Siria (Anexión Levante)

República Siria
الجمهورية السورية
Aljumhuriat Alsuwria
République Syrienne
Historia Alternativa: Anexión Levante

Bandera Escudo de Armas Localización de Siria
Himno:	"حراس الوطن Huraas alwatan (en árabe: Guardianes de la patria)"
Capital	Damasco 33°30′47″N 36°17′31″E
Idioma oficial	Árabe y francés
Gentilicio	sirio-a
Forma de gobierno	República presidencialista
Presidenta:	Hind Kabawat
Vicepresidente:	Mohammed Abu al-Khair Shukri
Superficie	135 180 km²
Población	42 530 654 hab.
• Densidad	250,5 hab/km²
Independencia	de Francia
•  declarada	1 de septiembre de 1918
•  reconocida	17 de abril de 1946
Moneda	Dinar sirio (SYP)
PIB PPA	USD 230 780 millones
PIB Nominal	USD 220 150 millones
Rango IDH	0,880 – Muy alto
Punto más alto	Monte Hermón
Dominio de internet	.sy
Organizaciones:	ONU, OTC, Liga Árabe, Unesco, Interpol, OMA, OMC, G-20, MO5

Siria (en árabe: سوريا, Sūriyā, en francés: Syrie) oficialmente la República Siria (en árabe: الجمهورية السورية; Aljumhuriat Alsuwria; en francés: République Syrienne) es un país soberano del Oriente Próximo, en la costa oriental mediterránea, cuya forma de gobierno es la república federal presidencialista. Comparte fronteras con Turquía por el norte, Irak y Kurdistán por el este, Israel y Jordania al sur, y Líbano por el oeste. Su capital y ciudad más poblada es Damasco.

Siria posee una población de 42 millones de habitantes, la mayoría de los cuales hablan árabe. Además, la mayoría de la población profesa el islam, siendo el sunismo el grupo musulmán mayoritario, aunque también hay una minoría chiita. Entre los musulmanes no sunnitas en Siria están los drusos, alauitas y chiitas. También hay minorías de las etnias asiria, armenia, turca y kurda junto a miles de refugiados yemeníes.

Después de la Primera Guerra Mundial, el Estado moderno sirio emergió como un Mandato francés y representó el Estado árabe más grande que emergía del Levante tras el fin del dominio otomano. El 24 de octubre de 1945 obtuvo su independencia y se convirtió en una república parlamentaria, aunque las tropas francesas no se retiraron del todo hasta abril de 1946. Tras la independencia, sufrió varios golpes de estado hasta que el general Adib Shishakli tomo el poder en 1953, que hizo crecer la economía e industria y fomento lazos cercanos con occidente. Shishakli moriría en 1978, dándose las primeras elecciones libres del país, siendo considerado desde entonces una democracia multipartidista.

Durante la segunda mitad del siglo XX, Siria se consolido como el mayor centro de invención de capital europeo, principalmente francés. Ya para el nuevo milenio, la costa siria se volvió en el principal destino turístico procedente de Francia llegando a ser cerca de 15 millones de visitantes (65% del los visitantes) en 2014, haciendo al la industria de los servicios el principal motor de la economía siria; cercana al 75% del PIB. Es el único estado republicano como federal en el Levante mediterráneo.

Historia

De la independencia a la dictadura de Shishakli

Adib Shishakli, dictador de Siria entre 1953 a 1978.

En junio de 1941, fuerzas británicas, australianas y de la Francia Libre lanzaron una ofensiva desde Irak y, tras una breve campaña, derrotaron a las tropas francesas del régimen de Vichy dirigidas por el general Henri Dentz, ocupando Siria. Poco después, proclamaron solemnemente la independencia del país. La soberanía de Siria fue reconocida por las Naciones Unidas, y las tropas francesas se retiraron definitivamente en 1946. Sin embargo, los primeros años tras la independencia estuvieron marcados por una gran inestabilidad política.

El 14 de agosto de 1949, el presidente Husni al-Za'im fue asesinado. Se formó entonces un nuevo gobierno bajo la presidencia de Hashim al-Atassi, con Sami al-Hinnawi como jefe del ejército, quien había liderado el golpe contra al-Za'im. Sin embargo, el 19 de diciembre del mismo año, una segunda revolución, alentada por el coronel Adib Shishakli —el verdadero poder detrás del asesinato de al-Za'im— depuso a Atassi, Hinnawi y otros líderes políticos. En su lugar, instaló un gobierno militar encabezado por Fawzi Selu, aunque el propio Shishakli gobernaba en la sombra. En 1953, tras otro golpe de Estado, Shishakli destituyó a Selu y asumió oficialmente todos los poderes, instaurando una dictadura de corte prooccidental, alineada con Estados Unidos y sus aliados.

