Республика Армения (арм. Հայաստանի Հանրապետություն [hɑjɑstɑˈni hɑnɾɑpɛtuˈtʰjun]) — государство в Закавказье, выхода к морям не имеет. Население 3 249 621 чел. (2016). Территория в рамках конституционного устройства - 29 743 км². Армения граничит с Азербайджаном и Нагорно-Карабахской Республикой (НКР) на востоке, на юго-западе с Нахичеванской АР, входящей в состав Азербайджана, на юге с Ираном, с Турцией на западе и с Грузией на севере.
Крупнейшие города Армении - Ереван, Гюмри, Ванадзор, Вагаршапат, Абован.
Государственное устройство
Политическая система
Армения является унитарной, президентской республикой. Основным законом государства является конституция, принятая на референдуме 5 июля 1995 года, согласно основному закону государства, Президент Армении избирается на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании сроком на 6 лет, без ограничения количества сроков.
Законодательную власть в стране осуществляет Национальное собрание Армении - однопалатный парламент избираемый из по пропорциональной системе и состоящий из 131 депутатов.
Административно-территориальное устройство
Армения - унитарное государство, в составе которого находится 10 областей и город Ереван.
Список президентов
История
Распад СССР
Ситуация в Армении в последние годы советской власти оставалась очень не простой, причиной тому было начало конфликта в Нагорном Карабахе, а также Спитакское землетрясение. Как в Азербайджанской ССР, так и в Армянской ССР начались межэтнические столкновения армян и азербайджанцев, быстро переросшие в полноценные национальные погромы и изгнание азербайджанцев из Армении, а армян из Азербайджана. В это же время в самой Армении создавались многочисленные национальные комитеты, антисоветской и антикоммунистической направленности выступавшие за воссоединение Армении и Нагорного Карабаха.
При этом центральное руководство Советского Союза, как и КПА выступало против конфликта и за сохранение статуса-кво между обеими сторонами, сдержать конфликт с каждым днем становилось все труднее и труднее, в январе 1989-ого года было введено "прямое, центральное управление" Нагорным Карабахом, тем не менее ситуация ухудшалась весь 1989-ый год. 1 декабря 1989-ого года Верховный Совет Армянской ССР и Национальный совет Нагорного Карабаха (неконституционный орган, образованный Съездом полномочных представителей Нагорного Карабаха), "основываясь на общечеловеческих принципах самоопределения наций и отзываясь на законное стремление к воссоединению двух насильственно разделённых частей армянского народа", на совместном заседании приняли постановления "О воссоединении Армянской ССР и Народного Карабаха", что стало последним шагом к эскалации конфликта. Месяц спустя 10 января 1990-ого года Верховный Совет СССР принял постановление "О несоответствии Конституции СССР актов по Нагорному Карабаху, принятых Верховным Советом Армянской ССР 1 декабря 1989 года и 9 января 1990 года", назвав провозглашение воссоединения Армянской ССР и Нагорного Карабаха без согласия Азербайджанской ССР прямым нарушением Конституции СССР, уже через несколько дней между Арменией и Азербайджаном начались первые боевые столкновения.
Из-за начавшихся столкновений, популярность антикоммунистических и антисоветских сил в обеих странах резко возросла, в обоих странах начались полноценные террористические атаки, например, взрыв в августа 1990-ого года автобуса Тбилиси-Агадам, на фоне полноценных боевых столкновений и актов насилия 4 августа Председателем Верховного Совета АССР был избран - Левон Тер-Петросян, а уже через несколько недель 23 августа Верховный Совет проголосовал за принятие декларации независимости. Весь следующий год обстановка в стране лишь накалялась, к региону было приковано в том и числе и международное внимание, Сенат США назвал действия руководства СССР и Азербайджана преступными по отношению к армянам, на территории Армении в отличие от Азербайджана не состоялся референдум по вопросу сохранения СССР, а в дни "Июльского путча" руководство Армении официально поддержало российское руководство, в отличие от двух других закавказских республик. Уже в сентябре 1991-ого года были объявлены президентские выборы, на которых уверенную победу одержал - Левон Тер-Петросян, чуть больше чем через месяц Советского Союза не стало.
