Российская империя (Царствуй на славу)

Российская империя

Год основания:	1721
Официальный язык:	Русский
Форма правления:	Абсолютная монархия (до 1854 г.); дуалистическая монархия (до 1nnn г.)
Главы государства:	См. список императоров России
Столица:	Санкт-Петербург
Религия:	Православие
Площадь:	{{{Площадь}}} км²
Население:	{{{Население}}} чел.
Валюта:	Рубль
Карта страны

Российская империя (Россійская Имперія; также Всероссийская империя, Россия) - государство в Восточной Европе и Северной Азии, одно из крупнейших государств в истории. Простирается от Северного Ледовитого океана на севере до Чёрного и Каспийского морей на юге и от Балтийского море на западе до Тихого океана на востоке.

Россия была провозглашена империей 2 ноября 1721 года, когда Правительствующий Сенат по случаю победы в Северной войне преподнёс Петру I титулы Императора Всероссийского и Отца Отечества.

Государственное устройство

Конституция

Конституция Российской империи в отличие от многих других государств не является единым кодифицированным актом; список актов, носящих статус конституционны законов, исчерпывающий. К ним относятся:

• Свод основных государственных законов Российской империи - содержит основные конституционные положения, определяющие форму государства России и перечисляющиеся основные права, свободы и обязанности подданных российского императора;
• Положения о выборах и формировании Имперского парламента - нормы, регламентирующие порядок выборов в Государственную Думу и формировании Государственного Совета;
• Учреждение об Императорской Фамилии - описывает порядок и условия наследования всероссийского престола, а также неразрывных с ним престолов доминионов, права членов Императорского дома, их обязанности перед правящим монархом и империей;
• Уложение о доминионах и автономиях - положения, разграничивающие полномочия между всеимперским правительством и правительствами доминионов, а также описывающие характер взаимоотношений между ними.

Кроме того, в доминионах империи имеются собственные Основные Законы и Положения о выборах, отчасти дублирующие имперское законодательство. В силу этого вопрос о признании источниками общеимперского конституционного права актов, составляющих конституции автономий, остаётся дискуссионным.

Судебная власть

Высшим судебным органом в России является Правительствующий Сенат, являющийся высшей кассационной инстанцией. Помимо него, в судебную систему страны входят суды апелляционной инстанции — судебные палаты и коллегии присяжных, суды первой инстанции — окружные суды, суды присяжных и съезды мировых судей, низшее звено судебной системы — мировые судьи, суды апелляционной инстанции военной юстиции — военно-окружные суды, суды первой инстанции военной юстиции — полковые суды.

В административно-территориальном отношении Российская империя делится на губернии и области, возглавляемые губернаторами. В свою очередь, губернии и области последовательно делятся на уезды, округа и волости. Законодательная власть на местном уровне принадлежит губернским, уездным, окружным и волостным думам; исполнительная - избираемым последними губернским, уездным, окружным и волостным управам.

Список императоров России

Портрет	Имя	Супруга (и)	Правление		Связь с предшественниками
	Александр I Павлович Благословенный (1777—1826)	Елизавета Алексеевна Луиза Баденская (1779—1829)	24 марта 1801	19 ноября 1826	Сын Павла I
	Михаил II Павлович Освободитель (1798—1849)	Елена Павловна Фредерика Вюртембергская (1807—1873)	19 ноября 1826	9 сентября 1849	Сын Павла I, брат Александра I
	Екатерина III Михайловна Мать Отечества (1826—1901)	Георгий Павлович Фридрих Вильгельм Гессен-Кассельский (1820—1884)	9 сентября 1849	12 мая 1901	Дочь Михаила II
	Пётр IV Георгиевич (1848—1920)	Вера Фёдоровна Тира Датская (1849—1923)	12 мая 1901	5 января 1920	Сын Екатерины III
	Михаил III Петрович (1869—1934)	София Фёдоровна София Орлеанская (1870—1932)	5 января 1920	21 января 1934	Сын Петра IV
	Александр II Михайлович (1890—1935)	Мария Павловна Маргарита Шведская (1899—1977)	21 января 1934	25 октября 1935	Сын Михаила III
	Павел II Михайлович (1891—1948)	Евгения Георгиевна Виктория Евгения Баттенбергская (1891—1972)	25 октября 1935	9 апреля 1948	Сын Михаила III, брат Александра II
	Александр III Павлович (1913—1993)	Елизавета Феликсовна Елизавета Румынская (1922—2011)	9 апреля 1948	20 июня 1993	Сын Павла II
	Михаил IV Александрович (р. 1938)	София Иоанновна София Болгарская (р. 1938)	20 июня 1993	Царствует	Сын Александра III

Список глав правительств Российской империи

Список председателей Комитета министров

№	Портрет	Имя	В должности
1		Николай Петрович Румянцев (1754—1826)	1 января 1810	29 марта 1812
2		Николай Иванович Салтыков (1736—1816)	29 марта 1812	29 сентября 1812
3		Сергей Кузьмич Вязмитинов (1744—1819)	29 сентября 1812	7 октября 1816
4		Пётр Васильевич Лопухин (1753—1827)	7 октября 1816	6 апреля 1827
5		Виктор Павлович Кочубей (1768—1834)	6 апреля 1827	19 сентября 1832
6		Николай Николаевич Новосильцев (1761—1838)	19 сентября 1832	8 апреля 1838
7		Михаил Михайлович Сперанский (1772—1839)	8 апреля 1838	23 февраля 1839
8		Илларион Васильевич Васильчиков (1776—1847)	23 февраля 1839	17 мая 1847
9		Василий Васильевич Левашов (1783—1848)	17 мая 1847	5 октября 1848
10		Александр Иванович Чернышёв (1786—1857)	5 октября 1848	20 июня 1850
11		Алексей Фёдорович Орлов (1787—1862)	20 июня 1850	8 июня 1861
12		Владимир Иванович Назимов (1802—1874)	8 июня 1861	11 февраля 1870
13		Павел Николаевич Игнатьев (1797—1879)	11 февраля 1870	1 декабря 1876
14		Михаил Тариэлович Лорис-Меликов (1824—1888)	1 декабря 1876	17 января 1879

Список председателей Совета министров

     Беспартийные      Союз 17 Января      Партия народной свободы

№	Портрет	Имя		В должности		Партия
1			Михаил Тариэлович Лорис-Меликов (1824—1888)	17 января 1879	20 марта 1885	Беспартийный
						Союз 17 Января
2			Пётр Александрович Валуев (1815—1890)	20 марта 1885	2 августа 1889	Союз 17 Января
3			Николай Христианович Бунге (1823—1895)	2 августа 1889	30 августа 1892	Союз 17 Января
4			Сергей Юльевич Витте (1849—1915)	30 августа 1892	22 апреля 1900	Партия народной свободы
5			Иван Логгинович Горемыкин (1839—1917)	22 апреля 1900	8 июля 1901	Беспартийный

История

Царствование Александра I

Второй шанс Сперанского

Наживший в ходе своей реформаторской деятельности немало врагов, Михаил Михайлович Сперанский оказался проигравшим в придворной борьбе и в 1811 году был выслан из столицы в Нижний Новгород, а в сентябре 1812 – в Пермь; но уже в начале лета 1813 года Сперанский получил разрешение на проживание под полицейским надзором в своём имении в Новгородской губернии. Там он несколько раз встречался с Аракчеевым, через которого ходатайствовал перед императором о своём прощении. Эти обращения возымели последствия: распоряжением Александра надлежало выплатить Сперанскому по 6 тысяч рублей в год с момента высылки, что являлось свидетельством того, что император Сперанского не забывает и ценит. Ещё одним явным признаком возвращения царской милости к бывшему государственному секретарю стали его назначения должности пензенского гражданского губернатора (1814 г.) и сибирского генерал-губернатора (1817 г.). В конце января 1820 года Сперанский направил императору краткий отчёт о своей деятельности, где заявил, что сможет окончить все дела к маю месяцу, после чего пребывание его в Сибири «не будет иметь цели». Император предписал ему прибыть в столицу к последним числам июня.

Михаил Сперанский.

Прибывший в Санкт-Петербург 22 июня, Сперанский уже через три дня получил аудиенцию у Александра, на которой тот высоко оценил его деятельность в Сибири. 28 июля император учреждает для рассмотрения сибирского отчёта Сперанского Сибирский комитет под председательством министра внутренних дел графа В. П. Кочубея. В январе 1821 года началась реформа Сибирского управления, разработанная Сперанским: указом императора, Сибирь была разделена на Восточную и Западную; Сперанскому было поручено управление сибирскими губерниями до прибытия назначенных генерал-губернаторов на места.