Pese a ser ampliamente criticado por su autoritarismo y la represión política en Siria, el régimen de Shishakli impulsó significativamente el desarrollo económico e industrial del país. Promovió un modelo de libre mercado con mínimas restricciones a la inversión extranjera, especialmente en el sector petrolero, lo que permitió al país beneficiarse notablemente durante la década de 1970. Esta política contribuyó a elevar el nivel de vida en una nación que hasta entonces había sido considerada pobre, y a estabilizar el panorama interno frente a amenazas de grupos baazistas e islamistas radicales.

Guerras fronterizas

Tanques sirios luchando contra los israelíes en 1967.

Siria e Israel han mantenido disputas fronterizas desde la década de 1920, especialmente en torno al Mar de Galilea. Estas tensiones no se resolvieron tras la Guerra árabe-israelí ni con la independencia de ambas naciones, y se intensificaron entre 1960 y 1966, a pesar de algunos intentos de acercamiento a través de negociaciones comerciales y visitas diplomáticas por parte de sus respectivos jefes de Estado. En 1967 estalló la llamada Guerra de los Seis Días, luego de que Adib Shishakli ordenara una incursión militar contra Israel, acusándolo de violar la soberanía siria. La respuesta israelí fue contundente, culminando en la ocupación de los Altos del Golán, territorio que permanecería bajo control israelí hasta 1980.

Las relaciones bilaterales se rompieron tras la guerra. Aunque Siria continuó reconociendo formalmente a Israel como nación, ambos países no restablecieron relaciones diplomáticas normales hasta 1980, tras la muerte de Shishakli y la transición democrática liderada por Nazim al-Kudsi. La firma de los Acuerdos de Quneitra marcó un punto de inflexión, con la devolución de los Altos del Golán a Siria, aunque persistieron escaramuzas esporádicas en la frontera.

Siria también tuvo conflictos fronterizos con Jordania, que tampoco se habían resuelto desde la independencia. En 1974 estalló la llamada Guerra del Ramadán, nuevamente por orden de Shishakli. Sin embargo, a diferencia del conflicto con Israel, esta guerra fue desastrosa para Siria: en apenas un mes, las fuerzas jordanas derrotaron contundentemente al ejército sirio, obligándolo a retroceder hasta su frontera original. La paz entre ambos países no se alcanzó sino hasta 1986, como parte del proceso de democratización sirio, cuando se firmó un acuerdo que fijó de forma definitiva las fronteras.

En 1977, un año antes de su muerte, Shishakli intentó por última vez iniciar una invasión, esta vez contra Irak. Sin embargo, se vio obligado a cancelar la operación tras una demostración de fuerza por parte del ejército iraquí en la frontera. Las relaciones entre ambos países no se normalizaron hasta 1984, cuando Siria finalmente reconoció las fronteras sin cambios. Estas campañas militares emprendidas por Shishakli generaron tensiones considerables con Estados Unidos, su principal aliado, especialmente debido a los enfrentamientos con Jordania e Irak, también aliados estadounidenses. Las fricciones entre Damasco y Washington se intensificaron hasta 1980, llegando incluso a la retirada del embajador estadounidense en Siria por orden del entonces presidente Robert Kennedy.

Transición democrática

Nazim al-Kudsi, político opositor que lidero la transición siria a la democracia.

Adib Shishakli falleció el 24 de julio de 1978 a causa de leucemia. Tras su muerte, se instauró un gobierno provisional encabezado por Fawzi Selu junto a una junta militar, la cual convocó a una Asamblea Constituyente que se instaló el 21 de octubre del mismo año como primer paso hacia una transición democrática. Después de siete meses de deliberaciones, se promulgó una nueva constitución federal a inicios de 1979, la cual estableció un parlamento electo por sufragio. Las primeras elecciones democráticas se celebraron el 12 de abril de 1980, resultando ganador Nazim al-Kudsi, líder del Partido Popular y destacado activista prodemocracia.

Durante su mandato, al-Kudsi restableció la libertad de prensa, permitió elecciones para gobernadores en los recién formados estados federales y autorizó nuevamente el uso público del idioma kurdo. En materia económica, el país continuó su senda de crecimiento, reflejada en la apreciación sostenida de la moneda nacional. A nivel internacional, fortaleció las relaciones diplomáticas con Israel y Estados Unidos, y logró también mejorar los vínculos con la Unión Soviética.

En 1985, Riad al-Turk, del Partido Nacional, ganó las elecciones presidenciales, marcando la primera transición pacífica de poder en la historia moderna del país. Al-Turk mantuvo las principales líneas políticas de su antecesor, consolidando la estabilidad democrática. En 1992, la región autónoma de Rojava celebró un referéndum de autodeterminación en el que la opción independentista obtuvo una amplia mayoría. El resultado condujo a la independencia de Rojava, que un año después pasaría a unirse con el Kurdistán.