Правление Тер-Петросяна
Карабахская война
Основная статья: Карабахская война
Фактически, полноценная война в Нагорном-Карабахе началась после окончательного распада СССР, важнейшим вопросом стало разделение советского военного имущества, сами военные действия начались уже 1 января Агдамский батальон под командованием Якуба Рзаева в сопровождении шести танков и четырёх БТР атаковали армянское село Храморт в восточной части Нагорного Карабаха. В первые месяцы война носила сугубо позиционный характер, города переходили под контроль как НКР, так и Азербайджана, часто столкновения сопровождались этническими чистками, как со стороны армянских ополченцев, так и со стороны азербайджанских войск. Вплоть до конца весны ситуация между двумя сторонами оставалась примерно на одном уровне, тем не менее, Армения куда более активно двигалась в сторону союзных отношений с Россией, в начале мая стала одной из стран основательницей Договора о коллективной безопасности, а уже в июня 1992-ого года власть в Азербайджане перешла к анти-российски настроенному - Абульфазу Эльчибею, лидеру Народного Фронта Азербайджана, что и продиктовало активную поддержку Армении со стороны России, в следующие месяцы конфликта.
После прихода к власти Эльчибея летом 1992-ого года Азербайджан начал массивное наступление на позиции Карабахских сепаратистов, в том числе бомбовой бомбежке подвергалась столица непризнанной Республики - Степанакерт, по мнению, многих экспертов, после этого, Россия значительно увеличила поддержку армянской стороны, азербайджанское наступление лета-осени 1992-ого года под руководством Сурета Гусейнова в Лачинском корридоре захлебнулась. Вместе с этим 24-ого октября Сенат США принял поправку к "Акту в поддержку свободы", которая запрещала оказание американской помощи Азербайджану до тех пор, пока Азербайджан не прекратит блокаду и военные действия против Армении и Нагорного Карабаха. Вместе с этим в ноябре началось новое наступление сил НКР, в результате действий армянской авиации осенью-зимой армянские силы получили доминирование в воздухе, что привело к взятию в декабре 1992-ого года контроля над всем Кельбаджарским районом и изгнанию азербайджанских войск за Муравдагский горный хребет. А в ночь с 31 декабря на 1 января силы НКР смогли взять город Агадам, называемый в Армении "гнездом агрессора", после взятия Агадама Армения фактически смогла выйти из изоляции, получив доступ к трассе идущей в сторону Ирана, вслед за падением Агадама Президент Азербайджана объявил в своей стране со 2 января военное положение и приостановил деятельность всех политических партий и движений за исключением НФА, в стране начались массовые аресты противников Эльчибея
После падения Агадама азербайджанские силы были деморализованы, в следующие два месяца продолжалось отступление бакинских войск, что привело к начало боев за город Зангелан, находящемся на правом берегу реки Вохчи, взятие города армянскими войсками, фактически приводило бы к частичному блокированию Зангеланский, Джебраильского и Кубатлинского районов.Бои за город проходили практически три недели и стали тяжелейшим испытанием для обеих сторон, после массивных бомбардировок 27 марта город был взят войсками армянскими войсками, а уже через несколько дней войска сепаратистов начали новые наступления. Тяжелые потери в Карабахской войне окончательно подорвали популярность и влияние Абульфаза Эльчибея, не только среди народа, но и среди азребайджанских военных. 29 апреля российские войска были выведены из Гянджы, оставленное российскими частями оружие досталось бойцам Гусейнова, которые тут же объявили о неподчинении Бакинскому правительству в Азербайджане началась гражданская война. Силы НКР, же в свою очередь воспользовались хаосом в азербайджанских рядах и продолжили свое наступление, остановившись лишь в конце мая, фактически под контролем Карабахских сепаратистов оказалось практически 16% заявленных Конституцией территорий Республики Азербайджан. Фактически война подошла к концу в мае 1993-ого года, тем не менее, полноценное перемирие между сторонами будет подписано лишь в сентябре 1995-ого года, на завершающем этапе войны между полковником Гусейновым и войсками "эльчибеистов".
Победа НКР в войне привела к огромному росту популярности Армянского руководства и позднее способствовала укреплению личной власти Левона Тер-Петросяна в Армении, кроме того поддержка Армении со стороны России привели к установлению между Ереваном и Москвой особых отношений, фактически, Армения получила в регионе статус "ключевого союзника России в Закавказье".
Политическое развитие Армении
После победы в Карабахской войне популярность действующего Президента Армении - Тер-Петросяна заметно выросла, тем не менее Армения продолжала находиться в непростом экономическом положении в связи с фактическим блокированием Армении со стороны Турции и Азербайджана, поэтому важнейшим вопросом развития страны стало установление крепких и тесных экономических связей с Грузией, Россией и Ираном, а также вступление в различные международные организации и привлечение в страну инвестиций. Подобную политику Тер-Петросяну позволяло проводить, так называемое "армянское лобби", широко представленное во многих странах в мира, в том числе и в Соединенных Штатах, во многом именно влияние лобби помогло привлечь активное финансирование в Армению помогли совместными усилиями 5-ого ноября 1995 года запустить 2-й энергоблок ААЭС, находившийся в законсервированном виде шесть с половиной лет.