Проекты либеральных реформ

"Уставная грамота"

Параллельно с работой Сибирского комитета Александр сводит Сперанского с Николаем Николаевичем Новосильцевым, по императорскому поручению разрабатывавшему проект конституции – «Государственную Уставную грамоту Российской империи», разработанную на основе конституции Царства Польского. Грамота предусматривала создание двухпалатного парламента (Государственного сейма и Государственной думы), без которого монарх не мог издать ни одного закона, неприкосновенность собственности, независимость суда, равенство всех граждан перед законом, гражданские свободы, федеративное устройство России, при этом обходя стороной вопрос крепостного права. Сперанский рьяно приступил к работе, часто возвращаясь к своим старым, доопальным проектам. Так, он сумел отстоять четырёхступенчатые выборы в Государственную Думу, к участию в которой он предлагал привлечь дворян, купцов, мещан и государственных крестьян при наличии имущественного ценза. Императору приходилось постоянно осаживать реформаторов, указывая на неготовность России к столь масштабным качественным переменам. Одной из таких причин он называл крепостное право; в конце концов, Александр велел Сперанскому и Новосильцеву отложить проект Уставной грамоты и заняться решением крестьянского вопроса.

Попытка решения крестьянского вопроса

Первым полигоном для крестьянской реформы стали прибалтийские губернии, где крестьянское население, состоящее преимущественно из эстов и латышей, помимо сословного гнёта испытывало ещё и национальный гнёт, т.к. местные дворяне были этническими немцами. В 1804-1805 гг. за прибалтийскими крестьянами было признано право на наследственное владение их земельными участками, а для безземельных крестьян-батраков и дворовых людей был установлен минимум обязательного вознаграждения. В 1816-1819 гг. прошёл второй этап реформы: крестьяне-прибалты освобождались от личной крепостной зависимости под условием сохранения за дворянством собственности на землю.

В 1818 году, ещё до возвращения Сперанского, Александр тайно поручил адмиралу Мордвинову, графам Аракчееву и Гурьеву разработать проекты отмены крепостного права. Мордвинов предлагал использовать остзейский опыт, прибавив к нему выкуп крестьянских душ по фиксированным ценам. Проект Аракчеева предполагал выкуп правительством крестьян с землёй по рыночным ценам. Гурьев же представил долгосрочную программу освобождения крестьян, рассчитанную на 60 лет, до 1880 года. Все они были признаны нежизнеспособными и положены под сукно, откуда их спустя 2 года извлёк Михаил Сперанский. Он и Новосильцев сначала порознь создали собственные проекты решения вопроса, однако оба были сочтены излишне либеральными и «недопустимыми в нынешних условиях». Но и объединившись, ни не достигли сколь либо значимого успеха; в мае 1821 года Сперанский во всеподданейшем докладе на Высочайшее Имя признал всякие попытки реформ в настоящее время несвоевременными в первую очередь из-за экономических причин. Его доводы и, отчасти, революции в Неаполе и Испании, заставили Александра унять свои реформаторские порывы и заняться исправлением текущего положения. Уже в июле того же года, император писал брату Михаилу, что теперь видит главную задачу своего царствования "не столько в самих реформах, сколько в приготовлении к ним России".

Реформа финансов

К 1821 году государство ещё не вполне оправилось после Отечественной войны и Заграничных походов, тяжёлым бременем легших на казну. В течение нескольких лет правительству с трудом удавалось добиться профицитного бюджета. Стремясь хоть как-то улучшить ситуацию, министерство финансов продолжало выпуск ассигнаций, что вело к их обесцениваю и созданию "народного" курса бумажных денег к серебряному рублю.

В августе 1821 года Сперанскому было поручено найти способ исправить сложившееся положение. Будучи не в ладах с министром финансов Д. А. Гурьевым, он поддержал оппозиционного к нему члена Департамента экономии Госсовета графа Егора Канкрина и, в итоге, добился его отставки и рекомендовал Александру назначить на освободившийся пост именно Канкрина. Вскоре председатель Государственного Совета передал своему протеже практически весь объём работ, оставив за собой лишь общий контроль.

Граф Егор Канкрин, министр финансов

Стратегия, выработанная Канкриным предусматривала накопление значительного запаса драгоценных металлов: была создана особая депозитная касса, принимавшая их у населения, выдавая в замен депозитные билеты. Билеты имели свободное хождение подобно обычным бумажным деньгам, с той лишь разницей, что разменивались на серебро по жёсткому курсу 1:1. С 1823 года правительство начало обязательный выкуп в казну всех ассигнаций по выгодному для себя курсу 1:35, введя в обращение новые деньги - кредитные билеты. В результате деятельности Канкрина удалось стабилизировать финансовую систему страны, что подтолкнуло развитие внутреннего рынка и активизировало торговлю. Благодаря реформе Канкрина страна выдержала и испытание Греческой войной 1825-1826 гг.

Кодификация законодательства

Последним полным сводом законов русского права являлось Соборное Уложение 1649 года, принятое ещё при царе Алексее Михайловиче и с некоторыми адаптациями просуществовавшим до начала XIX века. Ещё при Екатерине II предпринимались попытки создать новый свод - т. н. Уложенные комиссии -, однако, они не принесли должных результатов. К тому же, за более, чем 170 лет существования Соборного уложения, русское законодательство обросло множеством нормативно-правовых актов, зачастую прямо ему противоречащих. Громоздкая, архаичная и неудобная система уже не отвечала требованиям времени и самого Александра I, поэтому ещё со времён работы над Уставной грамотой, одной из основных задач, поставленных Сперанскому стала кодификация законодательства.

Работа Кодификационной комиссии под его началом заняла почти 8 лет и была окончательно завершена уже в следующем царствовании: в начале 1827 года было опубликовано Полное Собрание Законов Российской Империи, представлявшее собой 45-томное собрание всех изданных законов в хронологическом порядке. Выделенные из него действующие законы были систематизированы и собраны в Свод Законов Российской Империи.

Противоречия Священного союза

Основанный в 1815 году для поддержания легитимного порядка и противодействию революционным движениям в Европе, Священный союз уже в самом скором времени был вынужден столкнуться с рядом проблем. И если проблемы, связанные с мятежными испанскими колониями были далеки от Европы, а революционные события в королевстве Обеих Сицилий не допускали двоякого толкования, прямо попадая в сферу ответственности союза, то с подъёмом греческого освободительного движения и началом вооружённого восстания в 1821 году обозначились неточности, не учтённые при составлении договора. Стоит ли рассматривать выступление греков, как мятеж против законного правителя - турецкого султана? Если да, то Священный союз обязан оказать содействие в подавлении революции. Но, в таком случае сложился бы «нечестивый альянс» христианских государей с мусульманской державой, направленный против христиан-греков. Если же трактовать букву договора дословно, то «пособие, подкрепление и помощь» гарантировались только членам Союза, в число которых не входила Османская империя.

Греческий вопрос несколько раз поднимался на конгрессах Священного союза; так, в Вероне, австрийский министр иностранных дел Клеменс фон Меттерних пытался убедить Александра I не оказывать поддержки восставшим, однако, не сумел добиться определённого ответа. Но император уже в беседе с французским посланником Караманом говорил, что «должен защищать религию, мораль и справедливость» и отказ от помощи Греции искажает сам христианский характер Священного союза.

Греческая война

Основная статья: Греческая война.

После неоднократных попыток примирить Османскую Порту и греческих повстанцев, добившись для последних автономии, 15 марта 1825 года Александр подписал ультимативную ноту турецкому султану, требовавшую соблюдения условий Бухарестского мирного договора и предоставить автономию части Греции. Отказ от любого из условий свидетельствовал бы о нежелании Османской империи идти на переговоры и невыполнении статей Бухарестского трактата. 22 апреля турецкое правительство отказалось подчиниться российскому ультиматуму, разорвало связи с Санкт-Петербургом и объявило России войну.

Утром 27 апреля в присутствии государя началась переправа русских войск через Прут. С 30 мая по 7 июня последовательно сдались несколько пограничных крепостей. Армия под командованием Петра Витгенштейна стремились осадить Шумлу и Варну, однако, сходу взять хорошо укреплённые города не удалось; варнский гарнизон выбросил белый флаг лишь 29 сентября. За зиму 1826 года Витгенштейн пополнил армию,а в апреле перешёл Дунай и осадил Силистрию.

