Lema: Nuestra hermosa tierra de arroz (米の美しい土地) | |||||||
| Himno: | ""Wagakuni (en japonés: Japón)"" | ||||||
| Capital: | Tokio 34°55′06″N 136°04′58″E | ||||||
| Idioma: | Japonés y ainu | ||||||
| Tipo de gobierno: | República presidencialista unitaria | ||||||
| Presidenta: | Yuriko Koike | ||||||
| Vicepresidente: | Yoshihiko Noda | ||||||
| Superficie: | 377 915 km² | ||||||
| Población: | 126 310 000 | ||||||
| Densidad: | 334 23 hab/km² | ||||||
| Establecimiento: | 28 de abril de 1952 | ||||||
| Moneda: | Yen japonés (¥, JPY) | ||||||
| PIB PPA: | USD 5,619 billones | ||||||
| PIB Nominal: | USD 5,167 billones | ||||||
| Rango IDH: |  0,909 – Muy alto
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| Punto más alto: | Monte Fuji | ||||||
| Gentilicio: | japonés-sa nipón-a | ||||||
| Dominio de internet: | .jp | ||||||
| Organizaciones: | ONU, Consejo de Seguridad de la ONU (miembro no permanente en once ocasiones), OSCE, APEC, G-8, G-20, OCDE | ||||||
Japón (en japonés: 日本, Nihon o Nippon), oficialmente República de Japón (日本共和国, Nihon Kyōwakoku), es un país soberano insular del este de Asia. Situado en el océano Pacífico; tiene al oeste el mar del Japón, China, Corea y Rusia, al norte el mar de Ojotsk y al este y sur el mar de China Oriental y la isla de Taiwán. Los caracteres que componen el nombre de Japón pueden significar «el origen del sol» o «la base del sol», motivo por el que el país también es conocido como la Tierra del Sol Naciente, ya que desde la perspectiva de China, el sol sale desde Japón. No tiene ningún idioma oficial hasta la fecha, ya que el japonés se considera un idioma nacional en dicho país, término que no se debe confundir con el anteriormente dicho.
Japón es un archipiélago compuesto por 6852 islas. El Área del Gran Tokio en la isla de Honshū, donde está la ciudad de Tokio, capital de facto de la nación, es la mayor área metropolitana del mundo, con más de treinta millones de residentes. Y a su vez, Tokio, la capital, es la ciudad más grande del mundo en cuanto a extensión.
Los restos arqueológicos indican que el ser humano ha vivido en Japón desde el Paleolítico superior. La primera mención escrita de las islas se encuentra en textos de la antigua China del siglo I d. C. La historia de Japón ha alternado periodos de influencia extranjera con otros muy prolongados de aislamiento total. Desde el siglo XII hasta 1868 Japón estuvo gobernado por sucesivos shogunatos militares que ejercían el poder en nombre del emperador. En el siglo XVII el país entró en un largo periodo de aislamiento que no terminó hasta mediados del siglo XIX. Después de casi dos décadas de conflictos internos e insurrecciones se restauró al emperador Meiji como jefe del Estado en 1868 y se proclamó el Imperio del Japón.
A finales del siglo XIX y principios del XX, los éxitos en la primera guerra sino-japonesa, en la guerra ruso-japonesa y en la Primera Guerra Mundial permitieron a Japón expandir su imperio y fortalecer sus fuerzas armadas. La segunda guerra sino-japonesa que se inició en 1937, acabó formando parte de la Segunda Guerra Mundial desde 1941, conflictos que terminaron tras la rendición de Japón debido a los bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945. Desde la adopción de la constitución revisada en 1947, Japón abolió la milenaria monarquía y estableció una república presidencialista.
Japón es desde hace varias décadas una de las grandes potencias económicas mundiales, y en la actualidad es la tercera mayor economía de acuerdo a su PIB. Asimismo, es el cuarto mayor exportador e importador de mercancías. Aunque Japón renunció oficialmente a su derecho a declarar la guerra tras la Segunda Guerra Mundial, posee unas modernas fuerzas armadas y el quinto mayor presupuesto militar mundial para su defensa y el mantenimiento de la paz.
Es miembro de la Organización de las Naciones Unidas, el G7, el G4 y la APEC. Japón es el segundo país con la menor tasa de homicidios, solo por detrás de Singapur, las mujeres japonesas tienen la segunda mayor esperanza de vida y, según la ONU, el país presenta la tercera menor mortalidad infantil del mundo.
Etimología
El nombre Japón (Nippon/Nihon 日本, significado literal: «el origen del sol») tiene un origen chino: pinyin rì běn, Wade-Giles jih pen, el oriente, el lugar desde donde sale el sol. El carácter 日 es la evolución de un círculo con un punto central que representa al sol, y 本 representa la raíz de un árbol y también tiene el significado de origen. La expresión «país del sol naciente» hace referencia a esta etimología del nombre en japonés.
El nombre en japonés, Nippon, es utilizado en sellos y en eventos deportivos internacionales, mientras que Nihon se usa comúnmente dentro de Japón. La versión occidental y española, Japón, proviene del nombre chino. La palabra empleada en el idioma chino mandarín para denominar al país fue registrada por Marco Polo como Cipangu, probablemente su transliteración de rìběnguó (Wade-Giles jih pen kuo). En el idioma malayo la palabra china se transformó en Japang y fue más tarde adoptada por los mercaderes portugueses en el siglo XVI. Estos últimos fueron los primeros en llevar el nombre a Europa.