Важным и чрезвычайно чувствительным вопросом в развитии Армении оставались проблемы с беженцами, захлестнувшие страну в конце 1980-ых-начале 1990-ых, которые бежали от национальный притеснений, например, из Азербайджана. В этих условиях, изначально их размещение на территории Армении представляло большую проблему, её удалось решить лишь после подписания договоренности между Арменией и НКР летом 1993-ого года, когда крупная часть армянских беженцев переселялась в НКР, фактически армяне переселялись на "ничейную землю", после победы в войне руководство НКР проводило массовое выселение и изгнание азербайджанского населения с территории НКР, именно в подобные, бывшие когда-то азербайджанскими деревни и села перебирались армянские беженцы. По оценкам международных, независимых организаций армянские власти содействовали властям НКР в проведении политики "мягкого геноцида" на территории непризнанной Республики.
Наконец, характерным для первого срока правления Левона Тер-Петросяна было усиление его личной власти, а после победы НКР в Карабахской войне и консолидации государственной элиты под его личным руководством. Ещё до активной фазы войны решением Президента было отменено празднование Дня Победы 9-ого Мая, который уже в 1993-ем году был восстановлен под названием "Дня победы и мира", в стране проводилась активная декоммунизация, причем наиболее близкая по процессам к декоммунизации российской, при которой переименования касались в первую очередь советских партийных деятелей и не касались героев Великой Отечественной войны, а особое внимание уделялось истории Армении до 1920-ого года и борьбе за независимости Армении в последние годы СССР (площадь Академика Сахарова). В рамках подобной политики декоммунизации в 1992-ом году была официально запрещена "Армянская Революционная Федерация" (Дашнакцутюн) за связи с КГБ в последние годы существования СССР и Коммунистическая Партия Армении. В это же время в стране заметно усилилось влияние, так называемого, "арцахского клана", выходцев из НКР, получивших широкую популярность после победы в войне представители этого клана - Роберт Кочарян, Вазген Саргсян и Серж Саргсян получили высокие посты в армянском Правительстве, чрезвычайная популярность руководства страны привели к значительной консолидации про-президентских сил перед Парламентскими выборами 1995-ого года, в результате слияния Армянского Общенационального Движения, НДПА, Союза за Национальное самоопределение и ещё нескольких небольших политических сил в состав Республиканской Партии Армении, которая успешно выиграла выборы в 1995-ом году и на следующие годы стала в Армении полноценной "партией власти", в целом же основой политической идеологии РПА стал национал-консерватизм и национал-демократия, либеральный экономический уклон был продиктован в свою очередь личными воззрениями Премьер-министра Армении - экономиста Гранта Багратяна.
Вместе с парламентскими выборами в Армении также прошло голосование по принятию Конституции, благодаря широчайшей поддержке действующей власти в армянском обществе "За" новую Конституцию проголосовало более 71% пришедших на референдум, одним из главных нововведений Конституции стало изменения Президентского срока, так теперь Президент избирался не на 5, а на 6 лет, а также отмену ограничений по срокам для пребывания на должности Президента Армении, в этих изменениях многие наблюдатели увидели усиление личной власти Левона Тер-Петросяна. В целом же в Конституции фактически устанавливался авторитарный президентский режим, довольно характерный для стран Закавказья.
Президентские выборы 1996 года
Огромная популярность Левона Тер-Петросяна в стране позволила ему без особых препятствий одержать победу на Президентских выборах, прошедших 22-ого сентября 1996-ого года, объединение всех правых политических сил, способствовало тому, что единственным относительно влиятельным кандидатом от оппозиции был Сергей Бадалян, который смог набрать лишь 19,8%, собрав по большей части протестные голоса населения недовольного экономической политикой руководства Армении, сам же Президент получил - 73,9% и был избран уже в первом туре, при этом на этих выборах, следующие выборы в Армении должны были пройти осенью 2002-ого года.
Экономическое развитие Армении, последствия блокады
Армянская экономика была вынуждена развиваться в условиях блокады со стороны Турции и Азербайджана, в этих условиях наиболее важные торговые отношения Арменией требовалось выстраивать с Грузией, Ираном и Россией, в этом смысле критическим важным для Армении был контроль НКР над трассой идущей в сторону Ирана, с которым активном развивались глубокие экономически отношения. В 2002-ом году по мере активной интеграции Армении в международные структуры армянское правительство начало переговоры с "Азиатским Банком Развития" о финансировании дорожной магистрали связывающей Иран с Россией через Грузию, кроме важнейшего экономического значения этот проект был призван стать альтернативой другому "большому Закавказскому проекту" строительству Нефтепровода Баку-Джейхан, при активном посредничестве российских и международных инвесторов проект начался, правда, уже на третьем сроке Тер-Петросяна в середине 2005-ого года, тогда же в начале 2000-ых началось строительство строительство газопровода для доставки природного газа из Ирана.
