Victoria en Adowa

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La batalla de Adowa fue una decisiva batalla durante el reparto del África. En ella, las fuerzas italianas de la colonia de Eritrea se enfrentaron al ejército etíope, este último apoyado por suministros y asesores rusos. La batalla de Adowa resultó en una derrota vergonzosa y catastrófica para los italianos, que tuvieron que esperar cuarenta décadas después para conquistar Etiopía y sacarse el mal sabor de boca por la derrota en la primera guerra contra los etíopes.

Pero ¿qué hubiera pasado si el destino hubiese preferido que el Reino de Italia gane la Batalla de Adowa? ¿Qué es lo que cambiaría? ¿Qué sucedería? Todo esto y mucho más en... Victoria en Adowa.

¡Que disfrutes leyendo esta historia!

Punto de Divergencia

Antes que nada, Italia nunca tuvo que subestimar a los etíopes. Supongamos que Italia vería con inquietud las vergonzosas derrotas iniciales, por lo que los italianos toman una decisión: enviar más soldados en su campaña contra Etiopía.

Claro que Italia tendría que pagar una elevada cantidad de pérdidas materiales, humanas y económicas, pero a futuro, ese costo valdría la pena.

Para el 1 de Marzo de 1896, fecha donde la batalla de Adowa inicia, Italia ya tenía unos 80.000 efectivos en la Guerra (Italia podía movilizar muchísimos soldados en esa fecha). Es por tal motivo que tendrían chances de ganar en Adowa, por más que el ejercito etíope contaba con la ayuda de los rusos. La batalla de Adowa finaliza con victoria italiana. Aun así, conquistar toda Etiopía no sería una tarea para nada sencilla, a pesar de haber derrotado a una buena parte del ejército etíope.

Barriendo el resto de Etiopía

Batalla de Aksum

Aksum fue la capital del antiguo Reino de Aksum, ubicado en el África Oriental. La ciudad estaba muy cerca de la frontera con la Eritrea italiana, y además, el gobernador italiano Oreste Baratieri dejó bien claro que para ocupar Etiopía "hay que ocupar sus ciudades más importantes" y así, asestarle un duro golpe a los etíopes. La victoria italiana en la anterior Batalla de Adowa causa que algunos etíopes (sobretodo de las etnias de los tigray y los ahmara) apoyen a los italianos. Algunos afirman que lo hacen para "sobrevivir" y otros porque se espera que Italia aplaste a Etiopía.

La Batalla de Aksum comienza. Los italianos se dividen y atacan a los etíopes que custodian la ciudad. El objetivo es atacar con diversos regimientos separados para luego reunirse en la ciudad y tomarla. Los etíopes sucumben y la mayoría se retiran. La estrategia resulta exitosa, quedando Aksum bajo ocupación italiana.

Batalla de Gonder

El 22 de julio de 1896 se produce la Batalla de Gonder. Gonder es otra ciudad con una gran relevancia en la historia de Etiopía. En Gonder, Italia utilizaría artillería. Todo esto para que los muros de la ciudad caigan, ya que el ejército etíope se había posicionado en el interior de la ciudad. Una vez que una parte de los muros cae, los artilleros movilizan otros obuses a otra parte de la zona para destruir otra parte del muro, y así sucesivamente hasta que comienzan a bombardear a las viviendas etíopes.

Los etíopes en Gonder se rinde. Muchos escapan a Adís Adeba y otros intentan resistirse a la ocupación italiana, pero aun así, Gonder termina siendo pacificada por el Regio Esercito.

Batalla de Adís Abeba

Finalmente, llegaría la batalla final entre los etíopes y los italianos. El 1 de abril de 1896 es cuando comenzó el asedio inicial italiano. Sin embargo, los etíopes no se rendirían tan fácilmente como sucedió en Gonder. Todo el ejército italiano y etíope se encontraba luchando en Adís Adeb;a; el que venza, vencerá.

Para prevenir un escape del remanente del ejército etíope como sucedió en Gonder, los italianos rodean la ciudad, y la comienzan a bombardear desde todos los ángulos. Cuando los muros del norte y del sur son destruidos, los italianos entran en la ciudad. Los italianos ya estaban en el interior de la capital etíope. Luego de algunos enfrentamientos urbanos, Menelik II saca la bandera blanca desde la ventana del palacio y se rinde ante los italianos.