Осада Карса армией Паскевича

Кавказская армия под началом Ивана Паскевича имела больший успех: 23 июня пал Карс, а через месяц крепости Ацхур и Ардаган сдались без сопротивления, отдельные отряды заняли города Поти и Баязет. Следующей весной, стремясь упредить наступление противника, Паскевич перешёл в наступление с 18-тысячной армией и 27 июня взял Эрзерум.

Терпящая поражения на всех фронтах, Турция согласилась пойти на переговоры; однако, надеясь выторговать более выгодные для условия, Порта затягивало момент подписания мира. С целью ускорить ход выработки трактата, Витгенштейн 31 июля 1826 года после стремительного марша занял Адрианополь, откуда открывалась дорога на Стамбул. Только после этого султан пошёл на переговоры и в Адрианопольском мирном договоре Махмуд II признал независимость Греции, автономию Дунайских княжеств и Сербии, а также территориальные уступки России.

Семья и смерть

В 1793 году Александр I женился на Луизе Марии Августе (1779—1826), дочери баденского маркграфа Карла Людвига, принявшей в православии имя Елизавета Алексеевна. Обе их дочери умерли в раннем детстве:

• Мария (1799—1800);
• Елизавета (1806—1808).

Великий князь Константин Павлович

В связи с отсутствием у Александра сыновей, престол после его смерти, согласно Акту о престолонаследии императора Павла I, должен был перейти следующему по старшинству брату - Константину. Однако в 1823 году тот отказался попросил у императора разрешения отречься от прав на престолонаследие ради морганатического брака с польской дворянкой Жаннетой Грудзинской. Согласившийся на это Александр, тем не менее, долго не желал опубликовывать манифест. Лишь 3 марта 1824 года - не без уговоров Сперанского и Новосильцева - делу был придан ход и младший сын Павла I, Михаил, был официально провозглашён цесаревичем.

В конце октября 1826 года Александр I подхватил простуду во время парада в честь победы над Турцией. Поначалу император не желал и слышать о врачах, отвечая, что с Божьей помощью справится сам. Но спустя несколько дней стало ясно, что ситуация куда серьёзнее: 8 числа Александр слёг. Немедленно отписали императрице Екатерине Алексеевне, поправлявшей своё слабое здоровье в Италии, хотя становилось понятно, что она может не успеть. 13 ноября у Александра появилась резкая сонливость и заторможенность. На следующий день он попробовал встать, но силы оставили его, и царь потерял сознание. Придя в себя, император высказал желание исповедоваться и причаститься. Вечером 19 ноября наступила агония; в три четверти одиннадцатого император Александр I скончался в возрасте 48 лет на 26 году своего правления.  

Царствование Михаила II

Вступив на престол в 28-летнем возрасте, Михаил II получил в наследство от покойного брата помимо всего прочего и довольно натянутые отношения с элитой. Всем был известен личный либерализм Александра и его намерение "готовить" страну к масштабным реформам, что ставило Михаила Павловича в затруднительное положение. Реакционная часть дворянства дала понять, что любые посягательства на основы существующего строя будут восприняты ею "в штыки", в то время как либеральное крыло давило на молодого самодержца, требуя проведения обещанных в предыдущем царствовании реформ.

Ещё за два года до смерти Александра в окружение цесаревича пытались пробиться представители обеих группировок с целью оказать на него влияние и подготовить его к желательному для себя поведению на троне. Однако Михаил, хотя и перенявший во многом взгляды брата и стремившийся быть на него похожим, оказался глух к увещеваниям и тех, и других, и даже после восшествия на престол оставался "тёмной лошадкой".

Определение курса

В течение первых полутора лет правления Михаила II, императорское правительство лишь завершало проекты, начатые ещё при покойном государем: так, Канкрин восстанавливал русские финансы после Греческой войны и доводил до ума свои реформы.

Однако в сентябре 1828 года обстановка и в правительстве, и при дворе изменились. Впервые с начала царствования император провёл перестановки в Комитете министров: военный министр Аракчеев, один из виднейших деятелей консервативного движения, получил "разрешение выйти в отставку" для поправления хозяйства в своём имении. Одновременно с ним аналогичные предложения-приказы поступили председателю Комитета П. В. Лопухину и министру духовных дел и народного просвещения А. Н. Голицыну. Вместе с этим в числе людей, часто бывавших у императора, стали замечать деятелей либерального течения дворянства: Сергея Петровича Трубецкого и Никиту Михайловича Муравьёва, с конца 1810-х годов состоящих членами тайного общества "Союз благоденствия", ставившего своей целью содействие проведению реформ. Почти все члены "Союза" были офицерами, прошедшими Заграничные походы русской армии и там познакомившихся с общественно-политической жизнью Европы. Одно время среди входивших в общество офицеров была весьма популярна идея о вооружённом перевороте в духе дворцовых переворотов XVIII века, рассчитывая привести к власти одного из братьев Александра, но после продолжительных дебатов, вызванных продолжением либерального довоенного курса правления, умеренным в лице Муравьёва и Трубецкого удалось убедить наиболее радикальное крыло отказаться полностью или хотя бы отложить его.

Сергей Трубецкой

Никита Муравьёв

Со второй половины 1828 года после сближения Михаила Павловича с "Союзом благоденствия", многие его члены были привлечены Сперанским к работе над различными проектами и в Собственной Его Императорского Величества канцелярии, а князь Сергей Трубецкой был даже назначен министром просвещения.

Новые реформы

После смерти Александра I, Сперанскому удалось удержаться на своем месте в течение тех "неопределённых" полутора лет, когда симпатии молодого самодержца ещё не вполне определились и найти общий язык со вторым поколением либералов-реформаторов, почитавших его за своего "идеологического отца". Стареющий государственный секретарь понемногу переложил бремя проведения реформ на чужие плечи и стал лишь их вдохновителем и влиятельным защитником.

Крестьянская реформа Кисилёва

Павел Дмитриевич Кисилёв

Ещё со времени Греческой войны в правительстве шла дискуссия относительно целесообразности реформы в деревне. После вхождение в состав Канцелярии членов "Союза благоденствия", ярых противников крепостного права, обсуждение получило новый толчок. Представленный Трубецким и Муравьёвым проект полной ликвидации крестьянской зависимости был раскритикован и отклонён; в итоге, было решено провести реформу только среди государственных крестьян, не вызывая возмущения помещиков. В этот период вперёд выдвинулся Павел Дмитриевич Кисилёв, подавший соответствующий проект, который ему и поручили воплотить в жизнь.

Киселёв сам не брезговал выезжать в деревни, дабы глубже вникнуть в поставленную перед ним задачу: так, в мае-сентябре того же года он предпринял поездку по Санкт-Петербургской, Псковской, Московской, Костромской и Ярославской губерниям. В конечном итоге, в "Положениях о реформе государственной деревни", подписанных Михаилом II в январе 1830 года, учреждалось крестьянское самоуправление, упрощалась система налогообложения, спонсировалась постройка крестьянских школ и больниц. Предоставленное самоуправление включало в себя выбор сельских, волостных и уездных старост, имеющих полномочия при уведомлении уездного начальства вершить суд над крестьянами за незначительные правонарушения и инициировать строительство школ, церквей, приютов и т. д.

"Дело автономий"

С началом волнений во Франции в 1830 году, императорское правительство озаботилось предотвращением распространения национально-освободительных идей в Царстве Польском и Великом княжестве Финляндском. К тому времени в Варшавском университете, основанном в 1816 году при активном содействии Александра I, а также университете в Вильне уже возникли кружки филоматов и филаретов, впрочем, не шедших дальше критических обсуждений своих работ, оданако ещё в середине 1820-х гг. их деятельность была пресечена. Вместе с этим создавались глубоко законспирированные организации

Вдохновлённые Июльской революцией во Франции и Бельгийской войной за независимость, группа патриотов во главе с инструктором Школы подхорунжих Петром Высоцким в конце ноября 1830 года подняла восстание в Варшаве и попыталась взять штурмом резиденцию наместника Польши, великого князя Константина Павловича. Но их план молниеносного захвата дворца и революционного суда над Константином провалился - тот успел покинуть Бельведер и Варшаву, прибыв в расположение стоявших под городом верных частей. Удалось блокировать дороги, ведущие в столицу Царства, и, таким образом, на какое-то время сдержать распространение восстания. 6 декабря в ставку Константина прибыл генерал Иван Паскевич, получивший приказ от императора подавить выступление в зародыше и не допустить бельгийского сценария. После непродолжительных переговоров, неувенчавшихся успехом, Константин, оставивший за собой лишь формальное командование,10 декабря отдал приказ о штурме Варшавы. К тому времени, Высоцкий сумел организовать отряды народной милиции и попытался дать отпор императорской армии, но благодаря значительному превосходству в числе, правительственные силы в течение четырёх дней заняли город.

