Historia Alternativa
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'''Laos''', oficialmente '''Reino de Laos'''​ (en lao: ''ອານາຈັກລາວ'', ''Anachak lav''), es uno de los cincuenta países que componen el continente asiático. Su capital y ciudad más poblada es {{W|Vientián}}. Está ubicado en la subregión {{W|Sudeste Asiático}}, limitando al noroeste con el {{W|río Mekong}} que lo separa de Birmania, al norte con {{W|China}}, al este con [[Vietnam del Norte (Pax Vietnamica)|Vietnam del Norte]], al sur con [[Camboya (Pax Vietnamica)|Camboya]], al suroeste con [[Vietnam del Sur (Pax Vietnamica)|Vietnam del Sur]], y al oeste con {{W|Tailandia}} (parte de esta frontera, delimitada por el río Mekong). Posee una superficie de 236 800 km² y una población de 6 677 534 habitantes en 2008, lo que supone una densidad de población de 28,2 hab/km².
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'''Laos''', oficialmente '''Reino de Laos'''​ (en lao: ''ອານາຈັກລາວ'', ''Anachak lav''), es uno de los cincuenta países que componen el continente asiático. Su capital y ciudad más poblada es [[Vientián (Pax Vietnamica)|Vientián]]. Está ubicado en la subregión {{W|Sudeste Asiático}}, limitando al noroeste con el {{W|río Mekong}} que lo separa de Birmania, al norte con {{W|China}}, al este con [[Vietnam del Norte (Pax Vietnamica)|Vietnam del Norte]], al sur con [[Camboya (Pax Vietnamica)|Camboya]], al suroeste con [[Vietnam del Sur (Pax Vietnamica)|Vietnam del Sur]], y al oeste con {{W|Tailandia}} (parte de esta frontera, delimitada por el río Mekong). Posee una superficie de 236 800 km² y una población de 6 677 534 habitantes en 2008, lo que supone una densidad de población de 28,2 hab/km².
   
 
El territorio actual de Laos perteneció al reino de '''Lan Xang''' (Tierra del millón de elefantes) entre los siglos XIV y XVIII. Tras el periodo colonial, en el que el país fue una colonia francesa, consiguió la independencia en 1949, a la que le siguió una guerra civil que culminó en 1972 con el triunfo del gobierno monárquico.
 
El territorio actual de Laos perteneció al reino de '''Lan Xang''' (Tierra del millón de elefantes) entre los siglos XIV y XVIII. Tras el periodo colonial, en el que el país fue una colonia francesa, consiguió la independencia en 1949, a la que le siguió una guerra civil que culminó en 1972 con el triunfo del gobierno monárquico.

Revisión del 17:51 2 ago 2020

Reino de Laos
ພຣະຣາຊອານາຈັກລາວ
Anachak lav

Historia Alternativa: Pax Vietnamica
Bandera Escudo de Armas de Laos
Bandera Escudo de Armas
Localización de Laos
Localización de Laos

Lema: ນຕິພາບ ເອກະລາດ ປະຊາທິປະໄຕ ເອກະພາບ ວັດຖະນາຖາວອນ (lao: 'Paz, Independencia, Democracia, Unidad, Prosperidad')

Himno: "Pheng Xat Lao"
Capital: Vientián
17°58′00″N 102°36′00″E
Idioma: Lao y hmong
Tipo de gobierno: Monarquía constitucional parlamentaria
Rey: Vong Savang
  Casa real: Lao
Primer Ministro: Khamphoui Sisavatdy
Superficie: 236 800 km²
Población: 7 677 534 hab.
 Densidad: 29 hab/km²
Independencia: de Francia
  declarada: 19 de julio de 1949
  reconocida: 22 de octubre de 1953
Moneda: Kip (₫, LAK)
PIB PPA: USD 52 639 mill.
PIB Nominal: USD 20 980 mill.
Rango IDH: Steady2 0,765 – Alto
Punto más alto: Phou Bia
Gentilicio: laosiano-a
Dominio de internet: .la
Organizaciones: ONU, ASEAN, Francofonía, TPP, APEC, ANSA