Tratado de Adís Adeba

El 6 de abril es el día de la firma del Tratado de Adís Adeba. En él, se legitimaba que Etiopía se convierta en un protectorado italiano. Italia también confiscaría todo el moderno material bélico utilizado por los etíopes para usarlo en un futuro.

Consecuencias

En Italia

Al haber vencido en Etiopía, toda Italia celebró. Los italianos habían logrado obtener una colonia para su recién formado Imperio colonial. Francesco Crispi continúa en el poder gracias a la victoria italiana. Aunque, era inevitable que aparezcan bromas hacia Italia debido a que "sufrió contra un país africano".

Insurgencia etíope

Pero no todo iba a ser color de rosas para Italia. Estaba claro que varios etíopes intentarían seguir enfrentando a las autoridades coloniales italianas.

Aunque los insurgentes etíopes no se encontraban en las principales ciudades, sino que principalmente en la región de Gambela. Estos rebeldes se intentarían sublevar durante la Primera Guerra Mundial del 1915 al 1917 aprovechando que el Regio Esercito estaba ocupado en su campaña en la Primera Guerra Mundial.

Guerra ítalo-turca

El continente africano luego de la Guerra ítalo-turca. Se puede apreciar la posesión italiana de Tripolitania y el África Oriental en color verde oscuro.

Quince años después de la conquista de Etiopía, una Italia que aún contaba con una moral bastante elevada, le declara la guerra al Imperio Otomano con el objetivo de anexar Tripolitania a su Imperio colonial. Aunque eso último fue el casus belli, ya que Italia logró anexar más territorios a su Imperio.

Desembarco de Tripolitania

El Regio Esercito desembarcó en las costas de la Libia otomana. Entre el 4 y el 5 de octubre, Tobruk y Tripoli son ocupadas por la armada italiana. El 11 de octubre, los italianos se apoderaron de Derna, Homs y Bengasi, sin mucha resistencia.

El 5 de noviembre, Italia proclama la anexión de Libia a pesar de no tener el control de la mayoría del país.

Captura de Creta y el Dodecaneso

Luego de varias victorias, el Alto Mando italiano comienza una operación para ocupar las islas turcas de Creta y el archipiélago del Dodecaneso en el Mar Egeo, territorios que en su momento pertenecieron a la República de Venecia.

El día 4 de mayo de 1912 unas 23.000 tropas italianas son transportadas hacia Heraclión. Comandadas por Giovanni Ameglio, los italianos tardaron unos cinco días en ocupar Creta; esto se debió a la permanencia de milicias turcas, debido al bajo número de regimientos turcos en la isla.

El día 10 de mayo, unos 8.000 italianos desembarcan en el archipiélago del Dodecaneso, derrotando a la guarnición local de 1.200 hombres del archipiélago.

El fin del conflicto

A pesar de haber algunos progresos en el conflicto a favor de Italia, el dominio naval de los italianos y la presión austríaca para darle un punto final al conflicto, causan que la guerra ítalo-turca finalice.

Tratado de Ouchy

El tratado de paz es firmado en la ciudad de Ouchy. Italia ocupa las islas del Dodecaneso, Creta y Tripolitania, anexando estos territorios a su Imperio.

Consecuencias

La derrota turca demostró que el Imperio Otomano era débil. Esto lo aprovechan Grecia, Bulgaria, Serbia y Montenegro, los cuales forman la liga balcánica y aplastan a los otomanos. Albania aprovecha para proclamar su independencia.

Mientras que Italia volvió a festejar. Sin embargo, los costos del conflicto fueron bastante elevados, pero esto no evitó los festejos de Italia, los cuales de nuevo obtuvieron nuevas colonias para su Imperio.

Al ser la mayoría del territorio libio prácticamente un desierto, los italianos tuvieron que luchar ante los rebeldes sanusís, los cuales proclamaron una "yihad" en 1917. El Regio Esercito finalmente pacificó la región en 1932.

