Juan Tomás Julián Marcos de Rocamora y del Castillo (Granada, gobernación de Nicaragua, 1740 – Buenos Aires, Río de la Plata, 1819) fue un militar y funcionario nicaragüense, fundador de tres villas en la provincia de Entre Ríos, Río de la Plata.
Guatemala y Nueva España[]
Hizo una carrera militar y administrativa en Guatemala y Nueva España, donde conoció a la familia de Juan José Vértiz, un militar de prestigio.
Buenos Aires[]
Cuando Vértiz, fue nombrado gobernador de Buenos Aires, en 1770, Rocamora lo acompañó en carácter de oficial de la guarnición del Fuerte de Buenos Aires. Permaneció en ese cargo durante el breve mandato de Pedro de Cevallos como primer virrey del Virreinato del Río de la Plata, y durante el de su sucesor, el propio Vértiz.
Entre Ríos[]
En 1782 el virrey Vértiz lo envió como comisionado a establecer poblaciones en la zona entre los ríos Paraná y Uruguay, donde habían ocurrido algunas disputas entre jurisdicciones.
Tomás de Rocamora no se cansaba de resaltar el inmenso potencial de este territorio, del que dijo podría llegar a ser “la mejor Provincia de nuestra América”.
Recorrió extensamente el territorio ubicado entre ambos ríos y envió varios informes sobre las posibilidades de la región. Desde el primero de estos informes usó el término Continente de Entre Ríos, nombre que quedó como definitivo para nombrar a la región entre los ríos Paraná y Uruguay, limitada al norte por el río Guayquiraró, los arroyos Basualdo y Tunas y el río Mocoretá, y al sur nuevamente por el Paraná o brazos del mismo. Aconsejó al virrey prestar más atención a ese territorio de frontera, donde censó unas mil doscientas familias. Él, por su parte, se concentró en la costa del Uruguay, más despoblada.
Después de planear detenidamente los pasos a seguir y reunir a las familias en los lugares más adecuados, en 1783 fundó las villas de San Antonio de Gualeguay Grande (actual Gualeguay), Arroyo de la China (Concepción del Uruguay) y San José de Gualeguaychú. Gestionó ante el rey de España la categoría de «villa» para estas poblaciones y les dio instituciones y autoridades municipales, sobre todo sus respectivos cabildos. Permitió el faenamiento y exportación de cueros de los vacunos cimarrones.
Era muy competente. Sabía lo que hacía. La gente le tenía confianza. En el caso de Gualeguaychú eligió una loma amplia y con los lugareños taló el bosque en 15 días.
Diseñó la urbanización siguiendo el modelo que se conoce como "de damero", con manzanas de 100 varas de lado y luego distribuyó los terrenos asignando sólo 4 propiedades (solares) por manzana. Con esto buscaba que la villa fuera saludable y estuviera prevenida contra incendios, cosa siempre posible de suceder en un sistema de vida en que el fuego de leña y las construcciones de paja eran los elementos cotidianos.
Tuvo en cuenta que la región tendría cada vez más importancia estratégica, por eso cuidó de que los lugares destinados al gobierno estuvieran en alturas desde las que se dominara el río y la isla.
Rocamora se preocupó siempre por los más humildes y éstos cuando se enteraban de que venía, salían a los caminos a recibirlo.
Misiones[]
Fue nombrado teniente de gobernador de Misiones en 1807.
Tras una larga enfermedad, falleció en Buenos Aires en 1819, a la edad de 79 años.
Vea También[]
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