El 14 de febrero de 2014, durante la festividad de San Valentín, se produjo un atentado en el metro de Alepo perpetrado por células radicalizadas de la OLP, que fueron rápidamente capturadas. El ataque dejó un saldo de 30 muertos y 60 heridos, conmocionando al país. En 2015, George Sabra asumió la presidencia de Siria como líder del Partido Nacional Sirio. Cinco años más tarde, en las reñidas elecciones generales de 2020, Suheir Atassi, dirigente del Partido Popular, se convirtió en la primera mujer en ocupar la presidencia del país.

Gobierno y política

Hind Kabawat, presidenta de Siria.

Desde la promulgación de su constitución actual en 1980, Siria se ha consolidado como una república democrática de corte presidencialista, con un sistema multipartidista y una clara separación de poderes. El sufragio es universal, libre y obligatorio para todos los ciudadanos mayores de 18 años. La estructura institucional se ha mantenido con pocas modificaciones desde su establecimiento, y su diseño se inspira en los modelos democráticos occidentales, priorizando la estabilidad institucional, la alternancia pacífica en el poder y el respeto al Estado de derecho.

El sistema político sirio se organiza en torno a tres poderes independientes: el Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial. El Poder Ejecutivo está encabezado por el Presidente de la República, quien ejerce como jefe de Estado y comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. El presidente es elegido por voto popular para un mandato de seis años, con posibilidad de una reelección. Lo asiste un vicepresidente, que también actúa como jefe de gobierno y coordina al Gabinete de Ministros. Cabe destacar que el cargo de Primer Ministro fue eliminado en la reforma constitucional de 1980, siendo absorbidas sus funciones por la figura vicepresidencial.

El Poder Legislativo recae en la Asamblea Nacional de Siria (ANS), un órgano unicameral cuyos miembros son elegidos mediante voto directo en elecciones generales celebradas cada cinco años. La ANS legisla, aprueba el presupuesto nacional, ratifica tratados internacionales y supervisa al Ejecutivo.

El Poder Judicial, por su parte, es independiente por mandato constitucional. Su máxima instancia es la Corte Suprema, encargada de interpretar la constitución, revisar la constitucionalidad de las leyes y garantizar el respeto de los derechos fundamentales. A diferencia de varios países vecinos, el sistema jurídico sirio no se basa en la sharia, sino que adopta el modelo de derecho anglosajón (common law), lo que lo convierte en una excepción dentro del mundo árabe. Esta base jurídica ha permitido una evolución progresiva del sistema legal, con énfasis en las garantías procesales y los derechos individuales.

Además del marco institucional, Siria cuenta con una autoridad electoral independiente, tribunales especializados y una activa sociedad civil que, aunque limitada durante el período autoritario previo a 1980, ha crecido significativamente desde la transición democrática. El pluralismo político, la representación federal y el respeto por la diversidad étnica y cultural han sido pilares fundamentales de la estabilidad del sistema desde su instauración.

Relaciones exteriores

La bandera siria junto a la bandera estadounidense en su embajada en Damasco.

Desde la dictadura de Shishakli, Siria sigue una política pro-occidental que fue seguida por sus sucesores. Mantiene estrechas relaciones con Estados Unidos, Francia, el Reino Unido y Alemania. También ah formado una estrecha colaboración con la Unión Europea desde los años 90, como con los países del Golfo.

El Líbano es su principal socio comercial y viceversa, teniendo una historia compartida en la lucha contra los baazistas e islamistas asentados. Jordania e Irak son otros de sus socios comerciales en Medio Oriente desde los años 80 tras solucionarse varios de sus conflictos fronterizos que los hizo entrar en guerra en alguna ocasión.

Igualmente posee relaciones diplomáticas con Israel desde la firma de paz en 1949, y a pesar de la guerra de 1967, ambos se consideran estrechos aliados y principales socios comerciales del uno al otro en la actualidad.

Reino Unido, Francia y Alemania son los estrechos aliados de Siria en Europa, teniendo diversas colaboraciones en sectores tecnológicos. Según funcionarios sirios, Siria es el mayor inversor árabe en Alemania, especialmente en la empresa Mercedes-Benz.

Fuerzas armadas

Soldados sirios vigilando una zona fronteriza con Turquía.

Las Fuerzas Armadas de Siria están formadas por las Fuerzas Terrestres de Siria, la Fuerza Aérea Siria, la Armada Siria y las Fuerzas Especiales para operaciones de alto riesgo.

El ejército de Siria es suministrado por los Estados Unidos, Francia, Reino Unido y Alemania. Siria se ubica como la tercera nación más financiada militarmente en el Medio Oriente por los Estados Unidos, tras Israel y Egipto. Es la segunda nación árabe con más fondos después de Egipto. El Ejército de Siria también es único porque contiene una amplia variedad de militares de diferentes religiones y grupos étnicos. Si bien los árabes son los dominantes, hay una gran cantidad de miembros de habla turca, armenia y kurda de las Fuerzas Armadas Sirias, como judíos.

