Frente del Sudeste Asiático[]
Indochina[]
Hasta fines de 1950, se libró una agotadora guerra de guerrillas en Indochina, en la que ni los franceses fueron capaces de imponerse en el terreno ni el Vietminh fue capaz de realizar operaciones de gran envergadura.
Francia puso mucho interés en conservar la «joya del imperio francés» con su caucho, su arroz y su opio, materias primas a las que después se añadirían otras consideradas estratégicas como el estaño. Por su valor económico y también porque el conflicto argelino aún no demandaba excesiva atención.
El Vietminh empezó a recibir armas pesadas y tanques de China, y a coordinar acciones con otros grupos rebeldes de Indochina. Por su parte los franceses empezaron a pedir ayuda militar a Estados Unidos e iniciar cambios que fueron acompañados con la llegada de uno de los comandantes más brillantes del Ejército francés, el general De Lattre De Tassigny.
Tropas norvietnamitas
A principio de octubre de 1951, pero principalmente en las semanas posteriores a la toma de Corea, las tropas chinas se unieron a las fuerzas irregulares tailandesas, vietnamitas, camboyanas y laosianas, con el apoyo de oficiales soviéticos. También entraron en acción tropas birmanas. Las golpeadas tropas francesas fueron incapaces de resistir tamaña acometida, a pesar de ser reforzadas por contingentes británicos, australianos y estadounidenses (principalmente marines).
La VII flota norteamericana se dedicó a atacar toda la ruta desde Hanoi hasta el sur, con sus Douglas A1 Skyraider, Grumman F9F Panther y los F-51 Mustang, además de someter a las posiciones comunistas a un intenso bombardeo naval.
La ciudad de Hanoi cayó el 28 de octubre. Esto supuso una terrible derrota para Francia. En este punto los franceses pidieron y confiaban en una intervención masiva de los B-29 y B-50 Superfortress. Finalmente el presidente norteamericano Truman no quiso comprometer más hombres y medios (ocupado como estaba en otros frentes) y ofreció dos armas nucleares. Los franceses, temiendo las represalias soviéticas, las rechazaron.
Malasia[]
El 6 de octubre de 1951 el Alto Comisario de Malaya, Sir Henry Gurney, fue asesinado por el MNLA (Ejército de Liberación Nacional Malayo ), dando lugar a un recrudecimiento de la guerra. El MNLA estaba formado principalmente por malayos de etnia china, los cuales carecían de todo derecho en la colonia, por lo tanto, el sentimiento antibritánico era entre ella era muy fuerte. Cabe acotar que internamente, Los Nueve Gobernantes Malayos (siete sultanes y dos reyes) apoyaban a Gran Bretaña y el mantenimiento del status quo.
La guerrilla abrió dos frentes, uno en la Península Malaya que comparte una frontera terrestre en el Norte con Tailandia y el otro en las regiones insulares de Sabah y Sarawak. Provistos de armas y entrenados por oficiales chinos, los combatientes del MNLA (muchos de ellos veteranos de la lucha antijaponesa en la IIGM), pronto se hicieron con el dominio de las ciudades de Kuala Terengganu, Kangar, Ampang y Petaling.
El 13 de noviembre es emboscada la comitiva de Tuanku Abdul Rahman, sultán de Negeri Sembilan y uno de los más influyentes miembros de los prooccidentales Nueve Gobernantes Malayos, resultando muerto Tuanku, su hijo y sucesor Jaafar y otras 5 personas. Los atacantes, miembros de la etnia kadazan-dusuno, murieron en la refriega.
La principal consecuencia de este atentado, fue la ruptura de la monolítica unidad en el grupo de los Nueve. El 14 de noviembre, solo horas después del asesinato de Tuanku, Ismail Nasiruddin Shah, sultán de Terengganu, y Tonaku Syed Putra, sultán de Sabah, hicieron un llamamiento al MNLA y al gobernador interino británico, solicitando a las partes un alto el fuego y el inicio de inmediatas conversaciones que llevaran al establecimiento de una Malasia independiente, además de la retirada de las tropas británicas de sus respectivos territorios. La reacción de las fuerzas colonialistas no se hizo esperar y ambos sultanes fueron puestos bajo arresto por efectivos australianos.
Este fue el detonante para una insurrección general, que alcanzo incluso a la colonia de Singapur. En efecto, el People's Action Party (PAP), cofundado por Lí Guāngyào, decretó el día 16 de noviembre una huelga general y efectuó un llamamiento a la desobediencia civil. Las fuerzas británicas trataron de arrestar a la cúpula del PAP, pero estos ya habían pasado a la clandestinidad rumbo al Estado de Johor, desde donde coordinaron acciones con el MNLA.
