Francisco Policarpo Manuel Requena y Herrera (Mazalquivir (Orán), 1743 - † Maynas, 1824). Geógrafo, teniente general, científico, dibujante y consejero de Indias.
Fue un ingeniero y militar español que participó en la Demarcación de los Límites Hispano-Lusos en la cuenca del Amazonas (s. XVIII). Su célebre Informe al Rey de España, fue decisivo en la anexión de la provincia de Maynas al virreinato del Perú, «desde el cual era más accesible y más fácil su gobierno».
El 4 de mayo de 1758 ingresó de cadete de Infantería en la Academia militar de su ciudad natal. Dotado de buena inteligencia, demostró grandes dotes en el área matemática, obteniendo siempre la calificación de sobresaliente. Al mismo tiempo hizo gala de un alto grado de valor, en varias actuaciones contra los moros.
Tales cualidades no pasaron inadvertidas en la plaza, y así el comandante general le nombró ingeniero voluntario. En este trabajo trazó el plano general de Orán, de sus castillos, y tuvo a su cargo las obras de Rosalcázar y otras fortificaciones.
Dos años después, Requena es ascendido a subteniente con el título de ingeniero delineador (junio de 1763), año en que es enviado a Málaga, de donde pasó a recorrer y reparar las torres y castillos de la costa de Granada y Almería, así como a construir el de San Juan de los Terreros.
El 22 de febrero de 1764, cuando era alférez de ingeniero, se le destinó a la Audiencia de Panamá, donde trabajó durante casi cinco años, reconstruyendo las fortificaciones de Panamá, Chagres y Darién.
A mediados de 1774 fue destinado por seis meses a Cuenca con el fin de formar proyectos de “edificios reales”. De regreso, en febrero de 1775, se vio envuelto en una serie de incidentes administrativos con el gobernador de Guayaquil, coronel Francisco de Ugarte, de carácter autoritario, con quien Requena terminó enemistándose.
En 1788, siendo ingeniero ordinario, pide el ascenso al grado de teniente. El 22 de octubre de ese año fue nombrado comisario de la comisión de deslinde de las fronteras hispanoportuguesas en el Marañón y gobernador interino de Maynas (Perú). Se pretendía hacer efectiva la alineación establecida en el Tratado de Límites de San Ildefonso entre España y Portugal de 1 de octubre de 1777.
Pese a sus inconvenientes personales, permaneció en ella dieciséis años, viajando siempre por lugares despoblados y enfermizos para levantar mapas de los ríos que se exploraban y examinaban; siendo él solo como técnico, mientras que los portugueses realizaban esa misma labor con cuatro ingenieros.
En septiembre de 1779 emprendió el largo y durísimo viaje al Marañón y el 12 de abril de 1780 tomó posesión del cargo. Llegó a la tierra de los Omaguas, población donde había un gobierno militar nombrado por el Rey. Allí vivió durante nueve meses, y en este tiempo recopiló notas del estado de las antiguas misiones jesuíticas, que le iban a servir para escribir, transcurridos cinco años, su importante Descripción de Maynas.
En 1782 escribió "Ilustrados y bárbaros: diario de la exploración de límites al Amazonas".
Poco tiempo después recibió la gobernación de Maynas en propiedad y organizó la IV Partida de Límites, situando su campamento en la villa de Ega, a orillas del río Tefe, con la finalidad de tomar posesión material de varias poblaciones y villas que, en virtud del Tratado de San Ildefonso, correspondían a España. Así, el 24 y 25 de abril de 1780, apenas pasados unos días desde su llegada, pidió al gobernador portugués de Barcella y Tabatinga la entrega de las tierras de la orilla septentrional del Amazonas.
En 1782 recorrió el río Yapura. En 1779, 1781 y 1785 Requena envió informes al presidente de Quito, José García de León y Pizarro, sobre la situación de los pueblos de Maynas y la necesidad de crear un obispado con sede en Omagua o en Borja y la urgencia de abrir un camino entre Cuenca y Borja que sirviera para el traslado de las tropas y como nexo de unión entre la región de Maynas y el obispado de Cuenca, al que pertenecía.
Ese mismo año (1794) publica el mapa geográfico de la mayor parte de América Meridional, en el que se contiene la divisoria entre los dominios de España y Portugal, y es nombrado miembro de la Sociedad de Amantes del País de Lima.
El 10 de mayo de 1802 fue ascendido a mariscal de campo. Teniendo en cuenta el informe de Requena, el rey dispuso el 15 de julio de 1802 crear el Obispado y la Comandancia General de Maynas. Del contenido de la cédula de 1802 se deduce claramente que su objetivo principal era detener los avances portugueses en los territorios de la corona española. Por medio de esa real cédula, el Gobierno de Maynas y el Gobierno de Quijos (excepto el pueblo de Papallacta), que pertenecían al territorio de la Presidencia de Quito en el Virreinato de Nueva Granada hasta la divisoria de aguas de la cordillera Oriental de los Andes, fueron transferidos al Virreinato del Perú.
Vuelto a Europa, A partir de 1805 Requena dirige las obras del canal de Reus a Salou (Tarragona), al mismo tiempo que era asesor del Consejo de Indias y de la Junta de Generales.
Luego de las guerras napoleónicas, vuelve a Maynas con el nombranmiento de gobernador.
Véase También[]
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