El ejército de Siria realiza operaciones conjuntas extensivas con otros militares existentes. Participan en misiones de mantenimiento de la paz de la OTAN, y han enviado varios hospitales de campaña a zonas de conflicto y áreas afectadas por desastres naturales en la región. También proporciona una amplia capacitación a las fuerzas de seguridad de varios países árabes y musulmanes.

Organización territorial

Gobernaciones de Siria.

Siria posee 12 estados, aparte de contar con Damasco como distrito federal.

• Al Raqa-Raqa
• Alepo-Alepo
• Damasco Rural-Rif Dimasch
• Damasco
• Daraa-Daraa
• Deir ez-Zor-Deir ez-Zor
• Hama-Hama
• Hasaka-Hasaka
• Homs-Homs
• Idlib-Idlib
• Latakia-Latakia
• Quneitra-Quneitra
• Sueida-Sueida
• Tartus-Tartus

Geografía

Mapa topográfico de Siria.

En el país se distinguen, de oeste a este, tres regiones: en el oeste se encuentra una llanura litoral, separada del interior por el Yabal Ansariyya, una doble cordillera en cuyo interior se abren diversos valles; el centro del país está formado por una accidentada meseta con varios picos volcánicos que está recorrida de noreste a suroeste por una cordillera en la que se distinguen diversas formaciones: Yabal Abd al-Aziz, Yabal Visir, Yabal Buwayda, Yabal Saar, Yabal al Sarqi y Yabal Garbi.

La región del este está constituida por el valle del Éufrates. Este es el principal río que surca el país, que penetra por el norte y toma dirección sureste; también es importante su afluente Jabur y el Orontes en el oeste. En el extremo noreste la frontera con Turquía la forma el curso del Tigris. En la parte oeste del país el clima es mediterráneo, pero conforme se avanza hacia el este se vuelve más seco y caluroso. De sur a norte, en el tercio oeste del país, fluye el río Orontes.

Su agricultura, favorecida desde 1978 por la construcción de la presa de Tabka, que permite regar amplias superficies, se dedica prioritariamente al cultivo de cereales, algodón, olivos y hortalizas. Cuenta con ganadería ovina, caprina y bovina. De su subsuelo se extrae asfalto, sal gema, petróleo, fosfatos y gas natural. La industria, también en desarrollo, es principalmente textil, alimentaria, cementera, de construcción y de refinado de petróleo. Desde la década de 1970, países como Rumania o Alemania, han hecho inversiones en sus industrias azucareras, de cemento y de fosfatos y gas natural; las extracciones de petróleo, dando resultados asombrosos.

Flora y fauna

Además de su litoral, tiene una llanura costera, sierras al oeste, una estepa semiárida en el centro que ocupa la mayor parte del país, y una zona desértica en el este. Cada una de estas zonas tiene sus propios animales y plantas características.

Flora

Las especies iris están ampliamente distribuidas por todas las regiones templadas del hemisferio norte. Sus hábitats son muy diversos, abarcando desde las regiones frías en laderas herbosas, dehesas, ribazos de ríos hasta desiertos de Europa, Medio Oriente y África del Norte y por toda Norte América. La altitud no tiene gran importancia.

Alrededor de 3.100 especies de angiospermas y también alrededor de 100 gimnospermas se han registrado en Siria.​ El país puede ser considerado en una encrucijada entre varias zonas de vegetación y flora, que muestra influencias de tres continentes, Europa, Asia y África. Las glaciaciones empujaron a las especies paleoárticas más al sur, y cuando el clima mejoró, algunas especies se aferraron en regiones montañosas de Turquía, Siria y Líbano. Los vientos predominantes del oeste provocan una mayor precipitación cerca de la costa y la vegetación en el lado occidental de las cordilleras costeras difieren de la del lado oriental, que difieren de nuevo de las cordilleras del interior y una vez más de las plantas resistentes a la sequía que crecen en la Meseta oriental.

En el oeste del país, los inviernos húmedos suaves y los veranos calurosos y secos proporcionan las condiciones ideales para el Bosque del Mediterráneo Oriental de la región que incluyen robles de hoja perenne, pinos de Alepo y otras coníferas. Donde los árboles han sido talados, predomina el matorral esclerófilo, como matorral maquis, y la garriga en las áreas calcáreas.​ A principios del siglo XX, los bosques cubrían alrededor de un tercio del país, pero cien años más tarde, estos se habían reducido a alrededor del 3 %. El resto de la cubierta forestal se encuentra principalmente en la cordillera de la costa siria y se compone de árboles espinosos y de hojas brillantes como el boj común, arrayán, genista, Pistacia palaestina, madroño y Olea oleaster.

Las plantas que se encuentran en las regiones semiáridas y áridas incluyen plantas bulbosas como tulipanes, Fritillaria, Asphodeline damascena, Asphodeline lutea, crocus, iris, cebolla albarrana, Colchicum hierosolymitanum y Asphodelus aestivus, y otras plantas como amapola oblonga, amapola silvestre, Malva Parviflora, llantén de la India, hierba estrella, espina santa, azufaifo, Adonis aleppica, Adonis palaestina y cardo de mar.​ El Pistacia palaestina que crece en áreas semiáridas y es una fuente tradicional de trementina,​ y el arbusto sosa blanca, que nace con tan solo 70 mm de lluvia, proporciona buen forraje para el ganado.

