Israel (Anexión Levante)

República de Israel
הרפובליקה של ישראל
جمهورية اسرائيل
Jumhuriat 'Iisrayiyl
Republic of Israel
Historia Alternativa: Anexión Levante

Bandera Escudo de Armas Localización de Israel
Himno:	"התקוה Hatikva (en hebreo: «La Esperanza»)"
Capital:	Jerusalén 31°47′00″N 35°13′00″E
Idioma:	Hebreo, árabe e inglés
Tipo de gobierno:	República parlamentaria
Presidente:	Benjamin Gantz
Primera Ministra:	Ayelet Shaked
Superficie:	22 145 km²
Población:	40 740 600 hab.
Densidad:	720 hab/km²
Independencia:	de Reino Unido
declarada:	14 de mayo de 1948
reconocida:	14 de mayo de 1948
Moneda:	Nuevo Shéquel (₪, ILS)
PIB PPA:	USD 416 120 billones
PIB Nominal:	USD 439 990 billones
Rango IDH:	0,945 – Muy alto
Punto más alto:	Monte Merón
Gentilicio:	israelí
Dominio de internet:	.il
Organizaciones:	ONU, Mancomunidad de Naciones, Unesco, FMI, Interpol, Liga Árabe (observador), OSCE, PCA, SECI, UNCTAD, UNHCR, UNIDO, UNWTO, UPU, WCO, OMS, OMPI, OMM, MO5

Israel, oficialmente la República de Israel (en hebreo: הרפובליקה של ישראל, en árabe: جمهورية اسرائيل, Jumhuriat 'Iisrayiyl, en inglés: Republic of Israel), es un país soberano de Oriente Medio. Limita al norte con el Líbano, al oeste con el Mar Mediterráneo, al este con Siria y Jordania, y al sur con Egipto y el Mar rojo. Su capital y ciudad más poblada es Jerusalén, su principal centro económico es Tel Aviv y su principal centro industrial es Haifa.

El moderno Estado de Israel identifica sus raíces con la antigua Tierra de Israel (ארץ ישראל Eretz Yisrael), un concepto central para el judaísmo desde hace más de 3000 años.​ Después de la Primera Guerra Mundial y durante la partición del Imperio otomano, la Sociedad de Naciones aprobó el Mandato británico de Palestina con la intención de crear un «hogar nacional para el pueblo judío». En 1947, las Naciones Unidas aprobaron la partición de Palestina en dos Estados, uno judío y uno árabe. El 14 de mayo de 1948, Israel declaró su independencia, lo cual fue seguido por la Guerra árabe israelí con los vecinos países árabes, que se negaron a aceptar el plan de la ONU. En 1949, Israel firmó la paz con los países árabes participantes en la guerra, bajo auspicio de la ONU.

Es uno de los países mas pequeños de Oriente Medio tanto en población como en superficie, lo cual no impidió que dispusiera de la economía mas desarrollada y el ejército mejor equipado y entrenado de la región. Con una población de unos 40 millones de habitantes, es el hogar de judíos, árabes, musulmanes, cristianos, drusos, samaritanos y africanos, así como otros grupos religiosos y étnicos minoritarios.

Israel es una democracia representativa con un sistema parlamentario y sufragio universal. El primer ministro actúa como jefe de Gobierno, y la Knéset como cuerpo legislativo de Israel. Israel está altamente situado entre los países de Oriente Medio en desarrollo humano, libertad de expresión, y competitividad económica.

Etimología

Durante los últimos tres mil años, Israel ha identificado, en el uso común y en el religioso, tanto la Tierra de Israel (Eretz Yisraˈel) como todo el pueblo judío,​ quien ha seguido refiriéndose a la anterior como su patria, Tierra Santa o la Tierra Prometida, pese a que posteriormente los romanos cambiaron la denominación del territorio por la de Siria Palestina tras aplastar la rebelión de Bar Kojba.

El sustantivo procede de un pasaje del Tanaj, la Biblia hebrea, donde el patriarca bíblico Jacob provocó la admiración de un ángel tras vencerle en una lucha que duró toda una noche; este le bendijo y le cambió su nombre por el de Yisra'el.​ Las tribus confederadas que se reconocían como descendientes de Jacob se llamaron a sí mismas «Hijos de Israel» o «israelitas». En cuanto a la arqueología, la mención más antigua que se conoce del nombre Israel, distinta a un nombre personal, es un relato épico grabado en la estela de Merenptah del Antiguo Egipto, que data del año 1210 a. C., donde es empleado como un gentilicio, designando a un pueblo o grupo de gente sin asociación con un lugar geográfico concreto.

Al establecerse el nuevo Estado judío a mediados del siglo XX, se barajaron varios nombres para el mismo, como «Eretz Israel», «Sion», «Judea» y «Nueva Judea», que fueron finalmente desestimados.​ El nombre moderno que adoptó el país fue Medinat Yisraˈel en hebreo y Dawlat Isrā'īl en árabe, los dos idiomas oficiales, con el mismo significado de «Estado de Israel», que posteriormente se cambiaría a «República de Israel». El gentilicio del país en español es israelí y su plural israelíes,​ adoptado por su gobierno pocas semanas después de la independencia.​ El término israelita suele utilizarse en español en referencia a los antiguos habitantes del Reino de Israel, aunque también se emplea como sinónimo de judío o hebreo, e incluso erróneamente de israelí.

Historia

La guerra de independencia de 1948

Ben Gurion proclamando el Estado de Israel en Tel Aviv.

Artículo principal: Guerra árabe israelí

El 14 de mayo de 1948, horas antes de que expirase el Mandato británico sobre Palestina, el Estado de Israel fue proclamado en el territorio otorgado por el plan de las Naciones Unidas, aboliendo como primera medida las leyes antiinmigratorias británicas que impedían desde hacía años la entrada legal de nuevos judíos a Palestina.

Inmediatamente a la declaración del estado de Israel, Egipto, Siria, Transjordania, Irak y el Líbano invadieron al nuevo estado. En una cruenta y desesperada guerra caracterizada por el uso de armamento improvisado y tácticas hábiles, los judíos pudieron repeler el ataque árabe e inclusive avanzaron ocupando nuevos territorios. Un alto al fuego fue firmado por ambos bandos, estableciéndose que los territorios ocupados permanecerían en poder de Israel. Como resultado de esta guerra, Israel ocupó el territorio que le había asignado las Naciones Unidas, más una buena parte del territorio asignado a los árabes y la parte occidental de Jerusalén (Israel aumentó su territorio en casi un 50%). Quedaron en manos de los árabes la zona occidental del Jordán (conocida como Cisjordania luego de la anexión Jordana), ocupada por Transjordania y la franja de Gaza, ocupada por Egipto.

