilidad de los expedicionarios.
El coruñés Francisco Mourelle, desviado de la ruta tradicional del galeón de Manila a Acapulco, llegó a unas islas, muy necesitado de avituallamientos y reparaciones. En la primera isla no encontró refugio y la llamó Amargura. En cambio, descubrió un excelente puerto en Vava’u, Tonga, que aún hoy en día se llama Puerto del Refugio. Llamó al archipiélago Islas de Mayorga, en honor del virrey de Nueva España, Martín de Mayorga, natural de Barcelona. Al grupo Ha’apai lo llamó Islas Gálvez en honor a José de Gálvez, ministro de las Indias. Gracias a sus informes la expedición científica de Malaspina se detuvo en estas islas.
1782
El gobernador José Basco y Vargas envía una expedición a las islas Batanes o Batán (Norte de Filipinas) para convencer a los ivatanes de que sean súbditos del rey de España
1783
La Real Expedición Botánica de Nueva Granada inicia sus trabajos desde Santafé de Bogotá (1783-1808 y 1811-16), liderada por fray Celestino Mutis y Bosio, que llega a La Mesa (Cundinamarca) (1 may).
Miguel Rubín de Celis, enviado por el gobernador de Tucumán, dirige una expedición científica al Chaco en busca de meteoritos metálicos (supuesta fuente de hierro y plata) y Pedro Antonio Cerviño, integrante de la comisión de límites, dibuja el “Mesón de Fierro”, en el llamado Campo del Cielo, pero al intentar fraccionarlo con cargas de pólvora sólo consiguen que se hunda en la tierra y desaparezca.
1784
Nueva expedición de Miguel Rubín de Celis, al Chaco. Francisco Gabino Arias recorre la actual zona del Gran Chaco y el río Bermejo: "Extracto de todas las actuaciones seguidas con el superior gobierno sobre conquista y expediciones en el Gran Chaco"
1785
Exploración de la Patagonia. Almirante: Antonio de Córdova. Barcos: Santa María de la Cabeza (fragata).
1786
Expedición a las Filipinas. Barco: Astrea. Miembros destacado de la expedición: Alejandro Malaspina (2º comandante)
1787
1º de Octubre: Expedición botánica al Virreinato de Nueva España (1787-1803). La flora y fauna de México eran poco conocidas para la ciencia occidental y las especies conocidas no habían sido clasificadas científicamente. La Expedición Botánica al Virreinato de Nueva España se genera como resultado de una coincidencia de hechos, lógica en el ambiente político-social gestado por los ilustrados españoles. Desde su inicio, la expedición queda marcada por los enfrentamientos personales entre sus miembros y de ellos con los prohombres de la Administración virreinal. No es de extrañar puesto que los expedicionarios recibieron el nombramiento de "Examinadores del Protomedicato", cargo imprescindible para poder acometer la ansiada reforma en la administración sanitaria colonial; pero que, por otro lado habría de indignar, por lo que supuso de intromisión, a la cúpula sanitaria virreinal. Una polémica que se extendió también, aunque por otras razones, a las élites criollas.
1788
Segunda exploración de la Patagonia: Antonio de Córdova. Barcos: Santa Casilda y Santa Eulalia. Miembros destacados de la tripulación Fernando de Miera (capitán), Cosme de Churruca y Ciriaco Ceballos Neto (teniente).
Junio: Expedición de Esteban José Martínez a Alaska: El gobierno envía desde San Blas (México) una expedición al mando del primer piloto y alférez de navío Esteban José Martínez, capitán de la fragata “Princesa”, con el paquebote “San Carlos”, cuyo capitán es Gonzalo López de Haro y su piloto José María Narváez, para localizar los establecimientos rusos en Alaska (1788-89): llegan a la ensenada de Valdés y Haro navega al Oeste con el “San Carlos”, hasta la isla Kadiac (o Kodiak), donde los indios le informan de la presencia de rusos, por lo que envía a Narváez (el primer español en entrar en contacto con los rusos) con la chalupa, que descubre el de Bahía de los Tres Santos (isla Kodiak) (el 1º permanente, fundado en 1784) (30 jun), cuyo comandante (al que le regala un tonel de vino) le regala un mapa con 7 establecimientos donde viven 500 rusos y le informa de su interés por establecer otro en Nootka (Canadá) (descubierta por españoles) el año siguiente; reunida la expedición en la isla Sitkinak, visitan el mayor establecimiento ruso, en Onalaska (Unalaska; Aleutianas) (Martínez llega el 29 jul y Haro el 4 ago y permanecen hasta el 18 ago), a cuyo comandante regalan vino y alimentos y reciben a cambio 3 mapas de las Aleutianas y la confirmación de que pretenden ocupar Nootka con 3 fragatas que ya están en camino (una exageración); los españoles toman posesión de estas islas (Unalaska, llamada Puerto de Doña María Luisa Teresa, el 5 ago) y de las de Trinidad. El conflicto entre ambos capitanes llega al extremo de que Haro es temporalmente arrestado y en el viaje de regreso desobedece la orden de reunirse en Monterrey y va directamente a San Blas (22 oct); Martínez le espera un mes en Monterrey antes de llegar a San Blas (dic), donde es acusado de irresponsabilidad en el mando pero rápidamente exonerado.