Fauna

La foca monje del Mediterráneo citada por primera vez en la Odisea de Homero, se han encontrado restos óseos de estas focas en cuevas de Málaga pertenecientes a los períodos Magdaleniense y Epipaleolítico hace entre 14.000 y 12.000 años.

Siria tiene una fauna diversa con 125 especies de mamíferos, 394 de aves, 127 de reptiles, 16 de anfibios y 157 especies de peces de agua dulce registradas en el país.​ Las actividades humanas han afectado la biodiversidad de la fauna. Aunque los leones y los leopardos solían estar presentes, han muerto en el país, dejando el oso pardoy el lobo gris como los carnívoros más grandes restantes. También están presentes el zorro rojo, la hiena rayada, el chacal dorado, la mangosta egipcia, la comadreja común, el turón búlgaro, el tejón de la miel, el tejón europeo y la nutria europea. Los félidos que están en el país incluye el caracal, gato de la jungla, gato de la arena y gato salvaje. Los animales de pastoreo son las gacelas arábigas y la gacela persa, el corzo, la cabra salvaje, la cabra montés de Nubia y el oryx árabe. También están el damán roquero, erizos, liebres, musarañas y murciélagos. Las especies de roedores incluyen los esciúridos, glíridos, jerboas, gerbilinos, hámsteres, ratas-topo, jirds, arvicolinos, ratas, ratones y ratones espinosos.

Se han registrado diez especies de ballenas frente a la costa, así como la foca monje del Mediterráneo en peligro de extinción. A veces se ven cuatro especies de tortugas, la más común es la tortuga boba, y se han registrado cerca de 295 especies de peces marinos en Siria.

De las casi cuatrocientas especies de aves registradas en el país, muchas son migrantes, particularmente visitando la cordillera costera, el valle del Éufrates y los lagos salestacionales que se forman en regiones áridas. El Lago Jabbūl es una reserva natural en este lago salado es visitado por el flamenco común migrante. Las aves reproductoras en peligro de extinción son algunos pares de ibis eremita en el norte del país, el cernícalo primilla y la avutarda común. Y algunas especies raras visitantes que son el crake de maíz, el pelícano ceñudo, el pato de cabeza blanca y la águila imperial oriental.

Economía

Vista de Damasco, capital del país.

Siria es reconocida como uno de los países más avanzados y prósperos de Medio Oriente, destacándose como el Estado árabe más desarrollado de la región. Su crecimiento económico sostenido se apoya en un modelo liberal de libre mercado, caracterizado por una economía abierta, altos niveles de inversión extranjera y un elevado ingreso per cápita. A este panorama se suma un superávit comercial constante, reflejo de la solidez de sus exportaciones y de la diversificación de su aparato productivo.

La nación opera bajo un régimen de libre comercio y mantiene estrechas relaciones diplomáticas y comerciales con potencias como Estados Unidos, Francia, el Reino Unido y diversos países del Consejo de Cooperación del Golfo. Estas alianzas estratégicas han sido esenciales para su desarrollo desde la década de 1960, en un proceso conocido como el “Milagro Sirio”, que transformó al país en una potencia regional en tecnología, servicios e infraestructura.

Uno de los motores clave de este éxito ha sido la política de fomento a la doble ciudadanía y el fortalecimiento de los lazos con la diáspora siria, especialmente en Estados Unidos y el Reino Unido. Este vínculo ha situado a Siria entre los países con mayores ingresos por remesas a nivel mundial, junto a China, México y Filipinas. Tales transferencias no solo sostienen a millones de familias, sino que también representan una fuente vital de divisas para la economía nacional.

El turismo constituye otro de los pilares fundamentales del Producto Interno Bruto (PIB), con el sector servicios aportando alrededor del 75% de la actividad económica. Damasco, una de las ciudades más antiguas del mundo y capital del país, atrae a miles de visitantes cada año por su invaluable patrimonio histórico y cultural. Por su parte, ciudades costeras como Latakia y Tartus se han consolidado como destacados destinos de veraneo, con moderna infraestructura hotelera, balnearios, spas y casinos. Asimismo, el turismo de aventura y desierto ha experimentado un notable crecimiento en regiones como Deir ez-Zor, Hasaka y Homs.

En el ámbito del comercio exterior, Siria exporta petróleo, oro, minerales, productos electrónicos y maquinaria de alta tecnología. El país se ha consolidado como líder en innovación tecnológica entre las naciones árabes, destacando en la fabricación de automóviles, equipos industriales, componentes electrónicos y robótica avanzada. Este progreso se ha visto impulsado por la cooperación con centros de investigación europeos y norteamericanos, así como por una firme inversión en educación y ciencia.