En 1949 bajo los auspicios de las Naciones Unidas se firmaron cuatro acuerdos de paz en Rodas (Grecia) entre Israel y Egipto, Jordania, Siria y Líbano; en estos acuerdos, los países árabes acordaron reconocer a Israel, con la condición de que la Franja de Gaza fuera anexionada a Egipto, mientras que Jordania se anexionaría Cisjordania, como que se pudiera peregrinar a la ciudad santa.

La guerra trajo la creación de una masa de 30 000 refugiados árabes y unos 20 000 refugiados judíos. Estos últimos se refieren a aquellos judíos que fueron obligados a abandonar los países árabes donde residían por radicales islámicos a pesar de la paz firmada. La mayoría de los refugiados palestinos se asentaron en Jordania y Siria, mientras que la mayoría de los palestinos cristianos se dirigieron al Líbano, donde se integraron con el resto de la población.

El 5 de julio de 1950, Israel promulgó la "Ley del Retorno", una ley que otorgaba a los judíos residentes en cualquier parte del mundo el derecho de emigrar a Israel, si bien la inmigración masiva había ya comenzado anteriormente. De hecho más de 250 000 judíos sobrevivientes del Holocausto emigraron a Israel. La Operación Alfombra Mágica condujo a miles de emigrantes judíos yemenitas a Israel.

Los crecientes años 70 y 80

En 1956, el nuevo primer ministro Moshé Sharet, con el apoyo de la Knéset, anuncio que Israel pasaría a ser un estado laico, donde judíos, árabes y otras minorías tuvieran los mismos derechos sin importar sexo, raza o religión, cosas que le valdrían en 1957 el Premio Nobel de la Paz, por su política de integración de los árabes y otras minorías a Israel, aunque también tuvo criticas por no permitir el regreso de los refugiados palestinos de la guerra.

Una nueva constitución fue promulgada en 1959 tras un disputado referéndum, estableciendo una república parlamentaria, transformándose así Israel en un estado laico al estilo Westminster británico, decisión que fue aplaudida por varios de sus vecinos como países de occidente.

Entrando la década de 1960, se inicio una pequeña liberalización económica siguiendo el ejemplo de sus vecinos árabes, junto a varios obras de infraestructura, lo que elevo la calidad de vida de la nación. A finales de 1967, Israel firmó el conocido "Tratado de Tel Aviv" en la ciudad homónima, junto a Jordania, Líbano, Irak y Egipto, que se manifiesta contra la fabricación de armas y pruebas nucleares.

La década de 1970 para Israel se caracterizó por la completa liberalización económica. Se estrecharon lazos con sus vecinos árabes, como con occidente en general. Se dio importancia a sectores clave como la alta tecnología, el procesamiento de minerales, cortado y pulido de diamantes, manufactura de productos sintéticos y armamento, en lo que más tarde se conoció como el "Milagro israelí".

Ya para la década de 1980, Israel se había transformado en el país más prospero del Levante mediterráneo, estando a la par de Europa Occidental y Estados Unidos. Esto también contribuyó a implantarse un estado de bienestar que proveyó asistencia sanitaria universal y educación superior gratuita a sus ciudadanos. Por primera vez, la migración de no judíos comenzó a alentarse, viniendo los nuevos migrantes principalmente de los países árabes vecinos.

Sin embargo las décadas de 1960 y 1980 no fueron del todo color de rosa. La Organización para la Liberación de Palestina, u OLP, con secreta financiación de Yemen, realizo numerosos atentados contra la población israelí como en el resto del Levante y el mundo, principalmente en la llamada Masacre de Múnich, lo que llevo a Israel y demás países de la región a militarizarse para combatir las amenazas hasta la década de 1990 cuando la colaboración árabe israelí logra capturar y encarcelar a mayoría de sus líderes.

Guerra de los Seis Días

Artículo principal: Guerra de los Seis Días

El Ejército israelí en los Altos del Golán durante la guerra en 1967.

La Guerra de los Seis Días fue un conflicto armado que tuvo lugar en Oriente Medio entre Israel y Siria en el año 1967. El trazado de la frontera entre Israel y Siria en la región y el acceso a las aguas del mar de Galilea siempre fueron motivo de conflicto entre ambos países desde la década de 1920, no solucionando ambos países sus límites fronterizos después de la Guerra de independencia israelí, teniendo dos breves enfrentamientos en 1966. Al año siguiente, Israel decidió pasar a la ofensiva al confirmarse la intromisión de tropas sirias en territorio israelí.

Durante el conflicto que duro seis días, de ahí el nombre de la guerra, Israel ocuparía los Altos del Golán, en territorio sirio. Tras el conflicto, Siria continuó reconociendo a Israel como nación, pero sin tener relaciones diplomáticas hasta 1980 tras las primeras elecciones libres en el país, formalizada en los Acuerdos de Quneitra, que tuvo como más señalado resultado la devolución de los Altos del Golán, tras 13 años de ocupación israelí, incluyendo el intercambio de embajadores, aunque siguió sin solucionar el conflicto fronterizo hasta la actualidad.

Gobierno y política

La Knesset, parlamento de Israel.

Israel es una república parlamentaria con un sistema multipartidista y separación de poderes con sufragio universal según su constitución de 1959.​ El sistema político israelí está formado por el poder legislativo, el poder ejecutivo y el judicial. Sus instituciones más importantes son el presidente, que se desempeña como jefe de Estado, la Knéset (el parlamento unicameral del país), el primer ministro y su Gabinete, que forman el gobierno como el poder ejecutivo, y el sistema judicial, cuyo más alto tribunal es la Corte Suprema y su independencia está garantizada por ley.

Israel está gobernado por 120 miembros parlamentarios, conocido como el Knéset. La Knéset se basa en la representación proporcional de los partidos políticos. Las elecciones parlamentarias se celebran cada cuatro años, pero la Knéset puede disolver el gobierno en cualquier momento por una moción de confianza.

Ayelet Shaked, primera ministra de Israel.