Отношение мировой общественности на подавление восстания Высоцкого хорошо показывает карикатура на Лондонский конгресс по Бельгийскому вопросу. Россию изображает медведь, наступивший на тело девушки-Польши.

15 декабря Константин Павлович как наместник Царства Польского издаёт указ, временно приостанавливающий действие некоторых статей конституции, что вызвало возмущение в народе, впрочем, довольно быстро подавленных.

Под влиянием польских событий, Михаил принимает решение внести изменения в конституции И Польши, и Финляндии. 30 декабря царь Польский даровал новую конституцию, ликвидировавшую сословную структуру сейма и позволившую ему собираться раз в год не более чем на два месяца, параллельно с этим были несколько урезаны его полномочия. Формально, правительство Польши возглавлял царь, представленный наместником, от лица первого формировавшего правительство, привлекая к его работе членов сейма. Также было сокращено число полков, формировавшихся на территории Польши.

17 января 1831 года почти полная копия октроированной конституции была издана и в Финляндии.

Отмена крепостного права

Первым полигоном для крестьянской реформы стали прибалтийские губернии, где крестьянское население, состоящее преимущественно из эстов и латышей, помимо сословного испытывало ещё и национальный гнёт, т.к. местные дворяне были этническими немцами. В 1804-1805 гг. за прибалтийскими крестьянами было признано право на наследственное владение их земельными участками, а для безземельных крестьян-батраков и дворовых людей был установлен минимум обязательного вознаграждения. В 1816-1819 гг. прошёл второй этап реформы: крестьяне-прибалты освобождались от личной крепостной зависимости под условием сохранения за дворянством собственности на землю.

В 1818 году, ещё до возвращения Сперанского, Александр тайно поручил адмиралу Мордвинову, графам Аракчееву и Гурьеву разработать проекты отмены крепостного права. Мордвинов предлагал использовать остзейский опыт, прибавив к нему выкуп крестьянских душ по фиксированным ценам. Проект Аракчеева предполагал выкуп правительством крестьян с землёй по рыночным ценам. Гурьев же представил долгосрочную программу освобождения крестьян, рассчитанную на 60 лет, до 1880 года. Все они были признаны нежизнеспособными и положены под сукно, откуда их спустя 12 лет извлёк Михаил Сперанский. Он и Новосильцев сначала порознь создали собственные проекты решения вопроса, однако оба были сочтены излишне либеральными и «недопустимыми в нынешних условиях», а Александр вовсе запретил подавать ему проекты крестьянской реформы.

С началом нового царствования и входом либерализма "в моду", реформаторы снова вернулись к своим идеям. Михаил II сам проявил интерес к вопросу и в начале 1830-х запросил у Сперанского отчёта о необходимости и возможности отмены крепостного права. Во всеподданейшей записке на Августейшее имя госсекретарь называл подневольное состояние крестьянства главным препятствием развитию страны и указывал на вынужденность ликвидации крепостничества. Проникшийся идеей масштабных реформ, а также вдохновлённый и даже связанный завуалированным требованием покойного брата о реформах в будущем, Михаил Павлович летом 1832 года повелел приступить к разработке нового, на этот раз окончательного проекта отмены крепостного права, составление которого поручил Редакционной комиссии под председательством Сперанского.

К концу лета 1834 года с учётом работ Аракчеева, Гурьева и Морвинова был составлен компромиссный план выхода крестьян из крепостной зависимости, признанный удовлетворительным. 8 декабря 1834 года проект с большими трудностями и доработками, сделавшими его более консервативным, получил одобрение Сената и 1 января 1835 года был подписан императором. «Манифест об отмене крепостного права» и «Положения о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости» были опубликованы на Рождество, 7 января, и по ним:

• За крестьянами закреплялись все гражданские права, не касающиеся их сословных обязанностей, а сами они объединялись в сельские общества;
• Крестьяне продолжали выплачивать оброк и отрабатывать барщину за предоставление помещиком земли в пользование, переходя в разряд временнообязанных крестьян;
• Нахождение в разряде временнообязанных прекращалось с того момента, как всё сельское общество принимало решение о переходе на выкуп и согласовывало его с помещиком;
• При выкупе крестьянин выкупал усадебную оседлость (т. е. дом с приусадебным хозяйством) и полевой надел;
• Сумма выкупа определялась особым соглашением, исходя из особенностей региона;
• Сельское общество выплачивало помещику только 20-25% от суммы выкупа, а прочее ему возмещало государство в т. н. выкупных свидетельствах, которые клались в Дворянский банк под 7% годовых.

Реформа вышла половинчатой и вызвала волну недовольства как у консервативного дворянства, так и у либеральной интеллигенции и лишь в незначительной степени улучшила положение крестьян. На деле, первые изменения в их положении стали заметны лишь через десять лет, а обязательный переход сельских обществ на выкуп произошёл только в 1850 году, спустя 14 лет после издания Манифеста.

"Каскад" реформ

Манифест 1835 года послужил катализатором последующих реформ: старые механизмы управления уже не соответствовали положению дел в обществе и морально устарели.

Не мудрствуя лукаво, правительство решило воспользоваться успешным опытом недавней реформы государственной деревни Кисилёва. 21 марта 1836 года были изданы "Положения о губернских учреждениях", во многом отражавшие представления и ожидания престарелого и почти отошедшего от дел Михаила Сперанского. Так, создавалась трёхуровневая система местного управления (волость, уезд, губерния); на нижнем избирали представителей волостной думы, избиравшей из своего числа представителей в уездную думу, посылавшей своих членов в губернскую. Избиратели были разделены на три курии сообразно с количеством земли, находящейся в собственности. На каждом из уровней дума избирала из своего числа правление, являвшееся коллективным совещательным органом. Правлению были переданы полномочия старост, полученных по реформе Кисилёва (больницы, приюты, школы, вопросы благоустройства и проч.). 9 июля того же года было утверждено и подписано "Городовое положение", учреждавшее городские думы в губернских и уездных городах, получивших полномочия, сходные с местными думскими. Выборы в городские думы проходили также на основе куриальной системы, в основу которой была положена сумма уплачиваемых налогов.

27 апреля 1837 года был введён в действие новый Судебный устав, утверждавший следующие принципы:

• Бессословность;
• Независимость суда от администрации;
• Состязательность процесса;
• Гласность;
• Участие присяжных заседателей;
• Учреждение института присяжных поверенных (адвокатуры);
• Несменяемость судей.

При этом суды разделялись на 2 системы: местные и общие. В ведении местных судов и возглавлявших их мировых судей, избиравшихся населением, находились мелкие имущественные и неимущественные споры. Мировые судьи принимали жалобы устного и бесплатно, что в условиях повальной безграмотности и бедности подавляющей массы населения увеличило доступность правосудия для простых обывателей и позволило значительно разгрузить общие суды.

18 июня 1838 года был издан новый Университетский устав, позволявший избирать ректоров и профессоров. В том же году была смягчена цензура: отменён предварительный просмотр переводной литературы, полностью освобождены от цензуры правительственные и научные периодические издания; закрывать частные же и привлекать к ответственности их редакторов и издателей теперь можно было только по суду. В 1839 году была ликвидирована монополия государства на среднее образование. В рамках образовательной реформы были созданы гимназии и реальные училища, куда могли быть приняты представители всех сословий при прохождении экзаменов.

В результате проведённых в 1830-е годы реформ значительно продвинули страну по пути развития капитализма и позволили её перейти к промышленному перевороту. Отмена крепостного права создала значительный рынок свободной рабочей силы, которая не могла найти себе применения в деревне, в результате чего выросла численность городского населения.

Отдельно стоит упомянуть об Уложении о наказаниях уголовных и исправительных, увидевшего свет в 1845 году. Уложение стало первым уголовным кодексом в истории российского права; проводилось разделение на общую и специальную часть, вводились раздельные понятия "преступления" и проступка". Уложение содержало 2242 статьи, включавшие в себя преступления религиозные, государственные, против порядка управления, государственной и общественной службы, против жизни, здоровья и чести личности и др. Первые изменения в кодекс были внесены только во второй половине царствования дочери самодержца Екатерины.

