Desde 1807 Francia presionaba a España (neutral) para que permitiera el paso de sus tropas hasta Portugal (aliada de Gran Bretaña). Al comenzar el año de 1808, Francia amenazó sin disimulo al gobierno español.
En marzo de 1808, temiéndose lo peor, la familia real se retiró al Palacio Real de Aranjuez para, en caso de necesidad, seguir camino hacia el sur, hacia Sevilla y embarcarse para América, como lo haría Juan VI de Portugal.
Invasión y fuga[]
Finalmente, el 1 de Mayo las tropas francesas entraron en España rumbo a Portugal. El 2 de mayo se embarcó rumbo a América la familia real, excepto el príncipe heredero Fernando, quién decide quedarse y liderar la resistencia. Las Cortes, en una reunión de urgencia, lo nombran "Regente".
Desarrollo[]
1808[]
6 de junio: Un ejército compuesto por militares y milicias campesinas logran impedir la marcha de las columnas imperiales a su paso por el puerto del Bruch, causando la primera derrota relevante del ejército francés.
14 de Junio: Captura de la escuadra Francesa en Cádiz . La Armada de España al mando de Don José María Ruiz de Apodaca y Beranger se enfrenta a la francesa dirigida por Rosilly, resultando una victoria española.
Sitios de Zaragoza
15 de junio: Primero de los Sitios de Zaragoza (hasta el 15 de agosto de 1808).
28 de Junio: el rioplatense José de San Martín alcanza el grado de capitán luchando contra las tropas invasoras de Napoleón.
19 de julio: Batalla de Bailén. Primera derrota en campo abierto de la historia del ejército napoleónico. Actuación destacada del capitán del Regimiento de Borbón José Francisco de San Martín como ayudante del general marqués de Coupigny. Ascendido luego al grado de teniente coronel.
Agosto: Las primeras tropas hispanoamericanas arriban a Cadiz y El Ferrol. 10 de septiembre: las fuerzas españolas lograron tomar el control de Logroño y desplegar posiciones en torno a Tudela, a donde llegó Castaños el 17 de octubre, y Burgos, hacia donde se había dirigido desde Madrid el ejército de Extremadura con el general Bellvedere al frente el 29 de octubre. A modo de preludio de la nueva invasión napoleónica, las operaciones militares en el entorno de Zornoza, Valmaseda y Güeñes, desde el 31 de octubre de 1808 en el frente de Vizcaya, entre las fuerzas del ejército de Galicia o de «la izquierda», mandadas por el teniente general de origen irlandés Joaquín Blake, y las francesas del mariscal Lefevre obligaron a un repliegue de estas. Sin embargo, Napoleón interviene directamente al mando de un ejército de 250.000 hombres, la Grande Armée. Se trata de un ejército veterano, acostumbrado a los movimientos rápidos y a vivir sobre el terreno, que arrolla rápidamente la resistencia española y a los ejércitos ingleses desembarcados en la península, comandados por el general John Moore.
Zaragoza
30 de noviembre: batalla de Espinosa de los Monteros y la batalla de Somosierra.
21 de diciembre de 1808 al 21 de febrero de 1809: el segundo de los Sitios de Zaragoza. "Porque se levantó la nación. No fue sólo una parte de los españoles, ni una clase social la que se levantó. Todas las clases del pueblo de trece provincias, con costumbres e incluso lenguas diferentes, que se odian mutuamente, se dieron la mano por voluntad propia" General Józef Mrozinski.
1809[]
6 de enero de 1809: Napoleón se disponía a partir en persecución del cuerpo expedicionario británico de Moore, cuando tuvo que salir hacia Francia con urgencia porque el Imperio Austríaco le había declarado la guerra.
13 de enero: Tremenda derrota española en Uclés.
28 de marzo: La sublevación popular, dirigida por el capitán Cachamuíña en Vigo, y apoyada por tropas provenientes de América, supuso que ésta fuera la primera plaza reconquistada a los franceses en Europa.
Junio: La resistencia popular, apoyada por las tropas y los suministros de armas llegados desde América, hizo imposible la pacificación de Galicia, que tuvo que ser evacuada tras la derrota de Ney en batalla de Puentesampayo.
28 de Julio: Batalla de Talavera, en las inmediaciones de Talavera de la Reina (Toledo): Victora táctica anglo-española.
1810[]
10 de Julio de 1810: es incendiada la villa de Almazán por el general francés Régis Barthélemy Mouton-Duvernet, con motivo de la tenaz resistencia, que dentro de sus muros, hizo D. Jerónimo Merino, sacerdote y guerrillero español, con 1.600 hombres.
1811[]
16 de mayo de 1811: Batalla de La Albuera. Las fuerzas anglo-portuguesas quedaron al mando del mariscal Sir William Beresford; las fuerzas españolas estuvieron bajo el mando del general Joaquín Blake y el coronel San Martín. El encuentro acabó sin una victoria clara para ninguno de los dos bandos después de una lucha sangrienta, aunque generalmente se acepta como una victoria táctica del ejército anglo-hispano-portugués. Galicia y Valencia permanecieron libres de tropas francesas.
Fusilero
1812[]
Comienza la retirada del ejército francés.
Guerra de guerrillas[]
Los españoles de las zonas ocupadas inventan un sistema nuevo para luchar, utilizado por vez primera en el mundo: la guerra de guerrillas, como único modo de desgastar y estorbar el esfuerzo de guerra francés. Se trata de lo que hoy se denomina guerra asimétrica, en la cual grupos de poca gente, conocedores del terreno que pisan, hostigan con rápidos golpes de mano a las tropas enemigas, para disolverse inmediatamente y desaparecer en los montes. Como consecuencia de estas tácticas, el dominio francés no pasa de las ciudades, quedando el campo bajo el control de las partidas guerrilleras de líderes como Vicente Moreno Baptista, Espoz y Mina, Jerónimo Merino, Julián Sánchez, el Charro o Juan Martín el Empecinado.
Repercusiones[]
La guerra en España tendrá importantes repercusiones en el esfuerzo de guerra de Napoleón. Un aparente paseo militar se había transformado en un atolladero que absorbía unos contingentes elevados, preciosos para su campaña contra Rusia:
Esta maldita Guerra de España fue la causa primera de todas las desgracias de Francia. Todas las circunstancias de mis desastres se relacionan con este nudo fatal: destruyó mi autoridad moral en Europa, complicó mis dificultades, abrió una escuela a los soldados ingleses... esta maldita guerra me ha perdido.Napoleón