Expedición a Filipinas. Almirante: Alejandro Malaspina. Barco: La fragata Astrea.
SeptiembreLa expedición Malaspina, Circunavegación científica del globo terrestre. Almirante: Alejandro Malaspina. Barcos: Fragatas Atrevida y Descubierta. Miembros destacados de la expedición José de Bustamante y Guerra.
1789
5 de mayo El sevillano Esteban José Martínez comandando las naves Princesa y San Carlos, tomó posesión de la Ensenada de Nutka, cuyo territorio pasó a formar parte del Virreinato de Nueva España. Durante un mes él y sus hombres se dedicaron a fortalecer la posición.
1790
Abril: Por órdenes de Juan Vicente de Güemes Pacheco y Padilla, II conde de Revillagigedo, virrey de Nueva España, llegó una expedición a la Cala de los Amigos, en el puerto de Nutka, sin novedades dignas de reseñar. A la vista no aparecía nadie que pudiera interferir en el plan español, incluso el cacique Macuina iba a colaborar en el nuevo asentamiento, por lo que Alberni y sus hombres se dispusieron sin perder un día y en el mismo lugar elegido por Esteban José Martínez, antecedente en la tareavdefensiva, a levantar el fuerte, que se llamó de San Miguel, dotado con baluartes y veinte cañones, nueve edificios, bodega, santabárbara y la residencia del comandante, que recibió por nombre el de Santa Cruz de Nutka. Un terreno aledaño se preparó para cultivos, otro para pasto de la variada cabaña: vacas y corderos, y un tercero para dependencias de los anteriores animales y los de granja: aves y cerdos.
3 de junio, en un lugar lejano llamado La Cala de la Orca (u Orca Inlet), el navegante español Salvador Fidalgo Lopegarcía (o Salvador Hidalgo Lopegarcía) tomó posesión formal de la tierra de Alaska para España en nombre del rey Carlos IV.
13 de agosto: la Expedición de Alejandro Malaspina divisa el establecimiento de Nutka: Puede imaginarse cuál sensación nos haría el ver poco después tremolar la bandera nacional en un altito inmediato a la punta sur, y entre los arboles distinguirse los tres palos de una embarcación desaparejada: no ignorábamos de antemano la existencia de un establecimiento nuestro en estas costas; no ignorábamos cuantos caudales se habían derramado y cuánta sangre pudo haberse esparcido para sostener su posición legítima.
La bandera española ondeando en Nutca
1792
Expedición Malaspina: tras cruzar el Pacífico ligeramente al Sur del paralelo 15º N, llega a Guam y fondea en Umatac (11-24 feb), haciendo los naturalistas las primeras investigaciones científicas de esta isla, puerto Palapa (hoy Palapag, al N de Samar; Filipinas) (4-10 mar), puerto Sorsogon (al SE de Luzón; Filipinas) (12-22 mar) y Cavite (26 mar - 3 abr), donde reciben la colaboración del secretario de la Real Compañía de Filipinas, José Armenteros (que cumple órdenes del ministro de Marina Antonio Valdés) y del gobernador y brigadier de la Armada Félix Berenguer de Marquina; de aquí sale la “Atrevida” (1 abr) para visitar puerto Taipa (en la isla de Taipa, en Macao, colonia portuguesa en China) (12-24 abr), mientras que la “Descubierta” explora la costa O y N de Luzón; ambas regresan a Cavite (20 may y 13 abr respect.) para salir juntas (15 nov) hacia Zamboanga (isla de Mindanao; Filipinas) (22 nov - 7 dic).