Laos, oficialmente Reino de Laos​ (en lao: ອານາຈັກລາວ, Anachak lav), es uno de los cincuenta países que componen el continente asiático. Su capital y ciudad más poblada es Vientián. Está ubicado en la subregión Sudeste Asiático, limitando al noroeste con el río Mekong que lo separa de Birmania, al norte con China, al este con Vietnam del Norte, al sur con Camboya, al suroeste con Vietnam del Sur, y al oeste con Tailandia (parte de esta frontera, delimitada por el río Mekong). Posee una superficie de 236 800 km² y una población de 6 677 534 habitantes en 2008, lo que supone una densidad de población de 28,2 hab/km².

El territorio actual de Laos perteneció al reino de Lan Xang (Tierra del millón de elefantes) entre los siglos XIV y XVIII. Tras el periodo colonial, en el que el país fue una colonia francesa, consiguió la independencia en 1949, a la que le siguió una guerra civil que culminó en 1972 con el triunfo del gobierno monárquico.

La presencia de empresas privadas se ha incrementado desde mediados de los años 70. Laos está calificado como uno de los países con mayor grado de libertad económica. La economía del país creció un 8,2% en 2006,​ el 30º país con un mayor crecimiento en el mundo. Un 30% de la población se dedica a la agricultura de subsistencia.​ El país tiene una gran variedad étnica, pero el 70% pertenece a la etnia lao.​ El término lao también es usado para referirse a la lengua dominante y oficial del país, aunque también se habla francés.

Historia

Los vestigios de la historia de Laos se remontan al reino de Lan Xang, fundado en el siglo XIV, que duró hasta el siglo XVIII, cuando Siam invadió y asumió el control de los principados separados que quedaban. Para evitar una costosa guerra con los franceses, el rey de Siam les cedió a ellos las tierras hoy conocidas como Laos, y éstas fueron incorporadas a la Indochina Francesa en 1893.

Tras una breve ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, el país declaró su independencia en 1945, pero los franceses reafirmaron su control y sólo en 1950 Laos obtuvo una semi-autonomía como un "estado asociado" dentro de la Unión Francesa. Además, los franceses continuaron teniendo el control de facto hasta 1954, cuando Laos obtuvo la independencia completa como una monarquía constitucional. Bajo una exención especial de la Convención de Ginebra, el ejército de entrenamiento francés continuó apoyando al Ejército Real de Laos.

Hmongs

Combatientes de la guerra entre 1954 y 1975

En 1955, el Departamento de Defensa de Estados Unidos creó una oficina especial de evaluación de programas para suplantar el apoyo francés del Ejército Real de Laos contra el comunista Pathet Lao como parte de la política de contención de Estados Unidos. Las tensiones políticas en el vecino Vietnam arrastraron a Laos a la Insurgencia de Vietnam, un factor desestabilizante que contribuyó a la Guerra Civil de Laos y varios golpes de Estado. El ejército norvietnamita invadió y ocupó porciones del este de Laos. El ejército norvietnamita, con sus potentes armas incluyendo artillería pesada y carros de combate fue el auténtico poder detrás de la insurgencia de Pathet Lao. Significantes bombardeos aéreos por Estados Unidos sucedieron con la intención de eliminar bases norvietnamitas en Laos. Estados Unidos siguió interviniendo de forma oculta a través de la Operación Estrella Blanca.

Kaysone Phomvihane 1978

Kaysone Phomvihane, líder de Laos entre 1975 y 1992

En 1968 el Pathet Lao (comunista) y el ejército norvietnamita lanzó un ataque de varias divisiones contra el Ejército Real de Laos. El ataque resultó en la amplia desmovilización del ejército y el dejar el conflicto a fuerzas irregulares reunidas por los Estados Unidos y Tailandia. En 1974 se formó una nueva coalición de gobierno donde sólo participaron los partidarios de Suvana Fuma y de Pathet Lao. Pero en 1975, el Pathet Lao obtuvo más fuerza, lo que obligó a los monárquicos a exiliarse en Francia.

