Luis de Unzaga y Amézaga (Málaga, 6 de abril de 1717-ibídem, 21 de junio de 1793) fue un militar y administrador español en América, gobernador de las provincias de Luisiana, Venezuela y Cuba.
Como hombre ilustrado, creó el primer sistema educativo público bilingüe del mundo y permitió la libertad de comercio de manera pionera. Destaca por ser el primero en ayudar a los norteamericanos en lograr su nacimiento como país de varias maneras: con toneladas de pólvora, harina, medicamentos, permitiendo el librecomercio, con sus dotes diplomáticas con la realeza inglesa y con sus redes de espionaje.
Inicios[]
De ilustre familia malagueña con raíces vascas, granadinas e italianas. Como militar participó en la reconquista de Orán en 1732 y luego en varias misiones en Italia a favor del futuro Carlos III, desde 1740 servirá en el Virreinato de Nueva España; destacará en el frente americano de la guerra de los Siete Años. Era coronel del regimiento de infantería fijo de La Habana. Durante la época de este conflicto (1756-1963), en todos los pueblecitos americanos que en teoría eran territorio inglés, también había comerciantes españoles. Estos iban relatando todo lo que sucedía a Unzaga.
Luisiana[]
En 1763, tras el final de la guerra, Francia cedió a España la colonia de Luisiana, según lo establecido en los tratados de Fontainebleau (1762) y París (1763). La llegada del nuevo gobernador español Antonio de Ulloa provocó una rebelión entre los colonos franceses, descontentos con la cesión del territorio a España. En 1769 Unzaga, con el rango de coronel, acompañó al mariscal de campo Alejandro O'Reilly a Luisiana con la misión de sofocar la rebelión. A diferencia de De Ulloa, que carecía de tropas, O'Reilly llegó a la región con unos efectivos de dos mil hombres, tres fragatas, dos bergantines, dos balandras y un paquebote, listo para aplastar la revuelta.
Tras la partida de O'Reilly en 1770, Unzaga quedó como gobernador y presidente del cabildo de la colonia..
En 1771 creó el primer sistema educativo público bilingüe del mundo en Nueva Orleans. Durante su mandato se mantuvo la paz social con los colonos franceses o criollos de Luisiana y se permitió la libertad de comercio de manera pionera, mejorando mucho la economía de Nueva Orleans y San Luis, de ahí que se le apode le Conciliateur y se comenzó el reforzamiento de las defensas de la provincia, creando fuertes como el 'Puesto de Unzaga' ante la posibilidad de sufrir un ataque inglés.
La esposa de Luis de Unzaga, Isabel de Sain Maxent también es una parte trascendental en toda esta historia. De origen francés, aunque nacida en Nueva Orleans (1752), y bastante más joven que su marido, fue una mujer muy inteligente que ayudó en numerosas ocasiones a Unzaga en sus negociaciones. El hecho de que dominase el inglés, además del español y el francés, pudo haber ayudado mucho en en las conversaciones con Guillermo IV en La Habana para llegar a ese consenso de la Paz de París.
Será sustituido en el cargo de gobernador de la provincia, quien será su cuñado y también malagueño Bernardo de Gálvez, el 10 de enero de 1777.
Independencia de las colonias británicas[]
En 1770, tras la Masacre de Boston, iniciará el trazado de una red de espías para conocer lo que ocurría en las Trece Colonias. Fue el primero en ayudar militarmente a las Trece Colonias en su lucha contra Gran Bretaña durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Su ayuda fue clave para las primeras victorias norteamericanas, a través del río Mississippi, su afluente el Ohio y con la ayuda de las redes de espionaje de Unzaga.
Venezuela[]
En 1777 Carlos III ordenó integrar las provincias de Caracas, Cumaná, Maracaibo, Guayana, Trinidad y Margarita en la Capitanía General de Venezuela, recién creada. El mando de esta capitanía le sería asignado a Unzaga, quién permanecería en dicho cargo hasta 1782, siendo sucedido por Pedro de Nava.
Cuba[]
Al año siguiente se le designó como gobernador de Cuba y Capitán general de la Habana, cargo que ocuparía hasta 1785, siendo sucedido por Bernardo Troncoso Martínez del Rincón. En 1783 recibió la visita del príncipe Guillermo de Inglaterra, futuro Guillermo IV, con quien llegó a acuerdos preliminares de la Paz de París. Como capitán general, en Cuba, manda a los embajadores españoles, entre ellos a Francisco Rendón y a Diego Gardoqui (quien podría ser familiar de Unzaga), tanto uno como el otro, anuncian en las colonias que ha llegado la paz.
Vea también[]
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