Gracias a esta combinación de estabilidad institucional, apertura económica y modernización tecnológica, Siria se ha convertido en un referente de éxito en la región.

Infraestructura

Transporte

Aeropuerto Internacional de Damasco.

Siria posee amplias y variadas líneas de carreteras pavimentadas por todo el territorio, además de varias estaciones de tren y metro subterráneo, como aeropuertos internacionales entre los que se destacan los de Damasco, Alepo y Latakia.

Existe una amplia red de autobuses que conecta todo el país, tanto pueblos como ciudades, principalmente por sus ya nombradas carreteras. Algunas de las compañías más conocidas son Pullman, Karnak y AlZeituni, aunque existen muchas otras. Por otra parte, las principales ciudades están conectadas por la red de ferrocarril. Los trenes son cómodos, rápidos y disponen de servicios de cafetería. Las grandes ciudades como Damasco, Alepo, Homs y Latakia poseen metros subterráneos propios con varias líneas, siendo igualmente cómodos y rápidos.

Aparte de las carreteras, sistema ferroviario y aeropuertos internacionales, los puertos de Latakia y Tartus son los lugares de entrada por vía marítima, como de turismo al país. El puerto de Latakia es el más grande del país, siendo considerado el segundo mejor puerto de Medio Oriente, tras el de Tel Aviv en Israel.

Medios de comunicación

Los medios de comunicación de Siria consisten principalmente en televisión, prensa escrita, radio e Internet. El idioma nacional de Siria es el árabe, pero algunas publicaciones y transmisiones también están disponibles en inglés, francés y hebreo. El Internet actualmente se ha convertido en el medio más utilizado para difundir contenido.

La televisión de Siria fue establecida en 1960. Se transmitió en blanco y negro hasta 1976. En 1985 un segundo canal fue establecido y en 1995 la televisión siria alquiló un canal en Arabsat y comenzó a difundir ocho horas diarias vía satélite en 1996. El canal más popular es Siria TV, que transmite documentales, noticias, temas políticos y económicos.​ El canal tiene versiones en árabe, español, francés, inglés, ruso, hebreo y turco.​ El servicio multicanal por satélite ha estado disponible desde 2001.

El Internet llegó a Siria en 1996, primero por satélite y luego por Wifi, siendo actualmente uno de los medios más usados y populares del país, habiendo más de 300 mil blogs y videoblogs, siendo de los medios más utilizados, sobre todo por las poblaciones más jóvenes.

Salud

Hospital Oftalmológico Robert Jebejian en Aleppo, fundado en 1952.

Siria tiene un sistema de salud universal, aunque destaca por estar controlada por empresas públicas, aunque el sector privado de salud ah crecido mucho desde los años 80. La esperanza de vida ha aumentado rápidamente desde los años 70. La actual esperanza de vida es de 85 años para los hombres y 89 para las mujeres, una de las más altas de Medio Oriente.

Los hospitales de Siria cuentan con equipos médicos avanzados e instalaciones fácilmente disponibles, incluso en las áreas más alejadas y desérticas, ocupando el 6° lugar en unidades de RM per cápita y el 8° en el caso de escáneres TC per cápita en la OCDE. También tiene el cuarto mayor número de camas de hospital de la OCDE por cada 1000 personas en 8.43 camas.

Demografía

Mujeres sirias en Damasco.

La población siria es de 42 530 654 habitantes, y una densidad de 250 hab/km², que se concentra en su mayoría en territorios del oeste del país. La mayoría es de origen árabe (90,3 %).

La población se concentra en tres zonas geográficas: la franja litoral y sus relieves próximos, a lo largo del curso del río Éufrates y en la frontera norte con Turquía. El 96,9 % de los sirios vive en núcleos urbanos. El crecimiento del sector industrial y el éxodo rural han comportado un rápido desarrollo de las ciudades.

La más poblada es la capital Damasco, situada en la vertiente oriental de las montañas del Antilíbano. Le siguen en importancia Alepo, en el noroeste del país; Homs y Hama, a orillas del río Orontes; y Latakia, en la costa mediterránea. Igual que su vecina Jordania, el mestizaje entre sirios y palestinos ah sido tanto que actualmente es imposible identificar los grupos.

También hay grandes grupos de expatriados, que contribuyen al 10% de la población. Siria tiene una de las comunidades de Asia del Sur más grandes en el extranjero en el Medio Oriente, después de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, la mayoría de ellos afganos, pakistaníes, bengalíes e indios. Igualmente hay poblaciones de somalíes, siendo Little Mogadishu en Damasco el mejor ejemplo. Desde la fundación del Kurdistán, la población kurda siria se ah reducido notoriamente.