El Sistema Judicial de Israel consiste de un sistema de tres niveles. El nivel más bajo son los tribunales de magistrados, situado en la mayoría de las ciudades de todo el país. Por encima de ellos están los tribunales regionales, que actúan como tribunales de apelación y tribunales de primera instancia. El tercer y más alto nivel el Tribunal Supremo de Israel, asentado en Jerusalén. Cumple un doble papel como corte suprema de justicia y como Tribunal Superior de Justicia. En este último papel, la Corte Suprema dicta normas como un tribunal de primera instancia, que permite que las personas, tanto ciudadanos como no ciudadanos, presentar una petición contra las decisiones de las autoridades estatales.​ El ordenamiento jurídico de Israel combina el derecho anglosajón y el derecho civil.​ Se basa en el principio de stare decisis (precedente) y es un sistema acusatorio, donde las partes en el pleito deben presentar pruebas ante el tribunal. En el tribunal los casos son decididos por jueces profesionales en lugar de jurados.​ La elección de los magistrados es llevado a cabo por un comité de miembros de la Knéset, magistrados de la Corte Suprema, y miembros de la Asociación de Abogados de Israel.

Relaciones exteriores

En 2007 Israel mantenía relaciones diplomáticas con 185 países y dispone de 110 misiones diplomáticas en todo el mundo. Desde 1985 Israel es miembro de Diálogo Mediterráneo, que fomenta la cooperación entre siete países de la Cuenca del Mediterráneo y los miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. En virtud de la legislación israelí, Yemen, Pakistán, Malí, Níger y Corea del Norte son países enemigos y los ciudadanos israelíes no podrán visitarlos sin permiso del Ministerio del Interior.

Estados Unidos, Turquía, Alemania, Reino Unido, India, Egipto, Jordania e Irak se encuentran entre los más íntimos aliados de Israel. Estados Unidos fue el primer país en reconocer al Estado de Israel, seguido por la Unión Soviética. Se puede considerar a Israel como su principal aliado en Asia Sudoccidental, sobre la base de políticas compartidas y los valores religiosos. Fuertes vínculos entre Alemania e Israel incluyen la cooperación científica y educativa y ambos Estados mantienen sólidos vínculos en los sectores económico y militar.​​ India estableció plenos lazos diplomáticos con Israel en 1960 y ha fomentado sólidos vínculos con el país tanto en el sector militar como en el cultural desde entonces. El Reino Unido, que ha mantenido relaciones diplomáticas plenas con Israel desde su formación, ha realizado dos visitas del jefe de estado en 2007. Las relaciones entre los dos países se consolidaron durante el gobierno del ex primer ministro Tony Blair debido a sus esfuerzos por encontrar una resolución a los dos estados. El Reino Unido es visto como una relación "natural" con Israel a cuenta del mandato británico de Palestina.​

Los relaciones con sus vecinos árabes y demás países musulmanes fueron tensas incluso antes de la creación del Estado israelí, habiendo diversas disputas entre árabes y judíos en la región desde tiempos antiguos, sobretodo por la capitalidad de Jerusalén. Sin embargo, tras firmarse la paz en 1949, las relaciones mejoraron y muchos países árabes y musulmanes entablaron relaciones con Israel, a pesar de haber aún ciertos conflictos, siendo Egipto, Arabia Saudita, Jordania e Irak sus aliados más estrechos en la región como sus principales socios comerciales en Medio Oriente. A pesar de no establecerse plenas relaciones diplomáticas entre Turquía e Israel hasta 1954,​ Turquía ha cooperado con Israel desde que voto por su reconocimiento en 1949. Irán también tiene estrechas relaciones diplomáticas con Israel desde su reconocimiento en la década de 1950, que continuaron tras la proclamación de la república iraní.

En América Latina, Perú, Colombia y Chile son fuertes aliados políticos y comerciales de Israel, de forma que el 80 % de los intercambios de estos países en Oriente Medio son con Israel. Panamá, desde la fundación de Israel, ha sido un fuerte aliado, asimismo, además de que Panamá fue el primer país americano en tener un presidente judío: Eric Arturo Delvalle. Ecuador fue el tercer país en el seno de las Naciones Unidas que reconoció a Israel y el primero de América Latina en comprar aviones de combate IAI Kfir.

Fuerzas armadas

El capitán Abraham "Bren" Adanizando la Degel HaDyo en Umm Rashrash, que marcó el fin de la guerra árabe-israelí de 1948.

Las Fuerzas Armadas de Israel (Tzahal) están encabezadas por el Ramatcal, rango equivalente a teniente general, que a su vez está subordinado al Consejo de Ministros. Las fuerzas armadas israelíes se dividen en el Ejército de Tierra, comúnmente conocido como Mazi, la Fuerza Aérea Israelí y la Marina. Las fuerzas armadas israelíes fueron fundadas en 1948, durante la primera guerra árabe-israelí, mediante la consolidación y unión de las principales organizaciones paramilitares de la Haganá, predecesora del Tzahal. Las fuerzas armadas del país también cuentan con la Dirección de Inteligencia Militar o Aman, responsable de agencias de inteligencia como el Mosad o el Shabak. Las Fuerzas de Defensa de Israel han estado involucradas en varias guerras y conflictos fuera de su zona, por lo que están consideradas como uno de los ejércitos mejor entrenados del mundo, a pesar de su corta historia.

Los israelíes deben servir voluntariamente en el ejército a partir de los 18 años de edad. Los hombres sirven durante tres años y las mujeres entre dos o tres.​ Tras el servicio obligatorio, los hombres pasan a la reserva hasta los 40 años de edad. Es habitual que varias semanas al año durante su estancia en la reserva sirvan en servicio activo. Por su parte las mujeres en su amplia mayoría están exentas de formar parte de la reserva. Los estudiantes a jornada completa están exentos de realizar el servicio militar.​

El equipo militar del que dispone el país se compone en su mayoría de sistemas armamentísticos de alta tecnología diseñados y fabricados en Israel, así como importaciones extranjeras. Israel es el más grande vendedor y distribuidor de armas en la región.

Desde su creación, Estados Unidos ha sido el aliado y contribuyente extranjero más notable en cuanto a ayuda militar se refiere. Las buenas relaciones militares entre Estados Unidos e Israel aún se mantienen.​ Israel también cuenta con los misiles Arrow, que le permiten operar uno de los únicos escudos antimisiles que existen en el mundo,​ el Iron Dome o Cúpula de Hierro.

Desde la década de 1970, Israel ha desarrollado una red espacial de satélites espía —oficialmente llamados de reconocimiento.​ El éxito del programa Ofeq, nombre que recibe esta red de satélites, ha convertido a Israel en uno de los únicos siete países en el mundo que cuentan con este tipo de sistema.

Organización territorial

División territorial de Israel.

Israel se divide en 7 gobernaciones (נפות) dirigidas por un gobernador elegido cada 4 años.

• Edom-Eliat
• Galilea-Nazaret
• Haifa-Haifa
• Jerusalén-Jerusalén
• Neguev-Beersheva
• Sefelá-Ramla
• Tel Aviv-Tel Aviv

Geografía

Relieve

Vista de una playa de Tel Aviv.