Экономическое развитие

По воспоминаниям современников одной из главных проблем России Михаил II считал её бескрайние расстояния. В качестве панацеи император выбрал железнодорожный транспорт: в 1837 году, через 12 лет после пуска первой железной дороги в Англии, между Санкт-Петербургом и Царским селом была проложена одноколейная дорога, впоследствии продлённая до Павловска.

Михайловский вокзал в Санкт-Петербурге

В 1843 году началось строительство первой крупной двухпутной железнодорожной магистрали, связавшей две столицы империи - Санкт-Петербург и Москву. Изначально предполагалось, что "чугунка" будет лишь вспомогательной транспортной артерией, призванной разгрузить водные пути, по которым шли грузоперевозки. Однако уже после смерти императора, в 1852 году на названной его именем железная дорога перевезла свыше 800 тыс. пассажиров и почти 200 тыс. тонн грузов, что превысило первоначальные расчёты. В последствии, от Михайловской железной дороги стали прокладываться новые ветки в Нижний Новгород, Курск и Новгород; были соединены с ней Петербурго-Варшавский и Гродненский пути.

В то же время, благодаря отмене крепостного права высвобождается значительное число свободных рабочих рук, перетекавших из деревень в города. Бывшие крестьяне стали устраиваться на фабрики и мануфактуры, что, в свою очередь, подстегнуло ход промышленного переворота: с середины 1830-х годов увеличиваются объёмы производства продукции лёгкой промышленности, в первую очередь хлопчатобумажной. Темпы роста последней в следующее десятилетие превзошли даже темпы роста английской промышленности в лучшие годы промышленного переворота в XVIII веке. Строительство железных дорог повлияло и на металлургию. В правление Михаила II был создан Александровский чугунолитейный завод, ставший главным поставщиком подвижного состава для расширяющейся транспортной системы.

Внешняя политика

Если в царствование Александра I для российской внешней политики первостепенным являлось европейское направление (в первую очередь из-за наполеоновских войн), то при Михаиле II большее внимание стало уделяться отношениям с Грецией и вассальными Османской империи балканскими княжествами.

София Вюртембергская, королева Греции, внучка императора Павла I

После Греческой войны, Россия наравне с Францией и Великобританией пыталась включить молодое Греческое королевство в свою сферу влияния. Победой русской дипломатии стала женитьба 22-летнего короля Оттона на племяннице императора Михаила II, принцессе Софии Фредерике Матильде Вюртембергской, весьма лояльно относившейся к России. Когда в 1843 году в Греции начались выступления против т. н. "баварократии" - власти чиновников-баварцев, прибывших в страну вместе с молодым королём и фактически захватившими все руководящие посты в стране - Санкт-Петербург оказывал поддержку бунтовщикам и под нажимом русского посла Оттон всё-таки пошёл на уступки.

Александр Карагеоргиевич, князь Сербии

В Сербии, равно как и в Дунайских княжествах, российской дипломатии пришлось иметь дело с противодействием Османской и Австрийской империй, не желавших усиления русского влияния на Балканах. После свержения сербского князя Михаила III Обреновича, Российская империя по началу отказалась от прежней поддержки новоизбранному Александру Карагеоргиевичу, однако, когда тот начал склоняться в сторону австрофилии, императорское правительство сумело "купить" его дружбу. В 1844 году Россия признало за Карагеоргиевичем княжеский титул, что в некоторой мере ослабило позиции свергнутых Обреновичей, использовавших до этого непризнание переворота Петербургом в своей агитации. Произошёл т. н. "сербский дипломатический переворот" - две правящих дома Сербии поменяли своих покровителей: обманутые и преданные Обреновичи нашли убежище в Вене, а князь Александр заручился поддержкой России.

В Валахии и Молдавии после Греческой войны усилилось стремление к независимости и объединению княжеств, натыкавшееся на противодействие местной реакционной верхушки бояр-землевладельцев. Россия, под чьим управлением находились Дунайские княжества в течение войны, выказывала в этом осторожную заинтересованность и тайно содействовала нелегальным молодёжным обществам, стремящихся освободить Молдавию от турецкого ига. Дома русских агентов нередко становились местами встреч подпольщиков, а сами резидентами устанавливали с ними связи, перетягивали на их сторону представителей элит. При этом, не обходилось и без двойных стандартов: русская агентура не только не поддерживала республиканские кружки, но иногда и выдавала их османским властям. В целом, содействие Санкт-Петербурга оказало значительный эффект на движение за независимость княжеств Валахии и Молдавии, что способствовало определённому успеху революции 1847 года в стране.

При Михаиле II продолжилось покорение Средней Азии, хотя значительных успехов достигнуто на этом направлении не было. В 1841 году в Бухару было направлено посольство Н. Ф. Бутенева, добившееся лишь незначительных успехов и сумевшее на недолгое время расположить эмира к России. Аналогичным итогом завершился и хивинский поход В. А. Перовского. Несмотря на кажущуюся безрезультативность русской политики в регионе, именно в царствование Михаила Павловича были заложены предпосылки для окончательного подчинения Петербургу Туркестана.

Весна Народов в Российской империи

Основная статья: Весна Народов

Семья

Императрица Елена Павловна со старшей дочерью великой княжной Марией

8 февраля 1824 года великий князь Михаил Павлович сочетался браком с принцессой Фредерикой Шарлоттой Вюртембергской, принявшей в православии имя Елены Павловны. В браке родилось 5 дочерей:

• Мария Михайловна (1825 - 1836);
• Екатерина III Михайловна (1826 - 1901), замужем за Фридрихом Вильгельмом Гессен-Кассельским, в православии Георгием Павловичем;
• Елизавета Михайловна (1827 - 1845), замужем за герцогом Адольфом Нассауским;
• Александра Михайловна (1831 -1832);
• Анна Михайловна (1834 - 1836).

Царствование Екатерины III

Начало эпохи

Екатерина III вступила на всероссийский престол 9 сентября 1849 года в возрасте 23 лет после смерти Михаила II. Под конец его жизни у отца и дочери всё чаще обнаруживались расхождения во взглядах на политику и правление. Разворот Михаила к реакции вызвал у тогда ещё цесаревны скрытое неудовольствие и рост симпатии к "либеральным бюрократам", с которыми пожилой император начинал царствование. Став императрицей, Екатерина развила довольно активную деятельность, сохраняя, впрочем, траур по отцу. В манифесте о своём восшествии на престол она обещала "служить России до последнего вздоха" и быть достойной своих державных предков, в особенности Екатерины Великой, чьё имя она носит.

В феврале 1850 года, Екатерина Михайловна сделала первый самостоятельный шаг на престоле: высочайшим манифестом нескольким опальным сановникам, в т. ч. Трубецкому, было позволено вернуться в столицу. Подобный шаг и столь быстрый и столь явный отход от консерватизма последних лет предыдущего царствования вызвало у многих ассоциации с вывернутой наоборот ситуацией после смерти Екатерины II и приходом к власти Павла I, однако эмоциональная окраска была иной. Если Павла Петровича не любили за то, что он отошёл от традиций правления своей матери и делал многое ей "назло", то полвека спустя его внучку приветствовали за отстранение от реакции и помилование ссыльных. При этом подавляющее большинство общественности спокойно восприняло тот факт, что амнистия не коснулась пестельцев, польских революционеров-республиканцев и фенноманскую интеллигенцию бывшего Великого княжества Финляндского.

Помимо этого с февраля по август были постепенно отменены все "излишние" меры, принятые Михаилом Павловичем для устранения революционной угрозы. 17 апреля был издан очередной университетский устав, восстанавливающий автономию высших учебных учреждений, хоть и в несколько ограниченном виде по сравнению с уставом 1838 года; 29 мая издан указ, частично отменявший "Временные цензурные правила" 1847 года - была разрешена печать общественно-политических и литературных периодических изданий с условием её проверки после выхода в продажу; 7 июля снят запрет с печати некоторых книг и перевода зарубежной литературы. Помимо этого со шведской элитой Великого княжества Финляндского начались переговоры о восстановлении - полном или частичном - институтов автономии.

