Manuel Luis Gayoso de Lemos Amorín y Magallanes (Oporto 30 de mayo de 1747 – Nueva Orleans 18 de julio de 1799) fue el gobernador español de La Luisiana desde 1797 hasta su muerte en 1799.
Inicios[]
Hijo del cónsul español en Portugal Manuel Luis Gayoso de Lemos y Sarmiento y de la portuguesa Teresa Angélica de Amorín y Magallanes. Fue educado en el Westminster College, Londres, adonde su padre se trasladó tiempo después.
Ejército[]
Con 23 años Manuel Gayoso de Lemos ingresó en el ejército como cadete del Regimiento de Lisboa, de infantería, situado en La Habana (1771) y fue ascendido al rango de subteniente un año después. El regimiento de Manuel Gayoso se trasladó desde La Habana a Nueva Orleans, capital de La Luisiana española.
Durante toda su vida permaneció en el ejército y había alcanzado el rango de brigadier en el momento de su muerte.
Gayoso era guapo, bueno con los idiomas, y naturalmente amable y diplomático. Su excelente desempeño como asistente diplomática le ganó el ascenso a teniente coronel en 1786.
Gobierno[]
El 3 de noviembre de 1787, Manuel Gayoso de Lemos asumió el gobierno militar y civil del fuerte de la recién organizada colonia de Natchez (Florida Occidental), tras haber sido nombrado gobernador por el Gobernador General Esteban Rodríguez Miró, gobernador de Luisiana y la Florida Occidental. Tras su llegada, Manuel Gayoso de Lemos estableció un cabildo informal de terratenientes que fue formalizado en 1792.
Casa de Gayoso en Natches
Natchez[]
Natchez era un asentamiento fronterizo áspero, sin ley cuando Gayoso llegó. Había una veintena de casas, la mayoría de ellas escasamente amuebladas. Kentuckianos y otros descendían por Mississippi con barcazas de bienes para vender, descargado su cargamento, y luego visitaban las tabernas. A menudo se robaban un caballo para volver a casa, a través del Camino de Natchez. Bienes robados con frecuencia cambiaron de manos en las tabernas por el precio de un par de copas. La falsificación era un gran negocio, y los esclavos eran los objetivos comunes para el robo. Mismo Gayoso fue estafado por un viajero americano a quien le extendió la hospitalidad, perdiendo dos esclavos, una escopeta, carabina, bridas, y dos sillas de montar. (El ladrón fue capturado y devuelto para el juicio.)
Gayoso de Lemos fomentó la llegada de inmigrantes estadounidenses, especialmente católicos de origen irlandés y escocés, a los que concedió numerosas propiedades. Durante su gobierno también trasladó la administración colonial de la ciudad de Natchez hasta la costa. Uno de los principales problemas de su gobierno fue la confusión en los títulos de propiedad de terrenos, lo que había ocasionado y ocasionó numerosas querellas y pleitos entre los colonos.
Ataque estadounidense[]
Don Manuel Gayoso de Lemos utilizó en su beneficio las ambiciones de los colonos estadounidenses que llegaban a su colonia, especialmente de los generales James Wilkinson y Philip Nolan para detener la expansión de los Estados Unidos hacia las colonias españolas de Luisiana y Florida. Con este mismo objetivo, Gayoso de Lemos pactó varias alianzas con las tribus indígenas locales, y estableció tratados formales con ellas en 1792, 1793 y 1795.
Bajo su mandato los españoles fortificaron varios emplazamientos en el río río Misisipi en Nogales y San Fernando de las Barrancas en los riscos de los Chicazas (actualmente Memphis). Gracias a la información obtenida de James Wilkinson consiguió anticiparse a un ataque de los Estados Unidos sobre Nueva Orleans en 1793, dirigido por el general George Rogers Clark.
Gobernador General[]
El 5 de agosto de 1797 Manuel Gayoso de Lemos sucedió a Francisco Luis Héctor de Carondelet como Gobernador General de la La Luisiana y la Florida Occidental. Su primer acto fue promulgar un Bando de Buen Gobierno y enviar una serie de instrucciones a todos los gobernadores y mandos bajo su mandato.
Como Gobernador General, Gayoso de Lemos fomentó la militarización de la colonia, ante posibles ataques de Gran Bretaña y de los Estados Unidos.
En 1798 también estableció un servicio de recogida de basuras (una decisión vanguardista para la época).
Don Manuel Gayoso de Lemos murió en Nueva Orleans de fiebre amarilla el 18 de julio de 1799. El coronel Francisco Bouligny lo sucedió como gobernador militar y Nicolás María Vidal como gobernador civil.
Vea también[]
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