В самой армянской экономике с начала 1990-ых велись активные и довольно удачные рыночные реформы, чему способствовала сильная система исполнительной власти, твердо связанная с властью законодательной. Резкий спад армянской экономики в 1991-1993-ом году окончился после введения введение в обращении национальной валюты - Армянского драма, энергетическую проблему, которая также постигла Армению в первые годы после крушения СССР удалось решить после запуска второго блока ААЭС. Приватизация в стране и либерализация банковской сферы, по большей части, проходили по российскому примеру, важную роль в процессе либерализации экономической системы сыграл руководитель Центрального Банка страны Тигран Саркисян, занимавший данный пост с 1995-ого года вплоть до своего назначения на пост Премьер-министра в 2004-ом. "Экономический блок" правительства, который сохранялся примерно одинаковым несмотря на смены правительств все следующие годы проводил устойчивую экономическую политику. В 2003-ем году Армения вступила в ВТО став шестой пост-советской страной, вступившей в данную организацию.
В целом экономическое положение Армении, которое образовалось в результате реформ способствовали спокойному и энергичному развитию армянской экономики в 00-ые годы, после подписания "контракта века" Азербайджан и восстановления после Гражданской войны обогнал армянскую экономику, тем не менее и сейчас Армения является более богатой страной, нежели Грузия, несмотря на более тяжелые внешнеполитические условия и ещё более тяжелый горный рельеф.
Признание Нагорного Карабаха
Несмотря на тесную взаимную интеграцию между Арменией и Нагорным Карабахом, НКР в начале нового тысячелетия оставалась непризнанным никем, в том числе, Арменией государством. Приход к власти в России Галины Старовойтовой сулил Еревану ещё большую поддержку со стороны российского руководства. За год Президентства российский Президент посетила Ереван трижды, в июле, в октябре и в августе 2002-ого года. Несмотря на критику со стороны МИДа и советников Старовойтовой, во время визита в Армению Галина Васильевна заявила, "о намерении России решить вопрос Нагорного Карабаха раз и навсегда", в Азербайджане это объективно оценили как планы на признание Россией НКР. С 18 по 22 августа произошел целый ряд столкновений между вооружёнными силами Армении и Азербайджана, а также НКР и Азербайджана, которые по мнению международных наблюдателей в зоне конфликта стали следствием нападения азербайджанских подразделений на границе с Арменией и в зоне карабахского конфликта, в ходе боев погибло 10 армянских бойцов и 14 азербайджанских, таким образом это стало самым серьезным обострением Карабахского конфликта со времен окончания войны.
Россия выступила с осуждением действий азербайджанской стороны, а 6 сентября 2002-ого года МИД России официально объявил о дипломатическом признании НКР, тем самым став первой страной признавшей Нагорный Карабах, в тот же день Азербайджан разорвал дипломатические отношения с Россией, на следующий день Левон Тер-Петросян Степанакерт, где заявил о признании Нагорного Карабаха со стороны Армении. В следующие несколько дней НКР из государств-членов СНГ был признан лишь Приднестровьем. Тем не менее, после признания Нагорного Карабаха ситуация в Армении изменилась, популярность Президента Армении многократно выросла, а большая часть оппозиции объявила об отказе участвовать в грядущих Президентских выборах, запланированных на конец 2002-ого года, рейтинг Левона Тер-Петросяна вырос до небывалых высот.
В то же время полноценная волна признаний Нагорного Карабаха прокатилась лишь после того как летом 2003-ого года, "армянское лобби" смогло надавить сначала на Джорджа Буша, а затем и на Конгресс, в результате чего Соединенные Штаты официально признали НКР. Вслед за признанием со стороны США процесс приобрел "лавинообразный" характер, НКР признало большинство православных государств - Греция, Болгария, Республика Кипр, Югославия, целый ряд центрально Европейских и Западно Европейских государств, включая такие государства члены G8, как Италия и Франция, признание поддержало также большое число государств Латинской Америки, Индия и многие другие. В то же время Организация Исламской Конференции принята жесткую резолюция, признающая факт агрессии Армении против Азербайджана и оккупацию ею части территории Азербайджана, это сделало фактически невозможным факт признания НКР со стороны мусульманских государств членов СНГ, а также привело к отзыву из Армении послов из ряда арабских государств.