Торжественная процессия на пути в Успенский собор Московского Кремля в день коронации Екатерины III

Священное коронование на царство императрицы Екатерины III прошло 15 сентября 1850 года по особому сценарию, составленному ещё при Михаиле II. Во время коронации молодая императрица в царских регалиях зачитала с престола манифест, посвящённый торжественному событию, в котором она прощала недоимки по налогам, объявляла о новой амнистии за ряд неполитических преступлений, а также повелевала перевести все крестьянские общества на выкуп и завершить процесс не позднее, чем через три года.

Продолжение старых реформ

Отмена части контрреволюционных мер, общая слава императрицы как "поборницы справедливости и сторонницы свобод" подстегнули "либеральных бюрократов", вернувшихся из ссылок, возобновить свою деятельность ради восстановления утерянного престижа и влияния при дворе. До конца 1850 года в почётную отставку был отправлен председатель Госсовета А. И. Чернышёв, которому Екатерина не простила нескольких высказываний в её адрес и "застойного" консерватизма, а на смену ему пришёл князь Алексей Орлов, человек прагматичных взглядов и удачливый царедворец, сумевший вовремя перестроится под характер и взгляды новой хозяйки Зимнего дворца. Вслед за Чернышёвым по схожим причинам своего поста министра народного просвещения лишился и П. А. Ширинский-Шихматов, преемник графа Уварова, оставившего портфель вскоре после смерти Михаила II; заступивший на его место А. С. Норов инициировал ряд существенных преобразований: так, была расширена университетская программа, возросло количество студентов, а благодаря настойчивости министра во вторую годовщину своего восшествия на престол (1851 г.) Екатерина III полностью восстановила автономию университетов и возобновила практика командирования молодых учёных за границу (по избранию университетов). Кроме того, по ходатайству Норова была расширена сеть реальных и классических гимназий, а в 1856 году после упорной борьбы ему удалось добиться создания университета в Томске - первого за Уралом.

Авраам Сергеевич Норов, министр народного просвещения

Норов также стал инициатором создания т. н. волостных школ, создаваемых при каждой волостной думе. Школы представляли собой учебные заведения с трёхлетним курсом, где дети всех трёх лет обучения (разделённые на три отделения) одновременно занимались в одной классной комнате с единственным учителем. В программу обучения включались русский язык и чистописание, арифметика в простейшем изложении и Закон Божий; основной задачей волостной школы являлось сообщение ученикам устойчивых навыков грамотности. Обучением в школе занимались постоянно занятые народные учителя и приходящие законоучители-священники, а вся их деятельность курировалась министерством народного просвещения через директоров (как правило одного на 2-4 школы) и инспекторами начальных училищ. Обучение было бессословным и бесплатным; основными учениками были стали дети 8-12 лет. Финансирование школ было совместным, осуществлялось за счёт сельских обществ и волостей, волостных и уездных правлений и государства; при этом финансовое участие государства постоянно росло, в то время как вклад крестьянских обществ сокращался. Так, к середине 1880-х гг. уже началось построение крупномасштабной сети школ, рассчитанной на достижение всеобщего обучения к концу века.

Конституционная реформа

Алексей Фёдорович Орлов, председатель Государственного Совета, глава комисси по подготовке конституции

24 марта 1853 года высочайшим повелением была организована тайная комиссия во главе с Орловым с участием великого князя Георгия Павловича, Сергея Трубецкого, Никиты и Михаила Муравьёвых, а также Владимира Назимова, которой Екатерина поручила разработать проект имперской конституции. Созданием подобных секретных комитетов занимались ещё при Александре I и потому комиссии было поручено для начала изучить предложенные ранее проекты. Комиссия извлекла из-под сукна Уставную грамоту Российской империи, составленную Михаилом Сперанским при участии Николая Новосильцева, и по настоянию Георгия Павловича предложила Екатерине принять её без каких либо изменений, что означало восстановление автономий Польши и Финляндии. Однако проект, как и при Александре, был раскритикован за излишний либерализм консерваторами и отвергнут Государыней.

В ноябре 1853 года Орлов представил собственный, консервативный проект конституции, предусматривающий созыв законосовещательного парламента раз в пять лет на двухмесячный срок; при этом единственной его прерогативой было вынесение одобрения действиям императорского правительства; но и этот проект был отвергнут как бессмысленный. По свидетельствам членов комиссии, Екатерина III после прочтения Орловым основных положений его конституции недоуменно произнесла: "Ну и зачем, по-вашему, мне такой парламент?! Мне не нужно, чтобы они одобряли или не одобряли работу моего правительства, мне нужно, чтобы они [парламентарии] работали и приносили пользу!".

Владимир Иванович Назимов

За период 1853 года было составлено и представлено ещё несколько конституционных проектов, но по разным причинам они были найдены неудовлетворительными. Наконец, в начале 1854 года комиссия вернулась к тому, с чего начинала: по предложению Назимова решили пересмотреть Уставную грамоту Сперанского и внести в неё некоторые изменения. Роль нижней палаты парламента, получившей название Государственной Думы была значительно урезана в пользу Госсовета, членов которого назначала сама императрица, было запрещено создание политических партий и внутрипарламентских фракций, а её члены должны были избираться депутатами существующих со времён Михаила II губернских дум из своего числа. При этом Дума могла принимать или отвергать предложенные правительством законы и сама обладала правом законодательной инициативы; кроме того, парламентарии могли обсуждать государственный бюджет и вносить рекомендации касательно его расходования, а так же изменять бюджет министерств, за исключением военного, морского , внутренних и иностранных дел, вызывать министров для дачи объяснений по определённому кругу вопросов (впрочем, весьма ограниченному). Однако, Государственный Совет, превращавшийся в верхнюю палату парламента, обладал куда большими и весомыми полномочиями, став средоточием власти в представительном органе: так, любое решение, принятое Думой, требовало одобрения Госсовета квалифицированным большинством тремя четвертями голосов, в то время как для отмены принятых Думой мер было необходимо простого большинства. Монарх мог прервать, отложить, отменить сессию Думы, заседавший по три месяца дважды в год, или вовсе её распустить и таким образом запустить новый избирательный цикл, начинавшийся с волостных дум. Государство гарантировало некоторые гражданские свободы: свободу совести и вероисповедания, неприкосновенность частной собственности, на основе имущественного ценза даровалось право избирать и быть избранным, право на семейную тайну, право не свидетельствовать против своих родственников и проч.

Елизаветинский дворец - резиденция Госсовета

Проект, получивший неофициальное название "конституция Сперанского-Назимова", был сочтён удовлетворительным и после некоторых дополнений был одобрен Государственным Советом и 2 апреля 1854 года подписан Екатериной III, а на следующий день обнародован. Для заседаний Государственного Совета был выбран Елизаветинский дворец на Исакиевской площади, а местом собраний Государственной Думы стал Таврический дворец.

Внешняя политика

В отличие от своего отца Екатерина не cтроила иллюзий о помощи личных связей монархов во внешней политике. Характерным примером можно назвать отношения российской императрицы с британской королевой Шарлоттой: две августейшие особы с личной встречи в 1846 году вели дружескую переписку, почти не касаясь вопросов политики, оставив их на откуп министрам иностранных дел. При этом, императрица добивалась, чтобы взгляды министра соответствовали её собственным, но при этом не были простым угодничанием. В лице А.М, Горчакова она нашла своего деятельного соратника, подошедшим по всем её требованиям.

Как и Михаил II, Екатерина III видела свою миссию в поддержке славянства. Появление на западных рубежах империи полунезависимого чешского государства заставило встрепенуться русских дипломатов. Несмотря на то, что внешнеполитические отношения Австро-Богемии находились в ведении венского кабинета, дипломатическое представительство в Праге увеличило свой штат и расширило число резидентов: так, известно, что в связях с русской агентами состоял Ян Палацкий, сын первого министра Соединённых королевств Богемии и Моравии.

Присоединённые по итогам Весны Народов земли Галиции и Лодомерии служили источником беспокойства императорского правительства, хотя и предоставляли большие возможности. В середине 1860-х гг. Екатерине представили проект восстановления автономии Царства Польского с включением бывших австрийский провинций в Конгрессовую Польшу. Предоставление частичного самоуправления при сохранении чуткого руководства и ряда ограничений позволял бы снизить градус напряжённости в полоноязычных губерниях и выбить опору из-под ног революционеров. Екатерина, пребывавшая в сомнениях относительно целесообразности проекта, с некоторым сожалением отказалась от его немедленного воплощения: вырвавшаяся из-под опеки гибнущей Габсбургской монархии Чехия демонстрировала плохую закономерность - от предоставления автономии до низложения короля Максимилиана прошло менее 20 лет.

