Норманнская Ирландия (миниатюра)

Введение

С древнейших времен норманны пытались покорить Ирландию. С конца VIII века викинги разоряли "Зеленый остров"; со временем от спорадических набегов они перешли к регулярным захватам на побережье. Так, с IX века викинги переходят к захвату на побережье Ирландии опорных пунктов, где вырастают новые поселения, такие как Дублин, Уэксфорд, Уотерфорд, Лимерик, Корк, служащие как центрами как военной экспансии, так и торговли - что способствует развитию Ирландии и росту городов. Выдающемуся королю Мунстера Бриану Бору (позднее - Верховному королю всей Ирландии) удалось подорвать могущество викингов Ирландии, разгромив своих ирландских соперников и их скандинавских союзников 23 апреля 1014 года в битве при Клонтарфе, но в этом сражении погиб и он сам, и члены его семьи. Вследствие этого Ирландия к началу XII века оставалась раздробленной на множество королевств - как аборигенных кельтских, так и скандинавских (Дублин).

Тем временем, на Ирландию "положил глаз" норвежский король Магнус III Голоногий. В 1098 году он захватил Гебридские и Оркнейские острова, скандинавские правители которых использовали их как базы для нападений на Зеленый остров. Следующей "жертвой" короля стало скандинавское королевство на острове Мэн. В это время в Ирландии Верховный король Муйрхертах Уа Бриайн, владыка Мунстера и Лейнстера, противостоял "оппозиции" в лице королей Ольстера, Коннахта - и обратился за помощью к... чужеземцам-норвежцам. В 1102 году союзники захватили Дублин и королевство Миде. В следующем году Магнус вторгся в Ольстер, разграбив и завоевав большую его часть, однако попал в засаду и был убит ирландцами. Его наследники отказались от активной политики в Ирландии и сопредельных землях, сосредоточившись на внутренних делах Норвегии.

Но что, если бы засада провалилась, а Магнус - выжил?..

Завоевание Ирландии

Сигурд Крестоносец

Своевременно предупрежденный о ирландской засаде, Магнус успел скрыться - а затем вернулся с большим войском, жестоко отомстив ольстерцам за их вероломство. Союз с Муйрхертахом был скреплен браком сына Магнуса Сигурда с дочерью Верховного короля Ирландии Блахмин, вскоре родившую Сигурду наследника, названного в честь деда Магнусом. После сокрушения Миде и Ольстера у союза Норвегии и Мунстера в Ирландии остался один противник - Коннахт, однако уже в 1106 году на его трон при поддержке Муйрхертаха взошел племянник мунстерского короля Тойрделбах. В результате Ирландия была "полюбовно" поделена на северную, подконтрольную Норвегии, и южную, подконтрольную Мунстеру, часть. В 1107 году норвежцы во главе с Сигурдом отправились в крестовый поход в Испанию, а затем в Святую землю, в ходе которого они приняли участие в освобождении от мусульман Лиссабона (1108), Балерских островов (1109) и Сидона (1110).

По возвращению сына из крестового похода Магнус III удалился в Норвегию, передав Сигурду власть над Гебридами, Оркнеями, Мэном, Ольстером и Дублином. Сигурд принял титул "короля Островов", в скором времени признанный Папством вследствие хорошей репутации Сигурда, прославившегося в битвах с мусульманами, в католическом мире. Участие в крестовом походе принесло норвежскому владыке Ирландии отнюдь не только внешнеполитические дивиденды - Сигурд, за время похода заведший ценные связи в Европе, активно сманивает к себе на службу безземельных рыцарей-"франков" из континентальной Европы, раздавая им лены в Ирландии и на островах. Их помощь позволяет подавить ряд мятежей - как ирландских вождей, так и скандинавской знати на островах. В частности, попытка Олафа Рыжего, сына короля Мэна Годреда Кровена, в 1112 году вернуть власть над островом при помощи короля Англии Генриха I Боклерка, терпит крах.

Сигурд и Муйрхертах идут с Генрихом I на соглашение - норвежцы и ирландцы отказываются от поддержки противников английского короля из числа англонормандской знати, таких как Арнульф де Монгтомери, за что. король прекращает враждебную политику в отношении сильнейшего из валлийских князей Грифида ап Кинана, короля Гвинеда и родственника Сигурда по женской линии. В 1114 году Муйрхертах тяжело заболел - по словам хронистов, "превратившись в живой скелет". Этим воспользовался его брат Диармайт, чтобы свергнуть короля с мунстерского трона. Низвергнутый Верховный король бежал ко двору Сигурда - и в следующем году при помощи норвежцев вернулся к власти. Впрочем, его триумф был недолог - уже ранней весной 1119 года он скончался. Вопреки ирландским традициям, Сигурд провозглашает Верховным королем Ирландии своего пятнадцатилетнего сына Магнуса - под тем предлогом, что он приходится внуком покойному Муйрхертаху.