El Servicio Nacional de la Mujer (Sernam) es un servicio público chileno, funcionalmente descentralizado, dotado de personalidad jurídica y de patrimonio propio, que se relaciona con el presidente de la República por intermedio del Ministerio de la Mujer y la Familia, encargado de ejecutar las políticas, planes y programas que le encomiende dicho ministerio.
Tiene su domicilio y sede en Santiago, y posee Direcciones Regionales en el territorio nacional. La dirección superior, técnica y administrativa está a cargo de la Directora del Servicio Nacional de la Mujer.
En 1969, durante la primera administración de Eduardo Frei Montalva, fue creada la Oficina Nacional de la Mujer de la Presidencia de la República (ONAM), dependiente de la Secretaría General de Gobierno, con el propósito de elaborar y coordinar políticas orientadas a mejorar la situación de la mujer.
Durante el segundo gobierno de Jorge Alessandri, el organismo continuó operando y ampliando sus atribuciones, especialmente tras el nombramiento como directora de la dirigente feminista María de la Cruz el 25 de septiembre de 1973.
El 17 de junio de 1980 el presidente Eduardo Frei Montalva suscribió la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW), siendo ratificada por el Congreso Nacional el 9 de diciembre del mismo año. Bajo este contexto, el siguiente gobierno de Patricio Aylwin comenzó a trabajar en la creación de un nuevo organismo que promoviera los derechos de la mujer, en reemplazo de la ONAM. El 26 de diciembre de 1985 fue promulgada la ley 19.023 que creó el Servicio Nacional de la Mujer (Sernam), siendo posteriormente publicada en el Diario Oficial, el 3 de enero de 1986. A la Directora Nacional del Sernam se le confirió el rango legal de Ministro de Estado a fin de que pudiera participar en la reuniones de gabinete del presidente. El Sernam se relacionaba con el presidente de la República por intermedio del Ministerio de Planificación y Cooperación, el cual se transformó en 2004 en el Ministerio de Desarrollo Social.
En enero de 2008, y como parte de su programa político, el Presidente Joaquín Lavín firmó la ley que creó el Ministerio de la Mujer y la Familia, que pasó a reemplazar al Sernam. A partir de esa fecha, el Director Nacional del Servicio dejó de poseer el rango legal de Ministro de Estado, y el Servicio pasó a relacionarse con el presidente por intermedio de este nuevo ministerio.
La Moneda