Israel tiene un terreno muy diverso que se divide generalmente en cuatro zonas paralelas. De oeste a este son: la llanura costera; las colinas y montañas de Galilea, Samaria y Judea; el valle del río Jordán, que separa Israel y Jordania, y la meseta oriental. En el extremo sur se halla el Néguev, un accidentado desierto.

Israel limita con Líbano en el norte, con Siria al noreste, con Jordania al este y con Egipto al sur. Israel aún no ha fijado sus fronteras con Siria, aunque en este sentido la comunidad internacional suele considerar como frontera la Línea Verde, la línea de armisticio entre Israel y Siria que funcionó como frontera de facto hasta la Guerra de los Seis Días.

El país tiene varias zonas fértiles que constituyen su principal recurso natural. Las más notables de todas ellas son la llanura de Sharon, a lo largo del sector septentrional de la costa mediterránea, y la llanura de Esdrelón (o Yizreel), un valle situado al norte de las colinas de Samaria. Hay pocos recursos naturales, excepto la tierra altamente cultivable, que comprende el 35% de la superficie terrestre de la región. Se utiliza principalmente como pastos permanentes (32% de tierras cultivables) y usos agrícolas estacionales (40%). Los bosques comprenden solo el 2%, sin cultivos permanentes. Aun siendo desierto buena parte del territorio, en los valles abundan los lirios, y también los árboles como pinos, eucaliptos, olivos y acacias. Las retamas crecen esporádicamente en el desierto del Neguev. Gracias a las iniciativas de reforestación, especialmente en las montañas, los pinos, robles, cipreses y laureles arraigan de forma exitosa.

Sin embargo, el abastecimiento de agua de la región no es abundante; casi todas las precipitaciones anuales se producen durante los meses invernales y son modestas. El río Jordán, el único cauce ininterrumpido de la región, fluye hacia el sur a través del lago Tiberíades (el único lago de agua dulce de la zona) hasta el mar Muerto, de gran salinidad.

Clima

Situado entre los desiertos de África y Asia, de una parte, y del mar Mediterráneo, cálido y húmedo, de la otra, Israel se encuentra en una encrucijada de influencias climáticas que han permitido distinguir hasta cuarenta tipos distintos de clima en tan reducida superficie. El régimen térmico varía notablemente con la altitud y la continentalidad, especialmente en invierno: de oeste a este se va pasando de un clima típico mediterráneo a uno continental. Las regiones montañosas suelen ser ventosas y muy frías -a veces con nevadas-. El pico del Monte Merón está cubierto de nieve la mayor parte del año y Jerusalén generalmente recibe al menos una nevada cada año.​ Las ciudades costeras, como Tel Aviv, Haifa y Gaza, tienen un típico clima mediterráneo con frío y lluvioso, con inviernos largos y veranos muy calurosos. En el extremo sur, en el golfo de Eilat, el clima es tropical seco.

En general se aprecia una estación seca (abril-octubre) y una lluviosa (desde octubre-noviembre hasta abril). De mayo a septiembre, son raras las lluvias en Israel. El mayor porcentaje de lluvias se alcanza entre mediados de enero y principios de marzo. La pluviosidad se incrementa de sur a norte y de este a oeste.

Con escasos recursos hídricos, Israel ha desarrollado varias y variadas tecnologías para el ahorro de agua, incluidas las de riego por goteo.​ Los israelíes también aprovechan la considerable luz solar disponible para la energía solar, lo que hace de Israel la nación líder en uso per cápita de energía solar.

Flora y fauna

Aun siendo desierto buena parte del territorio, en los valles abundan los lirios, y también los árboles como pinos, eucaliptos, olivos y acacias. Las retamas crecen esporádicamente en el desierto del Neguev. Existen iniciativas de reforestación que se llevan a cabo por todo el país, especialmente en las montañas, donde los pinos, robles, cipreses y laureles arraigan de forma exitosa.

La Fauna es igualmente muy diversa, con más de 730 especies, incluyendo mamíferos, reptiles, anfibios y aves. Por otra parte, debido a su posición única entre África, Asia y Europa, Israel es considerado como una de las principales bases para las aves migratorias, como las cigüeñas y pelícanos. El valle del Jordan, y las montañas de Jericho y Jerusalén son las principales vías durante los tiempos de migración, así como puntos importantes para residentes y cría de aves. Más de 520 especies de aves han sido registradas en Israel por la sociedad para la Naturaleza.

De entre el centenar de especies de mamíferos que habitan Israel, muchas de ellas han sabido adaptarse a la vida en el desierto, como el íbice de Nubia (una cabra), damanes o gacelas, y algunos de los depredadores más temidos del planeta, como zorros, lobos y leopardos. En el Mar Mediterráneo y el Mar rojo, posee una increíble fauna submarina, compuesta por un sinfín de peces, tanto normales como de colores. Además de contar con un centenar de especies de reptiles, en Israel también viven más de 500 especies de aves. De hecho, el país se encuentra en el corredor migratorio más grande del mundo.

Economía

Tel Aviv, centro económico de Israel.

Israel es considerado como el país más avanzado del sudoeste de Asia en el desarrollo económico e industrial, como la primera potencia de Oriente Medio. El país esta clasificado en lo más alto en la región en el Índice de facilidad para hacer negocios del Banco Mundial, así como en el Índice de Competitividad Global del Foro Económico Mundial. Tiene el segundo mayor número de compañías Startup en el mundo (después de Estados Unidos) y el mayor número de empresas que cotizan en la bolsa de NASDAQ fuera de América del Norte.​ 

En 2007, Israel ocupó la 44.ª posición más alta del Producto Interno Bruto y el 22º producto interno bruto per cápita más alto (en paridad de poder adquisitivo) con US$ 232,7 mil millones de dólares y US$ 33 .299, respectivamente. En 2014 ya era la economía número 39 por volumen de PBI. En 2007, Israel fue invitado a unirse a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico,​ que promueve la cooperación entre los países que se adhieren a los principios democráticos y explotar las economías de libre mercado. A pesar de los limitados recursos naturales, el desarrollo intensivo de la agricultura y el sector industrial durante las últimas décadas convirtió a Israel prácticamente en autosuficiente en la producción de alimentos. Importantes importaciones a Israel, con un total de US$ 52 800 millones en 2006, son los combustibles fósiles, materias primas y equipo militar.