Primera Guerra Mundial

Magnicidio de Sarajevo

En el año 1914, el heredero a la corona austro-húngara, el archiduque Francisco Fernando y su esposa, se encontraban paseando en automóvil por las calles de Sarajevo, Bosnia. En ese momento, Gavrilo Princip, un serbobosnio miembro de la organización proserbia Mano Negra, le dispara al heredero y a su esposa. Esto sucedió el día 28 de julio; en ese mismo día, Austria-Hungría le declara la guerra a Serbia. Comienza la Primera Guerra Mundial.

Reacción en Italia

A pesar de formar parte de la Triple Alianza junto con Alemania y Austria-Hungría, los italianos no le declararon la guerra ni a Serbia ni a Rusia, debido a que los italianos consideraban que la alianza era defensiva.

Pero sin embargo, la opinión pública italiana nunca simpatizó con los austríacos. Esto se debió a la posesión austríaca de territorios con amplia mayoría o importante minoría italiana, los cuales eran deseados por los nacionalistas e irredentistas italianos, que ansiaban anexar territorios "no rescatados" o "irredentos".

A pesar de todo, los italianos comenzaron una serie de reformas aprobadas por el senado, como por ejemplo:

• Se redujeron de los aranceles en Messina para motivar la actividad comercial;
• Se redujeron los impuestos para igualarlos en todo el país;
• Se aprobó la Ley de Escorias, una ley por la cual prisioneros y vagabundos pasan a ser integrados al mundo laboral estatal. Los prisioneros serían, más que nada, los de historiales menos violentos y con una libertad condicional y vigilada.
• Se aprobó una ley en la que la esclavitud de insurgentes libios, etíopes y derviches es "legal";
• Se aprobó una reforma agraria en el Mezzogiorno;
• Se aprobó la venta de la concesión italiana de Tianjín a Japón;
• Se aprobó una ley en la que el idioma italiano se convierte en un idioma obligatorio en las escuelas de las colonias africanas, especialmente en Eritrea y Somalia.

Ocupación italiana de Valona

Albania era un principado independiente, gobernado por el príncipe Guillermo de Wied. Ni bien a los dos meses de estar este señor en el poder, una rebelión musulmana pro-otomana lo derroca, dejando a Albania en un Estado de anarquía.

El 24 de diciembre de 1914, tras un tiroteo en el puerto de Valona, la ciudad fue ocupada por tropas italianas, teóricamente para "proteger a los residentes italianos". La isla de Saseno, además, es ocupada también por Italia.

La permanencia de las tropas italianas en Valona permanecería durante y después de la contienda, tomando un papel muy importante el General italiano Ernesto Mombelli, que comandó a las tropas italianas en Macedonia y Albania.

Tratado de Londres y entrada de Italia en la guerra

La Entente y las Potencias Centrales presionaron a Italia para que ésta se una a uno de sus bandos. Los italianos le mencionaron a los alemanes y austrohúngaros que Italia entraría al conflicto si los austrohúngaros cedían Trento, Gorizia y Trieste a los italianos. Los alemanes aceptaron, pero los austrohúngaros no.

Enojados, los italianos comienzan negociaciones secretas con la Entente. El ministro de exteriores italiano Sidney Sonnino pactó de forma secreta con la Entente en Londres. A Italia se le confirmó sus derechos sobre los siguientes territorios:

• El Trentino-Alto Adigio;
• Trieste;
• Gorizia y Gradisca;
• Vipava, Idrija y Ilirska Bistrica y Postojna;
• El norte de Dalmacia, Zara y la mayoría de las islas del Adriático;
• El Dodecaneso, Creta y Tripolitania, controlados desde la guerra ítalo-turca;
• Vlöre y Durrës;
• Protectorado en Albania;
• Parte indefinida de las colonias alemanas en África y Asia.