En 1975 el comunista Pathet Lao, respaldado por la Unión Soviética y el ejército norvietnamita, derrocó al gobierno monárquico, forzando al rey Savang Vatthana a abdicar el 2 de diciembre de 1975 (más tarde éste murió en prisión). Después de tomar el control del país, lo renombraron a República Democrática de Lao. Posteriormente el gobierno de Pathet Lao firmó acuerdos dando a Vietnam del Norte el derecho de destinar fuerzas militares y designar asesores para ayudar a supervisar el país. Entonces Pathet Lao pudo fundar la República Popular de Laos, aboliendo la monarquía. Sin embargo las tropas norvietnamitas no se retiraron sino hasta 1990.

4.1.58

Memorial de la guerra en Phonsavan.

En 1979 emigraron refugiados laosianos hmong a Vietnam del Sur, producto de la violencia y represión en su país. El 6 de abril de 1994 fue inaugurado el Puente de la Amistad sobre el río Mekong, uniendo a Laos y Tailandia y sellando la reconciliación entre ambos pueblos, aunque actualmente rara vez se utiliza para el comercio. Coincidentemente comenzó el alejamiento de Vietnam del Norte, comenzando una nueva integración, esta vez con Tailandia y Birmania. Laos fue ordenado a finales de los años 70 por Vietnam del Norte de finalizar las relaciones con China, esto cortó el comercio con cualquier país excepto Vietnam del Norte. El control por Vietnam del Norte y la socialización fueron reemplazadas lentamente por una relajación de las restricciones económicas en los años 1980 y la admisión en la ASEAN en 1997. Vietnam del Norte continúa ejerciendo influencia política y económica en Laos. El embargo de veinte años por los Estados Unidos fue levantado en 1995. Estados Unidos estableció relaciones de comercio normales con Laos en noviembre de 2004.

Gobierno y política

Bounnhang Vorachith, secretario general y presidente de Laos
Bounnhang Vorachith, secretario general y presidente de Laos
Thongloun Sisoulith, primer ministro de Laos
Thongloun Sisoulith, primer ministro de Laos

Aunque en 1975 se proclamó la República Popular de Laos, hasta 1991 no se promulgó la primera constitución, que confirmó el monopolio político del Partido Popular Revolucionario de Laos, de carácter comunista y el único legal, mientras ratifica la propiedad privada y una economía de libre mercado.

  • Poder ejecutivo. Bajo la constitución de 1991 un presidente, elegido por la Asamblea Nacional de Laos para un periodo de cinco años, ejercía el poder ejecutivo. El primer ministro ayuda al presidente, que preside el consejo de ministros, el cual lleva a cabo las funciones administrativas del gobierno.
  • Poder legislativo. El poder legislativo reside en la Asamblea Nacional de Laos. Sus miembros son elegidos mediante sufragio universal por un periodo de cinco años.
  • Poder judicial. El Tribunal Supremo de Laos es el máximo organismo judicial encargado de cuestiones no administrativas por tribunales populares.

Igual que en Vietnam del Norte, Laos pone muchas trabas a la libertad de prensa, de expresión y religiosa, habiendo una gran cantidad de presos políticos en el país, principalmente de la etnia Hmong. El país ah sido acusado repetidas veces, sobretodo por Vietnam del Sur, de violar los derechos humanos.

Relaciones exteriores

Las relaciones exteriores de Laos después de la toma del Pathet Lao en diciembre de 1975, se caracterizaron por una postura hostil hacia Occidente, con el gobierno de la República Democrática Popular Lao alineándose con el bloque soviético, manteniendo lazos estrechos con la Unión Soviética y dependiendo en gran medida de los soviéticos la mayor parte de su asistencia exterior. Laos también mantuvo una "relación especial" con Vietnam del Norte y formalizó un tratado de amistad y cooperación de 1977 que creó tensiones con China.