Las principales exportaciones incluyen frutas, verduras, productos farmacéuticos, software, productos químicos, tecnología militar, y diamantes.​ Israel es líder mundial en la conservación del agua y la energía geotérmica, y su desarrollo de tecnologías de vanguardia en software, comunicaciones y las ciencias de la vida han evocado comparaciones con Silicon Valley. Intel​ y Microsoft construyeron su primeros centros extranjeros de Investigación y desarrollo en Israel. También otras empresas multinacionales de alta tecnología, como IBM, Cisco Systems y Motorola, han abierto centros tecnológicos en el país.

En Israel se cultiva algodón de fibra larga de alta calidad y hay piscifactorías especializadas en la cría de truchas, carpas y otros peces. Cuenta también con fama reconocida en el campo de la moda y como destino turístico. En 1998, la revista Newsweek situó a Jerusalén entre las diez ciudades más influyentes del mundo en el ámbito tecnológico. Ya en la década de 1990, Israel propuso al mundo árabe vecino transformar al Medio Oriente en uno de los más importantes centros tecnológicos y financieros del mundo, haciéndolo por medio del G-5 de Medio Oriente.

Turismo

El turismo es una industria fundamental de Israel. Allí tienen acceso al público importantes centros arqueológicos de las civilizaciones romana y bizantina. Estar ubicado en Tierra Santa ofrece una gran variedad de lugares religiosos, históricos y de importantes yacimientos arqueológicos. Además, dispone de modernos centros turísticos en sus playas y regiones para realizar ecoturismo. Es importante señalar la importancia del turismo de sol y playa, ubicado sobre todo en la zona del mar Muerto, el mar Mediterráneo y el mar rojo en las ciudades de Tel Aviv y Haifa. Existen numerosos balnearios, casinos y spas.

Cada año llegan millones de peregrinos cristianos, judíos y musulmanes a sus lugares santos. En Israel se puede visitar en Nazaret la Basílica de la Anunciación, construida en el sitio donde el Arcángel Gabriel apareció ante María para anunciarle la llegada de Jesús. En Jerusalén, la Cúpula de la Roca, en el Monte del Templo, es el tercer sitio más importante del islam y ocupa el lugar desde el que se cree que Mahoma ascendió a los cielos. la iglesia del Santo Sepulcro en la colina del Gólgota es uno de los sitios más sagrados para la cristiandad pues señala el lugar de la crucifixión, entierro y resurrección de Jesús. Los judíos se acercan a rezar al Muro de los lamentos, lo único que queda del antiguo Templo de Jerusalén, hecho por el rey Salomón.

Infraestructura

Transporte

Aeropuerto Internacional Ben Gurión en Jerusalén.

Israel tiene 19.224 kilómetros (11.945 millas) de carreteras pavimentadas, y 3 millones de vehículos de motor. El número de vehículos de motor por cada 1.000 personas es 365, relativamente bajo con respecto a los países desarrollados. Israel tiene 5.715 autobuses en rutas programadas, operados por varios transportistas, el mayor de los cuales es Egged, que atiende a la mayor parte del país. Los ferrocarriles se extienden a lo largo de 1.277 kilómetros (793 millas) y son operados únicamente por los ferrocarriles estatales de Israel. Luego de importantes inversiones que comenzaron a principios y mediados de la década de 1980, el número de pasajeros de trenes por año aumentó de 4.5 millones en 1980 a 60 millones en 2015; los ferrocarriles transportan también 9,5 millones de toneladas de carga por año.

Israel cuenta con tres aeropuertos internacionales, el Aeropuerto Ben Gurion, el principal centro de transporte aéreo internacional del país, cerca de Jerusalén, el Aeropuerto Moshé Sharet de Tel Aviv y el Aeropuerto Peretz Bernstein de Haifa. También hay varios aeropuertos nacionales pequeños. Ben Gurion, el aeropuerto más grande de Israel, manejó más de 15 millones de pasajeros en 2015. En la costa mediterránea, el puerto de Haifa es el más antiguo y el más grande del país, mientras que el puerto de Ashdod es uno de los pocos puertos de aguas profundas del mundo construido en alta mar. Además de estos, el puerto más pequeño de Eliat está situado en el Mar Rojo, y se utiliza principalmente para el comercio con países europeos.

Medios de comunicación

El nuevo edificio principal de la Corporación de Radiodifusión israelí en Tel Aviv, inaugurado en 2017.

El país cuenta con decenas de periódicos, revistas y estaciones de radio, que desempeñan un papel importante en la vida política, social y cultural de la prensa y lo prestan a una sociedad moderna, desarrollada y alfabetizada. Hay medios escritos como transmisiones tanto en hebreo como en árabe, y algunas en inglés.

La televisión en Israel fue inaugurada el 24 de marzo de 1956. Inicialmente, había un canal estatal, operado conjuntamente por la Autoridad de Radiodifusión de Israel y la Televisión Educativa israelí. Las transmisiones en color se introdujeron en 1980. El servicio de televisión por cable multicanal estuvo disponible para los suscriptores gradualmente desde 1989, aunque las estaciones de televisión por cable ilegales estuvieron presentes en las grandes ciudades durante los años ochenta. El servicio multicanal por satélite ha estado disponible desde 2000.

El 95% de la población está suscrito a sistemas de televisión de pago provistos por un servicio de cable llamado "HOT" o por un servicio de satélite llamado "sí". La Autoridad de Radiodifusión de Israel fue cerrada en mayo de 2017 y reemplazada por la Corporación de Radiodifusión de Israel como el operador de los canales de televisión de propiedad estatal. El canal 2 se ha dividido en dos canales diferentes en noviembre de 2017, dando a cada una de las dos compañías comerciales actuales un canal propio: Keshet 12 y Reshet.

El Internet en Israel llegó en 1995, primero por satélite y luego por Wifi, siendo actualmente uno de los medios más populares del país, habiendo más de 400 mil blogs y videoblogs.

Salud

Hospital de Beilinson en Petah Tikva, Tel Aviv.

La atención médica en Israel es universal y la participación en un plan de seguro médico es obligatoria. Todos los residentes israelíes tienen derecho a la atención médica básica como un derecho fundamental. El sistema de salud israelí se basa en la Ley del Seguro Nacional de Salud de 1995, que obliga a todos los ciudadanos residentes en el país a unirse a una de las cuatro organizaciones oficiales de seguro médico, conocidas como Kupat Holim (Sופת חולים - "Sick Funds") que funcionan como organizaciones sin fines de lucro y la ley les prohíbe negar la membresía residente en Israel. Los israelíes pueden aumentar su cobertura médica y mejorar sus opciones comprando un seguro de salud privado. Israel es clasificado como el sexto país más saludable del mundo según el ranking de Bloomberg y se ubicó octavo en términos de esperanza de vida.