El tratado fue firmado el 26 de abril. A partir de ese día, Italia realizó los siguientes movimientos militares:

• Se llamaron a las reservas de todo el país;
• Se abrieron los puestos de reclutamiento masivamente;
• Se empezó a maquinar en Economía de Guerra;
• La Ley de Escorias se aplicó al ejército para el reclutamiento;
• Se inició una campaña extensiva de propaganda anti-germánica;
• Se declaró la movilización general y el estado de alerta;
• A las divisiones coloniales se les mandó cargamentos de suministro, materiales y armamento. También se les ordenó que comiencen a reclutar locales y a entrenarlos;
• La edad mínima de reclutamiento se redujo a 16 años y la máxima a 36. La edad mínima de jubilación militar, por su parte, se incrementó a los 78 años;
• Los efectivos en el desierto libio son retirados a la costa;
• La mayoría de soldados enviados a los Alpes serán de las divisiones de Alpinieris;
• Se inició un proceso de duplicación del tamaño de la armada;
• La armada se dividió en los puertos de Brindisi, Tripolitania, Tarento, Venecia y Cagliari;
• Se incrementaron las guarniciones coloniales en Libia para evitar levantamientos;
• Las ciudades principales de la costa libia serían sometidas a la Ley Marcial;
• En el desierto libio, se aprobó el saqueo de pueblos. Lo mismo en Somalia para los pueblos derviches;
• Todos los castillos costeros de Italia, Libia, Eritrea y Somalia serán rehabilitados y rearmados;
• Los esclavos en las colonias serán recompensados con libertad si se unen voluntariamente al ejército y prestan juramento inquebrantable.

El día 21 de mayo, el parlamento del Reino de Italia vota a favor la aprobación de la declaración de guerra a Alemania, Austria-Hungría y el Imperio Otomano, la cual es emitida y oficializada el día 23 de mayo frente a los embajadores de cada uno de estos países. Italia entra en Estado de Guerra. 

Italia en el conflicto

Mayo-Agosto de 1915

Alpinis italianos en 1915.

La guerra en Italia comenzó. Una vez comenzado el conflicto, son enviados un millón de soldados para capturar Trento y Gorizia, comandados por el general Armando Díaz, formando parte de ese millón el 95% de las divisiones alpinieris del país. Los movilizados son principalmente de los Alpes, los Apeninos y la Cordillera Ligur.

Principalmente, y para complicarle las cosas a los austrohúngaros, en los picos de las montañas y los pasos entre éstas, los italianos colocaron búnkeres con nidos de ametralladoras y artillería. A su vez, se colocaron a través de toda la frontera diversas divisiones camufladas de francotiradores para neutralizar a los soldados austrohúngaros.

3 dreadnought, 6 predreadnought, 5 cruceros armados, 2 cruceros ligeros, 23 destructores, 40 buques torpederos y 16 submarinos bloquean y bombardean el paso por el mar Adriático y las costas dálmatas. La flota italiana, a su vez, tiene como objetivo bombardear las ciudades principales de Dalmacia, bombardeando todo lo que se encuentre en costa austrohúngara. Ocurre una batalla en el Golfo de Carnaro que culmina con una decisiva victoria italiana, con severas pérdidas de barcos y marinos para los austrohúngaros. Los italianos afirman su dominación sobre casi todo el Adriático. La flota dañada por la batalla del Golfo de Carnaro es llevada a reparaciones, mientras que los barcos con daños menores y los sanos permanecen en el bloqueo hacia Austria-Hungría.

La ciudad costera de Umag es bombardeada intensivamente hasta que ésta es reducida a cenizas y escombros. 100.000 soldados italianos llegan y capturan la ciudad, atrincherándose en la misma. La ciudad de Umag es destruida por los italianos, dejando 300 civiles croatas muertos. Este acto es repudiado en el mundo entero como un acto de pura maldad. A pesar de eso, Italia captura lo que queda de Umag.

Los barcos italianos cubren la llegada de 100.000 soldados a la ciudad istriana de Pula. Este ataque se produce inmediatamente tras la apertura del frente italiano. Los soldados desembarcan y avanzan hasta capturar Pula.

2 predreadnought, 2 cruceros armados, 1 crucero ligero, 10 destructores, 40 buques torpederos y 6 submarinos se posicionan en las costas mediterráneas turcas, además de ser usados para encajar bombardeos en Antalya, Hatay y un rápido bombardeo a Adana.