Con el colapso de la Unión Soviética y la menor capacidad de Vietnam del Norte para proporcionar asistencia, Laos ha tratado de mejorar las relaciones con sus vecinos regionales. La emergencia de Laos del aislamiento internacional se ha visto marcada por la mejora y ampliación de las relaciones con otras naciones como Pakistán, Arabia Saudita, China, Turquía, Australia, Francia, Japón y Suecia. Las relaciones comerciales con los Estados Unidos se normalizaron en 2004 y con Vietnam del Sur en 2005. Su relación con Vietnam del Sur sigue siendo un poco tensa, aunque ah mejorado en los últimos años.

Laos fue admitido en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en julio de 1997 y solicitó su ingreso a la Organización Mundial del Comercio en 1998. En 2005 asistió a la Cumbre inaugural de Asia Oriental.

Fuerzas armadas

Lao peoples army

Ejercito Laosiano desfilando en un desfile militar en Vientián

El Ejército Popular de Laos se divide en el Ejército de Tierra, la Fuerza Naval, que debido a que el país no posee salida al mar, mayormente se encarga de patrullar ríos fronterizos y grandes lagos, y la Fuerza Aérea. Dispone de unos 130.000 efectivos en el ejército, una pequeña fuerza fluvial con unos 600 efectivos y la fuerza aérea con unos 3500 efectivos.

A pesar que son menores en tamaño en comparación a las de Vietnam del Sur y Tailandia, sus fuerzas armadas están bien organizadas y entrenadas. Tanto China y Vietnam del Norte proporcionan asistencia militar anual a Laos, que en 2013 ascendió a 1.100 millones de dólares EE.UU.

Organización territorial

Laos46

Mapa político de Laos

Laos se divide en 16 provincias (kang) y una prefectura. A su vez, las provincias y la prefectura se dividen en distritos (muang) y aldeas (baan). La capital se encuentra en la prefectura de Vientián, que a su vez está ubicada en la provincia del mismo nombre.

Provincias

  • Attapu-Attapu
  • Bokeo-Ban Houayxay
  • Bolikhamxai-Paksan
  • Champasak-Pakse
  • Houaphan-Xam Neua
  • Khammouan-Thakek
  • Luang Namtha-Luang Namtha
  • Luang Prabang-Luang Prabang
  • Oudomxai-Muang Xay
  • Phongsali-Phongsali
  • Sainyabuli-Sainyabuli
  • Salavan-Salavan
  • Savannakhet-Savannakhet
  • Sekong-Sekong
  • Vientián-Phonhong
  • Xiangkhoang-Anouvong

Prefectura

  • Vientián

Geografía

Mekong

El río Mekong a su paso por Laos

Laos es el único estado sin litoral en el sudeste de Asia y el paisaje, densamente arbolado, consiste, sobre todo, en montañas rugosas, la más alta de las cuales es Phu Bia con 2820 metros de altitud, con algunas llanuras y mesetas. El río Mekong forma una parte del límite occidental con Tailandia, mientras que las montañas de la Cordillera Annamita forman la mayor parte de la frontera este con Vietnam del Sur.

Alrededor del 65% de la superficie está cubierta por una densa vegetación propia de las selvas subtropicales. La capital y la ciudad más grande de Laos es Vientián. También son importantes Luang Prabang, Savannakhet y Pakse.

El clima es tropical, caracterizado por selvas y monzones; hay una temporada lluviosa de mayo a noviembre, seguida de una temporada seca de diciembre a abril, pero hay grandes variaciones de temperatura entre las distintas áreas, debido sobre todo a la altitud. Las principales características del clima están determinadas por los monzones. La temporada húmeda de verano se prolonga desde mayo hasta octubre, con unas precipitaciones medias de 1.788 mm, y una estación fresca que se extiende desde noviembre hasta febrero; el resto del año es cálido y húmedo. En la capital del país, en abril (el mes más cálido del año) las temperaturas alcanzan un promedio de 28,9 °C, mientras que en enero son de 21,7 °C.