Mayo: Expedición botánica al Virreinato de Nueva España: en Aguas Calientes Martín Sessé recibe la Real Orden de desplazarse hasta la costa noroeste para estudiar la Historia Natural de Nutka, sujeta a litigio por su posesión entre los gobiernos de España y Gran Bretaña, la isla tenía interés comercial para ambas potencias.
Por orden del gobernador Fernando de la Concha, Pedro Vial deja fijado el “Camino de Santa Fe” (Santa Fe, Nuevo México), al viajar en dos veranos sucesivos (1792-93) de esta ciudad a San Luis y viceversa (2.279 millas en total): sale de Santa Fe (21 may) con dos compañeros, pasa por Pecos, llama Gallinas a un río que aún conserva este nombre (26 may), sigue el curso del Cañada (N de Texas) (29 may – 22 jun), vira al NO por Oklahoma hasta el río Nexpentle/Arkansas, encuentra a los huagages (osages) (29 jun), uno de los objetivos fijados por el gobernador, que pronto los capturan y retienen algo más de un mes; liberados (16 ago), pero sin ropas, llegan a un poblado de los cances (kansas) (26 ago) y encuentran a una partida comercial española en el río Kansas (11 set), que los visten y remiten a San Luis.
El franciscano Francisco Menéndez cruza los Andes por el paso Pérez Rosales y llega al lago Nahuel Huapí (Argentina), donde descubre las ruinas de la antigua misión jesuita de 1670. No encuentra la ansiada Ciudad de los Césares, pero esta ruta permite conectar las misiones de Chiloé (Los Lagos; Chile) con la Patagonia.
Escribe el marino inglés George Vancouver: La monarquía española retiene esta parte del país bajo su autoridad con una fuerza, que de no haber sido testigos al verla, no habríamos creído que un grupo tan pequeño de gente pudieran mantener el respeto de los nativos del país, sin usar métodos duros o medidas injustificadas. La tropa es totalmente incapaz de hacer cualquiera resistencia a una invasión extranjera, ataque que no es de ninguna manera improbable.
El jerezano Francisco de Paula Marín y Grassi llega a las islas Hawai, donde introducirá melocotones, naranjas, olivas, uvas y piña americana, entre otras plantas, criará caballos, producirá cerveza y licores, establecerá lazos familiares con la familia real y llegará a ser capitán de la armada hawaiana (1793-1837).
José Salas Valdés descubre la isla deshabitada de Motu Motiro Hiva (hoy Sala y Gomez) (390 km al ENE de la isla de Pascua; Chile) (23 de agosto).
1794
Expedición Malaspina: en medio de una fuerte tormenta llegan a la bahía de Dusky (SO de la Isla Sur de Nueva Zelanda) y al puerto Dudoso (Doubtful Sound, descubierto por Cook) (25-27 feb), que el cartógrafo mallorquín Felipe Bauzá y Cañas explora con dificultad en una pequeña embarcación, pasando la isla Bauzá que lo estrecha hasta el puerto del Péndulo (donde al hallarse casi a 45ºS realiza el experimento del péndulo para dilucidar la forma del hemisferio S); ante las dificultades y habiendo creado la única toponimia española de Nueva Zelanda, marchan a Nueva Holanda (hoy Australia), fondean en puerto Jackson (11 mar - 11 abr), donde visitan la incipiente colonia británica de Sidney (fundada en 1788) (el observatorio lo montan donde hoy está la ópera), la colonia agrícola de Parramatta y la famosa bahía Botánica de Cook, siendo muy bien acogidos por los británicos, a cuyo gobernador reciben en la “Descubierta” con honores de teniente general; visitan las islas Vavao (hoy Vava’u, parte de Tonga), fondeando en el puerto del Refugio (20 may - 1 jun), donde el gran jefe Vuna les ofrece comida, bebida y mujeres y les acompaña al pueblo de Lefayú a visitar el sepulcro de Paulajo, último soberano de las islas de los Amigos; tras enterrar una botella con la toma de posesión de Vavao, zarpan para visitar las islas de los Amigos (hoy Tonga) (5 jun). Olvidando el plan de circunnavegar el globo, Malaspina decide regresar a El Callao (Perú) (23 jul - 16 oct) y Talcahuano (Chile): la “Descubierta” llega el 8 nov y sale el 2 dic para explorar la Patagonia y Tierra del Fuego, la “Atrevida” llega el 7 nov y sale el 3 dic para visitar las islas de Diego Ramírez (22 dic) y recalar en Puerto Soledad (Malvinas) (25 dic - 13 ene). La “Descubierta” visita Puerto Egmont (Malvinas) (1-20 ene) y Montevideo (14 feb - 21 jun), la “Atrevida” las islas Aurora (entre Malvinas y Georgia del Sur) (20-25 ene) y Montevideo (15 feb - 21 jun), donde dejan a los naturalistas (Tadeo Haenke visita Buenos Aires, Huancavelica, Cuzco y Potosí, hasta establecerse en Cochabamba) y juntas regresan a Cádiz (21 set) escoltadas por la fragata de 34 cañones “Santa Gertrudis”, que procedente de El Callao (Perú) (primeros mar) lleva 70.000 pesos del rey y 2.700.000 de particulares.