En Eritrea y Somalia, unas 31 divisiones avanzan hacia una insurgencia etíope ocurrida en Gambela. La rebelión etíope sería erradicada definitivamente dos años después.

15.000 soldados son enviados para ocupar las islas de Cherso y Veglia. Las islas no mostraron resistencia alguna, los habitantes de las islas aceptaron a los italianos durante la ocupación. Los soldados italianos actuaban más como turistas que como invasores durante su estancia en las islas y la dura disciplina con la que eran entrenados se tradujo en reducidos incidentes violentos.

En el aire, cuarenta aviones italianos son enviados a los Alpes, siete a Dalmacia y tres a Istria.

Ni bien comenzó el conflicto, 600 soldados italianos fueron enviados al mar: 300 a Sansego y 300 a Curzola. Una vez ocupadas, estas islas son fortificadas hasta los dientes, siendo territorios totalmente estratégicos e irredentos.

Y finalmente, 60.000 soldados italianos son enviados como una brigada expedicionaria a Francia, en su contienda contra Alemania. Unas tres divisiones italianas, principalmente provenientes de Creta, Sicilia y Cerdeña son enviadas a los Dardanelos para apoyar a las fuerzas de la Entente en Galípoli.

Una vez comenzado el conflicto (para los italianos), tropas italianas ocupan Durazzo, lo que les permitió a los italianos reforzar el control que ejercían sobre la costa albanesa.

La batalla del Isonzo (la primera en NLT) ocurre. Esta vez, el general Luigi Cadorna se encontraba de licencia, debido a que un jarrón se le cayó en la pierna izquierda, fracturándose. Es por tal motivo que su reemplazante, Armando Diaz, hace un mejor trabajo contra los austrohúngaros, derrotándoles en el Isonzo.

Septiembre - Diciembre de 1915

Para comenzar septiembre, los italianos declaran la anexión de Cherso, Veglia, Saseno y Curzola a su territorio.

Luego de la masacre de Umag, se les dan las siguientes opciones a los croatas supervivientes:

• Unirse al ejército temporalmente bajo vigilancia total y juramento a muerte hasta la caída de Istria para luego ser reposicionados;
• Ser reposicionados en el norte de Italia como obreros;

• Quedarse a vivir en las ruinas de Umag, bajo Ley Marcial y supervisión de carabinieris.

Aunque los croatas de Umag rechazan unirse a los italianos, muchos prefieren quedarse en las ruinas de la ciudad; otros se marchan como trabajadores.

Los trabajos forzados en las cárceles comienzan a ser usados para contribuir al esfuerzo de guerra, mediante el ensamblaje de armas, suministros, materiales y municiones, el transporte de las mismas y la extracción y procesamiento de materias primas para éstas.

Una pequeña flotilla sale de Massawa en la noche del 2 de septiembre y llega de sorpresa a las islas Farasan. Con un preventivo bombardeo, desembarcan 15.000 soldados italianos, en un rápido movimiento para tomar el archipiélago. Los italianos capturan las islas, dando comienzo a la fortificación de las mismas.

En Umag, las tropas italianas son reforzadas por 10.000 soldados más, de ahí se atrincheran en la ciudad y alrededores, formando defensas con todo lo que la ciudad en escombros dejó, preparados para desembarcos y ataques terrestres enemigos. Tres de los siete aviones de Dalmacia son enviados a Umag. En las costas de la ciudad e inmediaciones, son colocadas todas las fozas y minas posibles.

Batalla de Ala: En la ciudad fronteriza de Ala, la ofensiva italiana destroza las posiciones austrohúngaras en el Tirol. Los austrohúngaros retroceden a Mori. A pesar de derrotar a los austrohúngaros en Ala los italianos, en vez de tomar postura ofensiva, toman una postura defensiva móvil.

Enero - Abril de 1916

Dos Arditi con una daga de combate.

En enero se crea la división de los Arditi. En las primeras semanas de su creación, se extraen más de 10.000 efectivos entre Bersaglieris, Carabinieris, Alpinieris y soldados veteranos.

El senado, además, aprueba el Reclutamiento Obligatorio y por Requerimiento.