Economía

Rice planting near Champasak (Laos)

Arededor del 80% de los laosianos practican agricultura de subsistencia.

El gobierno de Laos, de organización política y económica socialista, comenzó a descentralizar el control y a alentar la empresa nacional en 1986. Los resultados, que comenzaron de una base sumamente baja, fueron asombrosos. El crecimiento fue de un promedio del 7% en el periodo 1988-2001, excepto durante un corto lapso, a causa de la crisis financiera asiática de 1997. A pesar de este índice de crecimiento alto, Laos es un país con una infraestructura primitiva, pues no tiene ferrocarriles, posee un rudimentario sistema de caminos, y limitadas telecomunicaciones externas e internas. La electricidad no está disponible en muchas áreas rurales.

La economía recibe la ayuda del Fondo Monetario Internacional, otras fuentes internacionales y de la nueva inversión extranjera en los sectores de procesamiento de alimentos y de minería. La agricultura es la principal actividad económica del país y proporciona el 80% del empleo total. El arroz es el principal cultivo orientado a la alimentación, la cosecha anual en 2006 era de 2 660 000 t, que, sin embargo, no era suficiente para cubrir las necesidades nacionales. Otros cultivos importantes son los de fruta, entre las que se destacan la piña y los cítricos, maíz, tapioca y patatas. Sin embargo, los campesinos laosianos temen producir y cultivar sus tierras debido a la cantidad de minas antipersona activas. De 4 000 000, sólo se ha desactivado el 1%.

La ganadería también desempeña un papel económico importante. En 2005 la cabaña ganadera contaba con 1 827 000 cabezas de ganado porcino, 1 272 000 de ganado vacuno y 1 000 000 de búfalos de agua, así como 24 300 000 aves de corral, bueyes, caballos y elefantes.

El sector del turismo ha crecido rápidamente, pasando de 80.000 visitantes internacionales en 1990, a 1,876 millones en 2010.​ Las principales atracciones para los turistas incluyen la cultura budista y la arquitectura colonial en Luang Prabang; gastronomía y templos antiguos en la capital Vientián; mochileo en Muang Ngoi Neua y Vang Vieng; cultura e historia antigua y moderna en la región de la Llanura de las Jarras; La historia de la Guerra Civil de Laos en Xam Neua; senderismo y visitar tribus de las montañas en algunas áreas, incluyendo Phongsaly y Luang Namtha; observación de tigres y vida silvestre en Nam Et-Phou Louey; cuevas y cascadas cerca de Thakhek; relajación, el delfín del río Irawadi y las Cataratas Khone Phapheng en Si Phan Don o el archipiélago fluvial de las 4.000 islas; Vat Phou, un antiguo complejo de templos del Imperio jemer; y la Meseta de Bolaven por sus cascadas y café.

Infraestructura

Transporte

Blog frontera laos vietnam mi aventura viajando (15)

Carretera no pavimentada cerca a Luang Prabang

Como se menciono anteriormente, gran parte de Laos carece de infraestructura adecuada. Laos no tiene ferrocarriles, excepto un enlace corto para conectar Vientián con Tailandia en el Puente de la Amistad Tailandés-Lao, y algunos abandonados del régimen colonial francés. Las principales carreteras que conectan los principales centros urbanos, en particular la Ruta 13, se han mejorado significativamente en los últimos años, pero las aldeas alejadas de las carreteras principales solo se pueden llegar por caminos no pavimentados que pueden no ser accesibles durante todo el año.

