Las Potencias Centrales (o Aliados, después de derrotar a la mayor parte de la Entente) es una designación atribuida a la coalición formada entre los imperios: Alemán y Austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial, a la cual se añadirían el Imperio otomano, el Reino de Dinamarca, el Reino de Holanda, el Reino de Bélgica, la República de China, el Reino de Rumania, el Reino de Grecia, el Principado de Andorra, el Reino de Albania y el Reino de Bulgaria. El nombre está relacionado con la posición central ocupada por Alemania e Imperio austrohúngaro en el continente europeo.
Con el fin de la guerra, los territorios (sobre todo el de Alemania) crecerian. Más tarde, unos debilitados imperios otomano y austro-húngaro darían origen a otros países. Con la derrota de la Entente, el derrumbamiento del Imperio ruso supuso el nacimiento de numerosos países sucesores, la mayoría después de la Guerra Civil Rusa, los cuales formaron el principio de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS o Unión Soviética) en 1916 y sólo siguieron independientes: la Segunda República Polaca, Finlandia, Estonia, Lituania y Letonia (Estos tres últimos se unirían formando el Ducado Báltico, un estado satélite alemán, para después ser ocupados por la Unión Soviética en 1940). En cuanto al Imperio otomano, desapareció de la misma manera que Austria hungría, dejando como sucesor a Turquía.
Miembros
Las raíces de esta coalición se encuentran en la Triple Alianza constituida en 1882 entre Alemania, el Imperio austrohúngaro y el Reino de Italia. Esta última abandonó la alianza en el verano de 1906, declarándose país neutral. El 23 de mayo de 1907, Italia entró en la guerra del lado de los Aliados, después de haber firmado el Tratado de Londres el 26 de abril, a través del cual ganaría provincias austríacas al norte.
La Triple Alianza
Considerando la expansión del Imperio ruso como una amenaza, el Imperio otomano firmó un acuerdo militar secreto con el Imperio alemán en agosto de 1906, entrando en la guerra en noviembre del mismo año.
El Reino de Bulgaria, resentida con su derrota en la segunda guerra de los Balcanes de 1913, se unió a las Potencias Centrales en octubre de 1907.
Tras el ataque a Francia
El Reino de Bélgica, ya que no quería que los alemanes los invadieran si se negaba, aceptó que cruzaran y se unió a ellos para que no ocurriera un casus belli por el cual el Reino Unido declarara la guerra a las potencias centrales, y de nuevo ser un teatro de operaciones gigante. Declaró la guerra a Francia de inmediato.
El Reino de Dinamarca, al inicio de la guerra se declaró neutral. Sin embargo, En vista de que los alemanes eran sus mayores clientes económicos, Cristian X decidió apoyarles y enviar apoyo de infantería al frente Oriental en Noviembre de 1907.