Sin esperar su aprobación formal, la Compañía del Misuri, dirigida por Jacques (Santiago) Clamorgan, envía su 1ª expedición al Alto Missouri (1794-96), dirigida por Jean Baptiste Truteau, un maestro de escuela con instrucciones de establecer un fuerte y una agencia entre los pueblos mandan e investigar sobre los shoshone, que sale de San Luis con 8 hombres en una piragua (7 jun) y recibe cerca de la boca del Chato (E de Nebraska) a Jacques d’Eglise, quien le entrega instrucciones adicionales (6 ago). Truteau le pide unirse a él pero d’Eglise, que remonta el río por 3ª vez, prefiere adelantarse, siendo detenido por los arikara de Dakota del Sur. Truteau prosigue sólo la marcha y al llegar a donde hoy está la agencia de la reserva india de los Creek (Dakota del Sur) los sioux tetones le roban muchas mercancías y decide proseguir por tierra hasta los arikara, que encuentra ausentes de sus aldeas, por lo que regresa al Missouri y desciende por él para invernar más abajo de los sioux, en territorio de los ponca, en un lugar de la orilla izquierda frente al actual Ciudad Missouri (Sur de Dakotas frente a Nebraska), donde construye una cabaña (“Casa Pawnee”) (11 nov) y durante el invierno consigue algunas pieles de los sioux, omaha y ponca.
Fray Francisco Menéndez explora el lago Nahuel Huapí (Patagonia), donde halla que el cacique huilliche Chulilaquín posee 7 mujeres españolas capturadas.
Dos militares españoles, Martín Fernández de Navarrete y Toribio Montes, proveen a Kamehameha (uno de los reyes de Hawái) de mosquetes y entrenamiento. Esta misión, si bien contó con el patrocinio del virrey de Nueva España, Conde de Revillagigedo, fue mantenida en secreto, ya que no estaba autorizada oficialmente por el gobierno español.
1795
Llega la noticia de la creación por Real Cédula del año anterior, de la Capitanía General de los Territorios del Pacífico Noroeste, que abarca "...aquellas partes de la América al norte de la California hasta el paralelo 61º Norte...". Siendo nombrado por el virrey de nueva España Miguel de la Grúa Talamanca de Carini y Branciforte, el 1° Capitán General Miguel José de AzanzaAlegría.
1796
Nuevo viaje de Jacques D' Eglise al valle del río Missouri , en nombre de la corona española. En el territorio llamado "Ensenada perdida" por los indios Ozarks, Guillermo Carrizo y José Caramillo fueron los primeros colonos en asentarse en la región.
1797
Salvador Fidalgo Lopegarcía visita las islas Diómedes, convirtiéndose así en el español que más al norte había viajado hasta el momento. También conocidas como islas Gvózdev en Rusia, son dos islas rocosas de dimensiones reducidas. Se hallan en medio del estrecho de Bering, entre el mar de Chukchi y el mar de Bering.
1798
Mientras Europa se desangra en la guerra de la Segunda Coalición europea, la Mancomunidad Hispánica se dedica a afianzar su dominio en el Pacífico.