Laos ha logrado progresos particularmente notables que aumentan el acceso al saneamiento y ya ha alcanzado su objetivo de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). La población predominantemente rural de Laos (68%) hace que la inversión en saneamiento sea difícil. En 1990, solo el 8% de la población rural tenía acceso a saneamiento mejorado. El acceso aumentó rápidamente del 10 por ciento en 1995 al 38 por ciento en 2008. Entre 1995 y 2008, aproximadamente 1,232,900 personas más tuvieron acceso a saneamiento mejorado en las zonas rurales.

Los principales aeropuertos internacionales son el Aeropuerto Internacional Wattay de Vientián, el Aeropuerto Internacional Luang Prabang y el Aeropuerto Internacional de Pakse que también tiene algunos vuelos internacionales. El operador nacional es Lao Airlines. Otras aerolíneas que operan en el país son Bangkok Airways, Vietnam Airlines, Air Vietnam, Mekong Airlines, AirAsia, Thai Airways International, China Eastern Airlines y Silk Air.

Medios de comunicación

Todos los periódicos son publicados por el gobierno, incluidos dos periódicos en lengua extranjera: el diario en idioma inglés Vientiane Times y el semanario en francés Le Rénovateur. Además, el Khao San Pathet Lao, la agencia de noticias oficial del país, publica versiones en inglés y francés de su documento del mismo nombre. Actualmente, Laos cuenta con nueve periódicos diarios, 90 revistas, 43 estaciones de radio y 32 canales de televisión que operan en todo el país. A partir de 2011, Nhân Dân (The People) y la Agencia de Noticias Xinhua son los únicos medios de comunicación extranjeros autorizados a abrir oficinas en Laos, ambas oficinas abiertas en Vientián en 2011.

Las telecomunicaciones externas e internas son limitadas, pero los teléfonos móviles se han generalizado en los centros urbanos. En muchas áreas rurales, la electricidad está al menos parcialmente disponible. Songthaews (camionetas con bancos) se utilizan en el país para el transporte público local y de larga distancia.

El gobierno de Laos controla fuertemente todos los medios para evitar críticas de sus acciones. Los ciudadanos de Laos que han criticado al gobierno han sido víctimas de desapariciones forzadas, arrestos arbitrarios y torturas. Los cibercafés ahora son comunes en los principales centros urbanos y son especialmente populares entre las generaciones más jóvenes, pero igual están sometidos a censura por parte del gobierno. Laos fue clasificado en 2015, junto a Vietnam del Norte, como país no libre.

Demografía

Luang Prabang Rue

Una calle en Luang Prabang

Laos tiene una población de 6.677.534 (2008) lo cual supone una densidad de 29 hab/km².​ Alrededor de un cuarto de la población vive en las regiones montañosas, el resto a lo largo del río Mekong y sus afluentes. Más del 78% habita en aldeas rurales. Existen comunidades de laosianos en el exterior, siendo Vietnam del Sur, Francia, Estados Unidos y Australia sus principales destinos. Existe también una comunidad laosiana en el territorio francés de ultramar de la Guayana Francesa, como en Argentina, aunque esta a migrado a otros países en los últimos años.

El 69% de la población del país pertenece a la etnia lao, además de ser los principales habitantes de las tierras bajas y el grupo dominante política y culturalmente. Los lao pertenecen al grupo lingüístico tai que comenzó a migrar hacia el sur desde China en el primer milenio de nuestra era. Un 8% más pertenece a otros grupos de "tierras bajas", que junto con la gente lao conforman el lao lum.

La gente de las colinas y las minorías culturales de Laos como los hmong (miao), yao, tai dumm, dao, shan y varios grupos tibeto-birmanos han vivido en regiones aisladas de Laos por muchos años. Tribus de montaña de herencia etnocultural mezclada se encuentran en el norte de Laos e incluyen a los lua y a los jamu, que son indígenas de Laos. Actualmente, el grupo lua está considerado en peligro. Colectivamente, son conocidos como lao sung o laosianos de tierras altas. Predominan en las montañas del centro y sur las tribus mon jmer, conocidas como lao theung o laosianos de tierras medias. Algunas minorías vietnamitas y chinas permanecen, particularmente en las ciudades, pero muchos se fueron en dos grandes migraciones: después de la independencia a fines de la década de 1940 y de nuevo después de 1975.