Energía

Israel comenzó a producir gas natural desde sus propios campos de gas costa afuera en 2004. Entre 2005 y 2012, Israel había importado gas de Egipto, Jordania y Líbano a través del oleoducto al-Arish-Ashkelon. En 2009, una reserva de gas natural, Tamar se encontró cerca de la costa de Israel. Una segunda reserva de gas natural, Leviathan, fue descubierta en 2010. Las reservas de gas natural en estos dos campos (Leviatán tiene alrededor de 19 billones de pies cúbicos) podrían hacer que Israel tenga más energía durante más de 50 años. En 2013, Israel comenzó la producción comercial de gas natural del campo Tamar. A partir de 2014, Israel producía más de 7.500 millones de metros cúbicos (bcm) de gas natural por año. Israel tenía 199 mil millones de metros cúbicos (m3) de reservas probadas de gas natural a partir de comienzos de 2016. A principios de 2017, Israel comenzó a exportar gas natural a Siria e Irak.

Ketura Sun es el primer campo solar comercial de Israel. Construido a principios de 2011 por Negev Power Company en el Kibbutz Ketura, Ketura Sun cubre veinte acres y se espera que produzca energía verde por 4.95 megavatios. El campo consta de 18.500 paneles fotovoltaicos fabricados por Suntech, que producirán alrededor de 9 gigavatios-hora de electricidad por año. En los próximos veinte años, el campo ahorrará la producción de unas 125,000 toneladas métricas de dióxido de carbono. El campo fue inaugurado el 15 de junio de 2011. El 22 de mayo de 2012 Negev Power Company anunció que había alcanzado un cierre financiero en 58,5 MW adicionales para 8 proyectos que se construirán en el Negev, valorados en 780 millones de NIS o aproximadamente $ 204 millones, en colaboración con Egipto y Siria.

Demografía

Israel es un país de tamaño mediano, pero que cuenta con una gran población de 40,7 millones de habitantes; de ellos, el 70% son judíos y el 30% árabes. Los judíos son 8,2 millones, los árabes son 4,7 millones y 700 000 son árabes cristianos o drusos.

Un judío y un árabe, los dos grupos mayoritarios de Israel.

En 1948, cuando nace el nuevo estado, la población total de Israel era de 914 700 habitantes, 173 000 de ellos no judíos (principalmente árabes). Entre 1948 y 1960 la población inmigrante judía se incrementó en 1,1 millones de personas, emigrados desde países musulmanes, como Yemen (60 000), Irak (140 000), Siria (35 000), Líbano (5000), Túnez (120 000), Marruecos (400 000), Libia (150 000), Irán (200 000) y Argelia (150 000). También emigró al nuevo estado la exigua comunidad judía de Europa tras el Holocausto, menos de un cuarto de millón de personas, como los Beta Israel, la comunidad judía negra de Etiopía. Otros flujos inmigratorios posteriores se han producido tras la caída de la Unión Soviética, tras la cual muchos judíos de Rusia, Ucrania y Bielorrusia decidieron emigrar a Israel, así como muchos judíos de Argentina tras la grave crisis económica que sufrió este país durante la década de 2000. La población sefardí en Israel es hoy en día de unas 500 000 personas.

Entre los migrantes no judíos están principalmente los kurdos, árabes y africanos.

Gran parte de la población israelí ah sido asimilada a la cultura general del país, aunque aun existen comunidades propias como los ultraortodoxos y los Beta Israel.

La población está desigualmente repartida por el territorio, siendo la región central y la costa del Mediterráneo las más pobladas, con índices superiores a los 300 habitantes por km². En el interior del país la media no supera los 55 habitantes por km².

Idioma

La Cúpula de la Roca y el Muro de las Lamentaciones, Jerusalén.

Israel tiene tres idiomas oficiales: el hebreo, el árabe y el inglés. El hebreo fue resucitado a finales del siglo XIX después de casi 2000 años de considerarse idioma muerto y hoy es hablado por más de 5 millones de israelíes (casi todos judíos) como idioma materno. El árabe es hablado principalmente por los árabes y los drusos y por la vieja generación de judíos llegados de países árabes. El inglés es hablado por ambos grupos.

Entre otros idiomas hablados por judíos nacidos fuera de Israel cabe mencionar el ruso (de Rusia, Ucrania y Bielorrusia), el polaco, el ídish (por judíos asquenazíes), el judeoespañol (por judíos sefardíes), el inglés (por inmigrantes de los Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Australia), el francés (inmigrantes de Francia y Bélgica), el amhárico (de los Beta Israel y de Etiopía), el español (principalmente de Argentina, seguido de Uruguay, Costa Rica, Perú, Colombia, España, Venezuela, Marruecos España, Chile y México), el persa (de Irán), el rumano (de Rumania y Moldavia), el georgiano, el húngaro, el alemán, el armenio, el arameo (de Kurdistán, también se usa en la liturgia), el portugués (de Brasil y Portugal), el hindi, el neerlandés, el serbio, el búlgaro, el chino (de Taiwán) y otros.

Religión

Existen tres religiones principales practicadas en Israel: judaísmo (75%), islam (30%), cristianismo (católicos, protestantes y ortodoxos) (2%) y drusismo (2%). Hay también algunas otras minorías como mesiánicos, bahaíes e incluso budistas. El Derecho israelí garantiza de forma explícita iguales derechos a todos los ciudadanos con independencia de su religión o grupo étnico.

Ciencia, educación y tecnología

Israel tiene la mayor esperanza de vida escolar del sudoeste de Asia, y está junto con Japón con la segunda más alta esperanza de vida escolar del continente asiático (después de Corea del Sur). Asimismo Israel tiene la mayor tasa de alfabetización en Asia Sudoccidental, de acuerdo con las Naciones Unidas.

El acelerador de partículas del Instituto Weizmann de Ciencias, en Rehovot.