Idiomas

Los idiomas oficiales y predominantes son el árabe y el francés. En Alepo hay grupos que también hablan el armenio. También hablan el idioma turcomano los turcomanos que se establecieron en tiempos del Imperio otomano, y siguen asentados allí en la actualidad. Se habla el arameo en más de 30 pueblos. El idioma azerí es hablado por pequeños grupos en Homs y Hama; este idioma se creía extinguido junto con algunas lenguas modernas como el lomavren, y el mlashö. También se habla en Siria el circasiano.​ Además, no es muy difícil encontrar hablantes de español, especialmente en las zonas del sur del país, desde donde ha habido bastante inmigración de países de América Latina y, en menor medida, España. El inglés y hebreo están muy extendidos en el comercio y el ámbito cultural, siendo enseñados en las escuelas desde temprana edad.

Religión

La religión mayoritaria es el islam sunita, seguida por el 83% de los sirios; los judíos son el segundo mayor grupo, representando cerca del 11%. Además, hay un pequeño porcentaje de practicantes del cristianismo, representando el 6%. Otras comunidades religiosas más pequeñas son los alawitas, chiíes, drusos e ismailitas. El cristianismo, en sus diferentes confesiones (ortodoxos, siríacos, maronitas, católicos de rito armenio, etc.), se circunscribe a las provincias periféricas y a algunos barrios urbanos. Las fiestas cristianas del nacimiento de Jesús, 25 de diciembre, así como Viernes Santo y Domingo de Resurrección se celebran en todo el país como días de fiesta nacional.

Educación

La Universidad de Damasco, llamada por muchos la mejor del país y considerada la mejor universidad árabe en Medio Oriente.

Siria tiene la segunda mejor tasa educativa en la región, estando junto a Japón e Israel con la tercera más alta esperanza de vida escolar del continente asiático. Además, Siria tiene la mayor tasa de alfabetización en el Mundo Árabe e islámico. Posee varias universidades e institutos altamente calificados en todo el país, muchos de ellos estando en el Ranking Forbes de las 500 mejores universidades del mundo.

La educación siria es obligatoria y sigue el mismo modelo europeo. La educación básica, que incluye seis años de primaria, es un derecho para todos los niños palestinos partir de los seis años. La educación secundaria que dura 5 años prepara a los estudiantes para la educación superior, y los graduados de este ciclo normalmente se unen a las universidades e institutos de educación superior en función de los resultados del examen final. Los graduados de estas escuelas pueden tener acceso a la educación superior en función de sus resultados en el examen final.

Siria ocupa el quinto puesto en gasto en Investigación y Desarrollo, el noveno en preparación tecnológica, el duodécimo en innovación, el decimoséptimo en exportaciones de alta tecnología y el decimonoveno en logros tecnológicos en la lista Nation Master de países en el mundo por estándares económicos.

La Universidad de Damasco es considerada la mejor del país y la mejor universidad árabe de Medio Oriente. Otras universidades importantes son la Universidad de Alepo y la Universidad de Latakia. También posee diversos institutos, como el Instituto Superior de Homs y el Instituto Bilingüe Árabe Hebreo de Hama.

Cultura

Siria es una sociedad con una herencia cultural milenaria. En su tejido social, se valoran profundamente la familia, la educación, la autodisciplina y el respeto. La cultura siria no es simplemente el resultado de influencias externas, sino una auténtica fusión documentada de múltiples civilizaciones a lo largo del tiempo. Este legado se refleja en su aprecio por las artes tradicionales, que cobran vida en danzas como el al-Samah, el Dabkeh en todas sus variantes y el baile de la espada. Las ceremonias matrimoniales, por su parte, se convierten en expresiones vibrantes de las costumbres populares que siguen vivas en el corazón del pueblo sirio

Zenobia de Palmira es reconocida oficialmente como la madre espiritual y símbolo patrio de Siria

Arte

Debido a la influencia de los diferentes pueblos que han permanecido de forma más o menos estable en el territorio sirio, el arte del país se caracteriza por la presencia de distintas corrientes, a veces contradictorias, que otorgan a este arte una espectacular originalidad. Desde el Neolítico aparecen dos tendencias opuestas. La primera se refiere a una serie de manifestaciones de carácter autóctono (la escultura en madera y el altorrelieve). La segunda es aquella que mantiene más parecido con las tendencias de las civilizaciones vecinas, como por ejemplo la escultura zoomorfa, hierática pero majestuosa de Atsana, que han hecho dudar de la originalidad del arte sirio.

Música

Sabah Fakhry, uno de los más famosos cantantes sirios.

La capital de Siria, Damasco, siempre ha sido uno de los centros de la música árabe, ya que hay una gran cantidad de artistas sirios como Sabah Fakhri, Nassif Zaitoun, George Wassouf, Asmahan, Lena Chamamyan, Mayada Henawi, Farid al-Atrash, Avraam Russo, etc, este último cantante a pesar de ser nacido en Siria, es una estrella de pop ruso, por lo que no es muy conocido en el mundo de la música árabe.

Arquitectura

El Crac de los Caballeros, levantado entre los siglos XII y XIII por los caballeros Hospitalarios.

