Em 9 de novembro de 1889, Dom Pedro II recebeu notícias de que Deodoro da Fonseca estava organizando um golpe militar, ele pensou em desistir do Baile da Ilha Fiscal, mas foi convencido pela princesa Isabel. Com Silveira Martins no comando, ele conseguiu abafar o golpe e no dia 20 de novembro, mandou para o exílio os principais líderes republicanos e executou Deodoro da Fonseca à morte por traição.
Em 1893, começou a Segunda Guerra do Paraguai que, após 12 anos de guerra, incorporou o Paraguai ao Brasil, nomeando-a como província de São Carlos da Prata.
Em 1 de janeiro de 1942, o imperador D. Pedro III se juntou aos Estados Unidos, Reino Unido, URSS e China para formar os "Cinco Grandes", contra os alemães e contra o Eixo. Intensificou sua força após dois navios alemães terem atacado um navio que levava suprimentos ingleses aos soldados.
Em 16 de março de 1942, o Brasil forjou uma aliança com os EUA, fundando o Projeto Rio-Washington que, em 1 de fevereiro de 1945, lançou as bombas Leblon-Montgomery e Boston-Copacabana que devastaram Munique e Berlim, forçando a rendição alemã dois dias depois.
Em 1950, foi fundada Petrópolis, a nova capital nacional na província de Xingu, que havia sido criada ao sul do Pará.