Война ирреденты и падение Австро-Богемии запустили ряд важнейших дипломатических переговоров. Пруссия готовилась к объединению всех германских государств под своим началом и пыталась добиться поддержки и признания у России. С другой стороны Франция, обеспокоенная предрешённым появлением крупного соседа у своих границ, грозила войной, едва прусский король встанет во главе всей Германии.

Посол Франции в России барон Шарль де Талейран-Перигор

Париж забрасывал Лондон и Петербург депешами и нотами, вызывал посланников короля Георга и императрицы Екатерины в МИД и к Филиппу VII, прося, а затем и требуя у них поддержки. Царское правительство после долгих колебаний и продолжительного торга сочло, что выгоды, предоставляемые союзом с Германией больше выгод от союза с Францией. В сентябре 1867 года французскому послу Шарлю де Талейран-Перегору дали сколь возможно обтекаемый ответ, который подразумевал самоустранение Петербурга от проблем в Центральной Европе.

Ценой дружеского нейтралитета России для Пруссии стал ряд уступок по славянскому и турецкому вопросам:

• Берлин отказывалась от идеи включения Богемии и Моравии непосредственно в состав будущего Германского рейха и признавал королевства "зоной ответственного влияния" обеих держав;
• Берлин гарантировала дружественный нейтралитет по отношению к России, если "противоречия с Османской Портой станут неразрешимыми и приведут к войне";
• Берлин и Санкт-Петербург гарантировали учитывать интересы друг друга при решении Балканского вопроса.

Вопрос о румынском престоле

Георгий Бибеску, первый князь Румании (1847-1866 гг.)

В начале февраля 1866 года в результате заговора т.н. "Чудовищной коалиции" крупных землевладельцев, предпринимателей и либеральной интеллигенции был свергнут с престола Румынского княжества князь (домнитор) Георгий Бибеску. Причиной переворота стало недовольство почти всех групп населения авторитарной политикой князя Георгия; способствовал свержению и османский султан, рассчитывавший вернуть провинции вассального княжества в своё непосредственное подчинение. Идеолог заговора Ион Брэтиану полагал, что только власть иностранного принца сможет обеспечить безопасность Румынии и обратился за помощью к Великим Державам.

Каждая из держав рассчитывала видеть на престоле послушную себе марионетку: Франция и Великобритания предлагали принцев своих царствующих домов - принца Луи, герцога Немурского, и принца Эдуарда Вильгельма, герцога Коннаутского и Стратернского, соответственно; Венгрия, активно противодействовавшая русскому влиянию на Балканах, предлагала сына короля Иштвана VI - принца Яноша, князя Пожоньского; Пруссия рассматривала кандидатуру представителя старшей, католической ветви прусского королевского дома Карла Гогенцоллерн-Зигмарингенского; Россия же рассчитывала если и не сохранить престол за свергнутым Георгием Бибеску, то хотя бы добиться наиболее удобного для себя кандидата, ибо младшие сыновья императрицы Екатерины были слишком юны, чтобы претендовать на престол.

Было очевидно, что ни одна из Великих Держав не в состоянии удовлетворить своих интересов, не ища консенсуса с другими. Первым от румынского престола отказался Янош Венгерский, а будайский кабинет, ввиду союза с Берлином, пообещал поддержать любую кандидатуру, которую тот выставит; следующим "самоотвод" взял герцог Немурский. Россия же, боясь упустить свою выгоду, пыталась торговаться с Берлином о личности будущего князя. Императорское правительство не устраивало католическое вероисповедание Карла, которое он намеревался сохранить. Король Пруссии Вильгельм I, готовясь к окончательному решению вопроса об объединении германских земель в свою пользу, решил пойти на встречу Екатерине III и предложил сделать князем её бывшего зятя, принца Адольфа Нассауского. С одной стороны, это было видимой уступкой и жестом доброй воли; с другой же - предложение было сделано в момент крайне напряжённых личных отношений Екатерины и Адольфа, который теперь старательно демонстрировал своё равнодушие к бывшим свойственникам. Санкт-Петербург, не имея возможности предложить кого-то иного, поспешил согласиться с Берлином и в конце апреля 1866 года Адольф тайно пересёк русско-румынскую границу под видом европейского купеческого приказчика. 10 мая он уже вошёл в Бухарест, где при поддержке "Чудовищной коалиции" беспрепятственно занял престол.

Адольф, князь (с 18nn г. - король) Румынии из дома Нассау (1866-1905 гг.)

Сразу после принесения им присяги на верность конституции, Турция начала стягивать 20-тысячную армию к границе с Соединёнными княжествами. После того, как Великобритания, Россия, Франция и Венгрия осудили Турцию за попытку оккупировать княжества, османский султан отказался от идеи интервенции. Осенью 1866 года в Стамбуле начались переговоры между княжеством Румыния и Османской империей, в результате которых княжествам был присвоен статус «привилегированной провинции и составной части Османской империи»; кроме того численность румынской армии ограничивалась 30 тысячами человек, на княжеских деньгах должен был стоять символ Османской империи, домнитор не имел права учреждать государственные награды и заключать договоры с другими государствами. Единственным реальным и неоспоримым правом князя Адольфа стало право передачи своей власти по наследству в своём нисходящем потомстве.

II Славянский Съезд

С обретением Чехией независимости усилился интерес российской общественности как к освобождённому королевству, так и к славянской идее в целом. С трибуны Государственной Думы раздавались патетические речи о необходимости освобождения славянских народов и о ведущей роли России в этом великом деле. Вскорости, однако, правительство и сама императрица выразили своё неудовольствие подобными выступлениями - причина этого крылась в раздражённых нотах Венгрии и Турции, где славянские народы составляли значительные меньшинства. Славянофилы вынуждено сменили места выступлений с думских кабинетов на свои салоны, где им не препятствовали высказывать частное мнение.

В конце 1868 года лидерами этого движения  И. С. Аксаковым, Ю. Ф. Самариным,  Н. Н. Страховым, Н. Я. Данилевским и М. М. Достоевским был организован II Славянский Съезд, целью которого было заявлено укрепления культурного единства народов, а также углубление и расширение принятых на первом, Пражском Съезде 1847 года решений.

На съезд были приглашены делегации от всех славянских народов, принадлежащих к любым христианским конфессиям, однако уже на этапе формирования состава "посольств", как их называли в русской славянофильской печати, пришлось столкнуться с рядом проблем. Если заблаговременно предусмотревшие и предупреждённые об этих действиях немцы не противились выезду предварительно согласованного состава польской делегации, то венгры, равно как и турки, для которых проведение съезда стало неприятным сюрпризом, запретили покидать страну почти всем представителям славян. Так, словаков представляли только три человека, в том числе один католический священник; хорватов - семеро, столько же от проживающих в Порте сербов; болгар - пятеро. Поляков (проживающих как в Германии, так и в России) собралось сорок два человека; русинского населения Галиции и Лодомерии - 21; чехов - 46 и столько же подданных сербского князя Александра I.

Съезд проходил бурно, причем его невозможно было назвать единым мероприятием — он состоял из огромного числа митингов, концертов, банкетов, обедов, богослужений и заседаний, проходивших параллельно с движением гостей от границ Российской империи до Санкт-Петербурга, а затем, от Санкт-Петербурга до Москвы.

Несмотря на то, что никаких важнейших решений на Съезде принято не было, последствия его весьма значительны для европейской и мировой политики в целом. Вернувшиеся с конференции делегаты принесли домой новости и слухи, которые народная молва сильно исказила, почти полностью извратив их суть. Так, обсуждавшийся за несколько лет до Съезда проект возвращения конституции Царству Польскому был воспринят германскими поляками как готовящийся к принятию, что спровоцировало многочисленные народные выступления и антинемецкие погромы, ради подавления которых Берлину пришлось отводить войска с фронта Эльзасской войны. Чешское королевство также не избежало волнений по окончании конференции. Германофобские настроения даже претерпели смешение с антимонархическими - почувствовав угрозу своему только обретённому трону, король Леопольд III запросил поддержки у Берлина и, в конечном итоге, содействовал поражению кабинета Франтишека Палацкого на выборах 1870 года. Россия также не преминула извлечь свою выгоду: были укреплены или установлены заново связи с подпольем югославянских народов, находящихся под властью Турции, что сыграло важную роль в подготовке Балканской Освободительной войны.