La educación es obligatoria en Israel para los niños de edades comprendidas entre los tres y dieciocho años. Los estudios se dividen en tres niveles - escuela primaria (grados 1-6), escuela intermedia (grados 7-9) y High school (grados 10-12) - que culminan con los exámenes del certificado del Bagrut. Materias básicas como matemáticas, literatura hebrea, árabe y general, inglés, historia y educación cívica son necesarias para recibir un certificado de Bagrut.​

Las ocho universidades públicas de Israel están subvencionadas por el Estado. La Universidad de Jerusalén, la universidad más antigua de Israel, alberga la Biblioteca Nacional de Israel, el más grande repositorio de libros de temas judíos del mundo.​ En 2006, la Universidad fue considerada 60.ª​ y 119.ª​ entre las mejores universidades del mundo. Otras universidades importantes en el país incluyen el Technion, el Instituto Weizmann de Ciencias, la Universidad de Tel Aviv, la Universidad Bar Ilán, la Universidad de Gaza, y la Universidad Ben-Gurión del Néguev. Las siete universidades de investigación de Israel (con exclusión de la Universidad Abierta) se han clasificado entre las mejores 500 en el mundo.​ Israel ocupa el tercer lugar en el mundo con el número de ciudadanos que tienen títulos universitarios (20 por ciento de la población).​ Durante la década de 1990, una afluencia de un millón de inmigrantes de la ex Unión Soviética (cuarenta por ciento de los cuales son titulados universitarios) han empujado a Israel a estimular el sector de la alta tecnología

Diez israelíes han ganado el Premio Nobel en Ciencias. Entre otros, los biólogos Avram Hershko y Aarón Ciechanover del Technion compartieron el Nobel de Química en 2004. El psicólogo americano-israelí Daniel Kahneman ganó en 2002 el Nobel de Economía. En 2005 Robert Aumann, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, también ganó el Nobel de Economía. Israel lidera la producción de publicaciones científicas per capita en el mundo, siendo uno de los primeros estados en dicho ranking; en un estudio realizado en 2006 ocupaba el tercer puesto mundial, con 1018 artículos por año y por cada 1 000 000 personas.​ También presume de ser uno de los países con más patentes registradas per cápita. En 2003, Ilan Ramon se convirtió en el primer astronauta israelí, que actuó como especialista del STS-107, en la fatal misión del Transbordador espacial Columbia.

Los aportes israelíes a la ciencia y a la tecnología han sido muy significativas y más si se tiene en cuenta su pequeño tamaño. Desde su fundación, Israel ha dedicado notables esfuerzos a la ciencia y a la ingeniería. Los científicos israelíes han realizado contribuciones relevantes a la genética, a la informática, a la electrónica, a la óptica y a otras industrias de alta tecnología. La ciencia israelí es bien conocida por su vanguardista tecnología militar. Israel ha sido también pionera en tecnología agrícola avanzada. Israel tiene una alta reputación en física teórica y también es apreciada su desarrollada medicina.

Israel ocupa el tercer puesto en gasto en Investigación y Desarrollo, el octavo en preparación tecnológica, el undécimo en innovación, el decimosexto en exportaciones de alta tecnología y el decimoséptimo en logros tecnológicos en la lista Nation Master de países en el mundo por estándares económicos.

Cultura

La cultura de Israel es inseparable de la historia del judaísmo y del pueblo judío que la preceden. La diversidad cultural de Israel se deriva de la diversidad de su población: judíos de todo el mundo llevaron sus tradiciones culturales y religiosas consigo, creando un crisol de costumbres y creencias de la cultura judía. A pesar que ciertos grupos como los judíos ultraortodoxos aun siguen el calendario hebreo, mayoría de la población sigue el calendario gregoriano. Del mismo modo, actualmente no muchos siguen pracitcando la fiesta judía de guardar el sábado, el Shabat. La importante minoría árabe de Israel también ha dejado su impronta en la cultura israelí en esferas tales como la arquitectura,​ música,​ y cocina.

Literatura

Semana del Libro Israelí en Jerusalén (2005).

La literatura israelí es principalmente la poesía y la prosa escrita en hebreo, como parte del renacimiento del hebreo como lengua hablada desde mediados del siglo XIX, aunque un pequeño espacio de la literatura se publica en otros idiomas, como el árabe y el inglés. Por ley, dos copias de todos los impresos publicados en Israel deben ser depositados en la Biblioteca Nacional de Israel y en la Universidad Hebrea de Jerusalén.

En 2001, la ley fue enmendada para incluir grabaciones de audio y vídeo así como también otros medios de comunicación no impresos. En 2006, el 85 por ciento de los 8000 libros trasladados a la biblioteca estaban en hebreo. La Semana del Libro Israelí (en hebreo: שבוע הספרים הישראלי) se celebra en junio con características de las ferias del libro, lecturas públicas y apariciones de los autores israelíes por todo el país. Durante la semana, el principal premio literario de Israel, el Premio Sapir, es entregado. En 1966 Shmuel Yosef Agnón compartió el Premio Nobel de Literatura con la autora judía alemana Nelly Sachs.​ Escritores como Amos Oz, David Grossman, Abraham B. Yehoshúa, Aharon Appelfeld, Meir Shalev o la poetisa Margalit Matitiahu (que escribe en hebreo y en ladino), han sido considerados los principales representantes de la literatura israelí actual.

Música y danza

Compañía de Danza Batsheva en Tel Aviv.

La música israelí contiene una gran variedad de influencias procedentes de la Diáspora; música yemenita, melodías Hasidicas, música árabe, música griega, jazz y pop rock y son todos parte de la escena musical, al tiempo que hace buen uso de elementos de la cultura moderna.​ Las canciones populares nacionales, conocidas como שירי ארץ ישראל (Shirei Eretz Israel o "Cantos de la Tierra de Israel"), narran las experiencias de los pioneros en la construcción de la patria judía, Eretz Israel.

Entre los Israelíes de fama mundial​ se encuentra la Orquesta Filarmónica de Israel, que se encuentra en actividad desde hace más de setenta años y hoy en día realiza más de doscientos conciertos cada año. Israel también ha producido muchos músicos notorios, algunos lograron el estrellato internacional. Noa, Uzi Hitman, Itzhak Perlman, Ofra Haza y Pinchas Zukerman son algunos de los músicos nacidos en Israel aclamados internacionalmente; también destacan Mayumana o Dana International. En otro orden de cosas, Israel ha participado en el Festival de la Canción de Eurovisión casi cada año desde 1973, ganando la competición tres veces (1978, 1979 y 1998) y dos veces fue sede Tel Aviv de la misma.​

También originarios de Israel son algunos intérpretes que están adquiriendo gran relevancia en la actualidad como Oren Lavie.

Teatro

En Israel existe el teatro nacional, Habimá, en Tel aviv en donde hay obras de temática judía. También se representan clásicos en hebreo, ya sean dramas, comedias o musicales. Además se encuentra el teatro Cámer un complejo de 4 salas, creado en 1970. En Haifa se encuentra el teatro municipal, el mismo representa obras tanto israelíes como internacionales ya sean clásicas o modernas.