La batalla de Galípoli se salda con una decisiva victoria otomana. Las divisiones italianas, en su mayoría, son capturadas; otras logran escapar a tiempo.

El día 24 de enero, Italia envía médicos, medicinas y provisiones alimenticias en buen estado por cantidades enormes a las trincheras de Umag, los Alpes y Pula. Las fuerzas italianas de la zona dejan de sufrir la falta de suministros, al menos por un buen tiempo.

En este año, son introducidas las MAS, (Motofoscato Armato Silurante), una serie de lanchas torpederas las cuales son las primeras de su clase y efectividad que se conocen en el Mediterráneo. Las MAS comienzan a ser un dolor de cabeza para la armada austrohúngara y alemana.

La nueva división de Arditis es dividida entre Umag, Pula y los Alpes. Además, comienzan a ser acompañadas por algunas divisiones de bersaglieris.

Ante la impotencia de no poder capturar Umag, los austrohúngaros lanzan una feroz ofensiva hacia Pula. Comienza una de las batallas más épicas, donde los 97.000 soldados italianos que se encontraban en la ciudad se defendieron con todo lo posible hasta la llegada de la Regia Marina, que los rescató y los dirigió a Umag. El sitio de Pula fue tan épico, que incluso en Italia se hizo una película al respecto: Pula: El rescate.

Los italianos toman dos iniciativas respecto a los Alpes:

• Se colocarán francotiradores con camuflajes de nieve, y rocas a través de la cordillera. Esto para molestar más a los austro-alemanes;
• Se tomó la postura de disparar a paquetes de nieve y rocas sobre las posiciones enemigas para así sepultarlos y destruir sus estructuras defensivas.

En las costas de Umag y alrededores se colocan de nuevo los búnkeres y nidos de ametralladoras y artillería, para así mantener a las flotas enemigas alejadas del puente italiano a Istria.

Son enviados 10 aviones más a Istria, 10 a Dalmacia y 20 a llegar de sorpresa a los Alpes y bombardear posiciones enemigas.

Mayo - Agosto de 1916

Caballería italiana entrando en Gorizia.

Batalla de Gorizia: Los italianos, dispuestos a derrotar de una vez por todas a los austrohúngaros, lanzan una impresionante ofensiva hacia Gorizia. 400.000 soldados italianos se lanzaron sobre Gorizia, siendo en su mayoría soldados de Lombardía, Piamonte y el Véneto. La ciudad de Gorizia logra ser ocupada, con durísimas bajas para los austrohúngaros. Por el momento, los austrohúngaros se abstienen a atacar, aunque en ese hipotético caso, se planea realizar un ataque secundario hacia Ala, y uno principal sobre el Véneto hasta llegar al río Piave.

Askaris eritreos junto con sus patrones italianos. Los eritreos, a pesar ser numerosos, estaban pésimamente armados y su entrenamiento era pobre. Finalmente, resultaron ser carne de cañón para las poco numerosas pero mejor entrenadas fuerzas otomanas.

Rebelión árabe: En junio, ocurre una gran rebelión árabe contra los turcos. Los anglo-italianos se decantan por apoyar al esfuerzo árabe. Italia es el que más contribuye al esfuerzo árabe, con 184.000 tropas.

Aunque numerosas, las fuerzas italianas estaban compuestas en su mayoría por divisiones coloniales askaris de Eritrea y Etiopía. Es por eso que cuando las tropas italianas intentaban avanzar, normalmente sufrían muchísimas bajas. La rebelión árabe fue de los pocos fracasos italianos durante el conflicto, retirando la mayoría de las tropas en agosto.

Frente Italiano: Una vez tomada Gorizia, los italianos deciden mantener posiciones defensivas, ya que se esperaba que los austrohúngaros comiencen un contraataque hacia las posiciones italianas. Mientras tanto, la flota italiana continúa bloqueando a Austria-Hungría. Pero la armada austrohúngara, replegada en Kotor, única parte de Dalmacia donde los italianos no bloquearon a los austrohúngaros, planea liberar a Austria-Hungría del bloqueo. Los italianos y los aliados, curiosamente, mandan una enorme flota hacia esa zona.