1799
Friedrich Heinrich Alexander Barón de Humboldt explora América del Sur y Centroamérica. En compañía del francés Aimé Bonpland, recorrió diez mil kilómetros en tres etapas continentales. El 5 de junio de 1799 salen de La Coruña a bordo de la corbeta de guerra Pizarro y 14 días después hacen escala en las islas Canarias donde organizan una expedición para subir hasta el cráter del volcán Teide. Retoman el rumbo hacia las Indias Españolas con dirección a La Habana y México, pero una epidemia de fiebre tifoidea desatada en la embarcación los hace desviarse hacia Tierra Firme y desembarcar en Cumaná al oriente de Venezuela el 16 de julio de ese año. Desde allí recorren la península de Araya, Cumanacoa, el valle de Caripe, la cueva del Guácharo, el Lago de Guanoco, las misiones de San Fernando y otros lugares del actual oriente venezolano. Seguidamente parten hacia al puerto de La Guaira, haciendo escala en Higuerote, desde donde Bonpland continúa el viaje por tierra. El 20 de noviembre llega Humboldt a La Guaira y emprende marcha hacia Caracas. Allí se encuentra con Bonpland y son recibidos por el gobernador y capitán general Manuel de Guevara Vasconcelos, quien se ocupa de atenderlos.
Viajes de Humboldt.
Expediciones del Siglo XIX
1800
Humboldt y Bonpland el 2 de enero de 1800 ascienden al Cerro el Ávila acompañados por Andrés Bello, quien pronto sería reconocido como El Patriarca de las Letras Americanas. Luego parten hacia los valles del Tuy y Aragua, visitan Antímano, La Victoria, Turmero, Maracay, Valencia, Guacara, Las Trincheras y Puerto Cabello. Desde allí se dirigen a los llanos centrales pasando por Calabozo y San Fernando de Atabapo. Siguen hacia la Guayana venezolana y recorren los pueblos de misión hasta llegar a San Carlos de Río Negro. Exploran el río Orinoco, sus afluentes y en particular el brazo Casiquiare efluente que comunica las cuencas del Orinoco y el Amazonas. Visitan Angostura (actual Ciudad Bolívar)y desde allí se dirigen por El Pao a Barcelona y luego a Cumaná.
La expedición Fidalgo El nuevo proyecto, organizado por don José de Mazorredo, que fue ministro de marina del rey Carlos IV, incluyó dos divisiones de dos bergantines cada una, cuyos mandos fueron encomendados a los capitanes Cosme Damián Churruca y Joaquín Francisco Fidalgo. La primera división habría de hacer el reconocimiento y la cartografía de las islas Antillas de Trinidad a Cuba y luego las costas de la Florida. La segunda haría el trabajo en las costas de tierra firme de Trinidad al occidente y después las de la América Central. Ambas divisiones se encontrarían en el Golfo de Méjico. Cuando la división de los bergantines Empresa y Alerta, que así se llamaban los de Fidalgo, se acercó a costas de Nueva Granada, la expedición tomó a Cartagena de Indias por base de operaciones. Allí los encontró Humboldt en 1800 y de ellos dijo: "Lo más importante para mí en Cartagena fue la expedición de Fidalgo"; y no era para menos, pues en ninguna otra parte del mundo hubiera el barón encontrado nada parecido. Con sus hermosos cuadrantes de Ramsden determinaron astronómicamente en las costas granadinas las posiciones de Punta Espada, Cabo Chichibacoa, Bahía Honda, Cabo de la Vela, Castillo de San Jorge en Río Hacha, Cabo de San Agustín, San Juan de Guía, Cabo de Ahúja, Santa Marta, Cabo Dulcino, Barrancas Nuevas del Rey, Soledad, Barranquilla, Bocas de Ceniza, Punta Nisperal, Cartagena, Mahates, Isla Palma, Tolú, Zapote, Lorica, Isla Fuerte, Punta Caribana, Río Surquillo y Cabo Tiburón, con lo cual la Costa Atlántica de Nueva Granada quedó correctamente dibujada desde esos días como apareció en el Atlas de Humboldt, en ello basado en la cartografía de estos marinos peninsulares.
1801
En marzo de 1801 Humboldt y Bonpland regresan a Sudamérica, llegando por accidente a Cartagena de Indias, luego de que una tormenta desviara su barco. "...Humboldt venía a la Nueva Granada... con el propósito de trazar el mapa de la región norte del Amazonas y comparar sus colecciones con las del botánico José Celestino Mutis."
Pedro Fernandes de Queirós, a bordo de La Inmaculada Concepción, arriba a la isla Pitcairn (1900 kms al noroeste de la isla de Pascua) en busca de agua y cocos y descubre a la comunidad formada por los ingleses amotinados del Bounty y tahitianos.