Президентские выборы 2002 года
Как было сказано выше, признание НКР со стороны России и ещё ряда государств серьезно изменил политический ландшафт в самой Армении. Сам Тер-Петросян ещё с 2001-ого года открыто заявлял о своем желании выдвигаться на третий срок, учитывая, что согласно Конституции Президент мог избираться неограниченное число раз, тем не менее, ещё за три месяца перед выборами рейтинг Левона Тер-Петросяна сохранялся на уровне - 43-47%, в то время как оппозиция активно обсуждала выдвижение единого кандидата против Тер-Петросяна. В то же время признание НКР и очередное обострение на границе способствовало повышению популярности действующего Президента, переговоры оппозиции сорвались, единственным серьезным оппонентом Тер-Петросяна стал Карен Демирчян, который пользовался поддержкой объединенных левых сил, при этом Демирчян вел довольно слабую предвыборную кампанию, сосредоточив свое внимание на "восстановлении справедливости в Армении", что не могло противостоять популярности действующего Президента, активно "оседлавшего" патриотический настрой армянских избирателей.
На выборах, прошедших 29 сентября 2002-ого года Тер-Петросян набрал 83,6% голосов, в то время как его ближайший преследователь Демирчян - 12,1%, остальные кандидаты получили не более 3%. В то же время выборы были раскритикованы международными наблюдателями за крупные фальсификации и активное использование армянскими властями административного ресурса, что, однако, не могло значительно повлиять на результаты Президентских выборов.
"Лидер нации"
После победы на Президентских выборах авторитет Президента Армении оказался по настоящему огромен, по оценкам независимых экспертов, вокруг Левона Тер-Петросяна начал складываться полноценный "культ личности", в то же время Тер-Петросян стремился усилить собственную власть. В 2004-ом году он отправил в отставку правительства Роберта Кочаряна, в котором доминирующие позиции занимали представители "арцахского клана", известные герои Карабахской войны, вместо Кочаряна Тер-Петросян предложил сформировать правительство Тиграну Саркисяну, многолетнему главе Нац. Банка. "Арцахсцы" после ухода частично перешли в оппозицию, сформировав Национал-Демократическую Партию, а частично покинули Армению перебравшись в уже признанную Нагорно-Карабахскую Республику.
Возглавивший Правительство Саркисян, пользовался от Президента, широкой автономией в решении экономических вопросов, в то время как в руках Тер-Петросяна складывалась все больше рычагов политической власти. В начале 2005-ого года Армянский Парламент официально предложил Тер-Петросяну принять армянскому Президенту титул "Лидера нации", после недолгих раздумий, 11 февраля 2005-ого Тер-Петросян принял этот титул. В этом многие критики усматривали идеи Президента стать пожизненным лидером страны, а в предложении титула со стороны армянского Парламента, виделась лишь не слишком аккуратная попытка переложить ответственность за принятие этого решения с самого себя на полностью лояльный армянский Парламент.
Экономические реформы
Возглавив Правительство Тигран Саркисян получил широчайшую автономию от Президента, впервые в истории Армении в правительстве не было выходцев из "арцахского клана", который играл огромное влияние в армянской политики с момента обретения независимости. Свою главной целью Саркисян видел в либерализации армянской экономики, и по собственным словам больше всего ориентировался на российский опыт в проведении реформ.
В феврале 2005-ого года был внесен целый пакет законопроектов, призванных либерализовать армянское финансовое законодательство. Налоговая реформа предполагала радикальное сокращение числа налогов и их сокращение, ставка подоходного налога была установлена на уровне - 16%, тем самым она была сокращена почти на 12%, число самих налогов также уменьшилось до 6, четырех общегосударственных и двух местных, выплачиваемых на областном уровне. В мае 2005-ого года наконец произошла полноценная кодификация налогового законодательства Армении, в виде Налогового Кодекса, тем самым, значительно был облегчен сбор налогов и их восприятия с точки зрения населения страны, вместе с проведением налоговой реформы в стране, по российскому примеру была объявлены длительная налоговая амнистия.
Вслед за налоговой реформой в стране началась таможенная реформа, в результате которой ввоз товара на территорию Армении был значительно облегчен, что в условиях, постоянной экономической блокады со стороны Турции и Азербайджана, было очень важной задачей для руководства Армении. В то же время таможенная реформа, существенно уменьшившая таможенные тарифы по всей стране, нанесли серьезный урон армянской сельскохозяйственной индустрии, что в условиях появления в скором будущем дорожной магистрали связывающей Иран с Россией через Грузию, могло бы нанести армянскому сельскому хозяйству непоправимый урон. Поэтому летом 2006-ого года после серии протестов, организованных на Юге Армении, были восстановлены старые таможенные барьеры в отношении сельскохозяйственной продукции.