El término "laosiano" no necesariamente se refiere al idioma étnico lao, la gente lao o a sus costumbres, sino que es un término político que también incluye a los grupos no étnicos Lao dentro de Laos y los identifica como "laosianos" por su ciudadanía política. De forma similar la palabra "lao" también puede describir a la gente, la gastronomía, el lenguaje y la cultura de la gente del noreste de Tailandia (Isan), norte de Tailandia (Chiang Mai) y Chiang Rai que son étnicamente lao.

Idioma

El idioma oficial y dominante es el lao, un lenguaje tonal del grupo lingüístico Tai. Los laosianos de tierras medias y altas hablan una variedad de lenguas tribales. El francés, sigue siendo común en el gobierno y el comercio, siendo estudiado por muchos como segundo idioma, mientras que el inglés, la lengua de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), se ha vuelto cada vez más estudiado en los últimos años.

Religión

Pha-That-Luang-the-symbol-of-Vientiane

Pha That Luang, el templo budista mas importante de Laos, ubicado en Vientián

La religión predominante es el budismo Theravāda que, junto con el animismo común practicado entre las tribus montañesas, coexiste pacíficamente con la adoración espiritual. También hay un pequeño número de cristianos, restringidos en gran parte en el área de Vientián, y musulmanes, sobre todo en el región de la frontera con Birmania. El trabajo misionero cristiano es regulado por el gobierno.

A pesar que el gobierno indique en su constitución que se respeta la libertad religiosa, Laos es clasificado como uno de los países donde mas se persigue por la religión. Los cristianos son perseguidos y vistos con recelo por el gobierno laosiano, no teniendo Laos relaciones con la Santa Sede, siendo el gobierno quien administra la iglesia católica. También se han reportado casos de persecución a musulmanes.

Educación

Laos es un país mayormente rural, por lo que muchos pueblos poseen poca accesibilidad a este derecho. Teniendo en cuenta que el país ha pasado por tumultuosos tiempos, se ha desprotegido la educación, con ella también el sector económico y social.

Actualmente UNICEF junto al gobierno local siguen fomentando, entre otras metas, el desarrollo y el crecimiento de la educación, facilitando el acceso a la educación de buena calidad, desarrollando infraestructuras correspondientes para brindar educación. Este ciclo logrará fomentar la participación de las familias y las comunidades en la educación escolar de los niños.

En 2000 había 828.113 alumnos en las escuelas primarias y unos 124 000 estudiantes en la de secundaria. El número total de inscripciones en las escuelas de formación y profesorado y de educación superior de 28.117 estudiantes.

Cultura

WatSen

Templo budista Wat Sen en Luang Prabang.

Laos posee una cultura distintiva. A través del budismo Theravada la cultura de Laos ha sido influenciada por la India y también refleja el impacto de aspectos de la cultura China. Estas influencias se reflejan en toda la extensión de Laos tanto en su lengua como en su arte, literatura, música y otras representaciones artísticas.

La forma de vida en Laos está muy influenciada por el budismo como es fácil observar de los comportamientos y costumbres del pueblo laosiano. Se les enseña a ser pacientes y abiertos. El budismo ha sido un elemento poderoso en brindar una sensación de unidad y enseñar a las personas a ser buenas y evitar realizar malas acciones en épocas antiguas cuando no existían leyes o medios para hacerlas cumplir.

Un festival importante de Laos es Boun Pha Vet​ el cual se celebra una vez al año. Este es un festival budista que dura dos días y que abarca toda la comunidad. Tradicionalmente el Boun Pha Vet se realizar durante el mes de enero o febrero dependiendo del ciclo lunar. Durante la ceremonia los monjes de la Sangha dan un sermón sobre los capítulos del Vessantara Jataka (Maha Wetsandon Chadok), también llamado el Gran Sermón del Nacimiento.