Continuando con la tradición del teatro yidis en Europa Oriental, Israel mantiene una escena vibrante. Fundado en 1918, el Teatro Habima de Tel Aviv es la más antigua compañía de teatro de repertorio y teatro nacional.

Gastronomía

Platillo de Falafel, Hummus y ensalada israelí.

La cocina israelí (en hebreo המטבח הישראלי ha-mitbach-ha yisra'eli) consta de platos locales de las personas nativas de Israel y platos traídos a Israel por los judíos de la diáspora. Poco después de la creación del Estado de Israel en 1948, y sobre todo desde finales de 1970, se ha desarrollado una cocina de fusión judía-árabe.

La cocina israelí ha adoptado, y sigue adoptando, elementos de varios estilos de cocina judía y cocina regional levantina, en particular los estilos mizrají, sefardí y asquenazíes de cocina. Incorpora muchos alimentos que tradicionalmente se comen en medio oriente y la cocina mediterránea, y alimentos como el falafel, hummus, msabbha, shakshouka, cuscús y za'atar son ampliamente populares en Israel hoy en día.

Otras influencias en la cocina son la disponibilidad de alimentos comunes en la región mediterránea, especialmente ciertos tipos de frutas, verduras, productos lácteos y pescado; los platillos tradicionales distintivos se preparan en tiempos de festividades; se mantiene la tradición kosher; y costumbres específicas para Shabat y diferentes fiestas judías, como la jalá, jachnun, malawach, pescado relleno, hamin y el sufganiyot .

Existen nuevos platillos a base de productos agrícolas, como las naranjas, aguacates, productos lácteos y pescado, y otros basados en las tendencias mundiales, los cuales se han introducido en los últimos años, y los cocineros con formación en el extranjero han traído elementos de otras cocinas internacionales.

Museos

Tel Aviv, Haifa, Herzliya y Jerusalén poseen los más importantes museos de arte, y muchos pueblos y kibutz disponen de pequeños museos. El Museo de Israel en su capital, Jerusalén, es una de las más importantes instituciones culturales de Israel,​ donde se alojan los manuscritos del Mar Muerto junto con una extensa colección de arte popular y religioso judío y arte europeo. El Museo Nacional del Holocausto, Yad Vashem, es el mayor alojamiento del mundo de archivos relacionados con la información sobre el Holocausto.​ El Beth Hatefutsoth (Museo de la Diáspora), en el campus de la Universidad de Tel Aviv, es un museo interactivo dedicado a la historia de las comunidades judías de todo el mundo.​ Aparte de los principales los museos en las grandes ciudades, hay muy alta calidad de espacios de arte en muchas ciudades y kibutz. Mishkan Le'Omanut en el kibutz Ein Harod Meuhad es el mayor museo de arte en el norte del país.

Festividades

Algo en lo que Israel se diferencia respecto a otros países respecto a sus días festivos, es en la adopción de los días festivos religiosos judíos tradicionales como parte de su calendario nacional. La mayoría de los días festivos en Israel generalmente comienzan y terminan al atardecer y siguen el calendario hebreo. Debido a esto, la mayoría de los días festivos en Israel caen en una fecha diferente del calendario gregoriano cada año, que se sincroniza cada 19 años con el calendario hebreo.

Shabat, el día de descanso semanal del sábado, en Israel comienza cada viernes por la noche justo antes de la puesta del sol y termina el sábado por la noche justo después de la puesta del sol. La mayor parte de la fuerza laboral israelí, incluidas escuelas, bancos, transporte público, oficinas gubernamentales y minoristas dentro de la sociedad judía israelí, están cerrados durante estas aproximadamente 25 horas, y algunos minoristas no judíos y la mayoría de los restaurantes no kosher siguen abiertos.

• Shabat.
• Rosh Hashaná.
• Ayuno de Gedalia.
• Yom Kipur.
• Sucot.
• Chol HaMoed.
• Simjat Torá/Shemini Atzeret.
• Hanukkah.
• Tsom Asarah b-Tevet.
• Tu Bishvat.
• Ta`anit Ester.
• Purim.
• Yom HaAliyah.
• Pesaj.
• Chol HaMoed Pesaj.
• Shvi'i shel Pesaj.
• Mimouna.
• Yom HaZikaron LaShoah VeLaGevurah o Día del Recuerdo Nacional.
• Día de la Victoria.
• Yom Hazikaron.
• Yom Ha-Atzmaut o Día de la Independencia.
• Día de Herzl.
• Lag Baomer.
• Yom Yerushalayim o Día de Jerusalén.
• Shavuot.
• Tsom Shiva` Asar b-Tammuz
• Día de Jabotinsky.
• Tishá BeAv.
• Tu B'Av.

Deporte

Estadio Teddy Kollek, el más grande de Israel.

En Israel se practican habitualmente diversos deportes: desde la natación, fútbol, baloncesto y tenis, hasta la gimnasia, hockey, rugby, judo, ajedrez, atletismo, voleibol y balonmano. Hasta la fecha, Israel ha ganado seis medallas olímpicas desde su primera victoria en 1992, incluyendo una medalla de oro en windsurf en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

Aunque el fútbol y el baloncesto son los deportes más populares, Israel ha obtenido éxitos también en otros deportes, como balonmano y atletismo. Cabe mencionar también, que Israel tuvo su primera participación en el Clásico Mundial de Béisbol (evento mundial de éste deporte) en 2017, teniendo logros sorpresivos como la clasificación invicta a 2da ronda, asegurando así también su participación al siguiente certamen en el 2021.

Con 50 000 buzos licenciados, Israel tiene la más alta tasa mundial de buzos per cápita. Un incentivo para el buceo lo brinda la fascinante vida marina tropical en los mares mediterráneo y rojo. Otros populares deportes acuáticos incluyen windsurf, esquí acuático y navegación, así como deportes de playa como el voleibol de playa y las "raquetas", un juego desarrollado localmente que es una especie de "ping pong de playa".

Beersheba se ha convertido en un centro nacional de ajedrez y hogar de muchos campeones de ajedrez de la antigua Unión Soviética. La ciudad acogió el equipo Campeón del Mundo de ajedrez en 2005, y en la ciudad se enseña ajedrez en los jardines de infancia. Dos años después, en 2007, Boris Abramovich Gelfand obtuvo el segundo lugar en el Campeonato Mundial de Ajedrez.

Fue el primer país de Oriente Medio en acoger los Juegos Asiáticos en 1970, considerados de los mejores en aquel entonces hasta que los de Irán en 1974 le quitaron el puesto. A lado de Egipto organizo la XXII de la Copa Mundial de Fútbol de 2022 en Tel Aviv.