제2차 세계 대전의 막바지에, 소련군은 만주 전략 공세 작전을 실행하여 만주에 진주했다. 소련군이 만주 전역을 점령하자, 만주에서는 중국 국민당과 공산당이 모두 손을 쓰지 못하는 권력 공백 상태가 일어났다. 당시 장제스는 만주에서의 소련군 철수 이전에 공산당보다 먼저 만주를 장악하기에는 여력이 부족하다는 것을 알고 있었다. 따라서 그는 소련에 만주에서의 철수를 연기해 달라고 요청했지만, 공산당이 만주에 침투하는 것을 막을 수는 없었다.
1945년의 장제스와 마오쩌둥
1945년, 충칭에서 장제스와 마오쩌둥 간 평화회담이 이루어졌다. 양측 모두 평화적인 전후 복구의 중요성을 강조했으나, 평화회담 도중에도 전투는 계속되었다. 하지만, 당시 평화회담이 계속되는 한 국민당과 공산당 간의 대규모 공세와 총력전은 피할 수 있었다.
11월, 소련군이 철수하지만 이미 공산당이 침투한 만주에 대해, 장제스는 진격을 명령하지 않는다. 장제스는 평화회담에 기대를 버리지 않고, 계속 진전시키기로 결정한다.
12월, 해리 S.트루먼 대통령은 조지 마셜 장군을 중국으로 보내, 국민당과 공산당 간의 평화회담을 중재하기 시작한다. 미국이 처음에 계획한 중국의 통일 정부를 구성하는 데에는 실패하지만, 국민당과 공산당 간의 전투를 멈추게 하는 데에는 성공한다. 소련 또한 1946년에 병력을 철수하면서 공산당에게 적대 행위를 중지할 것을 권하고, 장제스와 마오쩌둥 모두 미국과 소련의 중재를 따라 만주 변경에서의 충돌을 멈추며, 이는 곧 고착화된다.
중원의 중화민국과 만주의 중화인민공화국으로 분단된 중국의 상황은, 가끔씩 군사분계선에서 충돌이 일어나는 가운데, 미국과 소련 간 냉전의 장이 된다. 중화민국은 미국의 지원하에 빠르게 경제를 성장시키고, 중화인민공화국은 소련의 지원하에 정권을 유지한다.