Poligamia

La poligamia es oficialmente un crimen en Laos, aunque la pena es menor. La constitución y el Código de Familia prohíben el reconocimiento legal de los matrimonios polígamos, estipulando que la monogamia es la forma principal de matrimonio en el país. La poligamia, sin embargo, todavía es habitual entre algunas personas hmong.

Gastronomía

Lao soup

La sopa de fideos es un plato muy popular en Laos

La Gastronomía de Laos corresponde al conjunto de costumbres culinarias de Laos, y por sus características se engloba dentro de las cocinas del Sureste Asiático. El plato nacional de Laos es el Larb (a veces escrito como laap), se trata de un plato de carne preparado de forma muy similar al ceviche, otro plato característico de Laos es el tam mak hung (denominado som tam en tailandés).

Entre los ingredientes más populares de esta cocina se encuentra el arroz glutinoso que se encuentra presente en muchos de los platos. Entre los ingredientes de especias que proporcionan un sabor característico se encuentra el galangal y como saborizante la salsa de pescado. Es frecuente el uso de verduras. Es muy popular el empleo de condimentos como el jaew bong.

Entre las técnicas de cocina más famosas en Laos se tiene el brasero (conocido como tao-lo) se trata de un elemento capaz de proporcionar calor como para que los alimentos se cocinen, se calienta con carbón vegetal, posee un tamaño similar al de un cubo, su calor es la base de la técnica del stir frying. El arroz glutinoso se cocina en cañas de bambú colocadas sobre este recipiente, en lo que se denomina maw nung.

Cine

Desde la fundación de la República Democrática Popular Lao en 1975, se han realizado muy pocas películas en Laos. El primer largometraje realizado después de la abolición de la monarquía es Gun Voice from the Plain of Jars , dirigida por Somchith Pholsena en 1983, aunque la censura impidió su estreno. Uno de los primeros largometrajes comerciales fue Sabaidee Luang Prabang, realizado en 2008.

El primer largometraje del cineasta australiano Kim Mordount se realizó en Laos y cuenta con un elenco laosiano que habla su idioma nativo. Titulada The Rocket , la película apareció en el Festival Internacional de Cine de Melbourne 2013 (MIFF) y ganó tres premios en el Festival Internacional de Cine de Berlín. La película de una compañía de producción que ha logrado producir largometrajes de Laos y obtener reconocimiento internacional. Es At the Horizon de Lao New Wave Cinema, dirigida por Anysay Keola, que se proyectó en el Festival de Cine de OzAsia y Chanthaly de Lao Art Media  ( Lao : ຈັນ ທະ ລີ) dirigida por Mattie Do, que se proyectó en el 2013 Fantastic Fest.

En septiembre de 2017, Laos presentó a Dearest Sister ( Lao : ນ້ອງ ຮັກ), el segundo largometraje de Mattie Do, a los 90 Premios de la Academia (o los Oscar) para su consideración a la Mejor Película en Lengua Extranjera , marcando la primera presentación del país para los Oscar.

A partir de 2018, Laos tiene solo tres cines dedicados a mostrar películas.

Deportes

El arte marcial del Muay Lao , el deporte nacional, es una forma de kickboxing similar al Muay Thai de Tailandia , el birmano Lethwei y el camboyano Pradal Serey.

El fútbol se ha convertido en el deporte más popular en Laos. La Liga de Laos es ahora la principal liga profesional para los clubes de fútbol de asociación en el país. Desde el comienzo de la Liga, Lao Army FC ha sido el club más exitoso con 8 títulos (después de la temporada 2007-2008), el mayor número de victorias en el campeonato. Algunos jugadores destacados son Visay Phaphouvanin, Lamnao Singto y Kita Sysavanh.

El equipo nacional de baloncesto de Laos compitió en los Juegos del Sudeste Asiático de 2017, donde venció a Birmania en el octavo lugar del partido.