Los italianos autorizan algo ingenioso: montar pequeñas piezas de artillería, morteros y ametralladoras en cubierta de barcos mayores para así tener una ampliación de ataque. Se espera que en Kotor esta estrategia sea utilizada, junto con las MAS, para propinar una derrota brutal al remanente de la armada austrohúngara.

Los italianos, de mientras, envían 20 aviones más a Umag, donde continúan a la defensiva.

Septiembre - Diciembre de 1916

Batalla de las bocas de Kotor: El día 2 de octubre de 1916 comienza un enfrentamiento decisivo entre la flota de la Entente y de las Potencias Centrales, principalmente entre la armada italiana y austrohúngara respectivamente. La batalla naval en la bahía de Kotor se salda con una victoria de la Entente y la rendición de la flota austrohúngara, aunque con severas bajas de la flota italiana. Los italianos afirman su control sobre la totalidad del Adriático.

Frente Italiano: Por el momento, el frente italiano se estanca debido a las sucesivas derrotas austrohúngaras y a la firme posición defensiva de los italianos. Es por eso que no sucedieron batallas relevantes durante estos meses en el frente, solo escaramuzas en pequeñas localidades aledañas, con reducidos números de efectivos en ambos bandos.

El General italiano Armando Diaz le pidió ayuda a sus aliados. Para noviembre de este año, tres divisiones británicas y dos divisiones francesas llegan al puerto de Génova, siendo transportadas hacia los Alpes y los alrededores del Isonzo. Las divisiones británicas enviadas a los Alpes son principalmente escoceses de las Tierras Altas y gurkhas; las divisiones francesas de los Alpes son principalmente del Franco Condado y Saboya.

Umag: En Umag, los italianos continúan manteniéndose en la ciudad, debido al puente entre la Italia continental e Istria. Los austrohúngaros se abstienen a atacar Umag debido a la fuerte fortificación de los italianos en la ciudad.

Ofensiva de Monastir: En el frente de Macedonia, las fuerzas aliadas decidieron concordar en una ofensiva sobre la ciudad de Monastir en la Serbia ocupada por Bulgaria. 300.000 fuerzas de la Entente se lanzan con todo hacia el sur de Albania y una pequeña parte de Bulgaria. A pesar de capturar Monastir, las fuerzas aliadas sufren la pérdida de 80.000 tropas, entre ellas, 1.000 italianos.

Enero-Abril de 1917

Tropas italianas en Trento, día 19 de febrero de 1917.

Batalla de Caporetto: El 24 de enero de 1917, comenzó la decisiva batalla de Caporetto, cuando unas 350.000 tropas austro-alemanas libran un intenso combate principalmente en la ciudad de Caporetto, junto con unos ataques secundarios desde el Tirol. Las fuerzas aliadas logran derrotar a los austro-alemanes debido a la alta vigilancia aliada en el frente durante el estancamiento, además de un rápido ataque italiano desde Umag hacia Istria, que permite a los italianos capturar Trento, Trieste, Istria y las costas dálmatas en Zara y Split, asestándole un durísimo golpe a las Potencias Centrales.

Armisticio austrohúngaro: Luego de la batalla de Caporetto, las tropas austrohúngaras quedaron sumamente desmoralizadas y mal paradas. El Imperio austrohúngaro había sufrido una derrota brutal, además, el apoyo alemán no sirvió de nada ante las fuerzas aliadas en Italia. El emperador austrohúngaro Carlos I, que buscaba retirar a Austria-Hungría de la guerra, viaja en secreto junto con su esposa (Zita de Borbón-Parma), su cuñado (Sitxo de Borbón-Parma), un traductor y dos guardias reales a Venecia. El viaje, en tiempos de guerra, no era un viaje turista, sino que en realidad el viaje consistió en una reunión secreta con el ministro de exteriores italiano Sidney Sonnino (en representación de toda la Entente) para discutir los acuerdos de armisticio con el Imperio austrohúngaro.