Начало строительство трассы "Север-Юг", также получившее название "Тегеран-Москва", в августе 2005-ого года, ожидаемо привело к росту инвестиций в Армению, в этих условиях правительство Саргсяна пошло на значительную упрощение процедуры создания юридических лиц, был значительно сокращен бюрократический аппарат, процесс регистрации ООО стал занимать не более двух дней вместо двадцати, вместо предыдущих 50 компании должны были предоставлять 30 налоговых отчетов, количество лицензий предоставляемых организациям сократилось в практически два раза c 158 до 80, процесс ликвидации компаний стал занимать 20 дней, вместо предыдущих 20.
В условиях сокращения налогов, в конце 2006-ого года правительство столкнулось с возможной проблемой, грядущего бюджетного дефицита, в этих условиях, правительство начало готовить целый спектр социальных реформ, была проведена реформа структур, контролирующих предоставление социальных программ. В 2007-ом году было выявлено более двадцати пяти тысяч случаев получения социальных выплат в обход армянского законодательства, в то же время удалось направить освободившиеся средства на выплату задержек по пособиям, стипендиям, пенсиям и другим социальным обязательства государства, был также пресечен ряд мошеннических схем по получению государственных средств за счет уже умерших граждан. В то же время правительство Саргсяна нарушило свое обещание и за счет, освободившихся средств профинансировать повышение пенсии, предпочтя перевести эти деньги в "Резервный фонд", созданный в конце 2006-ого года, в условиях, грядущего мирового финансового кризиса, это оказалось очень верным решением.
В 2005-ом году было завершено строительство газопровода для доставки природного газа из Ирана, это, а также активные экономические реформы, рост инвестиций, привел к тому, что рост экономики страны в 2008-ом году составил - 14,8%, таким образом, постоянный рост на более чем 10% продолжался в стране с 2005 по 2009 годы и стал базой для, так называемого, "Чуда на горе Арарат".
Внешняя политика
Важнейшим направлением внешней политики Армении оставался вопрос Нагорного Карабаха и преодоления торговой блокады со стороны Азербайджана и Турции. На фоне проведения экономических реформ в Армении, Ереван стремился обеспечить проведение подобных реформ и в НКР, на выборах 2007-ого года Армения поддержала не представителя "арцахского клана", действующего Президента Аркадия Гукасян, а более умеренного кандидата - Масиса Маиляна, который благодаря поддержки со стороны Армении смог одержать победу во втором туре. В следующие месяцы Маилян принялся активно проводить экономические реформы по примеру соседней страны, кроме того, приводя законодательство Нагорного Карабаха в полное соответствие с Армянским. В Азербайджане данные действия восприняли как: "Первый шаг к аннексии Азербайджанской территории", однако, Левон Тер-Петросян подчеркнул, что Армения в ближайшем будущем не планирует объединения с Нагорно-Карабахской Республикой.
Как и соседняя Грузия Армения поддерживала особо тесные отношения с Россией, но если Тбилиси старался несмотря на ориентацию на Москву, вести многовекторную внешнюю политику, то Армения полностью была ориентирована на Россию, в начале 2003-ого года в армянский Парламент даже было внесено предложение по которому русский язык должен был стать вторым государственным языком в стране, несмотря на провал данного предложения, было ясно, что связь двух стран очень глубока. В 2005-ом году Россия продлила срок аренды военной базы в Гюмри ещё на 50 лет, таким образом, он подходил к концу лишь в 2067-ом году. Россия была главным торговым партнером и инвестором в Армянскую экономику, причем как с государственного уровня, так и со стороны армянской диаспоры, которая в России составляла более двух миллионов человек. Между двумя странами сохранялись чрезвычайно тесные взаимоотношения, несмотря на то, что после прихода к власти Борис Немцов несколько раз критиковал армянского Президента за авторитарные методы управления, при этом, поддерживая реформаторски настроенное правительство, что повторяло подобную ситуацию в Грузии. Главной же целью политики Армении в остальном пространстве СНГ была в добыче признания НКР, однако, эти попытки не увенчались успехом, на конец 2008-ого года лишь Россия и Приднестровье признавали Нагорный Карабах из всех государств Содружества, попытка Армении вынести на вопрос 13-ого саммита СНГ в Астане вопрос о присоединении НКР к Содружество, едва не привел к срыву съезда глав стран СНГ, поэтому и ныне НКР остается вне организации.
Ещё одним важным элементом внешней политики для Армении было установление тесных взаимоотношений с Исламской Республикой Иран. Иран имел плохие отношения с Азербайджаном и Турцией и не поддерживал торговую блокаду против Армении, что делало отношение двух стран особо важными. С начала 2000-ых годов Армения и Иран активно работали над двумя крупными инфраструктурными проектами, газопроводом Иран-Армения, законченном к 2005-ом году, а также над трассой "Север-Юг", которая должна была серьезно изменить торговый баланс на Кавказе, эти факторы делали отношения Армении и Ирана чрезвычайно близкими. Тем не менее, в Иране проживало огромное число азербайдженцев (по некоторым данным до 20% населения страны), что делало невозможным признанием Нагорного Карабаха со стороны Ирана, так как это вызвало бы масштабное недовольство на севере Ирана.