El Crac de los Caballeros, fue un castillo de los Hospitalarios, construido por los cruzados sobre un espolón del desierto sirio con el fin de proteger la ruta que unía la ciudad siria de Homs (bajo dominio musulmán) con Trípoli (Líbano), capital del condado del mismo nombre, en la costa del Mediterráneo. La fortaleza original había sido construida por el emir de Alepo.

Gastronomía

Tradicionalmente, la comida empieza con un surtido de "mezze", entrantes que hay antes del plato principal. Son muy típicas una especie de crema, acompañadas con "hubz" (pan árabe), entre ellas, el "hummus" (garbanzos y sésamo), el "baba ganush" (berenjena ahumada), y el refrescante "keshek" (yogur, pepino, menta, ajo, y aceite). Las ensaladas suelen acompañar a los platos principales. Se elaboran con tomate, lechuga, pepino, cebolla, apio, legumbres, y otras hortalizas.

Fattoush, un ejemplo de cocina siria.

El plato principal suele estar compuesto por carne o pescado. Los kebab (brochetas de carne que suelen ser de pollo o cordero, están cocinados en barbacoa. Otro plato es el "kafta", que se prepara con carne picada de cordero, cebolla, y especias, cubierto con una ensalada de perejil. También, podemos encontrar el "ruz dyay" (arroz con pollo) o "lahme" (carne). El arroz se cocina con especies aromáticas, y encima se colocan trozos de pollo con almendras, y piñones tostados.

La comida suele finalizar con fruta fresca. También son muy característicos los pastelillos. El "mahlabiyye", con esencia de azahar, almendras, y pistachos. También dulces de queso, que se hacen con queso dulce y fibroso con "ashta" (nata cuajada que se saca de la leche hirviendo). Las bebidas básicas de la población son el té, el café árabe, y turco ("qahwe"), que nunca se toman con leche.

Festividades

Las fiestas oficiales como feriados públicos de Siria son:

• Año Nuevo el 1 de enero.
• Día de la Madre el 21 de marzo.
• Akitu (Año Nuevo Mesopotámico) el 1 de abril.
• Dia de la Independencia el 17 de abril.
• Pascua Gregoriana.
• Pascua Juliana.
• Día del Trabajo el 1 de mayo.
• Día de los Mártires el 6 de mayo.
• Navidad el 25 de diciembre.
• Año Nuevo Islámico según el calendario islámico.
• Eid al-Adha según el calendario islámico.
• Eid al-Fitr según el calendario islámico.
• Mawlid según el calendario islámico.

Deportes

Estadio Internacional de Alepo.

El nivel deportivo sirio es alto, destacando muchos sirios en bastantes deportes. Entre los atletas sirios de mayor éxito se encuentra Ghada Chouaa, campeona olímpica (Juegos Olímpicos de Verano de Atlanta 1996) y campeona mundial (1995 en Gotemburgo) de heptatlón.

La vida deportiva siria está jalonada por su liga de fútbol profesional, el Campeonato Sirio de Fútbol, así como por su copa, la Copa Siria de Fútbol y la Selección Siria de Fútbol.

El 27 de noviembre de 2004, el Al-Jaish ganó la Copa de la AFC 2004. El Al Jaish fue el primer club sirio en ganar un título continental, lo que hace aún más interesante el hecho de que el rival final fuera el Al Wahda, que enfrentó a dos clubes sirios en la final. Ambos partidos se disputaron en el estadio Abbasiyyin. Ambos clubes participaron en 2005 en la Liga de Campeones de la AFC.

Lais Najjar Gimnasta sirio.

En la Copa de Campeones de Clubes Árabes y en la Recopa Árabe, precursoras de la Liga de Campeones Árabe, fue el Al Jaish quien enarboló el estandarte del fútbol de clubes sirio: entre 1998 y 2000, se anotó dos finales en ambas competiciones.

En la Liga de Campeones asiática (AFC Champions League), el Al-Karamah logró el subcampeonato en 2006. En la final, el equipo fue desafortunadamente derrotado por el Jeonbuk Motors de Corea del Sur (2-0 en Corea, 2-1 en casa). En 2009, el Al-Karama llegó a la final de la Copa de la AFC, pero perdió 1-1 contra el Al-Kuwait. El Al-Ittihad ganó la Copa de la AFC de 2010 contra el Al-Qadsia para convertirse en el segundo equipo sirio en ganar el trofeo de la Copa de la AFC.

El baloncesto es el segundo deporte nacional en Siria. El nivel mejoró en la década de 1980, cuando se convirtió en deporte profesional. Siria cuenta con buenos equipos como Aljalaa, Alitihad, Aljaych y Alouahda.

Damasco fue sede de los Juegos Asiáticos de 1978, como de la quinta y séptima edición de los Juegos Panárabes, mientras que Latakia, el principal puerto de Siria, fue sede de los décimos Juegos Mediterráneos.