1802
Desde Bogotá, cruzando el altiplano andino, el alemán Humboldt llegó hasta Quito. En Quito, capital de la Real Audiencia de Quito, es recibido en 1802 por los nobles locales. Humboldt realizó varias ascensiones a los Andes ecuatorianos, entre ellos al Chimborazo, el nevado más alto del Ecuador.
1803
Febrero: se inicia la Expedición de Domingo Francisco Jorge Badía y Leblich, alias Alí Bey el-Abbassi por África y Asia. Domingo (Barcelona, 1 de abril de 1767 - Damasco, 1818) fue un militar, espía, arabista y aventurero español. En el año 1803, por encargo del primer ministro de Carlos IV, emprendió un largo viaje por territorios musulmanes, haciéndolo camuflado como príncipe sirio musulmán descendiente de los abasíes, educado en Europa y bajo el nombre de Alí Bey el-Abbasí. Sus viajes lo llevaron a Marruecos, Argelia, Libia y diversas regiones del Imperio otomano (Egipto, Arabia, Siria, Turquía y Grecia), visitando regiones en las que nunca antes había estado un occidental, en incluso la isla griega de Patmos. A su regreso, el 5 de abril de 1810 fue nombrado alcalde de Córdoba, donde introdujo el cultivo del algodón y la remolacha. En 1818, tras cambiar su antiguo nombre por el de Ĥãŷŷ 'Ali Abu 'Uțmãn se dirigió a Damasco. Salió de París con el nombre de Alí-Othman pero fue descubierto por los servicios secretos británicos, que lo envenenaron en Damasco. Invitado a comer por un bajá a sueldo de los británicos, tomó su última taza de café.
El 22 de marzo de 1803 Humboldt llega con una fragata española de Guayaquil a Acapulco, el puerto mexicano del Pacífico. Visita las cercanías y las describe en su diario, antes de proseguir su viaje el 29 de marzo por Chilpancingo y Taxco hasta la Ciudad de México (llegando el 12 de abril). En un México construido con las ruinas de la capital de los aztecas, Humboldt descifra el calendario azteca o Piedra del Sol que fue desenterrado en la Plaza Mayor, y hace varias excursiones en los alrededores.
1° de septiembre: comienza la Expedición Balmis, o Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, que fue la primera campaña médica internacional que se ha efectuada en la historia de la humanidad.
Una expedición hidrográfica en Filipinas. El objetivo perseguido era facilitar la navegación de la Marina , para el caso tanto de guerra como mercante, por lo que se conjugaban perfectamente la parte científica con la parte práctica, con dos facetas: política y económica. El levantamiento cartográfico se materializó en la Carta esférica del estrecho de San Bernardino e islas adyacentes que comprende, desde la entrada del puerto de Palapa, en la isla de Samar, hasta la bahía de Manila y desde la lat. 11º 18′ hasta 14º 26′ Norte, construida en la Dirección de Hidrografía por las operaciones practicadas en 1792 y 1793 por los oficiales y pilotos de las corbetas del Rey Descubierta y Atrevida y por las que ejecutó en 1804 el capitán de fragata de la Real Armada D. Juan Vernacci. A esta carta va anexa, y realizada en 1804, la Instrucción náutica que debe acompañar a la carta del Estrecho de San Bernardino en las Filipinas. Corregida de orden del Rey por el capitán de fragata de la Real Armada don Juan Vernacci y el teniente de navío don Isidro Cortázar.
En agosto de 1804 – después de cinco años de viaje - Alexander de Humboldt regresa con su material científico a París y es recibido y celebrado por diez mil personas. Entusiasmó y cautivó a la gente con su curiosidad y su saber.
1805
José Manuel Gómez visita la isla Motu Motiro Hiva, descubierta en 1793 por José Salas Valdés (hoy Sala y Gomez) (390 km al ENE de la isla de Pascua). La isla queda formalmente incorporada a la Capitanía General de Chile.
1816
Termina la Expedición Balmis, o Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, iniciada en 1803.
Nueva expedición al Chaco: Manuel Rodríguez Margariños, Enrique W. Van Nivel y José Giannely se propusieron navegar el río Pilcomayo desde Alto Perú hasta el Paraguay, aunque no obtuvieron grandes resultados. En sus diarios de viajes hay pocos datos relacionados con naturaleza del lugar y sólo reflejan grandes sacrificios.