Протестное движение в Армении и передача власти
Согласно изменения внесенным в Конституцию Армении Президентские выборы в этой стране должны были пройти осенью 2008-ого года, согласно тем же изменениям в Конституцию Тер-Петросян мог вновь баллотироваться на пост Президента страны, тем самым, заняв его в 4 раз подряд. Ещё в 2005-ом году он несколько раз заявил о желании избраться на пост в 2008-ом году в последний раз. Несмотря на экономический рост, который ощущался в Армении в последние годы и внешнеполитические успехи в стране зрела усталость и недовольство Тер-Петросян, который будет находится во главе страны более двадцати лет. Тем не менее, оппозиция фактически была расколота и не действовала самостоятельно, а обе крупные левые партии в стране: Коммунистическая Партия Армении и "Армянская Революционная Федерация" (Дашнакцутюн) были также запрещены и действовали в основном в Нагорном Карабахе и других странах, где армянское население было обширно представлено, например в Ливане.
В то же время, отношение к Ереванскому режиму начало меняться после смены власти в России, новое руководство страны критиковало авторитарные тенденции в управлении страной, кроме того Борис Немцов стремился восстановить утраченные отношения с Азербайджаном, что также не слишком положительно влияло на отношения Москвы и Еревана, российское руководство явно куда больший пиетет выражало по отношению к молодому армянскому Премьер-министру Саргсяну, нежели к действующему Президенту. При этом, в Армении активно обсуждали какие изменения власти последуют на последнем сроке Тер-Петросяна, администрация Президента активно говорила о необходимости проведения в стране Конституционной реформы, которая превратила бы Армению в Парламентскую Республику, в следующие за Тер-Петросяном годы.
В марте 2007-ого года, неожиданно из состава Республиканской Партии вышло несколько членов Парламента, заявивших о своей оппозиционном настрое к действиям Президента и сформировавших в Парламенте фракцию "Процветающая Армения", её основателем выступил Гагик Царукян, один из богатейших людей в Армении, в состав партии вошли многие бывшие представители "Арцахского клана", которых в начале 00-ых годов были изгнаны из руководства страны, представители "Процветающей Армении", кроме всего прочего начали активно интегрировать в состав своего движения других оппозиционеров Администрации Президента стало казаться, что оппозиция за следующие полтора года сможет стать очень влиятельной силой, неожиданно, в апреле 2007-ого года Парламент страны выступила с инициативой провести досрочные выборы президента страны в октябре 2007-ого года, Президент поддержал это решение, а уже в начале июня на очередном съезде РПА Левон Тер-Петросян заявил о своем выдвижении в Президенты.
Оппозиция также провела в начале лета съезд своей партии, на которой в Президенты был выдвинут первый Министр Обороны страны - Вазген Саркисян, герой Карабахской войны, чрезвычайно популярный в народе. Оппозиция при этом начала целый ряд митингов по всей стране, особенно активно они проходили в крупных городах, где популярность Тер-Петросяна заметно снизилась. При этом, Армения в отличие от других авторитарных режимов в СНГ имела куда более глубокие связи и фактически зависела от России, а новое руководство России было настроено куда более твердо в отношении различных авторитарных режимов, кроме того Тер-Петросян опасался попыток России восстановить отношения с Азербайджаном, а ещё больше начала военных действий в Нагорном Карабахе, в результате нестабильности внутри Армении. Как позднее вспоминал сам Тер-Петросян, в 2006-2007-ом году на него на прямую оказывалось давление из Москвы, во многом именно это, а также риск массовых беспорядков побудил Тер-Петросяна начать поиски альтернативы выдвижению уже на четвертый срок.
В конечном итоге, после переговоров с представителями государственной элиты Тер-Петросян принял решение отказаться от выдвижения в Президенты при сохранения своего "особого статуса", который обеспечивал ему принятый в 2005-ом году почетный титул "Лидера нации", фактически он обеспечивал себе особый статус и благодаря ему мог оказывать косвенное влияние на процессы в стране и выступать арбитром в случае конфликтов внутри государственной власти. В то же время, куда острее стоял вопрос о выборе приемника, человека который пойдет на Президентские выборы от "партии власти", Президент длительное время обдумывал кандидатуру, в конечном итоге выбирая между человеком из своего ближайшего окружения: бывшим Министром образования, а ныне главой Администрации Президента - Ашотом Блеяном и действующим Премьер-министром Тиграном Саркисяном, человеком достаточно удаленном от Президента. В конечном итоге, выбор был сделан на более молодом и более независимом Саркисяне, который был популярен в первую очередь за счет успешных реформ и не мог быть обвинен в слишком тесных связях с Президентом. В то же время, для сохранения статуса-кво Блеян или кто-то из близкого окружения первого Президента страны должен был получить пост Премьер-министра. 4-ого августа 2007-ого года, ровно через 17 лет после своего избрания на пост Председателя Верховного Совета АССР Левон Тер-Петросян объявил, что отказывается от решения баллотироваться на четвертый срок и призвал всех своих сторонников поддержать Премьер-министра Тиграна Саркисяна на грядущих Президентских выборов, заявив, что чувствует, что передает власть: "в достойные руки".