La insurgencia se esparció como un reguero de pólvora en todas direcciones, incluso alcanzó al Sultanato de Brunéi, protectorado británico desde 1888 y rodeado del territorio malayo. Gran Bretaña deseaba mantener el control debido a la ubicación estratégica y a los recursos petrolíferos de Brunéi. Azahari, cabeza del partido Rayaart o Rakyat (Partido Popular), consiguió que Omar Ali Saifuddien III, 28ª Sultán de Brunéi desde el 4 de junio de 1950, declarara el fin del protectorado. Omar tenía la oculta intención de adicionar a su Estado las provincias malayas de Sabah y Sarawak. Los ingleses detienen a Azahari y mantienen a Omar "bajo custodia por su propia seguridad".
Resumen[]
Para fines de noviembre de 1951, la situación era la siguiente:
- Todo Vietnam se halla en manos comunistas, a excepción del triángulo formado por Vung Tau, Saigón y Phan Thi, aún en manos francesas y norteamericanas.
- El Khmer Rouge (ex Issarak) domina tres cuartas partes de Camboya, incluida la capital Phnom Penh. El gobierno de Sihanouk había pactado con los comunistas y juntos combatían a Son Ngoc Thanh, quién con sus seguidores, se había refugiado junto a la frontera de Tailandia, país que le presta apoyo.
- El rey Bhumidol de Tailandia se ha convertido en un títere de los militares pronorteamericanos. El ejército debe hacer frente a una invasión simultánea desde Birmania y Laos, que amenaza con partir el país en dos), además de colaborar con las fuerzas de Son Ngoc Thanh que se ha replegado en Camboya, y evitar que el país sea infiltrado por el Sur desde Malasia.
- En Laos se consolidad el régimen de los Pathet Lao, quienes colaboran con los vietnamitas, los camboyanos y los insurgentes tailandeses.
- Birmania se ha convertido en una pieza clave en el aprovisionamiento de las fuerzas comunistas en su avance por la península, gracias al aeropuerto de Rangún y el puerto de Yangon.
- La recientemente independizada Indonesia, bajo la presidencia de Sukarno se mantiene neutral, pero sus fuerzas están en alerta máxima, a la espera del desarrollo de los acontecimientos. Algunos políticos, como Dipa Nusantara Aidit del Partido Comunista de Indonesia instan al gobierno a tomar parte activa en la contienda a favor de las fuerzas antiimperialistas. Los indonesios ven una oportunidad de acrecentar su territorio, pero temen verse envueltos en una batalla contra Occidente. Indonesia está entre dos fuegos, los insurgentes comunistas al norte y las fuerzas del ANZUS (Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda) al sur y al este.
- En Filipinas los estadounidenses se las ven negras para contener a las fuerzas del Hukbalahap (brazo armado del Partido Comunista). Precisamente, en noviembre, el presidente filipino Elpidio Quirino (un títere de EE.UU.) ha sido asesinado y las revueltas y sabotajes están a la orden del día. Se declara la ley marcial y cualquier concentración es reprimida con dureza. Se realizan razzias y pronto las cárceles de Manila se atiborran de prisioneros en condiciones subhumanas. La actividad insurgente es particularmente activa en la isla de Palawan, Mindanao Zamboanga (al sur frente a Malasia) y en Cagayan al norte.
- En la Nueva Guinea Holandesa, el Movimiento Papua Libre (que se oponía tanto a los holandeses y australianos como a la incorporación a Indonesia) reinicia la lucha contra los ocupantes holandeses, estos últimos apoyados por los australianos, ocupantes de la mitad oriental de la isla. Australia administraba la mitad oriental de Nueva Guinea desde 1919. Estando como territorios australianos, se fusionan Papúa con Nueva Guinea bajo el Acta de Papúa y Nueva Guinea de 1949 aprobándose formalmente el establecimiento bajo el sistema internacional fideicomisario y confirmó esta unión administrativa bajo el nombre de Territorio de Papúa y Nueva Guinea.
- Las escasas fuerzas inglesas se atrincheran en la base naval de Singapur, siendo acosados desde distintas direcciones por las fuerzas comunistas malayas. Singapur es un punto vital ya que conecta el sur del mar de la China Meridional, al este, con el estrecho de Malaca, al oeste, una ruta obligada para todo el trafico marítimo que vincula el océano Pacífico y el oceáno Índico.