Fernando de Leyba (Vizcaigaña 24 de julio de 1734 - Ceuta - 28 de junio de 1780) fue un oficial y político español, el cual ejerció como gobernador en la Alta Luisiana desde 1778 hasta su muerte.
Orígenes[]
Hijo de Jerónimo de Leyba y Córdova natural de Antequera y de Josefa Vizcaigaña natural de Ceuta. Ingresó en el ejército en 1752. Ante se trasladado a América estuvo en Orán. Su primer destino en América fue Cuba donde luchó y fue capturado en la batalla de La Habana durante la Guerra de los Siete años. Luego de ser liberado fue ascendido a teniente.
Guerra de independencia de EE.UU.[]
Posteriormente ascenderá a capitán y trasladado a la Luisiana Española, allí será el comandante de la alta Luisiana. Don Bernardo de Gálvez y Madrid, gobernador de Luisiana en Nueva Orleans, ordenó mantenerle informado de los sucesos que estaban teniendo lugar en la guerra de la independencia norteamericana y encargarse de la correspondencia secreta con un jefe estadounidense.
Leyba conoció a George Rogers Clark apenas dos meses más tarde, cuando Clark, recién obtenida su victoria en Kaskaskia, visitó San Luis de Ilinueses desde donde el español ejercía como gobernador.
Fernando de Leyba
Temiendo un ataque desde Detroit, Clark sugirió a Leyba fortificar la ciudad, el cual se lo comunicó a Gálvez. Debido a que en el conflicto, aún no abiertamente declarado, entre España y Gran Bretaña los recursos del Imperio español se estaban destinando a otros puntos, este se vio obligado a informarle de que debería emprender la fortificación por sus propios medios.
Batalla de San Luis[]
La guerra con los británicos fue declarada a comienzos de 1780 y el ataque sobre San Luis tuvo finalmente lugar el 26 de mayo. De Leyba se las había arreglado para recaudar cierto dinero, la mitad de su propio bolsillo, para empezar a construir el fuerte de San Carlos. No obstante, su estado de endeudamiento le impidió completar el proyecto y, llegado el momento del combate, sólo una torre y parte de una segunda estaban en pie. A pesar de las escasas defensas, la resistencia de los pocos soldados regulares españoles junto a la milicia local consiguió repeler el ataque británico, los cuales, antes de retirarse arrasaron las granjas circundantes.
Muerte[]
Ya en aquel momento, la salud de De Leyba era significativamente mala y el 28 de junio falleció. El informe de sus acciones le llegó a Gálvez tras su muerte y el general, profundamente impresionado, le concedió a título póstumo el rango de teniente coronel.
Fue sucedido por Francisco Cruzat.
Vea también[]
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