Президентские выборы 2007 года
Смена главного кандидата за три месяца до выборов, стала серьезной неожиданностью для армянского общества и воспринято оппозицией как крупная победа, Ереван сотрясло несколько крупных митингов оппозиции. Вместе со сменой главного кандидата сменилась и концепция грядущей предвыборной кампании, если до этого Тер-Петросяна желали представить все в том же образе "Лидера нации", то теперь ставка делалась на таланты и молодость Тиграна Саркисяна, как успешного руководителя армянского правительства, ответственного за многие положительные изменения внутри страны, в тоже время оппозиция продолжала сосредотачивать свое внимание на образе Вазгена Саркисяна как героя войны и одного из творцов независимости Нагорного Карабаха. При этом в обществе довольно сильно чувствовался кризис легитимности и будущий "наследник" бессменного Президента должен был добиться на выборах победы максимально прозрачно, чтобы недопустить нарастания напряжения в стране. Вся предвыборная кампания была направлена на армянскую молодежь, которая и показывалась как главный двигатель всех изменений в стране, ключом к которым должна была стать новая экономическая политика армянского государства. Подчеркивая важность проведения в стране демократических выборов, администрация Президента страны серьезно ослабила административное давление, в результате на выборах было зарегистрировано целых 10 кандидатов, при этом главными и по сути единственно обладающими шансами на победу оставались лишь два Саркисяна. Подобные действия Администрации Президента некоторые эксперты характеризовали желанием Тер-Петросяна и его окружения проверить приемника в тяжелых "полевых" условиях.
Рейтинг Тиграна Саркисян уверенно рос всю предвыборную гонку на волне новостей об улучшениях в армянской экономики и экономики СНГ, непосредственно перед выборами находясь в районе от 46 до 53, таким образом, до конца не было ясно понадобится ли второй тур выборов. В конечном итоге, он оказался необходим, на выборах прошедших 7-ого октября выборах - Тигран Саркисян получил лишь 49,68%, а его ближайший конкурент - Вазген Саркисян - 37,87%, оппозицией второй тур был воспринят как победа. Теперь оба кандидата вступили в переговоры с остальными кандидатами, ключевую роль в этих переговорах играл Арташес Гегамян, занявший третий место и получивший 6,29%, привлечь его на свою сторону пытались оба главных кандидатов, в конечном итоге более удачливым оказался действующий Премьер-министр, тем не менее, стало ясно, что приглашение Гегамяна приведет к некоторым изменениям в план, который до этого был составлен Тер-Петросяном и Саркисяном. Поддержки Гегамяна Премьеру оказалось достаточно, второй тур, состоявшийся 21-ого октября принес побеу действующему Премьер-министру победу, он набрал 55,11% голосов, в то время как его конкурент - 43,98%, вслед за победой Саркисян тут же принялся активно формировать структуру управления страной.
Ключевым требованием к Саркисяну от других политических сил, поддержавших его во втором туре было приглашение в качестве главы правительства третьего лица, достаточно удаленного от первого Президента, им стал Армен Саркисян, армянский дипломат, который уже в середине 1990-ых годов занимал пост Премьер-министра, при этом многие портфели министров так и остались за ставленниками Левона Тер-Петросяна. Судьба же самого "отца независимости" первые несколько дней была не ясно, что привело к разного толка слухам и кривотолкам, ситуация разрешилась уже 18-ого ноября, когда "Лидер нации" был назначен Секретарем Совета Безопасности Республики Армения, что фактически закрепило статус и позицию Тер-Петросяна как человека, который продолжает оказывать влияние на государственную политику.
Фактически в двух Закавказских государств - Армении и Грузии, в 2007-ом году произошла трансформация местных авторитарных режимов, от авторитарно-персоналистических, к системе с доминирующей партии, в Армении свои лидирующие позиции сохранила Республиканская Партия, а в Грузии подобной политической силой стала партия Нино Бурджанадзе и Зураба Жвании - Единая Грузия.