En el Armisticio de Venecia, Austria-Hungría reconocía los territorios prometidos a Italia, Serbia y Montenegro en el Tratado de Londres del 1915. A cambio, el Imperio austrohúngaro seguía permaneciendo con el resto de sus territorios y reconocería a Alsacia y Lorena como un territorio francés. Además, las fuerzas aliadas podrían cruzar el territorio austrohúngaro libremente para abrir otros frentes contra los alemanes y acelerar el fin del conflicto.

Putsch de Febrero: El Imperio alemán, enterado del armisticio entre los austrohúngaros y la Entente mediante sus espías, no se quedó de brazos cruzados, por lo que las fuerzas alemanas en toda Austria-Hungría, Serbia, Montenegro, Rumania y Macedonia se retiran a las principales ciudades austrohúngaras, lanzando un golpe de Estado con el fin de tomar el país y unificar las zonas germanas con el Imperio alemán. El putsch es apoyado por los generales del Ejército Austrohúngaro, que brindan su apoyo a Alemania debido a un soborno de los alemanes hacia ellos.

El país entero es tomado. Las zonas alemanas de Austria, junto con Bohemia, Moravia y Carniola son unificadas y anexadas al Imperio Alemán como el Reino de Austria, un territorio con un status similar al del Reino de Prusia. Hungría es liberada como un Estado aliado de Alemania. Pero Bosnia, Serbia, Rumania y Montenegro son rápidamente liberados por la Entente debido al retiro de las fuerzas alemanas a Austria; Bulgaria se rinde cuando toda Vardar es tomada, firmando un armisticio con los aliados.

Batalla de Saborsko: El ejército aliado, reagrupado casi en su totalidad en Bihać, se lanza al ataque con unos 470.000 efectivos hacia la ciudad húngaro-croata de Saborsko. Durante la batalla participaron unos 26.000 italianos.

Los aliados toman la ciudad, pero con severas bajas: 70.000 soldados aliados perecieron en la toma de Saborsko ante las tropas húngaro-alemanas.

Estancamiento parcial: La batalla de Saborsko se saldó con victoria aliada. Pero la rudeza de la batalla le imposibilitó a los aliados lanzar una ofensiva mayor sobre Hungría o Italia. Los alemanes le habían dejado a los húngaros la custodia de la campaña de los Balcanes; sin embargo, los húngaros estaban armados con equipamiento austrohúngaro, un equipo militar incluso más débil que el ruso, el serbio o el italiano.

El estancamiento en los frentes italiano y balcánico, sin embargo, finalizaría el día 9 de abril de 1917 con la siguiente batalla:

Sitio de Fiume: Los italianos residentes en Fiume, financiados por los aliados, se sublevan contra la autoridad húngara. Los aliados decidieron centrarse en destruir a la Hungría colaboracionista primero, para acabar con Alemania al final.

La sublevación resultó en un fracaso, pero demostró la debilidad de la República de Hungría. Sin embargo, debido al fracaso de la revuelta, varios rebeldes croatas, eslovacos y rumanos postergaron algunos intentos de rebeliones en Zagreb, Bratislava y Cluj respectivamente.

Mayo - Agosto de 1917

Los aliados habían reunido unas cuantas divisiones más en los Balcanes con el fin de derrotar a Hungría. Los italianos trasladaron también varias divisiones de Cerdeña y el Mezzogiorno hacia Bosnia, Serbia y Rumania. La Entente se preparaba para una ofensiva final sobre Hungría, que contaba con tropas bastante desmoralizadas y mal alimentadas.

Operación Emerico: El 5 de mayo de 1917, comienza la Operación Emerico, nombre en clave dado a la masiva ofensiva aliada sobre Hungría. La ofensiva resulta en un gran éxito. Buena parte del ejército húngaro (570.000) fue derrotado en ciudades como Zagreb, Novi Sad, Cluj y Szeged por los aliados (702.000).

La operación finalizó el día 9 de mayo, cuando los húngaros se ven envueltos en masivas rebeliones pro-independencia por parte de los eslovacos, croatas y rumanos. Hungría entra en caos, por lo que se retira de la guerra, no sin antes ser ocupada totalmente por la Entente. Los alemanes se ven obligados a retirarse de Hungría, con el fin de defender su territorio patrio.

Créditos

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