Дискуссионным в историографии остаётся вопрос о роли императорского правительства в организации конференции. С одной стороны на вмешательство государства указывает должности, занимаемые инициаторами проведения Съезда: так, Аксаков и Самарин были членами Государственной Думы, наиболее яро отстаивавших славянофильские идеи. Среди представителей Чехии и Сербии было много активных политических деятелей и приближённых к августейшим особам лиц. Кроме того, в поддержку этой точки зрения свидетельствует и ряд посещений мероприятий Съезда высшими сановниками Империи, в т.ч. и Великим князем Георгием Павловичем. Невозможно также отрицать контакты доверенных лиц правительства с участниками съезда. С другой стороны, биографы императрицы Екатерины указывают, что в своих дневниках и письмах она не скрывала недовольства от "затеи", ставившей под угрозу международный авторитет России, упоминая о возможных последствиях.

Балканская Освободительная война

Основная статья: Балканская Освободительная война.

Новые перемены

1 декабря 1876 года Екатерина удовлетворила прошение об отставке в связи с преклонным возрастом председателя Комитета министров и председателя Госсовета Павла Николаевича Игнатьева. На его место в тот же день был назначен участник отгремевшей войны Михаил Тариэлович Лорис-Меликов, что для некоторых стало неожиданностью. Возможный уход Игнатьева обсуждался уже несколько месяцев и политические круги стали заранее готовиться к перестановкам. Помимо Лорис-Меликова, начальника Терской области, наиболее вероятными кандидатами считались Михаил Дмитриевич Скобелев, герой Балканской войны, и Пётр Александрович Валуев, бывший министр внутренних дел, затем министр государственных имуществ.

Однако ни Скобелева, ни Валуева Екатерина Михайловна не видела в качестве главы своего правительства. С именем последнего было связано несколько скандалов - так, в 1868 году будучи главой МВД он не предпринял деятельных мер по борьбе с голодом, а пребывание его в качестве министра имуществ омрачилось громким скандалом с продажей казённых земель в Уфимской и Оренбургской губерниях по чрезвычайно низким ценам, фактически их бесплатной раздачей. И хотя следственные комиссии всякий раз не усматривали вины за самим Валуевым, Екатерины считала его слишком "скандальным" человеком и боялась, что его репутация бросит тень на престол.

Скобелева Государыня недолюбливала и опасалась за его чрезмерную популярность в широких слоях общества, доходящую до слепого обожания. Когда осенью 1874 года "Белый генерал" вернулся в столицу из Болгарии, где возглавлял временную военную администрацию, ему был устроен триумф едва ли не более помпезный, многолюдный и красочный, чем самой императрице. Недоброжелателями полководца распускались слухи о его "бонапартистских" амбициях и взглядах, граничивших с крамолой и злоумышлением на здоровье Государыни. И хотя большинство биографов Скобелева утверждает, что едва ли слухи были правдивы, Екатерина III имела их ввиду и "ревновала" народ к генералу за его популярность.

В конечном итоге именно Лорис-Меликов получил реальный шанс занять кресла главы правительства и Госсовета. Но и Валуев со Скобелевым не имели повода считать себя обиженными: в декабре-феврале они были назначены министрами финансов и внутренних дел соответственно.

17 января 1877 года выступая с приветственным словом перед Государственной Думой, Лорис-Меликов в нескольких крайне осторожных фразах косвенно признал, что ресурс "конституции Сперанского-Назимова", заложенный составителями, почти исчерпан. Действительно, за более чем 20 лет работы представительного органа успело смениться семь созывов, в заседаниях приняло участие почти 2 тысячи депутатов. В сравнении с серединой века значительно вырос процент грамотного населения (во многом благодаря Норовской образовательной реформе), степень его вовлечённости в общественно-политическую жизнь. Пирамидальная система формирования, изначально призванная оградить Думу от нежелательных и неблагонадёжных элементов, перестала устраивать подданных империи. Участились случаи стачек рабочих и крестьянских выступлений, в некоторых случаях принимавших политический характер. В бывших автономиях были также недовольны текущим положением: поляки и финны (равно как и шведскоязычное меньшинство) желали вернуть былые привилегии и степень самостоятельности, всё громче заявляли о себе сторонники их независимости.

Понимала это и Екатерина Михайловна. Потому уже в марте 1877 года была сформирована новая тайная комиссия, в состав которой вошли Лорис-Меликов, Валуев, Скобелев, великий князь Георгий Павлович, цесаревич, некоторые члены Думы и Госсовета, а также учёные-правоведы. Комиссии поручили подготовить проект изменений в Свод основных государственных законов Российской империи, который бы усовершенствовал недостатки имеющейся политической системы. Работа комитета продолжалась на протяжении нескольких месяцев и в основном была завершена к концу ноября 1877 года. Благодаря составу комиссии, проект не имел перекосов "вправо" или "влево" - устремления либеральной фракции (на крайне-левом крыле находился Скобелев, на крайне-правом - Лорис-Меликов) уравновешивались осторожностью умеренных (Георгий Павлович, Валуев). Итоговый вариант, представленный императрице, был сочтён ею удовлетворительным и в течении полутора месяцев, невзирая на Рождественские торжества, получил одобрение в Сенате и Государственном совете, после чего предоставлен на подпись Екатерине III и обнародован ровно год спустя со дня выступления Лорис-Меликова в Думе - 17 января 1878 года.

Новая редакция Основных законов Российской империи, неофициально известная как "конституция Лорис-Меликова" содержала следующие положения:

• Исполнительная власть в империи осуществляется непосредственно правящим монархом через ответственный перед ним Совет министров;
• Законодательная власть осуществляется императором в единении с "Государственной Думой и Государственным Советом, в Имперском парламенте собравшихся" - таким образом за Думой признавались законодательные полномочия;
• Дозволялось создание и деятельность политических партий, не угрожающих государственному строю, депутатам Думы дозволялось объединяться во фракции;
• Члены Государственной Думы и Государственного Совета при согласии главы правительства и императора могли становиться министрами без потери мандата;
• За Госсоветом сохранялись права "контроля" за деятельностью Думы;
• Гарантировались и подтверждались гражданские права и свободы в той степени, в какой они не несут угрозу империи и её подданным.

Масштабная политическая реформа не могла не привести и к другим переменам. Одновременно с Основными законами были опубликованы Положения о выборах и формировании Имперского парламента. Закон исключал Государственную Думу из пирамидальной системы, действовавшей до сей поры. Отныне выборы в неё должны были проводиться по четырём куриям - землевладельческой, городской, рабочей и крестьянской, причём первые две участвовали в выборах напрямую, а последние две - через коллегию выборщиков. Отныне монарх назначал половину членов Государственного Совета, а другая его часть формировалась по выборному признаку. Избрание проводилось по пяти разрядам: от духовенства и от императорских академий и университетов - по 6 человек, от дворянских собраний и от фабрикантов и купцов - по 18 человек, от каждой губернской думы - по 1 представителю.

20 января было издано Учреждение об Императорской Фамилии, ранее составлявшее отдельный раздел Основных Законов; туда же вошли статьи, посвящённые порядку и правилам престолонаследия.

Семья

17 ноября 1843 года великая княжна Екатерина Михайловна вышла замуж за Георгия Павловича, Светлейшего князя Романовского-Гессенского. Брак их был в высшей степени удачным: супруги искренне любили друг друга и дали жизнь 9 детям, чьи браки связали Романовых с правящими домами Европы:

• Александра Георгиевна (1844-1850), умерла в детстве от менингита;
• Пётр IV Георгиевич (1845-1920), женат на принцессе Тире Датской (в православии Вера Фёдоровна), преемник матери;
• Николай Георгиевич (1848-1915), женат морганатическим браком на Надежде Александровне Дрейер;
• Елена Георгиевна (1851-1918), замужем за королём Великобритании и Ирландии, императором Индии Вильгельмом IV;
• Михаил Георгиевич (1853-1912), женат на Елене Марии Мекленбург-Стрелицкой (в православии Елена Фёдоровна);
• Павел Георгиевич (1855-1917), женат на Елизавете Агнессе Саксен-Альтенбургской (в православии Мария Маврикиевна);
• Александр Георгиевич (1857-1921), женат на Елизавете Александре Гессенской и Прирейнской (в православии Елизавета Фёдоровна);
• Елизавета Георгиевна (1859-1953), замужем за принцем Вацлавом Чешским, сыном короля Леопольда IV;
• Екатерина Георгиевна (1860-1922), замужем за принцем Арсеном Карагеоргиевичем, сыном сербского князя (с 1882 года - короля) Александра I.